大玄，京城。
皇宫之内，玄帝的表情阴沉如水。
“他们三个竟然还活着！”
看着桌子上的奏报，周围的气压已经低到了一定的程度。
那个刚刚顶替贺瑾来服侍玄帝的太监吓得大气都不敢喘一声。
玄帝深吸一口气，将心中的怒火压制下去。
如果贺瑾还在，他还可以跟贺瑾商量一下。
但贺瑾死在了苏牧手上，现在他连个说体己话的人都没有了。
想到这里，玄帝的心里便涌起一阵阵的怒火。
该死的苏牧。
该死的太平司！
你们都是朕的臣子，为什么非要和朕做对？
朕要你们死，你们就应该乖乖地去死！
“褚寒川也是个废物，杀人都杀不明白，竟然让他们三个活了下来，还被那三个混账打成重伤！”
玄帝心中恼怒。
他有心不理会褚寒川的死活，但想了想，他还是舍不得放弃褚寒川这个棋子。
贺瑾死了，神龙军的四个大将也死了。
他手下的合体境强者已经没剩下多少了。
如果褚寒川也死了，那神农百草宗就不好控制了。
神农百草宗可是自己手上很重要的一环。
如果没有神农百草宗的丹药控制，他如何能够源源不断地培养强大的武者？
所以，神农百草宗这一环不能断。
褚寒川还是要救的。
褚寒川这个家伙的武力值虽然一般，但他的作用不在于斗争。
“去，按照这份清单，从内库中把这些东西找出来，让人送到神农百草宗去。”
玄帝开口吩咐道。
那服侍的太监如释重负，连忙躬身接过玄帝递过来的奏报，转身就向外走去。
“等等。”
玄帝忽然道。
那太监慌忙停下脚步，噗通一声跪倒在地。
玄帝心中一阵腻歪。
没了贺瑾，真是处处都不方便。
但想要培养一个贺瑾哪有那么容易？
贺瑾跟了他几十年，现在上哪去找这么一个左膀右臂？
都是该死的苏牧！
玄帝心中又暗骂一句苏牧。
“所有的材料都多准备一份，让神龙军亲自送过去。”
玄帝吩咐道，不耐烦地挥了挥手。
待那太监出去了，玄帝反手取出架海紫金梁，脸上的表情阴晴不定。
当初陈北玄到底是怎么做到的呢？
玄帝面目变得有些狰狞。
自从得到架海紫金梁之后，他昼夜研究，却始终无法利用架海紫金梁突破到返虚境。
连陈北玄都能做到的事情，他却是始终做不到，这让他心中充满了忿怒。
他一直觉得，他的天赋，比陈北玄，比那些太平侯爷强多了。
“都是这几个混蛋让朕念头不能通达，否则朕早就突破到返虚境了。”
玄帝咬牙切齿地想道，“朕到底忘了什么关键的地方呢？”
他想了一阵，只感觉头痛欲裂，不由地捏了捏眉心。
“该死，怎么就是想不起来呢。”
玄帝小声骂道，“算了，先弄死苏牧这些人，待念头通达之后，说不准就能想起来了。”
他想了一阵，唤进来一个人，低声吩咐了几句。
那人身形一晃，便消失不见。
神农百草宗内部。
各种珍贵的草药源源不断地被送入了李归尘的洞府之中。
李归尘的洞府，现在几乎成了苏牧的个人洞府。
距离陈北玄三人大闹神农百草宗已经过去了大半个月，李归尘从那一日之后就没有再露面。
连苏牧都不知道他跑到什么地方去了。
看样子，被妖物大猫连续两次打晕对李归尘的打击实在是太大了，大到了他连自己最在意的延寿丹都不想理会的程度。
苏牧倒是不在意李归尘受到的心理打击有多大。
他觉得有些遗憾的是，李归尘这一销声匿迹，他想学兜率炼丹诀可就没处学去了。
如今他的兜率炼丹诀虽然已经入门，但系统面板上的兜率炼丹诀依旧带着一个残字。
而想要把它从入门提升到小成，需要的点数也是一连串的问号。
根据苏牧的经验，这种情况意味着提升它需要的点数太大，大到系统面板上都显示不了的程度。
八九玄妙功就存在这个问题。
八九玄妙功从小成到大成，需要的点数就是未知。
想要把兜率炼丹诀提升需要的点数降下来，最好的办法就是跟李归尘多学一些兜率炼丹诀。
他现在只学到了紫金丹，下一步，照理说是要炼制八品丹药了。
可惜李归尘没影了。
要不然，苏牧现在肯定已经掌握了更多的兜率炼丹诀。
毕竟苏牧已经把神农百草经修炼到了大成境界，炼制八品丹药基本上已经没有太大问题了。
“猫兄，按照约定，这些紫金丹，给你。”
苏牧打开丹炉，将丹炉内刚刚炼制好的一炉紫金丹取出去，递到妖物大猫面前，低声说道。
妖物大猫睁开眼睛，眼神中一喜，张嘴就把那些紫金丹吸进了嘴里。
这是苏牧和妖物大猫的约定。
说起来，当日陈北玄三人大闹神农百草宗之前，妖物大猫第一次主动与苏牧沟通。
它便提出了这一场交易。
它出破神农百草宗的护宗大阵，吸引神农百草宗的注意力，让苏牧在神农百草宗混下来。
然后苏牧为它炼制一炉紫金丹。
后来它第一次打晕李归尘，纯粹是它泄愤而已，与苏牧无关。
倒是第二次。
那时候明夷侯张松涛闯入洞府，苏牧情急之下，又用一炉紫金丹请妖物大猫出手，打晕了李归尘。
直到今日，苏牧才算是把这笔账给清了。
两炉紫金丹，不算苏牧的人工费，单单是成本，也可谓是价值连城。
也幸好如今他在神农百草宗，要不然，仅仅是炼制这两炉紫金丹就能让他倾家荡产了。
神农百草宗也不是没有好处，它们够富啊。
“以后再有什么脏活可以找我，只要丹药给够。”
妖物大猫的声音在苏牧脑海中响起，懒洋洋地说道，“一回生二回熟，下回我给你打折。”
“好说。”
苏牧并不意外地说道。
他发现，妖物大猫对丹药有特殊的癖好。
这紫金丹，其实对妖物大猫这种修为来说作用不大，吃了也是浪费。
之前李归尘丢失的那些丹药也是一样。
它是把丹药当成零食吃了。
虽然用丹药请它出手看似不错，但实际上，成本太高了。
就好比这一次，随随便便就是一炉紫金丹。
表面上看起来苏牧炼制紫金丹不怎么费力，但要知道，苏牧的炼丹术造诣，已经不在神农百草宗宗主褚寒川之下了。
放眼天下，炼丹术造诣比他更高的人，也数不出来几个。
他这种水平的炼丹师，出手炼制一炉丹药意味着什么？
更何况，紫金丹不是凭空炼制出来的。
也就是神农百草宗千年的底蕴，加上玄帝不遗余力的支持，他才能如此轻易炼制出两炉紫金丹。
放在任何其他地方，想要凑齐需要的草药都没那么容易。
这还仅仅是让妖物大猫打晕李归尘，如果让它做更有难度的事情，那还不知道要付出什么代价呢。
不过话说回来，妖物大猫这种存在，就像是核武器，等闲是不能动用的。
真要是到了必要的时候，哪怕付出再大的代价也不要紧。
有它这句话，至少苏牧相当于是多了一张底牌。
苏牧现在怀疑，妖物大猫会出现在神农百草宗，根本就是闻着丹药的味儿跑来的。
苏牧刚刚把紫金丹给了妖物大猫，便又有几个神农百草宗的弟子搬着几口箱子的草药走了进来。
与他们一起走进来的，还有李归尘。
这老头儿终于舍得回来了。
李归尘背着手，好像彻底从心里阴影当中走出来了。
他指挥着那几个神农百草宗的弟子把箱子放到洞府一角，然后将他们赶出去之后，他的目光才落苏牧的身上。
“这几日为师不在，你有没有偷懒？”
李归尘缓缓地开口道，“紫金丹炼制的如何了？有没有炼制出丹变品质的紫金丹？”
“弟子日夜苦练，总算不负所望。”
苏牧从怀里取出一颗紫金丹，这是他刻意留给李归尘的。
李归尘用两根手指捏起那颗紫金丹，对着日光一看，脸上露出了由衷的笑容。
虽然遇到一些波折，但总算有一个好消息。
穆宁这个弟子的天赋确实是万年难遇。
老天待自己还是不薄啊。
“很好，确实是丹变品质。”
李归尘颔首道，“你的天赋比为师想的还要好。
这次宗门虽然出了些变故，但祸兮福之所倚。
为师多年的积累被贼人洗劫一空，但为师为宗门立下大功，这些损失，还是宗门替为师承担了。
这一次为师特意出去走了一遭，便是去找灵药去了。
这些草药，都是为师带回来让你修炼炼丹术的。”
“多谢师尊。”
苏牧躬身道。
“行了，咱们就不废话了，现在为师教你下一种丹药的炼制之法。”
李归尘摆摆手，眼神中闪过一抹急迫，缓缓地道，“这一种丹药名曰玄元造化丹。”
他话音未落。
忽然。
一直酣睡的妖物大猫睁开了眼睛，看向李归尘的目光之中闪过一抹意外。
苏牧敏锐地捕捉到了这一点，虽然妖物大猫很快就又重新闭上了眼睛。
李归尘只以为那妖物大猫是一只寻常的宠物猫，但苏牧知道妖物大猫的来历啊。
这头实力深不可测的妖物大猫，听到玄元造化丹的名字之后竟然会有这种反应。
说明这玄元造化丹非同一般啊。
联想妖物大猫知道八九玄妙功，难道说，这兜率炼丹诀，和八九玄妙功一样，都有莫大的来历？
也不知道李归尘当年是从哪里得到兜率炼丹诀的，该不会他也曾经误入过一处福地吧。
苏牧的念头转动之间，李归尘已经开始为他讲解玄幻造化丹的炼制方法。
和之前一样，李归尘依旧是遮遮掩掩，把兜率炼丹诀有关的东西都隐藏在这一种丹药的炼制方法当中。
他会告诉苏牧每一步应该怎么做，火候是什么样，手诀是什么样，但他不会告诉苏牧为什么要这么做。
苏牧放下杂念，开始认真领悟玄元造化丹的炼制方法。
这一次讲解用的时间比以前任何一次都要长。
等李归尘讲解完最后一个步骤，天色已经彻底黑了下来。
“你有什么不懂的尽管可以问我。”
李归尘正色道，“这玄元造化丹的炼制极难，你一定要参悟透彻了再动手。
炼制它需要的草药太多，也太珍贵，你最多只有三次练手的机会。
如果你能炼制出玄元造化丹，那么为师便传你阴阳万寿丹的炼制之法！”
“阴阳万寿丹？”
苏牧注意到李归尘眼中的火热，他终于明白了，李归尘的目的，可能就在这里。
他之所以一直拔苗助长地教自己炼丹，恐怕最终目的，为的就是这阴阳万寿丹！
“阴阳万寿丹，别名延寿丹。我也不怕告诉你，这阴阳万寿丹的功效很简单，就是延寿。
一个寿元将近的人，服用此丹之后，至少可以延寿十年。”
李归尘沉声说道，“你现在还年轻，不明白寿元的重要性。
但我可以告诉你，没有人能拒绝延寿十年的诱惑。
只要你掌握了这阴阳万寿丹的炼制方法，天底下那些寿元将尽的老怪物，都得求着你。
你知道宗门这些年为什么对我这么好？
就是因为我掌握了阴阳万寿丹的炼制方法！
普天之下，除了我，没有第二个人知道它的炼制方法！”
虽然我也没本事把它炼制出来。
李归尘心中暗自补充了一句。
他只说自己知道炼制方法，可没说自己能够炼制出来。
苏牧脸上露出震惊之色。
这一次他可不是假装的。
他是真的感觉有些吃惊。
阴阳万寿丹，延寿十年，这确实是了不得啊。
要知道，哪怕是合体境强者，寿元也是有限的，等到人死道消的那一天，谁不想再延寿十年？
这个时候如果有人给他们一颗延寿丹，那绝对是让他们干什么他们都会答应。
李归尘成名多年，苏牧虽然不知道他已经多大年纪，但想来，李归尘的寿元可能也快到了，所以他才会这么着急地想让自己帮他炼制出来阴阳万寿丹。
这么说来，或许李归尘自己也没有炼制阴阳万寿丹的能力。
苏牧陷入沉吟当中。
“穆宁啊，为师传授你的，都是可以让你吃一辈子的能力，你可不要辜负了为师对你的期望啊。”
李归尘拍着苏牧的肩膀道。
“我会尽力而为的。”
苏牧点头道。
神农百草宗山下的一个小镇上。
陈北玄、明夷侯张松涛和晋侯聚在一间小酒馆内，丝毫没有引起旁人的注意。
三人在神农百草宗附近已经逗留了一段时日。
他们一直想跟苏牧接上头，但苏牧始终没有下山。
后来更是有一支神龙军来到了神农百草宗，三人也没敢轻举妄动，只是在附近徘徊。
好在，根据他们暗中打探到的消息，苏牧应该还没有暴露。
倒是褚寒川一直昏迷不醒，玄帝还专门派人送了大量珍贵的草药过来。
听说，神农百草宗一个天才弟子穆宁，正在为褚寒川炼制养魂丹。
他们一猜，就明白了那穆宁，肯定就是苏牧。
一想到苏牧混入神农百草宗，还成了神农百草宗倾尽全宗之力培养的天才弟子，连神农百草宗宗主的性命都系在他手上，三人就觉得有些不可思议。
哪怕是最离奇的话本，恐怕也没有这么精彩吧。
“看起来，他在神农百草宗已经彻底站稳了脚跟。”
陈北玄低声道，“既然如此，我觉得我们也没必要一直守在这里了。
我想，你们两个继续守在这里，我准备先离开一段时日，去做一点私事。”
“你也发现了？”
晋侯没头没脑地问了一句。
陈北玄和明夷侯张松涛脸上的表情都有些凝重，沉默了许久，两人才同时点了点头。
“回光返照丹让我们多活了这些天，那是依靠透支我们生命潜力才做到的。”
陈北玄缓缓地道，“虽然靠着苏牧炼制的丹药，我们解掉了身上的剧毒，也养好了诶伤势。
但那些透支的潜力不会再回来，生命潜力，就是我们的寿元。
如今看似我们恢复了实力，但寿元不在，我估计，我最多还能再活两年，便会寿元耗尽。
这是寿元问题，非丹药之力所能解决。”
明夷侯张松涛和晋侯都是叹了口气。
他们也察觉到这件事了。
剧毒，还是内伤，都可能治愈。
但寿元没了，能有什么办法？
古往今来，多少人想要长生不死，但哪怕合体境强者，最终也有寿元耗尽的一天。
对于这个结果，他们可以坦然接受。
反正能多活两三年，对他们来说已经是捡回来的了。
“寿元的问题，其实也不是不能解决。”
晋侯缓缓地说道，“只要能在寿元耗尽之前突破到返虚境……”
“突破到返虚境哪有那么容易？”
陈北玄道，“之前我也仅仅是借着架海紫金梁掌握了返虚境的力量而已，算不得真正的返虚境。
所以就算我们找得到天命神兵也没用。
天命神兵解决不了寿元的问题。”
陈北玄是唯一一个曾经依靠天命神兵掌握返虚境力量的人，他对这些自然有足够的发言权。
明夷侯张松涛和晋侯沉默了片刻，然后洒然一笑。
“人就是这么不知足，本来都已经是必死之境，现在凭空多出来两三年，怎么反倒是患得患失起来了？”
明夷侯张松涛说道，“陈北玄，我知道你要做什么，你放心去吧。
你如果败了，待太平司的事情处理妥当，我会继续你未完成的事情。”
陈北玄点点头。
晋侯欲言又止，最终还是叹了口气。
他也知道陈北玄要去做什么。
他其实并不赞成陈北玄的做法。
找玄帝报仇固然重要，但没有任何胜算的情况下，贸然去找玄帝，那跟送死有什么区别？
在他看来，最好的办法是去找天命神兵。
如果能得到一件天命神兵，身与兵合，掌握返虚境力量，那时候再去找玄帝报仇，胜算会更大。
毕竟，玄帝手上有架海紫金梁，谁也不知道玄帝现在有没有掌控架海紫金梁。
万一玄帝已经掌控了架海紫金梁，那就意味着玄帝和妖尊站到了同一个高度。
以陈北玄现在的实力，根本不可能打得过对方。
“我们三个与褚寒川一战，虽然褚寒川被我们打得昏迷不醒，但神农百草宗的长老当中能认出我们的人不在少数，我们没死的事情已经不是秘密。
玄帝肯定已经知道了，否则他不会把神龙军派来神农百草宗。”
陈北玄沉声说道，“以玄帝的做派，他现在恐怕已经派出人手来杀我们和苏牧了。
我们不清楚玄帝的底牌到底有多少，敌暗我明，被动挨打，我们能撑多久？
所以我要主动出击，我会去挑战玄帝，让他没有余暇来对付你们。”
陈北玄目光灼灼，这不是他一时冲动做出来的决定。
他已经思索了许久。
虽然他们三个活了下来，而且还恢复了实力，但在与玄帝的争斗中，他们依旧是处于彻底的下风。
玄帝掌握了大玄的大势，他一日是玄帝，一日就还是大玄的主宰，手中掌握的力量不可估量。任何人想要对付他，那就要背负乱臣贼子的骂名。
陈北玄虽然不在乎骂名，也不在于与天下人为敌，但玄帝自身的力量也是深不可测，面对他，陈北玄没有丝毫胜算。
而明夷侯张松涛和晋侯，乃至苏牧和太平司，名义上都还是大玄的臣子。
他们现在没有任何实质的证据证明玄帝倒行逆施，如果贸然找出来与玄帝为敌，那大玄也会容不下他们的。
仅凭明夷侯张松涛和晋侯他们三个的指控，天下是不会相信他们的。
要知道，玄帝刚刚御驾亲征，抵御了妖庭的入侵，并且大获全胜，如今民心正旺。
“我们到现在都还没有闹明白，他到底为什么要这么做。”
晋侯叹了口气，情绪有些低落地道。
太平侯爷，为了大玄出生入死这么多年，最后却被玄帝背刺，换了谁心里也不会好受。
自从虎牢关之变之后，他就一直在想这个问题。
无论怎么想，他也想不明白。
杀了他们，对大玄没有任何好处。
太平司从来不恋栈权力，他们完全不会威胁到皇家的统治，他们的存在，对大玄只有好处，没有坏处。
“一定是有什么我们不知道的事情存在。”
陈北玄说道，“不过不重要，我会杀了他，到时候新帝上位，一切自然会云散日出。”
明夷侯张松涛和晋侯对着陈北玄正色拱手。
陈北玄举杯，一饮而尽，哈哈笑了两声，身形一晃，凭空消失不见。
一个全身笼罩在一件黑色鱼鳞甲内的人走在官道之上。
那人身上的甲胄看起来有些怪异，不但将全身上下遮蔽起来，不露分毫肌肤，连头上都带着一顶钢盔，脸上更有一个面罩，双手都被一双铁丝手套套了起来。
他全身上下只有一双眼睛露在外面。
他那一双细长的眼睛黯淡无光，细看的话，眼球上还分布着一片片的细小的鳞片，看起来像是复眼一般。
那人是某一日突然出现在虎牢关的，然后径直入关。
满城的士兵都像是没有看到他一般。
如今他走在官道上也是一般无二。
明明身边都是来来往往的人，却好像没有一个人看到他一般。
他走路的速度看似不快，但实际上迅捷无比，连那些疾驰的骏马都很快被他甩在了后面。
如果有人能看到他行进的方向，一定可以看得出来，他正直线朝着神农百草宗宗门所在的陇山前行。
就在那神秘黑甲人急速赶路的时候，有六个人，悄无声息地离开了大玄京城。
数十年前，玄帝曾经挑选了一批人，暗中建立夜枭卫。
无人知道夜枭卫有多少人，也无人知道夜枭卫在哪里。
甚至无人能够确定夜枭卫是否真的存在。
凡是见过夜枭卫的人，都已经死了。
哪怕玄帝亲征虎牢关的时候，夜枭卫也从未现身。
只有玄帝自己知道，夜枭卫，六人为一组，一旦出动，必定血染苍穹。
自夜枭卫建立以来，满编队出动的情况只发生过两次。
这一次，是第三次。
前两次出动，大玄的版图上直接少了两座城。
迄今为止，夜枭卫出手，只留下过一个活口。
那便是如今的妖庭国师梁景略。
梁景略之所以能活下来，仅仅是因为他运气好，闯入了一处福地之内。
这一队夜枭卫离开大玄京城，径直朝着虎牢关的方向奔袭而去。
根据消息，苏牧正带领大军凯旋班师，如今距离虎牢关已经不远了。
他大胜妖庭的消息已经传遍天下，如今无数人在等着欢庆。
玄帝旨意，不许苏牧活着踏入虎牢关。
他们的任务，是将苏牧，以及陈北玄、明夷侯张松涛、晋侯，全部击杀在虎牢关外！
苏牧并不知道有多少人正走在去杀他的道路上。
就算知道了，苏牧也只会说一句，想杀我的人多了，你们算老几？
他根本没有心思去考虑那些事情。
如今堆积如山的草药就摆在眼前，他只想争分夺秒地把这些草药全都炼制成丹药。
这些草药可是价值连城了，错过这个村儿就没这个店了。
把它们都炼制成丹药，然后再来一个人间消失，让神农百草宗和玄帝心疼去吧，这就是苏牧的打算。
所以，他不眠不休，全心全意地投入到了炼丹当中。
反正陈北玄、明夷侯张松涛和晋侯的事情已经解决了，大军那边，自己来之前已经嘱咐了他们，尽量拖延回到虎牢关的时间，为此，苏牧还专门把斩妖剑留给了东方流云他们。
趁着大玄朝廷和妖庭都没有大动作的空档期，他正好可以在神农百草宗逗留一段时日。
天时地利。
唯一有些碍眼的，就是李归尘了。
李归尘一直盯着他炼丹，试图指点他。
这让苏牧想要做些手脚都找不着机会。
好几次，苏牧都想让妖物大猫出手把李归尘打晕了。
不过想想，他还是放弃了。
一来如果李归尘再被人打晕，那可就要引起别人的怀疑了，为什么每次李归尘被人打晕，他却没事？
二来，苏牧也确实舍不得雇佣妖物大猫。
请它出手一次容易，但代价太大了。
不划算。
还不如他自己慢慢找机会呢。
好在，他已经快把玄元造化丹炼制出来了。
丹炉轻轻震颤，忽然猛地离开，然后一颗金光灿烂的丹丸静静地悬浮在空中。
丹药可以浮空，苏牧也是第一次见到。
这玄元造化丹，果然非同一般！
苏牧心中暗赞，他瞥见妖物大猫睁开了眼睛，眼神中露出蠢蠢欲动之色。
他连忙踏出一步，一把将那颗玄元造化丹抓在了手里。
这一炉，耗费了数不清的天材地宝，最后只成丹一颗，可不能被妖物大猫抢了去。
妖物大猫眼神中闪过一抹遗憾之色，犹豫了一下，最终还是懒洋洋地趴了回去。
换别人，它就抢了，但是苏牧是那位的传人，不能抢。
李归尘根本没有注意到妖物大猫，更没有在意苏牧的反应。
他眼神中闪烁着精芒，拍手道，“果然不愧是上天之手，你的天赋，就是炼丹永不失败！”
“师尊过奖了。”
苏牧自谦道。
“不，我没有过奖，事实上，你的天赋，比你自己想象的更好。”
李归尘摇摇头，“古往今来，你的炼丹天赋可能都是最强的。
穆宁，把这颗玄元造化丹服下吧，它的药力足以助你突破到真元境。
要炼制阴阳万寿丹，以你现在的修为是做不到的，如果能有真元境修为，或许能够勉强一试。
虽然说咱们炼丹师对武学修为要求不高，但越是高阶的丹药，炼制起来越是耗神耗力，武学修为如果不够，你的身体根本就坚持不住。”
“这颗玄元造化丹，能够弥补你最后一个短板，也是为师送你的礼物。”
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