崇文门乃京师九门之一，前元时称文明门，大明永乐年间南扩，正统年间加筑瓮城，其得刚健而文明，寓意崇尚文德之意。崇文门还有个俗称叫“哈德门”，乃因元代哈达王府便建在崇文门内。
此时崇文门内的张府别院，就在张延龄代表父亲前来“探视”前，彭华的夫人刘氏，正在跟祁娘商讨把自家女眷接走之事。
祁娘听完后，冷笑不已，质问道：“夫人，你是在跟妾身言笑吗？你手里是有刑部文牒？还是说哪位大人的手书？再或者是朝廷的敕令？
“啥都没有，张嘴就敢跟我要人？凭什么？”
刘氏道：“这位娘子莫要动怒，且听老身一言……话说我家老爷如今已被朝廷赦免了死罪，按照道理来说，家眷不必流放，应该可以遣返原籍，如此老身一家也不好再在此处叨扰了。”
“呵呵。”
祁娘冷笑道，“妾身总算明白夫人你这是动的什么心思了……不管你家彭老爷是否免除了死罪，但我这边没有接到通知，也没有相关消息，全不知真假。
“你手里没有官府的文书，空口白话就想把家眷都带走？难道是想让我坏规矩，专门给你网开一面不成？”
刘氏赶紧道：“若如此，老身定当感激不尽，我彭府上下也会报答您的大恩大德。”
“报恩？拿什么来报？靠你出去四处走动，见几位什么大人，从他们手上化点缘，抠抠搜搜拿银子回来？”
祁娘一副不屑的神色，“看来你还是不了解情况的复杂性……当时是你眼巴巴求咱张老爷帮你家的忙，让他为你们说情吧？
“如今情已经说了，你家彭老爷因此而不用死，你们得了好处，转眼就想拍拍屁股走人？天底下哪有这样的好事？”
刘氏越听脸色越难看，明显感觉到对方对自己不尊重。
且也明白，眼前这位是吃硬不吃软。
刘氏神色陡然变得严肃起来，厉声喝道：“这位娘子，你要明白，这次乃当今圣上法外开恩，召集朝中重臣于内廷重议家夫的案子，明确指示要做宽赦处理，并非张国丈出面相救……
“此番我家老爷或有得脱牢笼的机会，若是被他知晓我彭家的女眷都……”
“都怎样？”
祁娘一副不屑的神色，喝斥道，“焉知不是我家老爷向陛下求情，陛下才会想起重议你家夫君的案子？退一步说，就算陛下赦免了彭老爷死罪，但又没说不论罪。有句老话叫做死罪可免活罪难逃，该有的惩罚想来怎么都少不了……
“而你们作为罪眷，或发配，或流放，几乎都是这下场……妾身这么说吧，按照目前的情况看，就算最后你家彭老爷侥幸不死，也少不得被流放的命运，到那时你们这些女眷仍旧要颠沛流离。”
“不会的。”
刘氏一脸笃定地道，“我家老爷朝中门生故旧很多，一定会想方设法搭救，我们一家人团聚几乎指日可待……我也不啰嗦了，需要多少钱，你只管说，只要妾身能做到的，一定双手把赎身银给凑上。”
祁娘根本就没把刘氏的话当回事，直接就将人给打发了。
待人走后，祁娘越想越不对，赶紧离开别院去见庞顷，她也很想知道自己当下的差事是什么。
为何自己到了这宅院后，作为主人的张峦只来过一趟，以后就不再现身。
庞顷在一处食肆内见到祁娘，听说对方来意后，一摆手道：“莫要再提了……那位张国丈摔伤了，目前正在家中养伤，最近或都不会去你那边。”
祁娘惊讶地问道：“伤了？怎么伤的？可是……”
庞顷道：“具体如何受的伤，你就不必打听了。我现在只是告诉你，若是回头人来了，一定要好生招待，另外咱那位李尚书又从江南精挑细选了几名色艺俱佳的伶人到京城，回头就给你送过来，你要好好管教。”
“这是……？”
祁娘眉头紧锁。
自己这个妈妈桑当得很不称职啊！
那晚为什么不把东主留下来，直接就放他离开了？
如今自己手下的姑娘越来越多，却没人光顾，她一时间也没整明白，自己到底哪里做得不好。
“哎呀，都说让你不要胡乱打听了，只需知道有这么件事就好。”庞顷随即再问，“那院子里的人这几天可还好？都消停了吧？”
祁娘气恼道：“前几日倒还好，今日那彭阁老的夫人在教坊司官员陪同下离开了一段时间，回来后就跑到我那儿，说什么她家官人的案子有了转机，说是陛下内廷召对时有朝中重臣在圣上面前求了情，不久后就会无罪开释，也不知是真是假……庞先生，是否真有这回事？”
庞顷并没有回答祁娘的问题，眼珠子骨碌碌一转，问道：“她想作甚？”
“她说，想使银子把院子里自家女眷给赎回去……妾身觉得很荒唐，当时就让人将她撵走了。”祁娘回答完，再度问道，“她不知自个儿被看押在教坊司，只等着押解南京？如今到底是怎么个情况？她们家的案子……”
庞顷摆摆手，不屑地道：“天塌下来自有高个儿顶着……莫非你还怕出什么问题不成？”
祁娘神色间多有无奈：“要是人家阖家都免除了罪责，到时都还了良，却有院子里这桩遭遇，您说她们还如何立身处世？或许只有拴条绳子挂脖子或是投井，一死了之，总之再无颜出来见人。
“妾身也知不能太过心善，但有时候难免……”
“哼！”
庞顷冷声道：“你操的心倒是不少……我就这么说吧，哪怕彭华最后不用死，那也是流放的罪，且他也必将是妻离子散的下场。或许只有那位彭夫人，能跟着彭华一起到戍所受苦，其他人……该怎样还是怎样……尽管把心放回肚子里。”
祁娘这才点头：“知道了。若她下次再来，妾身让人直接挡住不让其进便是。但就怕她在外面到处宣扬……却说她是唯一知晓张国丈身份之人。”
庞顷道：“如此说来，是得把她的嘴给堵上，不能让她出去胡乱说话……好了，这件事我知晓了，稍后就会让人去办，你也早点回去吧。”
这边庞顷将走，祁娘实在忍不住，最后又问：“彭阁老的案子，究竟是怎么定的？”
“没定呢。”
庞顷不耐烦地道，“那婆娘是诈你的……内廷召对时，确实有朝中重臣为彭华鸣冤，但陛下也只是让案子发回三法司重审，估计会维持原判，但也不能因此掉以轻心……最后死不死全看那厮的造化，以及是否有贵人相助。
“你以为陛下无缘无故会过问彭华的案子？背后一定有隐情，不是你们这些市井小民所能知晓的……老老实实守着院子，等你的恩主到来，伺候周到了，你的差事就算是完成了！明白吗？”
