艾华斯大概能猜到鳞羽之主的思路。
假如说，艾华斯的存在本身就意味着变数……
那么这也就解释了，为什么围绕着他布置计划的养父詹姆斯以及祖父雅各布，他们所布置的计划都因为不可预测的变数而失败。
甚至不只是他们。
从劳合社、高贵之红再到魅魔所代表的蔷薇十字……当这些执行了许多年的计划，发展到必须与艾华斯进行接触的时候，就会突然开始出现变数。
如今看来，假如说艾华斯会让一切确定的东西变得不再确定……那么最好的利用方法，就不是试图控制住艾华斯。
而是利用艾华斯，先排除掉“最差”的选项、剪除掉这种未来的可能性。
之后不管再如何随机，至少也不会随机到最坏的那种可能。至少让堕天司成为柱神，是谁都不愿意看到的——没有人希望这世界上再出现一个新的至高天。
假如原本的“超越”变成了“堕落”，整个世界恐怕都会因此而转向混沌与黑暗。
只是……
“这似乎用不着我。”
艾华斯诚恳的说道：“环天司……祂另有计划。”
虽然这么说，会让艾华斯感觉有些奇怪——简直就像是开小号夸自己一样。然而衔尾之环确实就是环天司所准备的仪式。
并且艾华斯相信，鳞羽之主一定知道这件事。
果不其然。
鳞羽之主只是笑着说道：“你是说‘衔尾之环’仪式吗？确实……祂在星锑那边甚至准备好了‘衔尾密续’，就等着他们上钩呢。
“祂将这个仪式进行了伪装。那些人只会认为，他们可以通过这个仪式窃夺天司的力量、跳过晋升仪式飞升到第六能级。因为这個仪式确实有这部分的能力，所以倒也没问题……这可是环天司亲自做的仪式，他们怎样都不可能察觉到这个仪式的问题的。
“而这个仪式又必须有一个第五能级的牺牲者作为祭品——这就非常契合那些恶魔学者们的思路。
“因为在他们的世界观中，强力仪式一定伴随着代价。如果这个仪式什么代价都不需要付出，他们一定会认为这是一个骗局。可因为这个仪式需要牺牲一个仪式的参与者，这个仪式就变得极具说服力……”
说到这里，鳞羽之主呵呵的笑着，发出讥讽的声音：“那些人现在都还在勾心斗角呢。
“有些人隐瞒了这个仪式真正的代价，有些人则编造了另外的代价试图从中谋利。而知道这仪式真正代价的那些人，也在互相欺骗。他们就这样凑成一个又一个的小团体，然后说着要将团体之外的另一人做成‘仪式的代价’，实际上却打算趁此机会拉拢他人、排除异己。但实际上这么说的人，却不知道在另一个团体之中，他们所选定的牺牲品就是他自己。
“谁见了都不得不动心的利益，以及谁都无法支付、且仅需一人支付的代价——同时支付代价的那个人还会永远闭上自己的嘴。按照他们所得到的好处来判断代价，他们会认为那个人必将魂飞魄散、以至于连成为恶魔的机会都不会有。
“对于几乎人人身上都有‘大罪烙印’的恶魔化身们来说，能够让自己彻底得罪的同行不会变成恶魔再来找自己复仇，这同样也是一种相当实用的利益。”
鳞羽之主夸赞着自己昔日的友人：“不得不说，环天司对人心的把握，真是无比精密。
“在这种格式之下，甚至了解仪式的人想要抽身都变得不再可能。
“因为任何人只要参与其中，就都能升到第六能级；而不管有多少人升一级，代价都只需一人。从这个角度来说，每额外离开一个人、就等于自己被选为代价的可能性上升了。
“因此哪怕是哄骗着那个人回来，他们也不会撒手去放任何人离开——甚至为了威慑其他人不要离开，试图离开的人还有可能会被他们杀死。
“毕竟他们都不希望这个仪式会被人破坏。而从这里离开的人，都有可能成为告密者、变成秘密组织的叛徒。而那就意味着他们的希望毁于一旦——”
……这就是环天司吗？
艾华斯心中微微震动。
环天司没有给他们设置任何禁制，也没有说一句谎言。
祂就仅仅只是通过三言两句介绍了一下这个仪式的底层机制……就诱发了这些第五能级的超越者们心中的贪婪、邪恶与胆怯，以及无法抑制的超越本能。于是这个仪式就开始自发扩散。
受害者们完全无意识的沦为帮凶，去狩猎其他的受害者。他们就如同笼子里的螃蟹一样，将想要离开的人再拖回来。
所有人都必须合力完成这个仪式，但几乎每个人的立场都有微妙的不同。比如说同属蔷薇十字，又出身炼金术师的星锑国王，他就肯定不希望看到太多人因此而变成第六能级。
而红相与黑相则有着另外的神秘立场。
蔷薇十字的其他超越者，也有自己的想法。那些外国人更是百分之百有着私心杂念——没有人会希望看到有着几位、甚至十几位第六能级超凡者的星锑诞生。
当他们陷入到这种多方势力的勾心斗角、殊死博弈时，没有任何人会有余力思考这个仪式本身是不是假的。
就算有人通过某种途径得知了环天司的真正计划、衔尾之环仪式的本质，他的警告也不会有任何用——因为这完全有可能是某人伪造出来的证据，为了阻止他们参与这个仪式；他就算想要从中逃离也不可能，因为他有可能会告密来“破坏大家的仪式”。
可是，这么想的话……
“……怎么听起来有点耳熟。”
艾华斯陷入沉思。
这个计划风格……和艾华斯自己是真的好像啊。
他有些迟疑的看向鳞羽之主：“那您又需要我做什么呢？
“我负责……给环天司收尾吗？把被他们拉下来的堕天司干掉？”
“是啊。”
鳞羽之主答道。
“可是，这真的需要我吗？别的不好说，但第一次衔尾之环仪式一定在环天司的预料之中，而他的计划里不可能是‘这里需要让艾华斯来解决’吧？”
艾华斯反问道。
这也是艾华斯疑惑许久的问题。
衔尾之环仪式本身，就是环天司的计划——或者说阴谋。它的出现，直接导致了天司成片陨落的奇景。
而从立场上来说，艾华斯与环天司是敌对的。虽然环天司如今会保护艾华斯，但那最终目的也是为了吞噬艾华斯。
——可他们明明是敌对的，可艾华斯却要给环天司擦屁股？
这个问题，在游戏中就是玩家们解决的。
但这个世界是没有“玩家”的。
没有玩家在的话，又有谁能击败堕天司呢？
难道环天司只是想把天司们放逐到物质界，却从来都没有考虑过如何杀死这些天司吗？
以及，这里还有另一个问题——
艾华斯追问道：“还有，我杀死堕天司这件事……最终对您又会有什么好处呢？”
这就是让艾华斯最奇怪的地方了。
堕天司不是熊天司，虽然祂也同样不是什么好东西、但确实没怎么招惹过其他道途的天司与柱神。硬要说的话，也就是祂喜欢偷窃优质灵魂，将他们打上大罪烙印。不过祂动手的频率没那么高，如同物质界变成恶魔的其实也没有几个人。
就算对他有敌意，那也应该是蛇父。
毕竟堕天司几乎带偏了一整条道途，让原本应该代表着“积极向上”的超越者们的名声变得极差。
——可是，这又关您这位适应道途的柱神啥事呢？
(本章完)
