覃昌、李孜省和邓常恩三人从乾清宫出来。
邓常恩一脸奚落笑容：“李侍郎，你可真是敢作敢当，宁夏地动之事还没过去，你竟又妄言泰山地动？那可是江山社稷之本，你应该知道胡言乱语的后果吧？”
李孜省没有回答，似乎懒得正眼去看邓常恩。
宁夏地震这件事上，他已经占据了上风，就算是质疑他的本事，也轮不到邓常恩。
在他眼中，邓常恩就是败军之将。
覃昌道：“邓先生不要如此指责，李先生的意思是……泰山一旦真的发生地震，会陷陛下于极大的被动，既如此一动不如一静，这才建言陛下暂缓几天，一切等年后再说……
“当下腊月已过半，也没几日了。”
李孜省拱拱手：“多谢覃公公理解。在下原意就是如此，陛下既让我等推测国运，我既然算到了，难道会藏掖着不说？真要发生了，那事情可就大了。”
覃昌笑道：“先生所言极是，泰山为大明国之镇山，平安与否直接关系到朝廷治乱兴亡，而因其山位于东方，属木，象征生长与青春，与太子之宫称为‘东宫’或‘青宫’以及‘帝出乎震’说法完全吻合，从来泰山与太子之位都有着极其密切的联系。
“泰山地震一直都被视为对太子之位稳定性的警示，关乎国本，我等再怎么重视都不为过。若事情未发生，那一切按照原定计划执行便可，就是那时……”
李孜省摇摇头：“若没发生，只能说贫道技不如人。”
“哎哟，先生可千万别这么说，自古准确预测何时何地发生地动者，您乃头一号人物，旁人或有羡慕妒忌，说您撞大运，可我等都知晓，您第一次对地动进行预测便如此精准，连夜震三次都能准确命中，您说技不如人，那是不如谁呢？”
覃昌就差把恭维两个字写在脸上。
此话差点儿把一旁邓常恩鼻子都给气歪了。
他没有技不如人，意思是我处处不如他呗？
李孜省道：“覃公公的好意在下心领了，有些事实在是玄妙莫测，可谓失之毫厘谬以千里，我也希望自己的推测是错的，不给陛下和各位找麻烦。”
“您言笑了。”
覃昌继续笑着宽慰。
李孜省再道：“覃公公，以在下所知，最近太医院的人做事懈怠，民间有一位治病救人的大贤，在河间府防治痘疮有功，如今到京师推广种药防疫之事，太医院那边却完全不当回事，让人不解。”
“哦？竟有此事？”
覃昌面带疑惑。
这边厢还在说天相和灾异地震呢，怎么突然又把话题扯到防治痘疮上了？
邓常恩冷笑不已：“怎么？李侍郎连太医院的事都想插手？”
李孜省道：“那……不知在下是否有资格管上一管呢？”
覃昌赶忙道：“咱私下说说无妨……宫里万主子染恙，各处可能太忙了，一时抽不开身，需要您提点一番。莫说给些建议，就算您带着鞭子挨个抽，那也是一句话的事。您要有什么事需要帮忙，只管知会一声……”
李孜省笑着拱手：“不敢劳烦覃公公，我就是想管管那些在其位不谋其事之人。”
邓常恩被李孜省指桑骂槐讥讽一番，心中恼恨不已，暗骂李孜省是个无耻小人，怏怏出了宫。
上林苑监丞艾愈等候在宫门处，见到邓常恩急忙迎上前，道：“派人去查探过了，宁夏地动之事不似作伪，是不是再派些人手前往宁夏，多番印证？再跟那边的巡按御史打个招呼？”
邓常恩面露凶光：“光靠这个可不行，姓李的今天又在陛下跟前大放厥词，说泰山会发生地动。”
“哎呀。”
艾愈忍不住惊呼出声，“此事非同小可，若真如他所言，那东宫太子的位子就稳了。陛下和贵妃娘娘一直都在思量易储之事，他这是……逆天而为啊。”
邓常恩道：“我也觉得他活腻了！就算深得圣宠，他也不该这般造次……他何来的胆量？”
艾愈道：“如此说来，宁夏地动与否已无关紧要，只要时间一到，泰山没有发生地震，那他将万劫不复。”
邓常恩斜眼看过去，道：“老天若真让泰山地动，给朝廷以警示，难道你还有办法阻止得了？”
“除非是……”
艾愈欲言又止。
其实有些事不言自明，如果说上天注定的事情他们没法阻止，但隔绝人言还是有机会的……
即便泰山发生地震，下面往上报的消息能压住，那就等于没发生。
邓常恩道：“你还真信他能生生造出個天意来？宁夏地动本就透着邪乎，事有与否两说，我料他提出泰山地动之说，不过是危言耸听，让陛下不再追究宁夏是否真的发生地动。这次他提出泰山地动比上次婉转许多，看样子他也没多少底气。”
艾愈道：“大人深谋远虑，高瞻远瞩，必定如您所言，泰山怎可能真如他言发生地动？现在就怕他……事后找补，到时宫里自会有人替他说话。”
“这正是我所担心的。”
邓常恩冷笑不已，“泰山承平多年，哪里是他说地动就会地动的？陛下如今只是有所忌惮才没有当场发作，若预言落空他还想转圜，就必须靠人为其说话……这个人位置很关键哪！”
艾愈道：“您是说，梁芳梁公公？”
“除了梁公公还能有谁？”
邓常恩道，“毕竟此人就是梁公公推举到宫里来的，不过他现在翅膀硬了，梁公公岂能没有收他神通之意？这次我就要好好走走梁公公的门路……帮我准备一些礼物，我这就去拜访梁公公。”
“直接登门么？梁公公作为御马监太监，平时可不太近人情。”艾愈道，“咱跟梁公公交情也不是很深，他会出手相帮？”
邓常恩面带自信笑容：“这你就不知道了吧，易储之事，梁公公虽称不上始作俑者，但也脱不开干系，姓李的这次明显要冒天下之大不韪，公然跟梁公公作对，能有他好果子吃？正因为我跟梁公公立场一致，梁公公岂能不卖情面？”
艾愈惊喜道：“言之有理，那在下这就去准备送给梁公公的礼物。”
邓常恩道：“礼物准备两份，我先去见御用监陈喜陈公公，我跟他交情深厚，由陈公公引荐最合适不过。”
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