琼州，腾云机场。
在最开始经历了航天发射场起飞、普通机场改造适配的“蹭”机场阶段后，航发委将琼州的一处军民两用机场关停，并改造专为空天飞机服务。
现在这里就进驻了腾云、流云两架空天飞机，下周的时候新远的“瑞云”号也将入役，将有三架空天飞机一起投入运营。
“腾云”到现在为止已经进行了31次飞行任务，距离大修还有很远，所以在瑞云也服役后，三架空天飞机就能做到非常安全的每两天一个架次，即使算上中间的定期维护以及返厂大修检查，每架飞机一年也能执行60次以上的飞行任务。
而现在执飞的是流云号，隶属于空军，但暂时也拿来为航天任务服务。
后制造的流云再度进行了一些优化，可以搭载214名乘客，经济性也略微增加。
这是天幕四号第一次飞行任务，目标是将第一批15名来自五个爆破装置供货方的专家组送往太空，依然是每方各三人。
随后还有几次飞行任务，将把参与爆破计划的25名成员全部送上去。
现任议员比尔·纳尔逊仔细打量着“流云”的内饰，然后回头看向了四处打量的NACA宇航员兼工程师马修·多米尼克。
“马修，你看天花板做什么？”
马修先是看了看周围，坐在后面的都是外国宇航员，华国人都在更前面，才压低声音说道：
“我在观察它的内部设计，这能为我们的空天飞机提供参考。”
“可你不是学物理吗，为什么会懂飞机设计？”
“议员阁下，我有必要声明流体力学是一个应用非常广泛的学科。”
“好吧好吧……我已经快四十年没有上过太空了，我只想去看看月球是什么样子。”
“但看月球被氢弹炸开更有趣，不是吗？”
“也许是这样，希望嘤国佬的氢弹靠谱些，不要击落我们乘坐的飞船。”
比尔说的是昨天发射的阿丽亚娜五火箭，这枚欧空局最后的一次性大型运载火箭在髮属圭亚那升空，往月球送去了一颗2吨重的环绕探测器“游隼”，——以及一枚300公斤重、当量150万吨的氢弹。
作为资历很老的参议员，比尔知道那是皇家空军较早装备的一批，本来应该按程序退役，现在正好废物利用。
选定在5月9日引爆不仅仅是专家们的讨论结果，还有带嘤的催促：7月初这枚氢弹就到了维护周期，他们不想再花一笔冤枉钱。
甚至他们一直向航发委暗示带嘤可以提供很多当量从30到500万吨之间的核弹头，大多都是快要到维护期且“多余”的装备，直接扔月球炸掉比销毁和维护都省钱。
实际上六角大楼也有类似的想法，按照公开数据阿美还有近6000颗核弹，但其中部分是原子弹，部分是航弹或者冷战库存的核地雷、核炮弹等等。
正经拿来战略威慑的导弹弹头只有1000多枚，有至少1500枚氢弹可以“处理”掉且不影响战略安全，还能节省一大笔费用，效益十分可观。
在富岛三颗氢弹爆炸，大家发现民众反应没有想象中那么强烈后，各国的心也都慢慢放了下来，对在地球之外使用核弹不那么小心翼翼了。
不过联合矿业却并不想要那么多廉价核武器开矿，过多核弹，尤其是小当量核弹会导致辐射残留过重影响矿石品位，有限使用一些就足够了。
带嘤提供的试爆核弹与“游隼”探测器安装在一起，等需要使用的时候由九章号或者黎明一号前去捕捉拆下来。
安全性倒是毋庸置疑，带嘤改造了它的引信非常安全，不用担心轨道爆炸波及到所有航天器。
实际上氢弹对月球计划的影响还是相当大，乌兔空间站扩建的3个舱段已经造好了两個，但都在等待核爆影响评估结果后再发射对接，大部分与月球相关的探测计划也被暂停。
比尔忍不住想起了他年轻时科学界对于氢弹近乎一致的抵制，假如他们知道氢弹未来有一天将用于廉价开采资源，恐怕态度会很不一样吧？
六角大楼。
“安东尼，安东尼上校，请你出来一下。”
空军情报室办公区门口，一个陌生人在情报室主任的陪同下大声喊着安东尼的名字，让不明所以的年轻上校四处望了几下才站起身，快步走了过来。
来人打量了他一眼，然后自我介绍道：
“我是大卫·乌丝诺，来这里是向你确认一件事：你去年这个时候对代号NX17的不明飞行物进行了跟踪观察，对不对？”
一年前的记忆瞬间从脑海深处浮现，NX17一直是安东尼心里放不下的一块石头，但在特别办公室解散后他很难调用卫星，也无法再进行调查，此时再听到这个代号瞬间激动起来。
“对，当然，NX17是……”
“我都知道。”
大卫摆摆断了他，然后继续说道：
“你的所有结论都在报告里，我看了那些，我现在告诉你一件事：NX17又出现了。”
“它在哪里，什么时候！”
安东尼的情绪有些失态，但马上明白自己所处的位置赶忙压低声音，睁大眼睛充满惊喜地说道：
“我就知道，我就知道它还在，它肯定有秘密！”
“是的，它还在。”
发现NX17对大卫来说完全是个意外，由于获得了总统以及六角大楼军方高层的授权，他得以调查一切关于XAP的有关资料，自然而然发现了NX17。
直觉告诉他NX17一定有着大秘密，赶忙让情报机构全力搜集，然后发现按公开信息“配重”NX17已经在大半年前“进入大气坠毁”。
为了不留死角，情报局调用了MIT人工智能实验室与OpenAI合作开发的通用人工智能，在六角大楼庞大无比的信息库里进行大范围检索。
惊喜发生了，去年12月16日，一颗位于同步轨道的侦察卫星与一颗低轨卫星日志中，都出现了一束安东尼苦苦追寻的信号，由于有两颗卫星的记录，可以大致确定发射源就在那颗侦察卫星周围以及当时的粗略方向。
也只有人工智能可以在浩如烟海的资料里耐心翻找，否则以人工手段根本不可能知道。
那么问题来了，假如发出信号的依然是NX17，那坠入大气的是什么，而一颗“配重”为什么会从近地轨道一路飘到同步轨道，中间可是差了三万多公里。
“安东尼上校，我现在邀请你加入第十三办公室，并再度启动对NX17的调查。”
“当然……额，我是不是不能拒绝？”
“上校，当伱听到这个名字时就已经失去了选择权。”
(本章完)
