“道九……死了？”
楚蔓蹲了下来，抱着膝盖，静静看着跳动的炉火。
火温太高，空间扭曲，她看不清里面的景象。
但隐约可以听见，炉内传来胚胎炸裂的清脆声响，道炉曾是她的本命器，离开北海陵后道九便和她待在一起，本命器的跳动与心脏相连，看着翻滚的火舌，楚蔓能够听到自己内心破碎的声音。
怪不得从长生池醒来，心里空落落的。
总感觉失去了很重要的东西。
“死……”
陆钰真温和地笑了笑，他也学着楚蔓的姿势，蹲在炉火之前。
光焰翻滚，映照落在他的眼中。
和楚蔓不同。
这澄炉内的炽热景象，他看得一清二楚。
“并不是死哦。”
陆钰真平静地凝视着炉火燃烧最旺盛的尽头。这世上除了炼体者以外的绝大多数修行者，都会炼制绑定一件本命器，没有本命器便没有办法衍化本命洞天，如今落在南疆大地的一整座纯白山秘境，都是以澄炉作为本命器进行衍化的。这座炎浪翻滚的炉子，可以焚化世上绝大多数的东西。
然而道炉并没有被焚化。
“这世上有些东西是没有资格‘死’掉的。”
陆钰真说这些话的时候，声音有些哀伤：“本就没有生命……又何谈死亡？”
楚蔓怔了怔。
她摸了摸自己的心脏位置。
“放心，道九没有死。”
陆钰真拍了拍女子肩膀，短短一刹他就恢复变成了平日里懒散无谓的模样：“好人不长命，祸害遗千年。你应该知道，纯白山里所有人都很讨厌他，他怎么会这么轻易地死掉呢？要不了多久，他会和你一样从长生池中醒来……”
“是么？”
楚蔓继续蹲在炉火前，像是一只猫。
道主站起身子，俯视着炉灶中翻滚溅出的焰火，零零散散的火星落在白色大氅上，烧出丝丝缕缕的灰烬。
整个洞府都很安静。
烛火摇曳，风声翻滚，这其中还夹杂着心脏跳动的声音。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
这一次，楚蔓听得很清楚了，这洞府内回荡的心跳声音，并不是来自于自己，而是来自于这座炉子。准确来说，来自于炉火之中那一枚枚滚圆跳动的“物事”，那是什么，是人心么？
蹲坐如猫的女子，第一次聆听到如此契合自己内心世界的声音。
她看着炉火，看得出了神。
这里面呈放着密密麻麻的心，或许有一颗，是属于自己的？
楚蔓下意识伸出手掌，想要靠近这炙热滚烫的炉子。
下一刻。
啪嗒一声，女子伸出的手掌在空中被抓住。
“道主……”
楚蔓这才回过神来。
自己刚刚在做什么？
竟然当着道主的面，要取走澄炉里的物品！
“不要做傻事，你会死的。”
陆钰真低头看着女子，声音却没有责怪，只有温柔。
他停顿了一下，温和有力地说道：“对外人而言，这炉火哪怕沾染分毫，都是一场灭顶之灾，道九能够在炉火里迎来重生，因为它不是人……你和它不一样，你的生命只有一次。”
楚蔓没想到，阻拦自己伸手，是这个原因。
她连忙跪了下来，满怀歉意：“我不是故意的，我只是想看看……这炉火里跳动的东西是什么……”
“这很正常。”
陆钰真淡淡道：“所有人都渴求完整，无论是谁，看到自己丢失的‘命魂’，第一反应都是想要将其拿回……你想要拿回你的‘命’，情理之中，不必对我道歉。”
楚蔓再次怔住。
这炉火里跳动的……是命？
“人有三魂七魄，每一缕都是‘命’。”
陆钰真柔声说道：“当初在北海陵，我救下了你，作为代价，我取走了你的‘胎光’。”
楚蔓在青州府里研读过因果命术，她知道“胎光”乃是三魂之一。
只是……
楚家大学士告诉她，这因果命术，读读就罢了，不要当真。
这些只是虚无缥缈的东西。
“这里面，呈放着我的‘命’？”
楚蔓从没想过，这般虚无缥缈的东西，原来还有实体。
陆钰真点了点头，笑着问道：“怎么样，好看吗？”
这是楚蔓第一次看到“命”。
原来炉火里跳动的不是心，而是命。
她忽然想到澄炉山上的那些无头人，“山上那些人的命，都在这里吗？”
“那些人？”
陆钰真眼中掠过冷漠，他摇了摇头：“那些人的命太卑贱，不配进入澄炉之中……他们只能成为纯白山的养料，为这炉火添薪加柴，你现在看到的‘命’，远比这些人要高贵，还记得前不久你和道九合力斩杀的千缘道人吗？”
潜入合欢宗，拜入千缘道人麾下。
以皮囊为诱饵。
引诱千缘道人外出，最终在阵法之中，将其杀死，割下头颅。
这是楚蔓目前为止，所执行的最难任务，远比出使皇城要凶险百倍……苔岭谈判失败之后，三大宗对纸人道戒心森严，尤其是合欢宗，千缘道人修行所用的每一尊炉鼎都经过精挑细选，楚蔓花费了无数心力，才让千缘道人注意到自己。
“千缘道人本来对我不感兴趣……”
楚蔓回想这个任务，忽然意识到了不对。
千缘道人的后宫炉鼎有近百位。
潜伏合欢宗近百日，楚蔓本以为任务快要失败了，没想到千缘忽然上钩，随后的勾引，诱骗，拼命，斩杀……便是一气呵成。
仔细想想。
哪有这么巧的事情？
“你们动手那一夜，我取走了他的‘雀阴’。”
陆钰真温声开口，同时挥了挥衣袖，炉火之中飞出了一枚如婴儿拳头般的赤红圆丹。
雀阴，七魄之一，主掌性欲。
“怪不得……”
楚蔓苦笑一声，有些失落，她本以为这场任务全靠自己和道九拼命，没想到道主在幕后出手帮扶了最重要的一把。
“这里面呈放的命魂，命魄，都非凡品。”
陆钰真笑道：“千缘道人在合欢宗内地位非凡，他修行多年，压抑欲望，修行‘牵魂术’，雀阴命魄极其强大……这便是我取走他命魄的原因。”
楚蔓明白了。
这澄炉内跳动的“命”，乃是世上最珍惜的藏品，亦是道主最看重的宝藏。
“只可惜。”
陆钰真把玩着千缘道人的雀阴，虽然说着遗憾的话，但眼神语气均没有浮现出遗憾意味：“人死如灯灭，魂魄随风散。千缘道人的‘雀阴’，存不了多久……”
这枚赤红圆丹，离开澄炉，便飞快腐朽。
陆钰真满脸无所谓地将其捏碎。
赤红齑粉，在空中翻飞，并没有就此消散，而是随纸屑一同飘向洞府上空，自行凝成了一盏烛火。
楚蔓仰起头。
原来这洞府里的烛光，尽是由命魂命魄所化？
她有些好奇地问道：“那我的‘命魂’？”
“你的‘胎光’自然也和正常人大不相同。”
“长寿者，胎光雪白。”
“早夭者，胎光漆黑。”
陆钰真笑着抬袖，一枚金灿圆丹浮现而出，落在掌心。
他毫不在意，将胎光还给了楚蔓。
楚蔓伸出双手，小心翼翼捧着，这一次她无比清晰地听到了内心世界的共鸣，“胎光”与神魂一同震颤，她有一种预感，如果吞下这枚金丹，她的神魂便会得到真正的圆满。
陆钰真背负双手，微微向后退了一步，留够距离，而后饶有兴趣地欣赏着跪坐在地，身躯不断颤抖的女子。
楚蔓在经历剧烈的思想斗争。
面对自身神魂圆满归一的诱惑……正常人连一刹都无法抵抗！
然而她却坚持了极久，最终竟是将这份欲望，硬生生压制下来。
看到这一幕，陆钰真眼中浮现出淡淡的欣赏之色。
“你的‘胎光’，不是黑色，也不是白色，而是金色。”
“这是‘向死而生’的色彩。”
陆钰真伸出手，揉了揉女子头顶，像是看着一件完美的饲品，宠溺说道：“这世上能有几人，修成这般‘胎光’？这些年我用不死泉泼洒了不少幸运儿，无人如你这般，或许只有道门和梵音寺的转世者，才能拥有金色的‘胎光’命魂。”
楚蔓隐约知道，为何自己在纸人道地位特殊了……
虽然此刻澄炉内部密密麻麻，无数命魂命魄陈列其中，但从合欢宗潜伏一事，便可看出，道主想要取得某人魂魄，也并非易事，否则千缘道人不至于等到白日，才堪堪得手。
而道门和梵音寺的转世者……至少是阳神境的山巅修士！
这等人物的“胎光”，该怎么取得？
即便道主手段通天，也很难做到吧！
强忍着将其吞下的吹动，楚蔓深吸一口气，低下头颅，双手高举，将自己的命魂重新递奉上去。
“你不想吃掉它么？”
陆钰真并没有伸手去取，而是低声问道。
“想……”
楚蔓声音颤抖，她艰难挤出笑意：“只是，我更想侍奉在道主身边。”
陆钰真看着身下女子，面无表情，不知在想什么。
洞府陷入了短暂的寂静。
这般寂静才是最要命的。
炉火翻滚，噼里啪啦跳动的声音宛如海浪。
滚烫，炙热，冰冷，死寂。
片刻之后，陆钰真缓缓伸出手掌，他先是取回那枚金灿“胎光”，而后手掌再次落下，这次落在了女子头顶位置。
他揉了揉女子的秀发。
陆道主再次蹲下身子，平视着楚蔓，温柔说道：“不要紧张，我既然从北海陵救了你，便不会轻易杀生……好不容易亲手培养出一缕‘向死而生’的命魂，我怎么舍得你就这么死掉？即便你刚刚吞下‘胎光’也没有关系，我不会责怪你。”
楚蔓看着眼前的双眼。
虽然陆钰真瞳中闪烁着澄澈温和的辉光。
但她心中却隐约觉得……不是这样。
如果自己刚刚吞下“胎光”，那么一切就都不一样了，在那死寂凝滞的片刻时光，楚蔓感受到了海啸将至的压抑，她很庆幸自己做出了正确的选择。
“想看看澄炉内部的景象么？”
疾风骤雨没有来临，洞府依旧温暖如春，道主的声音如春风掠入心湖，他正在照顾楚蔓的情绪，就在不久前这个傻乎乎的姑娘试图伸手从炉子里取出自己的“命”。
“可以么？”
楚蔓有些紧张。
“当然。”
道主笑着揽住女子，两人一同握住胎光，无数纸屑从两人手臂位置生出，在炉火之中暴燃，然而火势并没有顺着纸屑蔓延，无数凭空生出的翻飞纸屑化为灰烬，形成了一道天堑般的隔离地带。
楚蔓将神念聚集于指尖位置。
这一次，她看见了道炉，道九的灵魂正在道炉内蜷缩沉眠。
道炉似乎是被什么东西斩开了。
一道笔直裂口，将炉体斩成两半。
这斩痕，有些眼熟。
放在其他地方，这件宝器或许已经破碎，彻底无法修补，但这里是纸人道，纯白山中一切奇迹皆可发生，按照道主所说……再过一段时日，道九便会被丢入长生池中，在那里迎接再次的新的人生。
“咦？”
视线从道炉挪移开来，楚蔓注意到，澄炉里的“命”，似乎有等级排序。
这里的命魂命魄，大小不同，距离炉火远近也不同。
澄炉的火焰，可以温养魂魄，同时进行淬炼。
然而太弱小的魂魄，经不起灼烧，离得太近，便会直接湮灭……
最外围空出了一个位置，如果没有猜错，这应该就是千缘道人的“雀阴”放置之处。
而自己的“胎光”，则是放置在相对靠内的位置。
再往里面，还有几道命魂，并不成型，如烟絮状漂浮凝固……
不过这些都不是让楚蔓出声惊呼的原因。她无意一瞥，没想到竟是看见了一缕极其金灿，极其精粹的命魂。如若不仔细去看，甚至会把那命魂与炉火混淆……那缕命魂放置在炉芯最深处，比炉火旺盛，也比炉火璀璨。
“看到了？”
陆钰真的目光与楚蔓汇聚，他笑着开口：“你觉得如何？”
楚蔓震惊地久久无语，说不出话。
那金灿命魂，也是胎光，而且是“向死而生”的胎光——
自己的胎光与之相比，简直黯淡失色，不值一提。
“好看吧……”
陆钰真欣赏着那缕滚烫跳动的胎光，而后缓缓收敛笑意。
他一字一句说道：“这是我最珍贵的藏品，没有之一。”
