庭院角落里。
几位上了年纪的凌家族老坐在一起，正在品茶，谈经论道。
“……这次的聚会，又增加了一些新面孔，可见值得栽培的家族后辈是越来越多了。”
一个须发斑白、眼神凌厉的锦袍老者微微感叹着。
他是掌管家族知行堂的长老：凌仁松。练气八层修为。
“杰出的小辈确实有所增加，只是家族内部的资源有限，未来的路……很大程度上只能靠他们自己了。”
又一位面皮白净，体态微胖的老者说着。他是家族赏功殿的长老：凌仁德。练气九层修为。
“二哥说得是。”
凌仁松笑道，相较于数量众多的凌家子弟，家族每年的那些资源产出根本不敷使用。
就算是嫡系子弟和实权长老们，每月每年能够得到的资源配额都有定数，多一分都不行。
只是对于修士而言，修炼资源的多寡，几乎直接决定了修士此生的成就极限，另一个关键因素是自身的灵根资质。
所以，但凡是有志于更进一步的子弟，到了练气后期都会离开家族去游历四方，寻找属于自己的筑基机缘。
坐在凌仁德上首的，是一个体型枯瘦矮小的银袍老者，此时的他轻轻摩挲着挂在腰际的一把青铜镇尺，苍声问着：
“这些后辈里面，将来有希望走到练气后期，乃至冲击筑基境界的苗子，你们觉得哪几个的希望最大？”
这位枯瘦如柴的老者，就是家族现存的三位筑基大修之一：凌天缺。
他一发话，其余几位老者的神色顿时都变得恭谨起来，凌仁松轻声说着：
“晚辈觉得，大哥那一脉的凌子奇，四叔那一脉的凌子华都有些希望，毕竟他们都是人品下等，三灵根资质，自身也足够努力！”
凌仁德补充道：“还有您这一脉的凌雪玉，人品中等，四灵根资质，目前已是练气五层修为，将来同样是筑基可期！”
凌雪玉是凌天缺的玄孙女，年方二十出头，由于受到这位老祖宗看重，投入了不少资源栽培，因此年纪轻轻就有了练气五层修为。
凌天缺轻轻点头，又摇摇头，神色略显怅然：“这丫头资质尚可，平时也足够用功，只是差了点运数，命格有缺，将来……也不知能走到哪一步。”
凌仁松旁边，一位风姿绰约、体态曼妙的红裳美妇人轻轻笑道：
“二叔公何须担忧？这事处理起来并不难，只要给她物色一个出色的夫婿，以后合籍双修，气运共享、命数相连，自然是大道可期！”
这红裳美妇人是凌天缺一脉的长老：凌羽竹。练气八层修为。
凌仁松看了看她，又偷偷瞥了一眼凌天缺的神色，忽地明白过来，这应该就是这位老祖宗的意思，只是借由凌羽竹之口说出来而已。
凌仁德想了想，低声说着：“雪玉那孩子可是家族未来的希望，不可能外嫁，那就只有招個赘婿了。又或者，在家族内部物色一位合适的后辈……”
凌仁松皱眉盘算着：“那凌子奇已经订亲，凌子华的年龄稍大了些，而且资质不及雪玉，感觉不太合适。还有凌钟涛，那孩子品行似乎不太好，不是雪玉的良配……”
很快，家族里最出色的几个后辈，身份背景资料都被他们拿来讨论了一遍，感觉都不怎么合适的样子。
凌羽竹皱了皱眉，提醒道：“你们忘了吗？还有一个新进来的凌长青，他的条件可不比那几个后辈逊色呢！”
“他……”
凌仁松顿时恍然大悟，原来凌天缺这位老祖宗是盯上家主那一脉的人了，想要借着招婿的由头来挖墙脚。
“这个……恐怕不太好办！”
凌仁德谨慎地道，凌绮玥这位女家主虽然年轻，却是个眼里揉不得沙子的厉害角色，凌长青既然是她那边的人，想说服她放手是不可能的。
而且，凌天缺的真实意图不仅仅是招婿，还有削弱家主一脉实力，为自己这一脉的利益未雨绸缪的打算。
毕竟他自己已是时日无多，所以要尽快安排好身后事。
凌羽竹淡淡地道：“小辈们的事情，只要彼此两情相悦，她就算是家主，也不能做棒打鸳鸯的恶人吧？”
说着，她侧过螓首柔声唤道：“雪玉。”
一位体态婀娜，娇小玲珑的青裙少女自屏风后面应声而出，仪态端庄，落落大方地向着在场的长老们行礼问候着。
凌羽竹眸间多了些许笑意，温言说着：“那凌长青的诸般情况，你都已经了解过了，此子气数非凡，正可为你的良配！”
“你现在就以我的名义派人给他递帖子，请他过来一叙吧。”
“是。”
凌雪玉俏颜微红，低声答应着。
……
湖心亭子里。
“……真的不再考虑下吗？”
“不用。”
凌长青的神色古井无波。
对于唐秋瑶的提议，无论是试探也好，还是真有这心思也罢，凌长青对此都没有丝毫想法。
“……小师弟你是一心向道，不过家族里的某些长老，对你似乎不怎么放心呢？”
唐秋瑶笑容不减地道：“如果你不娶一两个族女当道侣，他们会觉得你孑然一身、了无牵挂，对家族没有归属感，长远来看不是好事。”
“这是家主的意思吗？”
“不是，只是某些长老的想法。”
“那我还需要在意什么？他们总不能强行绑了我去和那些族女洞房吧？”
凌长青脸上的笑意淡去几分，端起手中的茶盅抿了一口。
纵然现在的自己修为不高，话语权有限，但也不会容忍别人拿自己的道侣问题做文章，无论对方是谁。
唐秋瑶满意地道：“有你这句话就够了，家主会敲打他们的，绝不让你难做。”
凌长青略显疑惑地看了看眼前的这位绝色美妇，她今天一袭精致华美的明黄裙裳，妖娆火辣的曲线凸现无遗，低低的前襟领口，高耸入云的雪子浑圆挺拔，勾勒出深不见底的雪腻沟壑。
不知道是不是错觉，他总觉得这位师姐的心思也不是那么单纯的样子。
至于家主凌绮玥的真实意图，因为见面机会少，所以现在不好判断。
“不说这个了，”
凌长青轻轻放下手里的茶盅，打量着唐秋瑶丰腴颀长的身段，问道：
“师姐你现在已经突破练气九层，应该要开始考虑筑基的计划了吧？”
唐秋瑶看看左右，旋即以灵识悄悄交流着：“这个告诉伱也无妨，家主已经赐下筑基丹，其它的资源也不难备齐，所以没什么好担心的，按部就班地完成积累便是了。”
筑基丹这种东西，已属于不折不扣的战略资源，因此被各大宗门、世家势力竭尽所能地垄断着。
炼制筑基丹的主要原材料，以及高品阶丹炉，还有修为合格的高阶丹师，都是被那些大势力牢牢把控。
所以广大底层散修，以及那些实力不够的宗门和家族，想要弄到筑基丹就得费劲周折，付出巨大代价还不一定能得偿所愿。
不过这一代的凌家却是不同的，由于家主凌绮玥早年外出游历时、得到了某种厉害的丹道传承，因此现在已经具备炼制筑基丹的能力。
“可惜炼制筑基丹的核心原材料实在不好弄，否则家主现在也就不会这般为难了。”
唐秋瑶微微感叹着。
凌长青道：“可是筑基丹的丹方并不止一种，难道所有丹方中的核心原材料都被那些大势力垄断了吗？”
有鉴于筑基丹的重要性，因此漫长的岁月下来，一代又一代的丹师经过无数次试验，已经摸索出了不少可用的新方子。
这些丹药的效果有强有弱，可以增加半成到四成不等的冲关成功率。
无一例外地，它们的核心原材料都被那些大势力挖空心思把控着，严格控制外流。
“有不依托筑基丹，也能成功冲击筑基境界的例子吧？”
凌长青问着。
“当然有，不过成功的概率实在是太低了！而且一般要身居天品灵根的修士，才敢于尝试。”
唐秋瑶柔声说着。
凌长青一听就息了心思，哪怕有纪元星宫在，自己在练气期时都不可能蜕变升华成天品灵根。
至于说用别的手段尝试筑基，那更没必要了。又不能给自己带来额外的好处，何必非得标新立异？
“如果有足够的原材料，家主是不是可以炼制出更多的筑基丹来？”
凌长青想了想问着，就是不知道深海有没有这些东西，如果换成其他地方，现在的自己同样没辙。
唐秋瑶笑语盈盈：“确实是有的，只不过那地方过于凶险，所以就连那些拥有金丹大修坐镇的宗门势力，都不太愿意冒着风险前往海底收集。”
凌长青松了口气：“如果是这样，或许将来的我可以试试捡漏？”
唐秋瑶正要说话，忽地一个彩衣侍女拿着帖子，沿着湖心小径步履轻快地走来，
“你是……”
凌长青出言问着。
侍女微微欠身，语气柔媚地道：“我们家大小姐已经设下酒席，请长青公子过去一叙！”
凌长青：“……”
