“砰！”
旗县。
桥家大院内，桥家当代家主桥志光猛地将手中拐杖砸倒在地，怒声道：“这京城来的公公想要做什么？就这么明目张胆的要钱吗！”
“他以为这大虞天下是谁的？”
“如此明目张胆的搜刮民脂民膏，朝中官员为何还不参他一本！”
整个桥家大院大殿上，除了桥志光外，还有另外几道身影。
他们都是桥志光几个儿子，分别掌管着桥家诸多生意和店铺，一个个养尊处优，十分优渥。
二儿子桥茂康道：“爹，你是不知道那刘公公多大威势，就连郡守、知府的面子都不给，陈知府去的时候在门外站了一个多时辰才见到人影，说了几句话就被赶了出来。”
“咱们献上去的大同婆姨却是一个不拉，全都留了下来。”
“嘿！要按照我以前的脾气，早特么叫人把那一身官服给扒了下来！”
“真以为老子怕他不成！”
“废物！”
桥志光用拐杖使劲地砸了砸地，怒骂道：“废物！你知道什么！”
“茂雍，你来说！”
长子桥茂雍道：“爹，我找朝中人问了下，这刘承恩确实是当即陛下宠臣，到哪儿都带上的那种。”
“这次来我们并州啊，真是奉了皇命，来催讨军费的。”
“唉，也怪我们当时心急，半路截了那崔夏武让他帮我们杀了那伙泥腿子，否则能有今天这事？”
“待了一个月，就要拿一千万两白银，这生意是这么做的吗？”
桥茂康道：“爹！我倒不是舍不得这么多钱，主要是这也忒不是个东西了吧，怎么……”
“闭嘴！”
桥志光道：“有没有让上面那伙人参他几本？”
“不行啊爹。”桥茂雍摇头道：“听说这几日陛下又开始沉浸仙法，已经大半个月没有上朝了，参他的奏折都被留在内阁，陛下根本看不到。”
“唉……！”
桥志光用拐杖使劲地砸了砸地面，咬牙道：“难不成真的出出血了？”
“爹！”
桥茂康道：“肯定不是我们桥家一家出钱啊，那刘公公不是说了么，他的目的是我们并州八大并商。”
“嘿！八家人凑一千万两白银，一人一百万两，够了！”
“还有其他商贾、世家。”
桥茂雍道：“并州商人多了去了，总不能一直让我们出钱？”
“王家那边怎么说？”
并州，诸多官员、世家、商人，都是以大同王家马首是瞻。
此家族传承于三百多年前，族人官员更是遍布朝廷。
王家要是交了，他们肯定也得交！
桥茂雍道：“已经派人去问了，差不多今天就能回来。”
“对了爹，我倒是觉得这是个好机会？”
桥志光道：“哦？怎么说？”
“太监嘛，没了下面那二两肉，为的不就是个钱么，若是我们能走通刘公公的路子，以后的生意还怕不好做？”
桥茂雍道：“手下掌柜不也传回来消息了么，这一千万两白银是给陛下的，他铁定还要再搜刮一番，我们完全可以拿大价钱交个朋友，以后肯定有好处！”
“远的不说，就说近的京安大运河，听说那可是有三四千里长的运河呢！”
“一路上要通过江州、幽州、冀州、并州直达京城，这一条大运河要召集民夫可是以百万人算的。”
“这人吃马嚼的，还有土运、砂石什么的，不都是钱？”
“若是我们能在其中占上一份子的话，那可就够我们吃上好几十年了！”
桥志光点头道：“老夫也考虑过这一点，所以才没有拒绝刘公公。”
“不过嘛，我桥家以盐铁布帛起家，这砂石生意没做过啊！”
“爹，这天下的生意是做不完的。”
桥茂雍道：“只要我们能搭上刘公公这条线，还不怕以后没生意上门？”
“我最想做的生意，其实还是和皇家商会做，那才是暴利！”
“一瓶小小的香水，在京城不过卖十两银子，到了咱们这，直接涨价到三十两！”
“若是运到江南，至少也得一百两啊！”
“还有玻璃、精盐、香皂、女人包包，哪一件不是暴利？”
“可惜啊，不知为何皇家商会只在京城开了三家分店，其他地方居然没有一点动静。”
“若是我们能参与到皇家商会中去的话，啧啧啧……”
桥茂雍虽然没说什么，但一切尽在不言中。
桥志光微微点头道：“茂雍说的不错，只要我们……”
“爹！”
桥茂康突然打断了桥志光，看了一眼大哥桥茂雍之后又说道：“儿子这还有一个主意。”
“哦？什么主意？”
“儿子在军中有兄弟，他告诉我大虞军这几年来之所以百战百胜、甚至连武国都占了两州之地，全都因为那什么炸药、燧发枪和霹雳雷！”
“要是我们能通过刘承恩搞到这东西的话，绝对能卖出一个大价钱！”
“我想武国那边，绝对很想要这些东西的！”
话音刚落，就见桥志光和桥茂雍二人脸色全都变了。
尤其是桥志光，连手上的拐杖都猛地扔了过去，狠狠地砸在了桥茂康身上。
“伱个逆子！老夫三令五申不要再谈论武国之事，你都忘了吗！？”
“怕什么！”
桥茂康猛地站起来道：“和武国做生意又不是一天两天了，爹你都往武国买过什么东西？”
“盐铁就不说了，兵器啊铠甲啊甚至还有边防军情报你都卖国，现在怎么怕了啊！”
“逆子！你个逆子！咳咳、咳咳咳……”
桥志光猛地咳嗽起来，吓得桥茂雍连忙跑过去不断的安抚着桥志光。
“爹！别急！快喘气！不要急……”
“茂康！今时不同往日了啊。”
桥茂雍一边安抚着桥志光，一边解释道：“几年前大虞边军孱弱，天下又有大乱迹象，我等为了后路才不得不和武国做生意，而且都是秘密进行。”
“不止是我们，并州八大商谁没做过？”
“最狠的还是那王家，连……算了，这些事都是过去的了。”
“谁曾想过新皇帝居然这么厉害，重用徐牧军，不但打退了武国入侵，还反手占了武国两大州。”
“如今武国黑山关都被大虞占据，更有火器之利，武国想要打过来怕是痴人说梦了。”
“那些我们和武国交易的信封、边关图纸、路引什么的，都是我们私通敌国、出卖大虞的罪证！”
“若是被发现的话，我们都得满门抄斩！”
“这时候不乖乖的藏着掖着，你还想把主意打到火器上，真不怕被锦衣卫顺藤摸瓜找到我们的罪证？”
“怕什么……”
原本还想大声吆喝的桥茂康看着愤怒的父亲和大哥，语气终于弱小了一点：“算了，我不乱说就是了。”
“不过我还真不相信陛下敢动我们，只要我们愿意，随时都能拉起好几十万人的军队呢，大不了和雍州一样反了去！”
“逆子！逆子！给老夫滚！给老夫滚啊……！”
桥志光被气的嘴唇直哆嗦，眼睛都快喷出火来了。
“哼！走就走！”
桥茂康一溜小跑跑了出去，望着厚重广大的大院墙，啐了一口道：“老不死的，只知道自个儿赚大钱，不管儿子死活。”
“你都能卖武器铠甲，我为何不能卖？”
“现在武国急着报仇，对于火器肯定会出大价钱的，我就不信，这世上没人爱钱？”
“先买通刘公公，再想办法买通黑山关守将，实在不行就钻山林、走水路，总能把炸药火器卖到武国去。”
“嘿嘿嘿，到时候，那火器可能卖上天价啊！”
“一把火枪，怎么着也得卖个……一百，不，一千两白银！嘿嘿嘿……”
“这可比卖铁器铠甲赚钱多了……”
桥茂康越说越兴奋，仿佛已经看到了无数金银正在朝他挥手。
而在大院内，桥志光却是拉着桥茂雍的手道：
“茂雍，老夫几个儿子里就你最争气，咱桥家这么大的基业，以后可就靠你了！”
“爹你放心，我一定会把桥家好好发展下去的，不会让桥家倒了。”
“好好好……”
桥志光的气终于顺了过来，道：“我桥家起步虽然晚，但也有一百多年了，什么大风大浪没见过，不就是上面要摊派么，给就是了！”
“不过我们不要当领头羊，也不要最后再给，跟着大家伙吧。”
“只要王家第一个交，我们也就跟着交，明白吗？”
“放心吧爹，儿子晓得了。”
数日后，大同王家突然发出拜帖，召集八大并商以及诸多世家、地主前往大同聚会。
几乎所有商家、地主都派出了得力干将，前往聚会。
会上，王家先是表面了态度，愿意配合刘承恩一起缴纳一千万两白银的军费。
接下来要议论的，不过是各家出多少罢了。
经过大半天的议论，终于做出了决定。
八大并商，王、桥、昌、孟、侯、曲、康、方八家一家出一百万两，共八百万两。
剩下的两百万两，则由其他商人、世家共同出资。
除此之外，八大并商还额外多出了两百万两，私下交由刘承恩，谓之“茶水钱”。
一千万两白银，由禁军士兵押运，运入了刘承恩所在军营中。
而另外两百万两，以及其他有心人暗中给的额外‘茶水钱’，则是由后门、侧门等地，运到了刘承恩所在的帐篷内。
当夜，刘承恩便笑眯眯的接见了八大并商的代表，言辞凿凿、大家赞赏了八大并商的义举。
几乎所有并商和并州本地官员等都松了一口气，太监心性古怪，实在是不好对付。
“对了！咱家过几日就是五十大寿了，你看这不就是缘分么！”
刘承恩大笑道：“这样，咱家就在大同凤临阁设下寿宴，宴请并州诸位义士，如何？”
望着身前的几位八大并商代表，刘承恩笑眯眯道：“这可是咱家五十大寿，诸位族长、老爷们可都要赏脸啊！”
