金嘉树走出乾清宫的时候，脸上还带着笑。他虽然对许太后这位生母有些意见，但对于弟弟还是很喜欢很亲近的。
弟弟知道他的身世，却从来没把他当外人，可在人前总是能掩饰得当，绝对不会让他为难。这样聪明体贴又行事理智的弟弟，怎能不讨人喜欢呢？
倘若许太后能象新君一般冷静理智，金嘉树觉得自己在宫中的生活会好过许多。至少不必提心吊胆，生怕她什么时候露出破绽来，叫不知情的外人起疑心了。
奇怪，过去十多年前，许太后在宫中伏低做小，行事一直很小心谨慎，从来没出过差错。怎的如今翻身上位做了人上人，反倒任性起来？
金嘉树在心中暗暗腹诽着生母，出了乾清宫，却看到许太后身边的心腹内侍总管站在一辆马车前，在宫门外候着，一见他便满面堆笑地迎了上来。
金嘉树心中暗叹一声，面上却半点异色不露，微笑着迎了过去：“公公怎么来了？可是太后娘娘漏了什么吩咐，让公公捎话给我？”
内侍总管笑道：“太后娘娘不放心金公子出宫，特地让洒家备了马车，送公子一程。外头风大，公子快上车吧！”
金嘉树知道，这时候跟对方推搡是没有意义的。许太后有时候不太讲道理，倘若因为自己一时谦逊，连累内侍总管受罚就不好了。谁知道对方会不会暗中给自己穿小鞋报复？
金嘉树顺水推舟地上了车，内侍总管忙招呼跟在他身后帮忙提行李的宫人内侍跟上。马车不快不慢地行至东华门，再走东安门出了皇城。
金嘉树有一句没一句地沿路跟内侍总管搭着话，时不时还往外探望几眼，可惜一直没见到海礁的身影，只得自行回了住处。
他没有回到许太后赏赐的大宅去，对车夫只说是行李还在租住的院子里。等到家后下了车，他还给了车夫和随行人员上等赏封，客客气气地把人送走了。
卢尕娃和卢寡妇母子俩还住在金嘉树租的小宅中。等他们把大门关上，回到屋里见金嘉树时，后者整个人都放松下来，往八仙桌旁的圈椅上一坐，长吁了一口气：“可算到家了！”又抬头冲着卢家母子笑了笑，“你们在家这几个月可好？我一直没能回来，总担心你们在家过得如何。”
卢寡妇忙道：“额们好着咧！少爷留下的银子足够额们吃喝取暖的，附近的街市额们也都摸熟了，过日子不成问题。就是听说少爷受了重伤，额们心里担心得很，却又没法见您一面，。”
卢尕娃也道：“还好海家礁哥儿来过几回，跟我们说你没有大碍，只是需要静养，太后娘娘和皇上都感激你救驾，不肯放你回来。只不知少爷如今怎样了？瞧着气色好象不大好。”
金嘉树忙道：“我没有大碍，只是需要继续吃药，再养两个月就好了。你们能适应京里的生活就行。”又问，“除了海哥，还有别人来找我么？”
卢尕娃道：“学里的先生和少爷的几个同窗来过。吴少爷和周家奕君少爷也打发人来送过信，信放在少爷书房里了。还有许多不认识的贵人送了帖子来——啊，对了，大部分的帖子听说都送到太后娘娘赐给少爷的大宅子那边去了，送到这边的帖子还不到一半。我跟娘也不知道该如何处置，就一并放到书房去了。还有……”他顿了一顿，面露迟疑，“大宅子那边的管事来过几回，叫我们搬过去，娘和我没听。我想着少爷才是我们的正经主子呢，你不发话，我们怎能说走就走？这一屋子的东西，都是少爷的身家财产。再不值钱也是少爷的东西，万万没有丢下不管的道理……”
卢寡妇也道：“那管事还说，宫里的贵人赐下了许多好东西给少爷，少爷用不着这些乡下带来的家什伙了，丢就丢了，实在不行，额们也可以把这宅子里的东西全都搬到大宅子里去，给少爷留个念想。可额想着，东西再不好，也是少爷从长安城带过来的。少爷都没发话，哪里轮到他一个管事多嘴？就没理他。”
金嘉树暗暗“啧”了一声。他就知道，京城权贵大宅里做事的管家，行事势利着呢，怎么可能瞧得起乡下来的土包子？如今他得了宫中青眼，有了体面，那管家才会处处奉承着，实际上心里是怎么想的，光看那管家对卢家母子的态度就知道了。这样的人，他怎么可能留在身边使唤？还不知道会背着他做出多少糟心事来呢！
这么想着，金嘉树便道：“你们做得很好，大宅子那边的事，你们不必理会。这里才是我家呢。虽说眼下只是租的，可租金都付足一年了，没事搬来搬去做什么？回头我把家里人的牌位送到大宅那边供奉，有下人们盯着，也不愁我父母亲人的香火了。逢年过节的时候，我会搬过去应酬一下客人。平日里读书过日子，还是要在这边为主。”
卢家母子闻言，顿时放下心来。虽然跟着雇主住进大宅子里，是件挺风光的事。可听那管事的话音，大宅子里的规矩，根本不是他们母子能应付得了的。好不容易来了京城，他们还盼着自己能有点作用，而不是沦为闲人呢。若是去了大宅，他们能干什么？被雇主闲置久了，日后卢尕娃想要谋个好前程，都没脸开口。
卢寡妇笑着说：“少爷身体不好，从宫里出来，必定是累了，赶紧回屋歇息去吧！额这就做饭去。少爷想吃啥？”
国丧还未过呢，全京城都在吃斋茹素，金嘉树还能点什么菜？随口说了句：“来碗热汤面就行，再配两碟子爽口小菜。”顿了顿，“腊八快到了，你们可有采买腊八粥的材料？我既出了宫，回到自己家里了，那些礼尚往来的规矩就该重新捡起来了。几位先生和同窗、友人处，我都该送腊八粥去的。”
卢寡妇忙道：“有！有！有！家里已经备下了一份材料，若是不够，再现买去也使得。少爷想要做啥味道的？是照着额们从前在长安时的规矩做，还是学京里的规矩？”
金嘉树想到马氏是偏爱长安口味的，海家人虽是直隶人士，却在西北待得久了，恐怕也更习惯那边的腊八粥做法，便道：“就照着从前的规矩做吧。先做一锅上好的，材料放足了，明儿我亲自送到谢老师那儿去！几个月没见三位老师了，也不知道他们如今身体如何？我近来有些荒废了功课，还望老师们别见怪才好。”
