才两个呼吸的时间，江晨已经走到了近处，而锦衣武士也倒下了一半。
如同散步一般，轻松闲适，却无人能阻挡他半步。
张寒枫下意识地用余光瞄了旁边的道士一眼。
道士面无表情，捧着拂尘仿佛入定。
等张寒枫这一眼再转回来，却几乎骇得亡魂出窍。因为一道惊人的亮光射过来，将视野里的其他色彩尽数掩盖，仿佛一瞬间陷入了漆黑狂暴的午夜，而那一道从苍穹砸落的闪电就在眼前定格。
张寒枫毕竟不同于一般人，他清楚地看见了那一道闪电砸落的光景，犹如漫长寂静无声的等待，等待着从生到死的转换。
在这寂静无声的世界里，手和脚仿佛都不再受自己控制。
张寒枫使出了平生的力气，才将刀举起来，龟速地向那道闪电迎过去。然而等那道闪电径直穿透刀背，仿佛不存于现世一般，抵达他咽喉的时候，他才恍悟自己看到的原来不过是一个影子。
他能看见影子，却摸不住真实。而这已是他的极限。
‘完了……’他心中闪过这個念头，仿佛究竟涅槃，无悲无喜，大彻大悟。
就在他以为自己要飞升极乐的时候，一把苍冷的嗓音又把他拉回现实：“退下！”
飘飞的魂魄刹时被拉回躯体，张寒枫定睛一看，那剑尖就悬在他咽喉下，只差半寸就要刺进来——有没有半寸他没心思丈量，忙一骨碌就翻身滚到了后方。
挽髻道人的拂尘，已将江晨的剑身牢牢缠住。
江晨从未放松过对那道人的警惕，然而当真正交手时，还是吃了一惊——这道士好大的力气！那拂尘丝一旋一缠，差点就让江晨手中之剑脱手。
江晨往回抽剑，却无奈地发现自己力气比不过人家，居然抽不回来。
他瞪着道士那张皱纹密布的脸，叫道：“出家人不在山上修行，怎么也来管人间的闲事？”
道士平淡地回答：“出家人有除魔心。”
“你老人家是不是挑错时候了！光天化日，乾坤朗朗，哪来的魔给你除？”江晨吃力地把剑身一点一点往回拔，“要不我给你三十两银子，道士你去北街富春居看看，听说那边最近闹鬼。”
道士对他的调侃也不着恼，平静地说：“风雨楼为魔，青冥殿也为魔。凡夫俗子，有害人之心者皆为魔。”
江晨一听，心想这牛鼻子说得还挺有道理啊，便道：“那你还不快去找青冥殿风雨楼的麻烦，却在这为难我们一群晚辈，是何道理？”
道士双目迥然，直视江晨瞳孔，说出了一句石破天惊的话：“青冥殿就是林家，林家就是青冥殿！”
江晨当场怔住。
与林曦一起经历的诸般往事浮上心头，江晨蓦然想起，当初在西辽城的时候，林曦一句话灭杀薛府鬼师、一言喝退青冥殿大法师的情景。
如果林曦的真实身份是青冥殿公主的话，那么这一切就合情合理了。
那么她的父亲林家家主林轩，号称「幻天神魔」的那个男人，就是青冥殿主？
这么大的隐秘，林曦却从未对我提起过……她知道她自己的身份吗？
不！眼前这老道士的一面之词未必可信，我不能中了他的离间计！
江晨摇摇头，将所有的杂念甩开。
两人僵持之时，张寒枫也在左右为难。
好不容易劫后余生，那一剑的光影还在眼前回放，张寒枫知晓自己绝非江晨的对手。然而身负重任，纵使付出性命的代价，他也有一定要把江晨留在此处的理由。
张寒枫这样的人，自认为早已将生死置之度外，但是当右手再度按在刀柄上的那一瞬，眼前浮现出刚才那一时刻漫长的寂静和撕裂苍穹的电光，便犹如一股冷气从脊椎腾起，涌遍四肢百骸，五指禁不住地颤抖。
万幸的是，那支带给他可怕回忆的软剑已被拂尘缠住，握剑者的意志亦开始动摇。
这是绝妙的机会，如果抓住，那支剑便不会成为梦魇。
张寒枫深吸一口气，握刀的手恢复了稳定，趁江晨心神恍惚之时，夺魄勾魂的刀光耀起，匹练般斩向江晨脑门。
雪白刀光映入视线，江晨本能地想要挥剑，但剑已不受控制，他只好抬起左手，往张寒枫的方向弹了一下手指。
这轻轻一弹，却让空间为之扭曲。
指尖寒芒追风逐电，月白色光晕占据了视野。张寒枫霎时又惊出一身冷汗，忙不迭地以驴打滚的姿势躲开，好不容易压下的恐惧重新窜出来，并且茁壮到无法控制的地步，令他彻底舍弃了责任和荣誉，只被本能趋势着，没命地往远处逃去。
江晨指尖弹出的月光，不单单只射向张寒枫，同时也朝道士的方位偏离了几寸，虽不是冲着他本人，但至少要将那把可恶的拂尘削断。
道士及时抽身，避过月光。
两件兵器分开，「照胆」软剑也重获自由。
江晨躬身踏步，锐气冲霄，冷笑道：“你老人家指鹿为马
的本事当真了得！既然这样，那你睁大眼睛仔细看看，我是不是魔？”
“你不是魔。然而阻我除魔，亦是在劫难逃！”
“好一个在劫难逃！”
江晨放声长笑，笑声中剑光倾洒，如暴雨梨花，白茫茫一片片绽放。
周围所剩无几的锦衣武士们尽数倒下，只余道士一人，在白色的霜雪中孤独跋涉，步步退却。一杆白马尾拂尘兵分上中下三路，堪堪将数不清的剑影抵挡住。
双方一进一退，十五步后，江晨轻咦一声，漫天霜影消失，掌中之剑却又是被拂尘丝紧缚住，往回拉扯不动。
“你……”江晨的神情有些疑惑，想不通自己明明攻势正值顶峰，却怎么叫这牛鼻子的拂尘给缠住了。血帝尊都做不到的事情，这道士居然能做到？那拂尘出现的角度和力道都特别诡异，很像是某种空间类的神通。“你这是什么戏法？”
挽髻道人意味深长地一笑，满脸褶皱都挤在了一起，却答非所问：“白骨画皮，魔藏人身。年轻人，你是否有想过，林家妖女瞒你至今，所图为何？”
江晨一愣，旋即笑道：“那你老人家又可曾想过，如果今天一个人死在这里，所值为何？”
他背后传来苏芸清的清脆笑声：“何前辈，我也想斗胆请问一句，你怕死吗？”
跟随着苏芸清一起过来的，还有那「银白枷锁」排挤一切神通的空虚之感。
江晨惊奇地看到，原本死死缠在剑刃上的拂尘丝须，就好像瞬间失去了生命一般，一圈圈地倒卷了回去。
而前方道士的回答，也是出乎意料地直截了当：“当然怕。”
江晨猛然惊觉，身侧四周的灵力绵绵波动，那气息如丝如潮，缠绵而欢快。然而方腾起一点波浪，就在「银白枷锁」的重压下归为平静。
道士也是在这时候开始撤退，不是边打边退的那种，也不是诱敌深入的那种，而是转过身，逃命般地狂奔而去了。
“别追！”苏芸清喝止了江晨想要追击的举动，“你没看到他步伐没乱，大袖飘飘，逃得没有一丝烟火气吗？”
“看见了。跑路的姿势确实很有仙风道骨！”江晨缓缓放下双手，回头道，“他叫什么名字？”
“你不认识他？”
“我没见过他。”
“连画像也没见过？”
“那种算命打扮的老头子街上一抓一大把，谁有空打听。少卖关子了，快说！”
“他叫何苦，人称「枯荣天尊」，当年碧水关一战，他——”
她还没说完，江晨已叫了起来：“他就是第四骑士，「枯荣天尊」？”
“对啊！”
“你也不早点提醒我一下！”
“我以为你认识他的……”
“认识个鬼啊！像他那种神棍打扮，街上算命的瞎子到处都是！”江晨把软剑插回腰带里，活动活动手脚，说道，“他老人家都快九十岁高龄了吧，还在皇宫里当差，又是一个出家人，到底图什么？”
苏芸清却没回答他。她面上隐有忧色，轻轻地道：“江晨，我有一种不祥的预感。”
“哦？”
“你难道不觉得，他们派来的人手太少了么？”苏芸清指着旁边血泊中的尸体，沉声道，“就算加上「枯荣天尊」，这些人也远远不足以突破林家的防御。张寒枫好像是故意派了这么一大帮人来送死，究竟是图什么呢？”
“他想把我们拖住，直到援军到来？”
“那么他们的援军来了吗？”
江晨摇了摇头。
苏芸清咬了咬嘴唇，缓缓说道：“我觉得，张寒枫可能一开始就明白阿曦的下落，派人过来只是为了确认一下这里的情况，顺便拖住我们。”
“说来说去还不是要拖住我们……”江晨说到这里倏然瞪大双目，“你的意思是，他和「枯荣天尊」一起拖住我们，然后真正的杀手在另一边……”
苏芸清面色凝重地点头：“阿曦恐怕危险了！”
仿佛是在响应她的话语，就在她话音刚落下的时候，一道黄色的焰火在远处升上了天空，即使隔着十数里地也能听见那声尖锐的爆鸣。
“在那边！”
“走！”
两人同时施展「游龙身法」，顷刻便消失在远方。
后面的白衣剑士和黑衣剑士们面面相觑，最后在队长的指挥下，护送着盛装打扮的秋玲及随从女子们赶向焰火飞升之处。
焰火很快散去。
苏芸清与江晨两人一前一后，疾步奔行，逐渐靠近了那个位置。
他们敏锐地发现，空气中似乎飘荡着一股迷幻的元素，影响着自己的感知。离那个位置越近，越能感受到一股风雨欲来的杀气，天空中的云层也愈发阴沉，好像完全遮蔽了阳光。
陆陆续续有人从前面跑出来，个个都神情惶急，好像看到了十分可怕的东西。
江晨拦住了一个路人询问，那路人却说根本不知道发生了什么事
情，刚才在家里呆得好好的，只看天空突然黑下来了，又觉得全身发冷、心慌意乱，就出门跟着大伙儿一块逃命。
江晨见从他嘴里也问不出其他东西，便放开了那路人。其实他自己也有些烦躁不安，亦是受了前方那莫名之物的影响。他隐隐觉得，有一种沉郁苍茫的气息已经笼罩了附近数里方圆，并弥漫向四周。那种程度的影响力，已经远远超过了普通仙圣境界，恐怕已经接近了黑剑圣、血帝尊、三大教主那个级数。
平静的天空凭空闪过一个霹雳，一阵狂风从前方长街的方向刮来，迎面夹带着一阵细润如丝的水气。
“下雨了吗？”江晨下意识地伸手接住了一点水气，放在眼前一看，掌上竟已是一片浑浊之色，更带着淡淡的腐臭之味。
“刚才明明还是晴天……”
江晨回头一看，远处的天空依然是一片晴朗，白云朵朵，冬日高悬。唯有这附近一带，十里左右的长街之内，似乎被诅咒了似的，头顶阴云郁积，漆黑如同墨色，在高空中滚滚翻腾。
“别愣着了，过去再说！”苏芸清喝道。
越往里走，越是风雨飘摇。
视野愈发狭窄阴暗，沉重的压抑伴随着漆黑，重重地压在两人心头。没有雷声，大雨将落未落，令人烦躁不安，连呼吸都变得困难起来。
除了一阵一阵的狂风呜鸣，长街一片死寂，听不到半点人声。
在这近乎凝固的空气里，苏芸清终于按捺不住，放声高叫起来：“阿曦，你在吗？”
没有人回答。
江晨紧跟在她身后，嘴里一声不吭，但脑海中已经萌发了很多个念头。
‘那来路不明的强者故意笼罩住这一带区域，就不怕把敌人都吸引过来？他究竟是什么身份，跟阿曦有没有关系？’
‘这人画地为牢，闹出这么大的动静，是对自己抱有无敌的信心，还是因为已经被人困住，不得不出此下策？’
‘敌我未明，我们贸然闯入这里，会不会正中别人陷阱？’
苏芸清连声高叫：“阿曦，是不是你？你在哪里呀？”
长街空空荡荡的，数丈外漆黑的轮廓已经看不真切，凭直觉来观察应该空无一人。苏芸清连喊数声没得到回应，本来已经死心，却在这时听到了一声缥缈幽魅的回答：“是苏姑娘吗？”
苏芸清和江晨同时寒毛直竖。
那嗓音环绕着他们，仿佛远在天边，又仿佛近在咫尺，令人毛骨悚然。在飘摇不定的狂风之中，唯一可以肯定的是，那种阴森邪魅的腔调，却是出自一个老朋友之口——
“白鬼愁！”
江晨握剑的手心渗出汗水。
白鬼愁就在附近，但江晨事先却没有任何察觉，这已经不是他印象中白鬼愁能够做到的事情。莫非，那片漆黑之中的恐怖级绝世强者，就是白鬼愁的老爹——风雨楼主？
“公主不在这里。”白鬼愁的嗓音幽幽地环绕在颈后、耳畔，“苏姑娘，你在找她吗？”
说者无心，听者有意。值此紧迫关头，江晨却从白鬼愁的称呼上想起了另外一件事情，心中霎时掀起了惊涛骇浪——自从在圣城见面开始，白鬼愁就坚持称呼林曦为公主……莫非，他已经确认，林轩就是青冥殿主，其女儿自然也就是青冥殿的公主了……
这与之前「枯荣天尊」所说的不谋而合！
江晨原本只当是「枯荣天尊」信口胡说，此时心头却不禁开始动摇。
