张环将书信送入驿站，刚回营不久便被告知取消休沐。据探子回报那萧挞凛率众攻破祁州之后并未继续攻打其他州府，而是一路南下直驱大名府而来，离府城不过十里。
十一月初，另一路辽军在辽圣宗与萧太后统领下也已经一路南下，向着天雄军而来。大名府内外已是战云密布，形势一触即发。
大名府距大宋都城汴京不过区区几百里之遥，若辽军攻破大名府或绕道南下，将有威胁汴京，覆灭大宋之危。而汴京城内军力不过十万禁军，不可力敌。在宰相寇准与殿前都指挥使高琼一力坚持下，真宗决定御驾亲征。并以李继隆、石保吉分任驾前东、西排阵使，加强澶州及黄河沿岸的防御指挥。
十一月六日，辽军距大名府五里安营扎寨。申时，城内的守军在城头上懒洋洋的晒着太阳，双眼时不时朝着城外望上一眼。
城外突然传来轰隆隆的震动声。大队辽兵从大营内集结后快速向着大名府城门的方向奔驰而来。辽军骑兵传出的马蹄声犹如平地一声惊雷，瞬间将城楼上的守军震醒。他们一边快速向着城墙上奔跑，一边大声惊呼着敌袭。
成千上万的辽骑突然勒住马，向着两侧慢慢散开，张弓搭箭，露出后面步兵推着的几十架壕桥、填壕车、攻城车等攻城器械。辽军一点点向前推进，离城楼越来越近。
“一百步，八十步，弓箭放！”城楼上宋军守将一声虎吼，成千上万的箭矢遮天蔽日射了下来。
随着一声声噗噗的闷响，一支支羽箭插在壕桥和填壕车顶上。不少倒霉的辽兵身体露出车内，瞬间就被射成了筛子。攻城车上辽军弓箭手与城墙上守军互射，时不时中箭滚落下去。
填壕车缓缓向前推进，车中的石块和泥土被辽兵推入护城河中，护城河被越填越窄。一架架壕桥架上护城河，辽兵推着攻城车轰隆隆向着城墙靠近。辽骑一队队踏过壕桥，分散于两翼，防止城中宋军出城破坏攻城器械。
一支支箭矢如飞舞的蝗虫一般在城墙与护城河之间穿梭，收割着一条条生命。城墙上已染上朵朵嫣红，城门外更是横七竖八躺倒了大片的辽兵。辽军折损大量军士后，攻城车终于架上了城楼。
一队队辽兵如蚂蚁一般爬上攻城车顶部，向着城楼上面跳去。更多的辽兵尚未来得及攀爬到城头便被雨点般的垒石与滚木给砸倒。
几辆钩撞车终于被推到了城门口，上百名辽兵分别推着钩撞车向着城门狠狠撞去。大名府高大而厚重的城门在钩撞车的冲撞之下轻轻晃动了几下，便又恢复了原样。
城墙上滚落的垒石与巨木将一名名奋力攀爬的辽兵砸落在地，一路继续滚动，又不知砸死砸伤多少辽兵。城头上的箭矢仍旧如乌云盖顶，笼罩而下，将露出头的辽兵如野草一般一片片割倒。
天边渐渐升起一抹残霞，将大名府内外映照得血红一片。大名府城楼与护城河之间的空隙更是被满地的辽兵尸首填补得满满当当。丝丝血水汇聚在一起，向着下方的护城河流淌而去，渐渐将护城河中昏黄之色替换成了血红。
“铛铛铛铛铛”，辽营内突然响起清脆的鸣金之声。城楼外的辽军如潮水一般向外涌去，骑兵践踏着步兵，步兵踩踏着伤兵，恨不得背生双翼，向着对岸辽营飞去。
一轮深红色的太阳悄无声息隐没进云层深处，天边罩上了一层淡淡的薄纱。城墙上响起一声声胜利的欢呼，将城外大树上等待进食的秃鹫惊得振翅飞起。一群群秃鹫在天空中盘旋不去，将夜色妆点得更加浓郁。
“清点战损，准备守城器物，做好警戒！”城楼上欢呼结束，传来各营将领的沉声呼喝。
张环站于城头，持剑而立，双眼熠熠生辉，冰凉的夜风将他身后的披风高高扬起。赵通不知何时走到他的身旁，轻声说道：“今日这一战来得甚是诡异，这大名府城高兵足，未曾料到辽军竟敢攻城。”
张环轻点了点头，没有说话，目光却仿佛透过厚重的夜色射入了辽营之中。
翌日，天刚拂晓城楼上便喧闹起来，各营军士在将校的催促下迅速奔行到各自的防区，准备迎接即将来临的辽军猛攻。
“报！城外辽营已经人去营空，看马蹄指向应是向南而去！”城中守军见辽军多时未曾攻城，遂派出探马刺探。探马小心翼翼靠近辽营，发现辽军居然早已撤军，只留下一座空营迷惑城中守军。
真、定、高阳关三路都部署王超捻须沉吟片刻拍案而起沉声道：“那辽贼定是冲着澶州而去！若澶州城破，便可直驱汴京，则我大宋有灭国之危！”
“报！辽贼已于今日攻破德清军，正向我澶州城而来，卑下奉李大人将令，特来求援！”王超站起身来，在帐内来回踱着步，突然一名气喘吁吁的兵士入得帐内，向王超躬身禀报道。
王超一拍桌案，朗声说道：“你且速速归去，告知李大人勿忧，待本帅点齐十万大军即刻南下，支援澶州。”
使者自回澶州禀报不提，而王超则留下五万兵马守卫大名府，点齐十万大军直奔澶州城而去。
汴京城内，求援告急信笺如雪片般飞来。大宋君臣也已得知辽军萧挞凛部已攻陷德清军，正向澶州城而去。而辽圣宗与萧太后所部也已舍弃冀，贝二州向南而来。形势危急，已危如累卵，真宗遂亲率十万禁军驰援澶州城。
十一月二十日，王超率领的十万大军日夜兼程到达澶州北门，被迎入城中。澶州城内，城墙远不如大名府高大，厚重。此时已染上了斑斑血迹。
城外，辽军大部暂未到达，萧挞凛见援军势大便在城外扎下营寨，以待辽圣宗与萧太后到来。
张环静静跟随在田思明身后，听着驾前西面排阵使石保吉朗声说道：“幸得王大人援军来得及时，昨日还是多亏李大人在城头安放的这床弩威力惊人，不然澶州城能否守住犹未可知！”
