牧者密续  第十九章 莫里亚蒂父子的博弈

类别:  | 原生幻想   作者:不祈十弦  书名:牧者密续  更新时间:2024-01-26
 
“‘阿瓦隆之影’这个仪式,本身是一个反击仪式,它只能解决一部分问题。”

在解释了仪式的机制之后,沙菲雅说出了这个仪式的不足之处:“客观来说,星锑人操控德罗斯特刺杀索菲亚陛下对阿瓦隆带来的损害,其实远不如他们让骑士们互相残杀来的大。

“正如您所说,忠诚于王室的骑士恐怕第一时间就被杀干净了。就算兰斯洛特一世复活,他也不可能将剩下所有骑士都一并送葬。

“就算兰斯洛特一世是阿瓦隆的开国君主,但我们终究是活在当下的。那位陛下并非是天司、也不是使徒……就算成功复活也只是一个凡人,凡人不可能一个人无比细致的操控一整个国家。他依然要靠当今的骑士、官员们,才能统治阿瓦隆。”

阿瓦隆毕竟是一个非常庞大而复杂的组织。

若是整个圆桌厅全部暴毙,那基本上整个国家也就要陷入瘫痪状态了。哪怕新换上来一批领导,那也得一批一批慢慢换,不可能将所有人同时换掉。

仅仅只将侵略的敌人击败、挫败敌人的阴谋,或者得到永世教皇般的决定性力量,也只能得到“安定”、不受外敌侵害,依然无法解决阿瓦隆的内部问题——兰斯洛特一世可以将腐朽贪婪的大臣惩戒,但他也没法凭空变出来一个更优秀的大臣。

“索菲亚陛下曾经说过,‘兰斯洛特’只是保全阿瓦隆主权完整的护身符、是修复被劳合亲王腐蚀掉的王权的最后机会。以那位陛下的性格,他大概率不会直接参与统治。

“而且离凡人太近,只会让这位‘死而复生之君主’身上的神秘光环逐渐褪去……而且来自过去之人的统治,也会让阿瓦隆趋近于黄昏。所以阿瓦隆未来的君主依然是小伊莎,这是无可动摇的。”

沙菲雅干脆的答道:“即使那些忠诚于王室的骑士全死了,剩下的骑士里也必须找出能够被争取的一部分。”

他们无法从这支明显已有背叛之举的队伍中,强行拉出来一支“更忠诚于王室”的队伍,作为临时执政的过渡。

因为所有人手上都已经沾了血,从这点根本无法分辨。

而在听到教授那句“莫里亚蒂家族是唯一完全不受劳合社影响的立国者家族”之后,沙菲雅脑中就突然冒出了一个新念头、而且它还在不断膨胀,变得越来越清晰——

——能不能以“是否愿意服从莫里亚蒂家族”为分界线,对这些大臣们重新进行划分呢?

莫里亚蒂教授本身就是劳合社的高层,他无疑可以代表劳合社的意志。

那只需要从劳合社的层面,将莫里亚蒂教授、与其中服从星锑人的那部分领导进行切割,就可以将劳合社切分成“忠诚于王室的劳合社”与“不忠诚于王室的劳合社”。拉拢一批,警告一批,然后再惩戒一批……等阿瓦隆稳定下来,再慢慢清算他们。

“我记得,劳合社成立最初的愿景,就是希望像劳合亲王一样通过联姻来操控王室,从而成立有利于商人的政府体系。”

沙菲雅思路清晰:“比起给星锑人当狗,商人们必然更愿意支持同为商人、并且必然会成为亲王的艾华斯。所以劳合社的主体就必然会重新倒回你们这边。

“既然如此,只要移除高贵之红对劳合社施加的影响,让‘金主们’重新支持伊莎贝尔。那些骑士们也就必须被迫站回伊莎贝尔这边。那些被星锑人操控的骑士也就将被暴露出来。

“这些人就算被全部吊死,整个阿瓦隆也绝不会有任何抵触与恐惧……甚至还可以进一步加强凝聚力。因为他们本质上是在用其他人的生命当筹码,来为自己谋利益。”

而艾华斯与伊莎贝尔是能够互相信任的情侣,因此只要让艾华斯成为亲王,这也意味着权力变相回到了伊莎贝尔这边……

沙菲雅越想,眼睛就越亮。她看艾华斯也就越是欢喜。

艾华斯却只是无声的叹了口气,与伊莎贝尔对视一眼。

……毫无疑问。

沙菲雅不知不觉间,就已经被莫里亚蒂教授控制住了。

约克律师曾将莫里亚蒂教授形容为“拥有蛛丝般精密而无形的智慧”,而艾华斯第一次在现场见证他是如何操作的。

从警惕,到信任,到敌对,到放松,到和盘托出,到共处一边……莫里亚蒂教授几乎什么都没说,也没有使用任何超凡能力。仅仅只通过几句话,便将沙菲雅拉拢到了自己这一边。

原本焦虑而紧张的沙菲雅,不知不觉间被注入了信心、将躁动的她安抚了下来。她原本想要带着伊莎贝尔逃去教国……如今也完全不再考虑那种事,甚至开始盘算“阿瓦隆之影成功之后的情况”了。

艾华斯也能明白她为何会如此。

莫里亚蒂教授诱导她产生了一种“无论如何都不亏”的逻辑,并且营造出了一种具有致命吸引力的安全感。

——沙菲雅这次去抢夺女王遗体,如果成功启动阿瓦隆之影仪式,那么阿瓦隆就将直接浴血重生;就算自己失败被杀,伊莎贝尔有莫里亚蒂家族的支持,也依然还有复国的机会;哪怕她被拖住了,有老莫里亚蒂的保护,伊莎贝尔这边也不会被人追上来抓住。

简而言之,就是能够让她“安心”。

意识到这件事后,哪怕沙菲雅根本就还没有夺回遗体,整个人就已经放松了下来、并彻底站在了莫里亚蒂教授这边。

“我这边有一个想法,沙菲雅女士。”

艾华斯突然开口。

即使知道这时自己开口说话,就等于给养父送情报……艾华斯也只能硬着头皮插手。

毕竟他不能真眼睁睁看着沙菲雅跑回去送死。

闻言,沙菲雅与老莫里亚蒂都看向艾华斯。

而艾华斯开口道:“女王的遗体那边大概率有陷阱……但我想阻止您的并非这个原因,而是因为我知道,您就这么回去,是百分之百拿不到女王之血的。

“原因很简单,根据您的说法……银与锡之殿那边有至少一位第五能级的死灵法师在看着女王的遗体。一旦您暴露意图,他将尸体亵渎、污染的速度,绝对要胜过您采血的速度。”

“……是这样的。”

沙菲雅有些不甘心的点了点头。

她其实心里也知道这件事机会渺茫,甚至理性来说,她甚至认为女王的遗体已经被污染了……但她也没办法。

——不将兰斯洛特一世复活,他们如何将这些立国者家族争取回来、又如何将这些超凡者驱逐出去?

哪怕他们侥幸胜利,勉强击败了这些人……可星锑剩下第五能级超凡者的数量依然是阿瓦隆的数倍。

说到底,在梅格死去之后,阿瓦隆就失去了回击的能力。

——而且,不完成这个仪式,之前那些被诅咒而死的王室岂不是就白死了?

如今可就只差最后一步了!

“但是,沙菲雅女士。您别忘了……”

艾华斯开口道:“因为他们希望替代掉‘伊莎贝尔’,所以女王的葬礼必然会在七日之后正常举行。所以如果他们意识不到您的目标就是遗体,就不会立刻摧毁女王的遗体。换句话来说,他们会一直将遗体留在那里、作为陷阱与诱饵。”

“……但只要我试图争夺遗体,就必然会有痕迹。”

沙菲雅摇了摇头。

“所以,”艾华斯平静答道,“我们真正的目标就不是女王的遗体。只是让他们以为我们想要争夺遗体。这样他们的注意力就都会集中在那里。

“而我们就可以通过其他方式,来完成阿瓦隆之影仪式。”

听到这里,沙菲雅稍微愣了一下。

很快,她的瞳孔因讶异而微微收紧。

她意识到了艾华斯这话中蕴藏的意思。

——如果不从女王那里取血、还能如何激活阿瓦隆之影仪式?

那就只有一个办法了。

也就是……刺杀约翰·杜·拉克。

除伊莎贝尔之外,阿瓦隆的最后一位王室成员。伊莎贝尔姑姑的遗腹子,被乳母在偏厅哺乳、仅有两岁的婴儿。

沙菲雅下意识看了一眼伊莎贝尔,又有些惶恐的看向艾华斯。

最让她恐惧的是……有那么一瞬间,她认为艾华斯的计划是最正确、最有效的。

“您作为宣誓效忠过的臣子,无法对王室动手。因此一切的罪行,都将由我背负——动手的人将是我,而您则负责引开他们、帮我拖延时间。

“我无需潜入,可以接受德罗斯特大臣的邀请、正大光明的走进去。

“如果可以的话,我希望您能顺便将夏洛克也救出来,他为了给女王报信而被困在了某地。如果我出不来,他可以代替我来联络您。”

艾华斯一字一句的说道:“我们立刻行动,趁着迪奥米德斯还没走远。我还能追得上。”

沙菲雅表情有些复杂:“这件事,本来与你无关的……”

艾华斯摇了摇头:“为了伊莎贝尔,我将不惜一切。

“我最终将作为罪人与谋杀者,亲自见证阿瓦隆之影仪式。坦然接受兰斯洛特陛下对我的审判。而我也已经做好了为此而死的准备。至于那个叛徒……我希望您能留给我,由我亲自处刑。

“无论如何,我都想要杀死他。”

——这一切全都是实话。

艾华斯确实已经做好了死的准备,不然是骗不过沙菲雅的。

只是那并非是“接受兰斯洛特的审判”、而是被影天司降临时的冲击所杀。

沙菲雅终于意识到了艾华斯的极端,忍不住倒吸一口气。

怪不得……艾华斯年纪轻轻,就能抵达第三能级。

只要目的是纯然利他,即使代价并非是“损己”、也同样属于奉献道途的准则。

再加上自愿背负罪孽的坦然与牺牲……

这正是“罪棘缚身之神”的信徒。

简直是疯子……

沙菲雅一时有些说不出来话。

当艾华斯话音落下,客厅之中便只剩下一片沉默。

“艾华斯……”

突然,伊莎贝尔却紧紧抓住了艾华斯的胳膊。

她是如此的用力,甚至可以说是掐住了艾华斯的肉。紧接着,她又抓住了艾华斯的脸。

伊莎贝尔无比坚定,却压低声音、一字一句的说道:“无论你如何做,我都愿意相信伱是为了我。

“无论你做了什么,我都将与你同在。

“无论你有何等大罪,我都将与你一同背负……”

她盯着艾华斯的眼睛:“所以……”

艾华斯稍稍愣了一瞬。

因为他从伊莎贝尔的瞳底,只看到了纯澈的严肃与真诚。

他无法确定,伊莎贝尔到底是在扮演……亦或是趁机说出了平时害羞、不敢说出的真心话。

“——所以,请放心去做吧。”

女孩认真的答道。

她将自己颈边挂着的银色项链摘了下来,并垫着脚给艾华斯认真挂上。

沙菲雅面色复杂的看着这一切。

她知道,那是被称为“伊索尔德的眼泪”、有着水滴形绿宝石吊坠的神圣项链。

它有着使佩戴者起死回生的力量,是伊莎贝尔保命用的超凡物品。说是价值连城也毫不为过。

既然伊莎贝尔都将它交给了艾华斯,那说明她已经默认了艾华斯的计划。

“——我倒不认为这是罪,至多也只能称得上是必要之恶。”

一旁的老莫里亚蒂就在此刻突然开口。

他认真而严肃的反问道:“说到底,这难道不是星锑人的原罪吗?

“如果他们的计划成功,约翰王子最终也必然只有死亡一途。因此我们用小约翰来反抗星锑人的加护,只能算是将他的死提前了。首先将他的生命置于悬崖之上的,不正是星锑人吗?”

说罢,他便深深看了一眼艾华斯,挥了挥手结束了这个话题:“奥斯瓦尔德,你随沙菲雅女士一起去吧……”

“我这边倒是没什么,”沙菲雅暂时搁置心中的纠结,而为艾华斯的安全感到担忧,“我更担心艾华斯那边。您不妨让奥斯瓦尔德先生去跟着艾华斯……”

“我相信我的儿子。”

老莫里亚蒂毫不犹豫的说道:“他绝不是逞强的人。既然他没说需要,那就是不需要。

“快去吧,艾华斯。现在追上去还来得及。”

听到这里,艾华斯面不改色点了点头:“我收拾一下,这就动身。”

艾华斯的心中却微微一动。

很好,终于试探出来了。

养父诱骗沙菲雅去送死,正是为了试探艾华斯的任务是什么、同时也是通过艾华斯来观察伊莎贝尔对他的态度。

而同样的……

艾华斯会选择这个功利而无情到近乎残忍,却极具效率与可执行性的计划,也是为了试探养父对“牺牲”与“棋子”的态度。

毕竟在沙菲雅面前,他们都不方便说谎。

因此只要开口,就至少是片面的真话。

如今,以晋升仪式为舞台、以沙菲雅为镜子,真实的艾华斯与虚幻的老莫里亚蒂彼此对视。

一如站在湖心之上的人,低头凝视着自己的倒影一般。

艾华斯终于得以窥见养父面具之下的一丝真实。

他希望艾华斯能成为和他一样的人,所以才会说出这些话。

这说明他至少没有将艾华斯视为纯粹的工具。

这很好。

只是……

“提前之死”只是必要之恶——

这就是老莫里亚蒂无法隐藏的基本理念。同样,多半也是他看待艾华斯等人的态度。

抓住你了。

艾华斯心想。

七千五,更新完毕!

(本章完)

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