在围绕整个世界整整一圈的“世界之蛇·天球环流”北侧边界。
某座还没有被记录到“灯塔联合会”官方航海图上的不知名小岛上。
篝火噼啪作响。
一条比人还要长的不知名大鱼，被插在一根木杆上，在火苗上欢快翻转，烤的滋滋冒油。
鱼皮微焦、鱼肉洁白，丰腴的脂肪渗出金色的油珠滴答滴答落入火中，爆起点点火星，也让诱人的香气越发浓郁。
撒上雪白的盐巴以及由一位二阶美食家秘制的香辛料，让在篝火四周围坐着的众人全都馋涎欲滴。
“熟透了，开吃吧！”
一群已经在这座小岛上生活了十几天的凶悍海盗，大多都早已不修边幅。
但是靠着充足的淡水给养，倒也还算干净。
听到开饭的指令，他们立刻伸手抓起面前滚烫的鱼肉就开始狼吞虎咽。
这顿饭虽然简单，但比起远洋航行时吃的航海饼干已经强得太多了。
在这座规模不小的营地中，类似的火堆还有不少，连带正在外巡逻的海盗加起来，足有接近两百人。
“啧啧，你们这些家伙，真是山猪吃不了细糠。咱这一顿真正的美味，可不是什么烤海鱼啊。”
作为主厨的美食家血红威士忌阿尔弗雷德，大马金刀地坐在一块青石上，没有跟自己的船员们抢鱼吃。
先是慢条斯理地给自己灌了一大口朗姆酒。
又用树枝从火堆里扒拉出两颗黑不溜秋的泥疙瘩，随手敲开泥壳，里面竟藏着两只芳香扑鼻的大肥鸡。
这正是阿尔弗雷德参照自家船长拜伦送给他的秘传菜谱，亲手烹制出来的一道美食——“乞丐鸡”！
“乞丐鸡？这可真是个奇怪的名字啊。
而且，我到现在都没有搞清楚那份菜谱上许多菜的奥秘。
比如说：妻子饼里为什么没有妻子？鱼香肉条里面为什么没有鱼？狮子头里面也没有狮子？
船长虽然是一位天才厨师，但是起名字的天赋实在是难以捉摸。
难道这就是传说中的高人自有怪癖吗？”
这个号称血管里流淌着威士忌的男人，摇头晃脑，一口烈酒，一口肥鸡，吃的不亦乐乎。
而且身为一位二阶美食家，他的食量极为惊人。
三下五除二就将一只体型远超寻常的大肥鸡塞进了肚子里，有些可惜地看向了第二只，砸吧了一下嘴巴：
“不同品种的鸡，用同一种做法做出来的味道截然不同。
虽然这里特产的鸡，体型足足是旧大陆野鸡的三四倍，但是肉质实在太柴，远不如后者好吃。
不过，我在这里发现了一种全新的食材，倒是也不算空手而归。
就由我将这鸡添加到白银律法中的美食名录里，应该可以勉强归类到最低档的三级美食。
至于命名，我看这种极有可能是天球环流带后新大陆特有的鸡，身黑头红，体型庞大，鸡冠像着火一样。
不如就叫它火鸡吧！
感谢造物主对这個世界的慷慨馈赠，也感谢船长阁下让我将它烹饪的不是那么难吃。”
一语落下，他的灵性随之微微增长了一丝。
显然，这玩意儿就跟他的亲身体验一样，确实不是什么美味，就连整个人类的集体潜意识都表示赞同。
阿尔弗雷德又撕下一根火鸡腿狼吞虎咽，心里忍不住继续摇头：
“可惜了，虽说我从船长手里得到了一套新奇又美味的美食菜谱。
火鸡也足够新颖，但它的味道和捕获难度完全配不上我用来晋升三阶的人生菜单。
希望在以后的探险中，能找到更合适的目标，可以让我一举踏出关键一步，成为中序列的超凡者。”
美食家的晋升仪式，主要是通过不断完善人生菜单来实现。
包括用餐礼仪中的八道菜：前菜、汤品、副菜（鱼类）、副菜（飞禽）、主菜、蔬菜沙拉、甜品、饮料。
人生菜单所用的烹饪手法越高明、独特，食材越珍惜，越美味，捕获难度越高，完成晋升后获得的提升就越强。
血红威士忌阿尔弗雷德早在拜伦刚刚来班塔安群岛之前，就已经不知道在二阶待了多少年。
前段时间又跟在拜伦身边当厨师，吃过的独有美食数不胜数，灵性提升速度极快。
在私掠舰队所有船员中，第一个晋升三阶的非他莫属。
酒足饭饱，阿尔弗雷德一边叼着一根鱼骨剔牙。
一边向两个负责巡逻工作，刚刚才从岛内飞回来的土著鹰灵武士询问道：
“侦查的怎么样？
两周时间就是最晚发病期，都已经十几天过去了，岛上猎头部落的试炼人员还剩下多少？”
显然，他们这一支提前出发的先头部队无论忘掉什么，都不可能忘记拜伦安排的任务。
之所以有闲情逸致在这里吃吃喝喝，研究美食。
只是因为有其他的东西正在代替他们杀人，或者说是屠杀！
“报告船长，确实是都已经死的差不多了。
还保留着战斗力的也就只剩下寥寥几十个，已经终止成人礼，全都集中到了圣地的猎头神庙附近。
不过这帮猎头族实在是太恶心了。
他们不光猎头，竟然还食人。
船长，你是没有看到，明明岛上还有充足的食物，但活着的那些猎头族竟然不仅将死者的头砍了下来。
还把他们那些长满痘疮的同伴的尸体都给吃掉了。
听他们交谈中的意思，竟然是觉得自己能从同类的尸体中汲取治愈天花瘟疫的力量。
虽然这并没有什么作用，反而让所有人都没有逃掉被感染的命运。”
土著侦查兵说这话的时候，脸色都有些发青，显然是被刚才侦查时看到的一幕给恶心坏了。
“食人？”
听到他的话。
跟阿尔弗雷德一起围坐在篝火旁的几位海盗军官，集体抬头看了他一眼，眼底深处闪过一丝惨绿色的光芒。
阿尔弗雷德倒是面色如常，对身边的几人使了一个眼色，告诫他们收敛一点。
毕竟，渴血教团在他们血腥玛丽派的统治时期，最出名的正是食尸鬼！
对食用同类这种事情，实在是再司空见惯不过了。
最看不惯猎头族的地方，倒不如说是这帮同行竟然连用鲜血圣杯之类的厨艺加工一下都不肯？
实在是太原始，太野蛮了！
血红威士忌安抚好了自己的败犬同伴，这才扭头对毫无所觉的侦察兵点点头：
“不得不说投毒这种事情虽然阴狠，但效果倒是真的不错。
要是没有这件大杀器，想要拿下这座猎头族的圣地还真不容易，非得付出惨重代价不可。
一旦让周围七八座岛屿上的其他猎头族大部队反应过来，被反过来围杀的就是我们了。
船长已经出发，我们不需要再继续等下去了，这就动手。”
谁说坏人的敌人，就一定是善良阵营的大好人来着？
茶壶号上的那个二副记忆里，恰好藏着关于12号水晶头骨北极星神所在地的情报。
这里是一片由七座相邻岛屿组成的群岛，每座岛上都有数量不等的猎头族部落。
保管着水晶头骨的岛屿是其中面积最小，却被所有猎头族视作试炼圣地的地方。
每逢旱季和雨季交汇的这段时间，刚好是所有猎头部落每年一度的成年礼。
所有在这一年达到十八岁的猎头族青年都会来到这座岛上，进行一场为期一个月，互相狩猎对方头颅的血腥成年仪式。
他们至少要狩猎一颗头颅才能成人，被允许进入猎头神庙参拜，并活着离开这座圣地岛屿，成为猎头部落的一份子。
如果能在试炼中一口气杀死所有人，则会被视作拥有王的资质，会被沉睡在圣地的祖灵祝福。
怎么看都更像是在为了有限的资源主动消耗人口。
于是。
在阿尔弗雷德的指挥下，这帮无法无天的家伙，临行之前先回了一趟尤卡坦岛，找到了已经衰弱到奄奄一息的怪诞·鸟嘴疫医。
轻而易举就从它的身上得到了新鲜的天花病毒，然后快马加鞭来到成年礼已经开始的岛屿上。
偷偷投放了瘟疫。
如今看来效果不错，没有废他们一兵一卒，就几乎团灭了附近猎头族的一整代族人。
而且在这样一座封闭的孤岛上，病毒还不会轻易扩散，酿成事故。
可喜可贺。
阿尔弗雷德抹了一把嘴上的油，拔出弯刀用力一挥，声如雷鸣：
“收获时间到。
列队，装弹，我们去扫平岛上最后的抵抗者。”
“遵命，船长！”
已经酒足饭饱的精锐海盗们腾身而起，在海边飞快列队。
然后近两百人挎着燧发长火枪，士气高昂地开始向着尸横遍野的岛内大步挺近。
这一艘枪骑兵号实际上是一艘向海军部做了报废备案的海军五级巡航舰。
才刚刚服役五年，对一艘巡航舰来说还十分年轻。
却被纽曼家族中饱私囊，半卖半送给了好女婿海盗将军“比尔”。
“比尔”本来就分身乏术，也是早晚都要消失的人物，自然没有那么多时间在大海上闲逛。
于是，大多数时候，这条船的日常训练和海上执勤都是血红威士忌阿尔弗雷德在负责。
也是目前私掠舰队中，除金鹿号之外综合战斗力最强的海盗船，没有之一。
最重要的是这帮人不仅忠诚可靠，还拥有极低的道德下限，双剑合璧，任务成功率从来都是百分之百！
