「谈不上，只是最近这件事甚嚣尘上，许多人都在关心罢了。」
赫斯塔看向他，「还有谁？」
「如你所言，还有十二区的许多贵族，」阿雷瓦洛回答，「刺杀者显然对贵族怀有极深的仇恨，这种毫无理性的恶意总是具备最大的杀伤力——说起来，两年前你们水银针内部是否对那次失败的围捕行动进行了调查？当时是为什么让刺杀者逃脱了？」
「不了解，这块也不是我负责，」赫斯塔回答，「但如果阁下需要，我可以替你去打听打听。」
「那真是太好了。」阿雷瓦洛道，「不过，如果你打听到了什么——」
「我就直接来登门拜访。」
阿雷瓦洛满意地点点头。
西莫娅立刻用力掐住了赫斯塔的胳膊，以带着警告的目光狠狠瞪了赫斯塔一眼——这些事情真的可以向阿雷瓦洛这样一个外人透露吗？
赫斯塔佯作没有感觉，她向前几步，再次走到阿雷瓦洛身旁。
老人在一处阳台前放缓了脚步，管家立刻上前推开了阳台的门。日光洒进走廊，几人跟着阿雷瓦洛一并站在阳台上往下看。十一和黎各的笑声从视野之外的地方传来，她们似乎在跑在笑。
赫斯塔两手抱怀，朝着声音的方向远眺。
「总督这段时间在忙什么？」西莫娅问道。
「我都已经半退休了，还能忙些什么呢，无非都是些老事情。」阿雷瓦洛笑道，「前段时间圣洛姆那边有几个红掌僧伽闹事，你听说过吗？」
「当时我就在现场，」赫斯塔转过头，「如果你是指那场永恒之树的活动。」
「是，就是这件事，」阿雷瓦洛点了点头，「这都过去快一个月了，我们终于把当初的那些闹事分子抓了个七七八八，三个主犯里只剩一个还没有落网……女士，你身边还带着两个孩子，在眼下这个时节，千万要注意安全。」
「是谁？」赫斯塔问，「没有落网的是哪个？」
「NDM1。」伊德里安抢答，「有消息显示他在那场动乱后不久就溜到了埃芒里亚，我们现在也在配合宪兵队实施调查抓捕。」
说罢，伊德里安又看向阿雷瓦洛：「相信我，总督大人，这些人在埃芒里亚掀不起什么风浪。」
「您觉得呢，女士？」阿雷瓦洛向西莫娅询问。
「我哪里知道，」西莫娅神情冷漠，「我不关心这些——应该说，AHgAs不怎么关心宜居地里的纷争，那不是我们应当介入的。」
「难道总督对此还有疑虑吗？」伊德里安道，「眼下唯一的问题就是埃芒里亚周边的流民太多，那些聚集地管理混乱，内部人员鱼龙混杂，可能给叛乱分子提供了藏身之所，我们接下来的计划就是清理这些地块……宪兵队那边下周就会开始"捕鲸行动"，所有可疑的外来人员都会被我们抓来问询，不会有任何遗漏。」
「捕鲸行动，」一旁赫斯塔看了过来，「这名字谁想的？」
「怎么了？」
「听起来也像是叛乱分子会用的代号。」赫斯塔轻声道。
伊德里安表情不解，但很快又恢复如常：「我明白了，您刚到这里，对这边的一些风土人情不太了解也很正常，您只需要记住，鲸人就是那些四处流浪的土著，基本等同于生活在前文明时代的野人——」
「不是的，伊德里安，她不是这个意思，」阿雷瓦洛打断了身边人的话，「她是想说，鲸在十二区也可以用来代指贵族——捕鲸，既是宪兵队接下来的行动，也是南边那些叛乱分子的目的。是这样吗，女士？」
「正是，」赫斯塔比起大拇指，「我与阁下真是心意相通
阿雷瓦洛发出一阵爽朗的笑声。
伊德里安有些迟疑地看着阿雷瓦洛与赫斯塔，如果说先前他还对这两人的关系怀有疑虑，眼下他已经全然认定赫斯塔就是阿雷瓦洛府邸的座上宾。她与总督谈话时的神态、语气都透着一种放松和戏谑，倘若不是结交多年的朋友，一个像她这样的年轻人，是万万不敢在总督这样的人物面前造次的。
于是伊德里安也跟着笑了起来，高兴地表示这个话题真有意思，他今天也学到了新的东西。
这场谈话一直持续到午餐前，赫斯塔从阿雷瓦洛这里听到了不少王廷秘辛，尽管阿雷瓦洛看起来只是把这些故事当笑话讲，但赫斯塔还是尽量记下了其中的一些姓名。期间，伊德里安几次插话，逗得老总督哈哈大笑，他也不免自觉得意，并暗自比较总督对待自己和对赫斯塔的态度。
伊德里安觉得，老总督还是对自己的态度更松弛一些，毕竟他是老总督一手带起来的嫡系，和赫斯塔这种突然出现、因利而合的朋友自然不可同日而语。他看出眼下阿雷瓦洛因为一些事情对赫斯塔有所倚仗，因此也帮着老总督打了打边鼓，找了几个刁钻的角度把赫斯塔称赞了一番。
三人其乐融融，好似有说不完的话。只有西莫娅始终冷着脸，她默默在心中打着腹稿——今天赫斯塔在这儿聊过的所有话题，她都要详细地写下来并向肯黛报告。
去饭厅前，阿雷瓦洛去更衣室换衣服，西莫娅同赫斯塔一道去院子里找孩子们。
「你怎么了，」赫斯塔凑到西莫娅面前，「刚才就看你一直不高兴，你在生什么气啊？」
「我生气？我有什么好生气的，」西莫娅笑得灿烂，「听你们聊天真是太有意思啦，我真不明白，一个像你这样的水银针，怎么就能和这些宜居地里的政客迅速打成一片，他们没脸没皮，你也没有吗？」
「哦哦哦，怎么开始人身攻击了。」赫斯塔缩了缩脖子，「还说没有生气，我看你现在想打人的心有了——」
「好笑吗？」西莫娅望着赫斯塔，脸上的表情变得严肃，「老实说，我没有生气，我只是失望。我原本以为你是另一种人。」
