铜钱弹来的时候，凤凰虚影已经凝结了一大半，火借风势，风助火威，熊熊燃烧之势蔓延四野，眼看就要大功告成，冷不丁整个天地骤然化为一片惨白，罗大少侠视野失色一瞬之后再复原，发现背后火焰鸟早已连火星子都不剩了。
‘什么情况？’
眨眼的愣神之后，罗加才听到了半空中顺后传来的滚滚雷声。
‘刚才是有雷打下来了吗……不对！按照我的推算，震卦发动的时间应该是在半刻钟之后——’
江晨双脚落地，足尖一点纵出，躲过一条青色飞龙的袭击，右手两指一扣一弹，又是一枚铜钱射出。
「空间涟漪」！
罗加猛地抬头，这一回终于看清了半空中当面轰下来的那道不断湮噬空间的毁灭光芒。
“走！”他立即发动了「引雷咒」，想把霹雳引到一旁。然而人类施法的动作，能够快得过闪电吗？
其实在他看到那道光芒的时候，雷霆已经砸到了头顶，后面的那些动作只是徒劳的本能反应罢了。
青色的护罩应声告破，第二层的护身符也被打得焦黑一片，第三层的本命铃铛发出急促的锐响。只差一点点，就得亲身感受天地之威的可怕了！
罗加浑身起了一层白毛汗，右手一甩，虚空中凝现一道古篆，他的身影随即从原地消失。
只留满空的青色飞龙，龙吟阵阵，奋不顾身地扑向目标。
江晨并不关心罗加去了何处，如果有得选择，他连刚才这场架都不想打。躲开众多热情飞龙的招待后，他掂了一下，钱袋中大约还有十一二枚钱币，应该足以支撑到自己走出这片危险地带了。
擂台上的光幕中，人们看不到交战双方的小动作，只见两道闪电先后打下来，就啥也看不清了。等到画面逐渐恢复的时候，本应正在厮杀的两人已经处于不同的环境里。
“什么玩意儿？这就没了？”
“耍我的吧！”
“退钱！退钱！”
“砍死他……”
司仪姑娘的声音也是沉默了一会儿，好像终于回过神来，不确定地道：“刚才江公子貌似使出了道家失传已久的「掌心雷」？据说全天下现在只有芳华观小仙人会这一招，想不到江公子竟然偷学了过来，莫非他们两个……啊啊！我都说了什么？呸呸呸！刚才我什么也没说！不过我看江公子掌心发雷之前也没有祭符，莫非他跟罗少侠一样，也是一位八阶「通天」以上的符咒师？”
“什么狗屁玩意儿，以为符咒师是大白菜吗？你不懂就别乱说！”
“就是，退钱！”
“水平太差了，换人！换人！”
场面嘈杂一阵后，司仪姑娘似乎理出了一点头绪，道：“我想起来了，之前惜花公子在阳州出现的时候，曾经残忍杀害了前去保护依蝶姑娘的陆公越老先生，根据小道消息说，陆老先生像是被雷劈中，浑身都化作焦炭，连一块完整的骨头都没剩下……”
“竟有此事？”
“真的假的？”
“这么说姓江的还真有可能是個符咒师……”
“那你说说他跟坐忘山小仙人究竟是什么关系？”
“亦师亦友？”
“亦妻亦友吧……”
果然小道消息才是吸睛的最佳法门，这下也没人叫骂了，观众纷纷陷入了对道门桃色八卦的猜测中。
数里之外，罗加抚着胸口护身符，回忆起方才那一道湮灭万物的白色闪电，心里头犹存阵阵惊悸。
“难道是「掌心雷」……”
但那家伙怎么可能会「掌心雷」？
江晨走了十余里地，闻到一股扑面而来的热浪，便知道自己大概已经来到了震宫与离宫交界的边缘。
离宫的天色，明显比震宫要亮堂许多。虽然天不见日，但一眼望去，漫天红彤彤的云霞都好像要燃烧起来似的。大地亦是焦黑一片，地底深处犹如埋着一个大火炉，热量直透脚底。要是脱了鞋走在地上，估计一小会儿脚板就会被烫熟。
满场的观众又一次发出叫好声，因为代表江晨视野的光幕中，再度出现了一条人影。
那人体格修长，身挟红光，手持一杆「梅花落」，龙行虎步地走来，气息炽烈如燃烧。
——枪棒无双之鬼，钟刻！
“死定了！他死定了！”一名高大的壮汉锤着胸脯嗷嗷大叫，毫不顾忌旁人怪异的眼光。
“姓江的流年不利呀！”殷妍捋着长发冷笑。
“他命犯太岁，注定第一个出局！”
林曦两只手都扶在栏杆上，皱着眉头想：之前按照芸清的说法，她安排的路线好像不是这么回事。先是罗加，接着是钟刻，没一个好相与的。本来能够进入决赛的都是高手中的高手，但江晨不应该在一开始就遇到这么多敌人……
钟刻外放的真气，正如烈焰般铺天盖地地冲江晨狂涌而来。
江晨不得不放慢脚步，道了一声：“好招摇的气息。”
钟刻嘿然笑道：“不招摇一点，怎么能引蛇出洞呢？”
他近距离打量江晨，觉得此人的气质与自己正好相反，没有半点汹涌澎湃、令人窒息的霸道，只如山间的云雾一般，飘飘渺渺，变化不定。
江晨道：“真是凑巧，我也在找一条毒蛇。但他好像不在这附近。”
两人距离越走越近。
钟刻将掌中「梅花落」划了个弧：“绕着外围走一圈，虽然时间长了点，但总归能找到他。”
“但在那之前，你会遭遇很多意料之外的对手。”
“无妨。权当是热身了。”
说这话的时候，两人相距已不足十步。
“那天晚上看到你剑法的时候，我就想跟你交手。”钟刻眼中火焰熊熊，语气却一转，“不过现在还不是时候！”
“我也觉得不是时候。”
“等干掉那个人之后，再来与你痛痛快快地打一场！”
“正有此意。”
两人擦肩而过。光幕上的画面一瞬间的重合之后，再无相遇的机会。
广场上顿时哀声一片。
“什么嘛！要打不打，你们是串通好了来骗钱的吧？”
“姓钟的这小子浓眉大眼，居然也跟惜花公子沆瀣一气！”
“骗子！退钱！”
“退钱！”
横越离宫六十余里，如同翻过了一座火焰山。纵有灵力护体，江晨还是被烧得汗流浃背。
离宫过后，便是兑宫。
黑色的烟雾蔓延在兑宫边界，遮断了远处的视野。
江晨抖了抖衣衫，觉得这一阵阵瘴气甚是凉爽，不失为一个歇脚的好去处。
踏进兑宫内，置身烟雾里，眼睛适应了这里的环境，视野逐渐恢复。
眼前是一个瘴气弥漫的沼泽之中，无数青灰色脊背的大蜥蜴潜伏在泥地里，一双双不带感情的褐眼冷冷注视着外来的不速之客……
“地龙！”江晨不惊反喜。
这里的地龙当然不是药材中的蚯蚓，而是由地煞阴气孕育出的一种可怕凶兽。它们的吐息具备腐蚀、剧毒、麻痹、破甲等特性，是所有锻体六境武者的噩梦，几乎具备一击即死的效果，正所谓诗歌中曰过的：“碰着死，挨着亡，大罗金仙也难挡！”
哪怕是玄罡境界的高手遇到地龙群，如果不占地利，又没有强力防御手段的话，那也不止是头疼那么简单。再加上此君虽然横行一方，却通常没有霸主的骄傲与自觉，往往数十上百头一齐出动，端的是恐怖至极。因此，在狩妖猎人公认的妖魔排行榜中，地龙被列为天阶十妖之一，人人闻风色变。
江晨在沼泽边停顿了片刻，然后重新迈步，径直往里走去。
随着他脚步接近，一头警觉的地龙从泥浆中昂起了头颅，睁着眼睛向这个方向望来。
这么近的距离下，光幕中也清晰地映出了蜥蜴青幽的面孔，那张恐怖的灰暗怪脸在视野中越来越大，细长青灰的瞳孔泛出阴冷的厉芒，令围观者无不打心底里瘆得慌，人群中稀拉响起了几声不高不低的惊叫。
“那是什么东西？”
“嘘，小声点，那是地龙！天阶妖兽！你这身板不够给它塞牙缝的！”
“老夫行走江湖这么多年，也才第一次看到活的……”
“那是，要不然你老人家只怕也活不到现在！”
光幕之中，只见那头丑陋的怪物低头嗅了嗅，然后把脑袋凑过来，张嘴露出了两排森森泛寒的尖锐利齿，发出一声意义莫名的低吼。
而江晨则把右手伸了过去。
‘他想干什么？’许多人的心脏一下就吊了起来，到处都是疑问的吸气音，既有为之捏了把汗的，也有暗骂不知死活者。虽然玄罡高手可能对付一两头地龙不在话下，但要是激怒这满地的暴君，几十头一起追杀，那可真是上天无路入地无门！
楼船上的林曦也是大皱眉头，心中暗想：大部分选手都已经要在中宫会合了，你还在这慢吞吞地搞什么？像逗弄小狗一样摸摸地龙的头？尽管你有自信能够顺利逃开，也不该把力气浪费在这种事情上面吧……
巨大蜥蜴张大嘴巴，利齿开合，看起来要把那只渺小孱弱的手掌一口吞掉。胆小者甚至捂住了双眼，不敢看接下来的血腥场面。
江晨的手掌却略微抬高了几分，正触碰到地龙鼻洞上方的位置，轻轻摸了两下。
地龙的大嘴没有咬下来，而是咕噜一声，然后喷出一股令人作呕的腥臭之气。
早已闭息的江晨自然不惧这点臭气，面上露出轻松的笑容，右掌在蜥蜴鼻上微微一撑，整个身子竟然翻掠而起，一个筋斗之后正好落在大家伙的脊背上，伏身坐稳。
蜥蜴晃了晃脑袋，好像有几分不满之意，不过终究还是没把他掀下来。它慢慢调转身躯，荡起一圈圈泥浆，载着客人向瘴气深处游去。
看到这一幕的人几乎没把眼珠子瞪出来。
江晨心中也暗舒了一口气。
他并无绝对的把握，幸好有惊无险，多年前的手段还算有效。
年少之时，晨曦曾接受委托，为某位大人物捕捉地龙幼兽。那是一次风险巨大报酬丰厚的狩猎，晨曦所有战力几乎全部出动，最终偷回了两条地龙幼兽。在那位大人物遣人提货之前，江晨把两头幼兽当做宠物逗弄玩耍了很多天，对其习性相当了解。以他今日的境界，自然能够模拟出幼兽的气息，混入沼泽深处。
要不是这种伎俩，他还真没办法通过这片遍布死亡陷阱的沼泽。
他身下地龙爬行的速度似缓实疾，它们能够调用地泽之力，比寻常高手在平地行走还要快捷，带着江晨越来越深入。如同揭开一层层薄纱，瘴气之内的风景逐渐呈现在他眼前。
泥淖四地，树叶沙沙，偶有虫鸣。
路过一株高大绿色植物的时候，江晨心中一动，探手摘下一片翠叶。
假如有其他选手藏身于这片沼泽地里，那么上百头地龙会给他带来巨大的惊喜。
瘴气越来越粘稠，并带着一种诡异的碧绿之色，江晨不得已闭住了呼吸，免得自己的脸蛋变得跟这瘴气一个颜色。
他心中隐隐有一种预感，更加集中了精力观察周围。
广场上有近三成的观众在陪他一起打量四周环境。因为在他们的视角中，另一个人所处的方位也就在这附近，从景色来看，愈来愈重合了……
“恶人自有恶人磨！”
“真没想到会是这两人先打起来……”
“先别着急，两个反派都聪明得很，不一定会闹内讧呢！”
楼船甲板上，凌霄大惊失色：“他们两个怎么遇到了！”
他的两名徒弟，宫勇睿和谷玉堂侧目望来，都露出疑惑的神情。这两个人遇到了又怎样？
潮湿的沼泽，弥漫着可怕的死亡气息。
入目的皆是苔草和芦苇，暗处有淤泥的漩涡咕咚冒着气泡，仿佛有魔鬼在周边内逡巡游走，贪婪地吞噬着过往生灵的性命。
江晨知道那里都是一张张充满了泥淖恶臭的狰狞巨嘴，稍有不慎就会丧命其中。
除了沼泽妖兽，还有一些肉食植物也对人类的血肉充满了向往。若没有暴君带路，光凭江晨自己只怕寸步难行。
钻出一片芦苇后，前方出现了一块平整的草地。在这荒凉地带，中央盘腿而坐的那条身影就格外引人注意。
那人锦衣高冠，膝上横放着一柄带鞘长剑。
察觉到不远处的动静，他睁开双眼，朝这方望来。
视线相触，江晨咧嘴一笑：“陈公子！”
他摇了摇头，感慨道，“今天出门就听见喜鹊叫，这么凑巧，一下就抽中了上上签！”
陈煜回以淡漠的微笑，道：“我也没想到这么早就遇到江兄。”
