果然是林曦亲自过来了。
她一袭长裙，站在月光下，玉洁面容上带着淡淡微笑，果真如月宫仙子一般清美，难怪薛金刚乱了方寸。
她看到江晨时，笑靥绽放，惊艳的容光将身后的潇潇和陈煜两人完全掩盖住了。最后方的屠叔本就低调，被林曦一衬更无半点存在感。
江晨还没开口招呼，就听潇潇抱怨道：“姑爷从哪里找来这么个傻里傻气的门童，模样丑陋不说，一点眼力劲都没有，居然让我家小姐吃了个闭门羹，也太无礼了吧！”
江晨没理会这古灵精怪的红衣妖女，走到林曦面前道：“你怎么自己来了？也不是啥大事，随便派個下人不就行了！”
林曦定定地迎上他视线，凝注半晌，忽然答非所问地道：“你头发怎么变短了？眉毛好像也浅了些……”
“噢，这个呀，都是最近练功练的。”江晨抬手摸了摸眉毛，新长出来的好像确实没有以前那么浓厚了。
昨夜在雷池洗练时，全身衣裳毛发都被焚烧一空，他控制血气催生了一些毛发，跟之前相比还是大有区别，“近来有些感悟，练功也比较勤快，所以毛发脱落了一些。”
林曦不知想到了何处，脸面微现红晕，又问：“练的什么功法？怎么连毛发都脱落了？”
“这个说来话长，先进来吧，我们边走边说。”
江晨做了个请的手势，林曦很自然地挽上他手臂，依偎着与他并肩而行。
“我这几天恰好在邻近州郡监督修建庙宇，收到你的传讯就顺便过来看看。”林曦道，“你不会怪我莽撞吧？”
“当然不会，我又没做什么亏心事，不怕你来监督。”江晨说着，忽然感觉到背后两道阴冷的目光注视，皱了皱眉，回头道，“陈老弟，天气本来就冷，你再这么看着我，我得多加几件衣服了。”
陈煜不敢与他目光直触，立即躬身行礼，低眉俯首道：“陈某失礼了，告罪。”
江晨摆摆手：“咱俩相看两厌，各自担待吧。”
林曦察觉到他的不悦，柔滑小手扣紧他五指，悄声道：“不是我有意要带他来惹你生气，是父亲非要让我至少带三个侍卫才能出门，林麒又被你杀了一次，新身体还没复苏，剩下的人里面也就只有他武艺最高了……”
“无妨，以前你那位义兄也跟我相处不来，由陈老弟替代他的位置也差不太多，反正都不是男人嘛。”江晨的笑容略有些怪异，“至少陈老弟的表面功夫做得还可以，比较起来或许还是跟陈老弟更愉快一些呢，陈老弟你说是不是？”
陈煜笑着应了一声“是”，目光始终没有抬起。
五人行了一段路，不久就见听到消息的安云袖迎上来，依照江晨的吩咐，为客人安排住处。
“我就不必了。”林曦道，“你给他们安排一下吧。”
安云袖情绪本就低落，听到这话更是变成了霜打的茄子一般。她知道自己虽不必为林曦的住处费心，但自己却得另觅它处了。
看着安云袖垂头丧气地带领潇潇、陈煜、屠叔三人走远，林曦往江晨身上依偎得更紧密了，轻笑道：“这些日子，都是她给你侍寝吗？”
这事抵赖不过，只需回去一闻香味便知，江晨只好老实回答：“是她。但我们只是睡觉，其他什么也没干。”
“你不用紧张嘛，我又不是那么不近人情的人。”林曦望着安云袖的背影微笑，“这小姑娘天真浪漫，没有心机，我倒挺喜欢她的。”
言下之意，自然是指另外有人不怎么天真浪漫，很有心计了。
江晨避过这个话题，轻咳一声：“我们去看看小谷吧。”
谷玉堂的尸身放置在冰室里，寒气缭绕，倒没什么异味。
林曦伸手摸了一下尸体的手臂，忍着不适，问：“他死了多久了？”
“今天早上死的，差不多六个时辰。”江晨回答，“刚死不久，我就让楚楚将他身体冰封保存，又用符咒留住了魂魄，现在天气也凉快，应该没什么问题吧？”
林曦探查了片刻，缓缓收回手掌，道：“没问题。”
听江晨的描述，本来就没太大问题，但既然是江晨亲自要求，她便也要再三确认，以保证万无一失。
江晨眉头舒展，笑道：“那就好。不然勇睿可能会留下心魔。”
“那小哥是什么来历，让你这么着紧他？”
林曦一边问，一边拿出一块绣帕，仔细地将手心手背和指缝都擦拭了一遍。
以她的身份，原不该亲自来做探视死尸这种事，天底下除了江晨，恐怕也不会有第二人敢如此使唤她。
“他跟一个故人有些渊源，所以我不能坐视不理。”
“什么样的故人？”林曦笑着问，心里却已闪过那一个个讨厌的名字。
“凌霄老前辈，我记得他还给你当过一阵侍卫吧？”
“确有此事。我只是不知道，他原来跟你交情不浅。”林曦轻轻哼了一声，想起那老头当初投靠林家的时候信誓旦旦
，一听到青冥殿的消息却立马带着两个徒弟消失得无影无踪，称得上“忠心耿耿”。
“算不上多深的交情，但既然让我撞见了，也就顺手帮个忙。”
林曦道：“我以前还不知道你有这副热心肠。”
“人总会念点旧情嘛！”
“也是。这么说来，当初在星院的时候，他两个徒弟跟我也算有渊源，这个忙我应该帮。”林曦像是忆起了什么，感慨地道，“离开星院这么久，以前的好多人都失去了联络，也不知道芸清、萧姑娘她们怎样了……”
“咳咳！这里不是说话的地方，咱们先回屋去，躺下来慢慢说吧。”
“嗯，回去吧。”林曦脸上的笑容变得真实了一些。
江晨领她回房，先唤仆人为她打水洗漱，自己则告罪一声，一个人来到了后花园中。
戌时已过半，宫勇睿沉默地站在六角亭外，对于姗姗来迟的江晨，也没有什么怨言。
“有事耽搁了一会儿。”江晨沿花径走近，“让你久等了。”
“没关系。”宫勇睿回答。
或许是身心皆伤的缘故，他的嗓音不复少年的清朗，变得颇为涩哑。
江晨往他身上打量几眼，问：“你的伤势怎样了？”
“调息大半日，已经好得差不多了。”
“那好，三天的时间说长不长，说短不短，要想胜过楚怀秋，就得抓紧时间。”江晨走入六角亭中，朝宫勇睿伸手虚引，“坐吧！”
宫勇睿有些拘谨地在他对面坐下，脊背挺直，双手放在膝上，像是一个听先生授课的蒙童。
“凌霄前辈传授给你的「无翳剑术」，乃是天下顶尖的绝学，只是因为你修行时日尚浅，没能发挥出相应的威力，所以才败给楚怀秋。”江晨说着，见宫勇睿惭愧地低下头，微笑道，“无须自责，你修行剑法还不到三个月，进度已经算很快了。如今你初窥玄罡门径，只需打磨剑气，凝练玄罡，就能更上层楼，胜过楚怀秋不在话下！”
宫勇睿腾地起身，躬身抱拳，肃声道：“求江大哥指点迷津！”
“不用客气，坐吧，坐吧！”江晨压了压手掌，“你悟性很高，短短两月就把「无翳剑诀」练到了第五篇，但终究历练不足，只习得其形，未得其神。莪能帮你的，就是让你得到更多历练，更快地熟悉第五篇剑诀。这个过程可能会比较痛苦，你愿意接受吗？”
“我愿意！”宫勇睿猛然点头。
听江晨说起“历练”的时候，他心中一阵激动，当初曾多次见识过这位惜花公子使剑，真如天上仙人一般妙不可言。如今这位传说中的人物愿意给自己喂招，那真是所有习武者梦寐以求的际遇了。
江晨也不啰嗦，直接问道：“准备好了吗？”
一股凛然之气从他身上腾起，宫勇睿寒毛竖立，霎时绷直了身子，紧紧盯住江晨的右手。
看着那只随意放在桌上的右手，宫勇睿心里还带着些许疑惑：他手上没有剑，莫非要在这里空手与我过招吗？
他并不怀疑江晨一只翻自己的能力，只是两人坐在这样狭小的六角亭里，中间还隔了一方石桌，不太适合练习剑法吧？
很快宫勇睿就发现，自己完全想错了！
江晨并未如他预期中的那般，与他一招一式地演练剑法，所带来的历练强度却远超他的寄望。
事实告诉宫勇睿，他完全不用费心场地问题——无形的剑气要比有形的招数凌厉得多，无损于石亭，却能碾碎肉身！
江晨没有精力和时间去与他拆演招法，只是用无形剑气覆盖住整个石亭。
第一股剑气笼罩宫勇睿的时候，他像触电般跳了起来，张口想发出一声惊呼，却被剑气贯入体内，堵塞胸腹，几乎当场窒息。
江晨拨开些许空隙，让宫勇睿得以喘息，摆手道：“坐下，坐下。”
宫勇睿还未坐稳，又一股剑气来袭，立时绷不住站起来。虽有些许稀薄罡气护体抵抗，然而未成气候，远无法与那充斥天地的凌厉剑气相提并论。
“玄罡玄罡，在乎一气呵成，在乎一念之间。气机流转所至，牵一发而动全身。”江晨道，“你已经觉醒自我本源，只差一步就打破玄关，好好感悟体魄与大道的共鸣吧！”
宫勇睿浑身毛发炸开，肢体如凝固般动弹不得，咬牙御使着薄薄的罡气，来抵抗那无孔不入的无形剑罡。
幽冥中哀歌已起，婉转空灵，与他体内真元的振动合着节拍。还有另一种玄之又玄的感觉起于灵魂深处，似乎就是那所谓的“大道共鸣”。
然而就凭这些，远远不足以守护自身！
无形剑气很快就撕破了稀薄的罡气，透入躯体，那感觉仿佛将他五脏六腑揉得粉碎。虽未造成真正的伤害，但那痛苦是如此真实酷烈，让他几乎晕厥过去。
“歇一歇吧。”
江晨略微放缓气息，宫勇睿立即趴下去，撑着地面干呕不止，仿佛要把那些粉碎了的内脏全部都吐出来。
宫勇睿稍微有所好转，江晨问：“还继续吗？”
宫勇睿内心一震，听出江晨有些怀疑的语气，心头顿生出一股不服输的执念，高叫一声：“再来！”
他自知罡气未成气候，与江晨的剑气相比，就如同一只甲壳虫面对大象的踩踏，即便大象脚下留情，也远不能相抗。当下要做的，就是快速凝练玄罡，至少变成一只乌龟，方有自保的余地。
“你根基尚浅，想要更进一步，就要吃些苦头才行。”江晨道，“什么时候能够坐着承受我的剑气了，就可以去跟楚怀秋决一死战……”
语声传入宫勇睿耳内，他却听得迷迷糊糊。
剑气煎熬下，他近乎是半昏迷状态，腾不出半点多余的力气去思考江晨话中的意义。他现在满脑子只剩下一个念头：还要坚持多久？
他无数次以为自己已到了油尽灯枯的地步，却又一次次奇迹般地熬了过去。
罡气循环往复，生生不息，他坚持得比他想象中还要久。
直到江晨看出他确实已达到极限，连最后一丝精力都榨了出来，才收回剑气，道：“今天就到这吧。”
宫勇睿听不见他的声音，或者就算听见了也没有力气去理解其中的意思。身上的压力一旦消失，他便栽倒在地上，魂魄好像离了躯体，连一根手指也无法动弹。
江晨走了大半个时辰后，宫勇睿才悠悠醒转，浑身酸痛不止，好久都没爬起来。
他默默地趴在地上，心想，天底下最残酷的刑罚，也无非就是这般：站在惜花公子的剑气里吧？
江晨走出六角亭，远远就看见一个窈窕的红色倩影在花径漫步，像是在赏花，然而脑袋不时朝这边张望一下，又显出几分鬼祟。
“潇潇，你在等我？”
“有人在等你，但不是我，姑爷知道是谁吧。”潇潇的脑袋转过来，促狭地挤了挤眼睛，“大半夜的，姑爷放着如花美眷不去享用，却来这种冷嗖嗖的地方操练小徒弟，实在让人不解。难道姑爷不知道，有人已经等你等得望眼欲穿了吗？”
江晨从她身旁走过，“勇睿跟人约了三天后决斗，生死攸关，时间紧迫，这几天需要多费点功夫。”
潇潇跟在他后面，半是嘲讽半是不屑地道：“那还真不让人省心，姑爷辛苦了！”
