另外一边，阿莱斯特再度浮现之时。
她再度回到了那钟楼顶端，如同她刚进入这幅画时的位置一样。
此时钟楼仍旧完好无损，只是周围的建筑都浮现出了被轰炸过的姿态。与仍旧在她记忆中的景象对比，更能看出这座城市经历了什么。
只是……
“……好像炸的也不是很厉害嘛。”
阿莱斯特锐评道。
虽然许多建筑都坍塌，但居然还能看出原本建筑群的轮廓。框架仍旧完好的建筑占据了七成以上，只有大多数高楼消失。较为低矮的民居与商铺反而几乎都是完整的，甚至街道都没有被炸翻。
举目望去，这钟楼已经成为了这座城市最高的建筑。
——比起被导弹之类的东西从地面引爆，倒是更接近于有什么类似陨石雨的东西从高处斜向落下。所以优先受创的才会是更高的那些东西。
“……真是让人意外。”
阿莱斯特抬头看着那紫红色的天空，露出了满意而兴奋的表情。
她的瞳底瞬间浮现出浅紫色的光晕，让她猩红色的瞳孔映出与天空极为接近的的颜色。
阿莱斯特低声喃喃道：“我还以为他们会选择堕天司或者影天司呢……”
……不过倒也不一定。
因为这里还有另外一种可能——那就是他们不认识“无尽之结”。
他们降临的时间点恰好是八月八日，而“八”正是蛇父与无尽之结的圣数。只需要他们关注到今天的时间，就很容易问出“蛇父已死”这个情报。
虽然对大多数人来说，他们不可能知道蛇父退位的真正原因是想要冲破黄昏之墙……但是都到了四进五的强度，至少“王权”之变总还是该知道的。昔日银冕之龙能够替代至高天，新任柱神替代蛇父也不是没有可能。
尤其是对于从前两幅画跑过来的晋升者来说更是如此。
第一幅画讲述了宴主的升格。第二幅画的三种结局，则分别讲述的银冕之龙的升格、亦或是恒我的升格、再或是翼天司与鳞羽之主的升格。哪怕是按照“相同的基调”来说，第三幅画中也应该有柱神更迭的内容。
可如果他们那边没怎么老老实实推剧情，没有意识到“无尽之结”的身份……
……那么在大多数晋升者眼里，并非九柱神、又没有“天司”之名的无尽之结，充其量也只不过是个使徒罢了。
他们投票选择无尽之结，恰恰是因为他们想要抵达那个最简单的结局！
这不是因为他们的勇气……反而是因为他们的畏惧。
“真是有趣。”
阿莱斯特忍不住笑了出来：“怀揣着胆怯之心选择逃避，却反而踏入了最难跋涉的河流。
“这就是命运吗？对弱者予以不可战胜的强敌，给怯懦之人无可逃避的绝路……”
不过，对抗环天司的话……对于四升五的晋升仪式来说还是太离谱了点。
一群第四能级的晋升者能做些什么事？
——我打天司？真的假的？
晋升仪式不可能出现无论如何都无法解决的主线任务。只要这个任务存在，就说明理论上有完成的可能，也就是说至少第三幅画的三个结局一定是能推完的。
不过这幅画的积分是给的最多的，难度也是最高的。
很有可能这里面会有战斗。
……就算是环天司降临，最多也就是和环天司召唤出来的小怪战斗而已。
对于阿莱斯特来说，战斗从来都不是问题。
她想要堂堂正正当面问环天司几个问题——你到底是不是打算吃了我？我的人生到底是不是被你所操纵？
无论如何也要战斗，哪怕最后实在打不过也要狠狠咬下来他一块皮肉；若是他的什么“伟大计划”必须要艾华斯与阿莱斯特存在，而连柱神都无法拯救他们的话……那么宁可和他爆了，也不可能让他阴谋得逞。
有所顾忌之人，才会被人欺辱。
想要让人惧怕，就要别无所求、百无禁忌。唯有打出这种狠辣的气魄，对方意识到她真敢鱼死网破的时候……才会退一步好好谈。
就在这时，阿莱斯特听到了身后下方的脚步声。
有人正通过那钟楼内部的螺旋楼梯，一步一步往上走。
原本化为乌鸦站在扶手栏杆上的夜魔顿时飞了起来，与阿莱斯特一同转过头来。
“——我没有恶意。”
阿莱斯特撇了撇嘴，冷淡的答道。
刚听到脚步声的时候，她还以为是艾华斯来找她了。
那时他们还没有分离，都是艾华斯。
艾华斯就是在这里，与伊莎贝尔一同看着雅妮斯在离开阿瓦隆前画出了最后一幅画的。
对于艾华斯、阿莱斯特与伊莎贝尔，这座钟楼都具有特殊的意义。
很快，一个举着双手的中年女性就慢慢走了上来。
她看起来大约三十多岁，扎着黑色的马尾。穿着低调而古板的女士西装。
虽然看起来只能算是大龄女青年，但作为能够炼制驻颜药剂的炼金术师来说，她的实际年龄只会更高。那女人身上有着一种官员那般沉稳、亲切而圆滑的气质，还带着金丝眼镜……比起学者，看起来倒像是一位彬彬有礼的律师。
“……那位王室的炼金术师是吧。”
见到来人不是艾华斯，阿莱斯特懒洋洋的说道，没了些许兴趣：“你来找我？”
“不，我只是觉得……这座钟楼或许是关键点。”
长公主诺艾尔轻声说道：“我听拉罗说过了，您就是阿莱斯特·克劳利……杀死了红相的那个英雄。
“我是诺艾尔·瓦伦丁。谢谢您。”
说着，她深深对着阿莱斯特鞠了一躬。
见来人不是过来找自己打架的，阿莱斯特完全没了兴致。
她摆了摆手：“随便吧，怎样都好……那条老狗是个汉子。看在他的份上，我不会对你动手。你要在这里等就等吧，但我不建议你在这等着。”
“因为之后敌人会从这里出现，对吗？”
长公主诺艾尔突然开口道。
阿莱斯特有些讶异的看向她。
而诺艾尔继续说道：“这座城市里所有足够高大的建筑都被摧毁了，只剩下了这一座钟楼完好无损、甚至连被轰炸过的痕迹都没有，一眼就能看出这里太过异常。如果它这里不是有什么关键道具的话，就一定是主持人为我们选择的决战地点。这里什么都没有，所以它只能是后者。”
“……怎么，你想死？”
阿莱斯特讥讽着，一改在准备室时的亲切温和：“你知道你会面对什么对手吗？要是真打起来，我可不会保护你。”
不知为何，她突然感受到了一阵阵的心慌与烦闷。
一种没由来的怒火，让她明显变得暴躁了起来。
但长公主却平静的说道：“我不是来寻死的。
“恰恰相反——我是来寻找勇气的。”
她心中浮现出了“太阳”最后说出的那几句话：
“——你不是想要勇气吗？”
“——那我就给你勇气。”
如今，我已经有了勇气。诺艾尔心说。
而我还需要更多的勇气，足以面对一切困境的勇气。
这是一场试炼——而我必将从中走出。
“……哼。”
阿莱斯特冷哼一声，态度却变得温和了一些。
“那可小心点，保护好你自己。”
“……果然，你们都是好人呢。”
诺艾尔下意识低声说道。
“——嗯？”
阿莱斯特目光微微一肃，她敏锐的捕捉到了一个细节：“等一下……
(本章完)
