(苦读书)
盘旋在空中的蝙蝠并没有飞多远，因为科林家的马车就停在猛鬼街隔壁的那条街。
随着飞舞的蝙蝠群蜂拥向地面，幻化成人形的薇薇安也在同一时间双脚触地，身影一闪已经优雅地坐在了马车的车厢。
南孚坐在她的对面。
看着凯旋而归的姐姐，他立刻坐直了身子，兴冲冲地问道。
“你见到大哥了？”
“嗯哼。”
薇薇安高傲地点了下头，得意地翘着下巴，声音轻快的就像春分时的百灵鸟，行云流水的说道。
“我已经和他说开了，那天晚上确实是我不好，看在是我先动手的份上，我主动和他道了个歉。他也很后悔当时下那么重的手，说当时应该让着我一点儿，不该下那么重的手，不过我倒是不讨厌……我的意思是不讨厌他本人，并不是不讨厌他揍我……”
说到这儿的时候，薇薇安欲盖弥彰的咳嗽了一声，想把这话题糊弄过去却又不知道怎么糊弄。
她不是支支吾吾的性格，也是干脆踢了南孚的小腿一脚，趁着后者哎呦一声惨叫的工夫跳过了这个话题，继续说道。
“总之！他也和我说了声对不起。本小姐也不是蛮不讲理的人，念在他是我大哥的份上，我就原谅他啦……就是这样。”
南孚一边揉着隐隐作痛的腿，一边眼神崇拜的看着姐姐。
不愧是大姐！
换做是他要是被揍的只剩下半条命，以后对这位大哥肯定是有多远躲多远，别说重新振作起来解开心结，只怕这辈子都不会再见。
当然，他也没有主动惹事儿的习惯就是了。如果说薇薇安的性格是老虎，那他更像是绵羊一点。
薇薇安打了个响指，拉着车的幽灵马蹄子一震，带着整辆马车离地而起，飞去了天上。
后背紧贴着座椅，南孚忽然想起来什么，看着薇薇安问道。
“说起来……你真把初拥给他了？”
薇薇安轻轻嗯了一声说道。
“毕竟是我们欠他的。”
人类的生命太短暂了。
虽然魔法史课的老师总说，正是因为人类的生命短暂才往往更容易创造其他种族难以创造的奇迹，但她并不需要那种宏大叙事下的奇迹。
她只想要他一直陪着她。
“不会有什么副作用吗？他毕竟没有被正式接纳为科林家族的人……”南孚脸上的表情有些担心。
这家伙每次要做选择的时候，都特别特别地像自己的老爹。
薇薇安忽然明悟了，自己为什么总忍不住想揍他了。
“不会，我仔细调查过了。”
吸血鬼的牙齿是初拥的媒介之一，进行仪式一般有三种结果。如果两者血脉相近，则可以完全觉醒科林家族所受之祝福。如果血脉疏远，则有可能初拥失败，什么也没发生，也可能初拥成功，发展成新的血系。
血族总是从旁系找对象就是因为这个原因。
考虑到兄长至少有一半父亲的血，初拥失败的可能性是很低的，大概率能够以自己的下一代的身份继承科林家族的力量。
“你的调查严谨吗？要不要问一下父亲……”
“哪那么多废话！”
薇薇安不耐烦地踢了南孚的小腿一脚，瞪着瑟瑟发抖的后者，微微眯起眼睛开口说道。
“我警告伱，如果让父亲知道这件事儿，我就让海妮微特潜入你的梦境……不只是一天晚上，而是一直一直，直到你毕业的那一年为止，你都别想再做一次正常的梦。”
海妮微特是她在高等恶魔学院最要好的朋友，身份是梦魔，最擅长的就是操纵梦境。
南孚一听这话瞬间怂了，做出投降的动作。
“小的不敢！”
“哼，算你识相。”
薇薇安得意地靠在了椅子上，惬意地伸了个懒腰，目光落在窗外的风景，嘴角微微上扬。
她大概是想起了什么开心的事情。
看着我行我素的姐姐，南孚心中既无奈又羡慕。
要是老姐能把对大哥的温柔分他一点就好了……
七天的假期终于结束了。
在告别了杰弗里教士之后，罗炎拎着行李箱，坐上了停在神殿门口的帕德里奇家的马车。
在前往魔王管理司的一路上，米娅的眼神中都写满了忧愁，就好像他去的不是自己的领地，而是人类的圣城一样。
看着那幅欲言又止的表情，罗炎做了个无奈的表情说道。
“别弄得好像我这一去就不回来了。”
他本来一点都不紧张，被这生离死别的氛围都弄得有些紧张了。
“我这不是担心你……”话说到一半的米娅忽然涨红了脸，自顾自的激动了起来，“你别想多了，我的意思是，你死了对我来说会很麻烦，履历什么的……就算再弱你也是我的，那个，负责过的魔王……”
“是是是。”
看着愈发语无伦次的米娅，罗炎很绅士地没有和她争论什么，只是顺着她的话哄了两句。
帕德里奇家的小姐会在意什么履历？
没有比这更好笑的笑话了。
也许是他哄的恰如其分，下了车之后的米娅倒是恢复了一些正常，四处乱窜的尾巴心情不错的向上翘着，也没再说那些语无伦次的废话。
拜此所赐，那生离死别的氛围总算是消失不见了。
就在罗炎一身轻松地向着传送站的方向走去的时候，站在巨大魔神雕像下的卡穆·德拉贡忽然叫住了他。
“罗炎。”
“你怎么又来了。”罗炎做了个无奈的表情，看来真理部最终还是相信了世代忠诚的德拉贡家族，并没有为难这家伙。
卡穆用布满血丝的眼睛盯着他看了很久，似乎想说些什么，但最终还是没有说出口，只是用嘶哑的声音说道。
“……没什么。”
罗炎耸了耸肩膀。
奇怪的人。
或者说奇怪的恶魔。
绕过了卡穆的身边，罗炎继续朝着传送阵的方向走去，走到一半的时候忽然又停住脚步，微微侧过脸说道。
“你的弟弟没事儿，现在正在我的大墓地白吃白喝，等混沌入侵的风波平息了，他自然就回来了。”
双目一片血红的卡穆忽然愣住了，脱口而出了一句话。
“……谢，谢谢。”
那大概是他不小心说出的肺腑之言。
罗炎笑了笑，并没有居高临下的讽刺他求助于昔日的敌人，只是意味深长的说道。
“我希望你真这么想。”
扔下了这句话与涨红了脖子的卡穆，罗炎没再说什么，带着吐着舌头的米娅离开了。
传送站。
依旧是熟悉的房间，花纹瑰丽的魔法阵上已经盈满了幽绿色的魔能，亚空间正门正若隐若现的绽放光芒。
站在传送阵的旁边，格里恩的脸上带着灿烂的笑容，那表情像极了二游抽卡界面旁边的奸商。
“我亲爱的学弟，你终于来了！传送阵已经为你准备好了！对了，你的部下已经在那边等你了。不止如此，灾厄堡的领主还为你准备了接风洗尘的宴会，让我们赶紧出发吧。”
罗炎并没有告诉魔王管理司这边，自己反向殖民混沌星球的事情，以及关于传送门的新发现。
混沌之门对亚空间航道的影响其实可以用“两次跳跃”来解决。
即，先跳跃到卡奥行星上的中转站，然后再借助混沌之门的力量，通过另一扇传送门从卡奥行星跳回到大墓地的传送阵。
不过这种方法仅适用于从地狱回大墓地，反过来就不行了。
至于原因，他的御用学者米兰达的推测是，在混沌之门面前，前哨堡垒的传送阵与大墓地的传送阵更像是混沌之门的子传送阵。
当亚空间航道发生劫持的时候，子传送阵之间的跳跃是不受影响的，向远点的跳跃则会被强行吸入混沌之门。
换而言之，从大墓地指向魔都的传送会被强行转移到卡奥行星上，而从卡奥行星指向魔都的传送则干脆发生不了。
除非大墓地的前哨堡垒能够靠自己的力量，再单独开辟一个指向魔都的“跨星系亚空间航道”。
这其中的学问不小，米兰达目前也正在研究中……包括屏蔽混沌之门产生的亚空间航道干扰的办法。
看着一脸灿烂笑容的格里恩，罗炎开了句玩笑说道。
“看来你巴不得我现在就走。”
格里恩做出一副伤心的表情说道。
“怎么会？我只是担心延误了战机，你会明白的，我对你的好是真心的。”
罗炎笑了笑说。
“那谢谢你了。”
格里恩欣然笑道。
“客气。”
罗炎惊讶地看了他一眼，没想到他居然把这句客套话当真了。
不过他到底不是第一天认识这位学长，所以也仅仅只是惊讶了一小会儿，随后便看向了紧紧抓着他胳膊不放的米娅。
“我要出发了。”
虽然心中万分不舍，但米娅最终还是松开了抓住他胳膊的手，小声重复了那句她一路上都在说的话。
“……路上小心。”
“嗯。”
望着那双依依不舍的眼睛，罗炎神使鬼差地伸出右手，在那粉红色的蓬松秀发上轻轻拍了拍。
“不用为我担心，我没事的。”
那张白皙的俏脸霎时间染上了晚霞。
远远看着的格里恩吹了一声口哨，但很快又在某位属下杀人的视线中闭上了嘴巴。
“等——”
米娅还想说些什么，罗炎却摆了摆手，已经踏入了传送阵，很快化作一道光芒消失在了宽敞的房间里。
有那么一瞬间，她心中甚至产生了追上去的冲动。
看见那不由自主迈出的半步，格里恩吓了一跳，赶忙使了个眼神给施法者，把传送阵给掐断了。
帕德里奇小姐不会拿他怎么样，但帕德里奇家搞不好会杀了他。
“……你其实不用这么担心，我还是很看好我的学弟的，况且他不是已经解决了一次混沌的威胁吗？我想这次应该也是一样，搞不好反过来混沌会被他吓一跳也说不定。”
格里恩试图安慰米娅两句，却发现后者完全没有在听他说话，于是耸耸肩膀放弃了。
另一边，站在亚空间航道中的罗炎，听见了耳旁戏谑的调侃。
“魔王大人害羞了！”
“闭嘴。”
专心对抗亚空间乱流的罗炎没心思搭理悠悠，只是敷衍的回了一句，便将注意力集中在了识海深处。
随着一道绚烂的光芒从周身闪烁而过，上万公里的距离仿佛被缩成了一寸，在那股撕扯空间的力量的作用下瞬间跨越。
和狼狈的摔在传送阵上的哥布林们不同，他向前一个跨步便平稳地着陆在了传送阵上。
也就在他双脚接触坚硬石板的同一时间，洪亮而豪迈的嗓门便从正前方响起，只见一名身形魁梧的矮人张开双臂向他迎了上来。
“欢迎！大墓地的领主！来自地狱最深处的魔王！我叫戈隆·钢骨，是灾厄堡的领主，也算是你的邻居哈哈哈！”
与大多数矮人一样，那个胡须长到能扎成辫子的家伙就像长了毛的酒桶，一只酒糟鼻红的像着了火。
而与传统意义上的矮人不同的是，这些地狱矮人无一例外都剃着光头，并且脸上刺着铭文，有的身上还装了机械与铭文共同构筑的义体，颇有些赛博朋克的感觉。
“感谢您的热情招待，其实我老早就想来拜访您了，只可惜我那些愚钝的部下总让我腾不出手来。”
罗炎微微颔首表示了敬意，随后与这位铁桶似的矮人拥抱了一下，接着从容的放开了手。
这家伙大概有两个星期没洗澡了，身上有股很刺鼻的味道，那蓬松的胡子里搞不好住了不少小生命。
不过看在对方没有嫌弃他亡灵法师身份的份上，他也很礼貌的没有表示出嫌弃。
或许自己可以试着往这儿卖些香水？
罗炎不禁在心中如此想着。
那个叫戈隆的矮人哈哈大笑了一阵，随后用蒲扇大的手拍了拍他的胳膊，热情地说道。
“您的部下正在宴会厅里大快朵颐，我们的宴会已经开始一会儿了，希望您不要介意，我的小伙子们一闻到酒香味儿就按捺不住舌头！”
地狱矮人的粗俗在地狱算是出了名的，罗炎甚至听说他们会毫不顾忌地在自己的领袖讲话的时候吐痰。
那并没有不尊重的意思，反而在他们那离经叛道的文化中表示将对方当做是自己人。
以前罗炎以为这是什么夸张的地狱笑话，就像他平时没少听的关于人类的笑话一样，都是刻板印象，但现在他忽然信了。
“无妨，我正好也不是很饿，他们吃的开心就好。”
他委婉的表示自己想要休息一会儿，不过戈隆却热情地拉住了他的胳膊，笑着说道。
“不饿没关系，有肚子装酒就够了！来来来，咱们说什么也得喝上两杯！”
那嗜酒如命的样子令人毛骨悚然，不过本着自己是客人的立场，罗炎还是维持住了面不改色的笑容。
“那我就恭敬不如从命了。”
“哈哈哈哈！走嘞！”戈隆豪迈地大笑了一声，领着罗炎走在了前面，大步流星地走向了门外。
值得一提的是，这些矮人虽然个子不高，但住的地方却异常的宽敞。
那高大而宽敞的走廊和魔都的神殿大堂有的一拼，罗炎甚至怀疑连巨人都能在这里来去自由，而不用担心撞到门框。
两人沿着走廊走了好一阵子，终于抵达了这座地下城堡的宴会厅。
而不出罗炎所料的是，他手底下的那群哥布林们果然给他丢了大脸，闹哄哄的用手抓着食物往嘴里塞，贪婪的眼睛冒着绿光，恨不得爬到桌子上，就像饿死鬼投胎一样。
“孬不拉”的荣耀似乎已经完全被他们抛在了后脑勺，至少现在压根儿没有哥布林想起来。
只有欧克还算矜持，好歹没有站在桌子上，甚至还试图维持秩序……虽然没几只哥布林听他的。
不过在看到了那些地狱矮人的画风之后，罗炎却又瞬间释然了。
自己的手下还是很体面的，至少没有邋遢地睡在盛满酒的桶里，裤子也是有好好穿着的。
看见站在宴会厅入口的魔王陛下，手中抓着鸡腿的欧克吓了一跳，连忙从椅子上爬下来就要行礼。
“大，大人！欧克有劝他们冷静一点儿，但谁都不听欧克的……”
罗炎还没想好说什么，一旁的戈隆便哈哈大笑着说道。
“宴会的时候就专心享受宴会！不用客气！”
罗炎叹了口说道。
“就像戈隆阁下说的那样，好好享受宴会吧，不用在意别的。”
“是……”欧克唯唯诺诺地爬回了椅子上，很快便恢复了状态，入乡随俗地大快朵颐起来。
戈隆拉着罗炎坐在了主座的旁边，亲自为他倒上了酒，随后高举酒杯宣布了已经杯盘狼藉的宴会正式开始。
看着手中的酒杯，罗炎有些犹豫要不要喝下去，还是趁着所有人没注意念个净化咒。
好在这时突然响起的钟声替他解了围。
“发生什么事了？”罗炎顺势握住了袖子里的魔杖，悄悄的给他的杯子施了个无伤大雅的魔法。
浑浊的酒液立刻变得清澈起来，就连酒精都被一并净化。
“八成又是鼠人打过来了，不过没关系，一群小老鼠而已哈哈哈，不碍事儿！”已经灌完一整桶酒的戈隆打了声酒嗝，摇摇晃晃的从主座上站起，接着捡起一旁的锤子狠狠的在宴会桌上砸了两下。
那“咚咚咚”的声音把正在吃喝的哥布林们吓了一跳，而那些吃饱喝足的地狱矮人们却都是抹了把嘴巴，拎着斧子兴奋地站了起来。
戈隆一脚踏在了桌子上，趁着那狂热的气氛，冲着自己的部下的喊道。
“小的们！给魔都来的贵客露一手瞧瞧，咱们平时都是怎么教训那群臭老鼠的！”
喝的烂醉如泥的地狱矮人们用斧子敲击着胸膛，在叮叮咣咣的伴奏声中发出震耳欲聋的吼声。
“噢噢噢！！！”苦读书
