杨玉环素来娇贵，这一摔，便像一颗洁白晶莹的鸡蛋摔在满是烟灰的断瓦残垣里，还弹了两下。
她疼得眼里落出泪来，但听得周围动静，强忍着没有再哭出声。
换作旁的妃嫔公主，受不得一点苦，此时干脆亮明身份，早点被救出去罢了。她却是握住薛白伸来的手，在他的搀扶下勉力起来，低下头，缩着身子，不让人看出她的身段。
“你们没事吧？”一个金吾卫举着火把靠近了。
“没事。”薛白道，“找贵妃要紧。”
“连灯笼都不提，你们怎么找？”
忽然，杨玉环感到薛白在她右脸上摸了一把。
之后又摸了一把左脸。
她愣了愣，明白了他是在做什么，遂也抬起手来在他脸上抹了两下，将手上的焦黑的灰烬全抹在他脸上。
下一刻，火光已照亮了两个，那金吾卫走到了他们身后。
薛白坦然回过头去，道：“怕再烧起来，不敢举火。”
“不照个亮，能找到什么，拿着吧。”
那金吾卫把手里的火把递给了薛白，之后转身就走了。
此举，反而让薛白与杨玉环都错愕了一下，同时笑了笑。
“他人还挺好的。”杨玉环小声道，“就是吓了我一跳。”
“地上有阴火，小心被烫。”
“是有些烫。”
“被烫到了？哪里？”
杨玉环抬眼瞥了薛白一眼，没有回答。
她那样摔坐在梁木上，还能是哪里被烫到了。
之后的路，薛白都是挽着她走，有些像是当时在华清宫遇刺逃难，但没那么紧迫。
断瓦残垣废墟并不好走，他有了更多时间感受手掌里握着的光滑细腻……
“阿姐。”
薛白松开手，颇正经地低声唤道。
杨玉环问道：“怎么了？”
“到了。”
他们已走进一个客院，墙上的藤都已经被烧成了灰烬，屋舍也已经倒了。
院中有一口井，也被火势波及到了，井辘轳都被烧成炭了，留下黑乎乎的石头。
薛白走过去，探头看了一眼，将火把丢了进去。
亮光落到井底，没有灭，可以看到这井不算深，里面的井水已经枯了，长满了青苔。
“我要下去吗？”杨玉环问道。
“是。”
“我下不去。”
薛白道：“我带了绳索，你下去之后，我把绳索拿走。等被救出来，伱便说下去避火时绳子还在，后来被烧毁了，因此你上不去。”
“好。”
“你躲在井底，被熏晕了，因此最初没被找到。”
薛白说着，拿下腰间挂着的一圈绳索，将院中的石墩摆到井边。
他忙这些的时候，杨玉环就看着，待他忙完，她还是道：“我下不去。”
“我先下去接你。”薛白道。
杨玉环这才点头，之后又道：“每回碰上你，都是遭这种罪。”
她说的是上次在骊山也是翻山越岭。
“我是灾星。”
“对，谁说只有女人是祸水。”
“我是祸害。”
薛白随口应着，从怀里拿出两条帕子，拉过杨玉环的手，替她将帕子包上。免得她细皮嫩肉的，握不住绳索。
之后，他先捉住绳索往下攀。
他留意到自己踩在井壁被烤干的青苔上，留下了脚印，遂又将脚印一股脑地磨掉，由此弄得到处都是灰。
“咳咳。”
克制地咳了两下，他跳下井底，抬起头，向上方道：“下来吧。”
周围都是回声，有种动静很大的感觉。
“那我来了？”
杨玉环跳舞时轻盈，做这些事却很笨拙，趴在井边拿起绳索晃动了几下，方才开始往下爬。
才爬了几步，她便卡在了那儿不动。
“怎么了？”
杨玉环带着些许的哭腔，应道：“捉不住了。”
“那你拉着绳索滑下来吧。”
薛白说的容易，杨玉环做起来却难，她不敢真松了手往下滑，又做不到双手轮替着捉着绳索往下爬，笨拙地在那晃了好久，但慢慢地，竟还是让她挪下来了不少。
“真捉不住了！”她的哭腔愈重。
“差不多了，下来吧。”
薛白眼看她要掉下来，过去扶了一把。
柔软入怀，两人摔在地上。
火把还没有灭，烤着井底的苔藓，冒着一股烟气。
过了片刻，杨玉环喘了两口气，撑起身来，问道：“你没事吧？”
“没事。”
薛白起身，拾起火把，打量了井底一眼，道：“那阿姐就在此再待一夜。”
“虫子！”
光亮再照亮井壁，一片密密麻麻的毛毛虫已映入眼帘，看得人心里发麻。
薛白的执火把的手晃了两下，另一只手拍了拍杨玉环的背以作安抚。
他踩了几脚，拿火把去炙虫子的尸体，把地面与井壁烤了一圈，直到井底都有些烤肉味了，方才停下。
“阿姐，没事了。”
“嗯。”
杨玉环这下似乎是真的哭了。
薛白道：“我知道阿姐为难，但更晚被找到，方才能让圣人有失而复得的惊喜，更容易原谅阿姐。”
“我知道。”
杨玉环忍着哭腔，竟然还想开个玩笑，玩笑里又带着些哽咽，道：“你这是……在算计圣人吗？”
薛白也配合着说笑，随口应道：“自古深情留不住，唯有套路得人心。”
井底有回声，两人说话不由都压低着声音，添了些神秘感。
忽然，外面传来了动静，有人在喊着什么。
“那边找过了吗？！”
薛白连忙将手里的火把丢在地上，连踩了几脚将它踩灭了。
只听上面有人喊道：“我在找，这院子没什么东西！”
声音越来越近，往这边来了。
更远处，另一人问道：“你要火把吗？！”
“我先看看！”
脚步声已经到了井边。
薛白很担心那根绳子被人看到……下一刻，一个身影已俯在了井上方。
薛白、杨玉环缩在井底的黑暗处，贴着井壁，抬头往上看去，只见星月的光辉映着那一道黑黢黢的身影，非常有压迫感。
好在对方没有拿火把照井底，这人有可能就是方才那个给了薛白火把的金吾卫，也不知他看到井边的绳索没有。
“贵妃？”
忽然，金吾卫忽然喊道：“贵妃，你在下面吗？”
声音在井中形成嗡嗡嗡的回响。
杨玉环被吓得哆嗦了一下，薛白连忙安抚住她。
终于，远外有另一人的声音传了过来。
“那边我下午就搜过了，整个院子都是空的！”
“知道了！”
俯在井口上方的那人应了，转身离开，脚步声渐渐远去。
杨玉环终于敢喘气了。
薛白不敢马上离开，又多待了一会，听到了更远处的鸡鸣。
“真有趣。”杨玉环忽然说道，有种不合时宜的活泼。
“有趣吗？”
“我小时候就最喜欢玩躲猫猫的游戏。”
“知道，捉迷藏就这么来的。”
杨玉环得意道：“我真的很能藏……不过你也很能找，今夜杜妗没请来你，你竟也能找过来。”
“猜到了而已。”
“若有机会，我藏到最难找的地方，看你能不能找到？”
“好。”
薛白与杨玉环熟识之后，发现她确实太过活泼了些，从捉迷藏说到骨牌，又说到他设计的那些游戏。
他没太多时间了，遂有些敷衍地应道：“下次布置一个秘室逃脱的游戏，阿姐大概也会很喜欢。”
“真的？六月初一是我的生日。前两年不巧，你还未给我送过贺礼。”
“怪不得，原来是儿童节……”
“什么？”
“没什么。”
薛白拉了拉绳索，回头看了一眼，意识到杨玉环忽然说这么多话，是不想一个人待在这黑漆漆的井里。
她其实白天就能跑出去，是为了给他通风报信才陷入这境地的。
他遂心软了些。
“那就六月初一给阿姐献贺礼。”
“圣人会误会。”
“无妨，我有办法。”
“好，有机会玩捉迷藏？”
薛白点点头，道：“我会好好找。”
他正要往上攀，杨玉环又拉了拉他的衣角，问道：“如果没人知道我在这里，我是不是就死了？”
“放心，我会与高将军说的，他看情形差不多了就会带人来救阿姐。”
杨玉环解下身上的斗袯，交给了薛白。
夜快要过去，薛白从井里爬了出来，收走了绳索。
他一边收绳子，一边看向井底的黑暗中，虽看不到杨玉环，却能想象到她站在那看着绳索一点点消失时的心情。
之后，薛白复原了石凳，又仔细将诸多痕迹抹去。
他披上杨玉环那件黑色的斗袯，在天亮之前离开了这片废墟，走向宣阳坊的坊门。
一夜未睡，他的胡茬已经开始往外冒。
可当坊门处的武侯准备迎上来查问他的时候，薛白已提前把内侍省的令牌持在手里，抢先开口叱骂了一句。
“还拦？找不到贵妃，你们担得起吗？！”
他没有刻意夹着声音，一抬头，连喉节都没有刻意掩饰，仅凭语气里的严厉与怒气，已吓得武侯们不敢再上前。
这些武侯无非是领一份俸禄，不查无妨，查了反而要得罪内侍省，另外，他们真的听出了来人心情非常恶劣。
薛白莫名地发了火，却是连自己也不知为何。
离开宣阳坊，进了东市，他却是又听到了歌声。
也许是在练习，某间屋舍里有女子竟是一整夜都在唱着那首《长相思》。
“孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。”
“美人如花隔云端……”
薛白听了，不由驻足。
他脑子里忽然有了一个从未有过的想法，若今日送走杨玉环，往后哪怕不能阻止安史之乱，她也不会死在马嵬坡了。
歌声还在飘来。
“天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。”
“长相思，摧心肝……”
“咚！”
忽然，一声晨鼓响起，打碎了那缥缈的歌声，其后，晨鼓一声接着一声。
东市没有人再唱歌，也许某个歌女练习了一整夜，准备去迎接属于她的考验；也许某个富裕的女商贾唱了一整夜的李白诗歌，准备去睡了。
薛白望向东边的天空，见到了旭日东升，长安城已苏醒了过来。
他清醒过来，要做的不是单单保护某一个人，而是尽可能地阻止、减小变乱带来的浩劫。
于是，他继续向前走去，步伐依旧坚定。
同一个夜里，杨国忠也在寻找着贵妃，直到困倦不已，便转回了宅中。
他已许久没到妻子裴柔屋中就寝，这次回来之后，依旧去了美妾的屋中。
然而，一推门，却见坐在那的是他的表妹张四娘。
杨国忠的母亲有好几个兄弟，除了最有名的张易之，还有张同休、张昌宗、张昌期，张四娘便是张昌期的女儿，得知杨国忠如今富贵了，携家带口地前来投奔。
“你怎跑到这屋里了？”
“打听到阿兄最近都住在这里。”张四娘道。
她今年四十五岁，是张昌期的遗腹女，而张昌期就是死在四十五年前的神龙政变之中。
之所以她在族中排行靠前，因为她父亲叔伯里当男宠的多，死得又早，儿女都少。
杨国忠以前倒是与她有一腿，如今发迹了，年轻貌美的姬妾多了，对张四娘已颇为嫌弃，道：“投奔我可以，但莫烦我，恼火得很。”
“看你急得？我听说今日虢国夫人府起了火，到现在还没找到杨贵妃？”
“幸灾乐祸没用，杨家若是完了，张家还能跟着享福吗？”
张四娘连忙道：“我哪敢幸灾乐祸，只是有件事想与阿兄你说。”
杨国忠颇为不屑，他位高权重、忙得很，不认为张四娘这种无权无势的人能说出什么值得听的事，挥挥手，道：“我累了，不想听，出去。”
“阿兄你听我说嘛，你不姓杨，姓张。”
“滚，木易杨，弓长张，你听旁人说我不学无术，真当我连字都不识了。”
“真的。”张四娘急道：“你是五叔的儿子，你不是我的表兄弟，你是我的堂兄弟。”
杨国忠丝毫都不相信，嗤道：“二十年前我们在柴房肏攮时你不说？只顾让我用力，如今我发达了，我又成你堂兄弟，你怎不说我是你亲兄弟？”
“阿兄你坐，你听我慢慢与你讲，你生父真是五叔，你是寄养在姑姑家的。”
“信你？”
杨国忠正要把张四娘推出去，忽然又想到了一事。
这次火灾，杨贵妃失踪得蹊跷，莫非是私会寿王或与薛白有染而惹得圣人不快了，万一杨家大祸临头，牵连到自己。
他于是缓缓坐了下来。
张四娘遂开始说了起来，语气十分神秘。
“阿兄你也知道，五叔当年是则天皇帝的‘供奉’。”
“男宠就男宠，有甚好忌讳的？”
他们说的是张易之，当时人们称张易之为“五郎”，张昌宗为“六郎”。
张四娘道：“此事我是听阿娘说的，因五叔很得则天皇帝的宠爱，则天皇帝不许他与旁的女子有染，每次他回到私宅，都居于高楼之上，并撤掉梯子。我祖母担心五叔绝嗣，于是暗中命令身边的婢女夜里偷偷登楼，侍奉五叔，她后来怀了身孕，生下来的孩子……便是阿兄你。”
“我不信。”
张四娘拿起一面铜镜递过去，道：“阿兄你看，你这眉眼、相貌，若非五叔这样的血脉，如何能这般英俊。”
杨国忠道：“外甥像舅罢了。”
话虽如此，他想了想，却觉得自己不能将宝全押在杨家，也该提升张家的地位权力，有备无患。
“这样，你去联络些亲朋故旧，上表申告，恢复五舅、六舅的官职爵位，再从张家选一个兄弟，我设法给他封个官。”
“阿兄信我了？”
“我能信你？”杨国忠当即伸手解了张四娘的腰带，“来，我信一个给你看看。”
张四娘并不抗拒，应道：“我阿爷死后过了十月我才生下来，我阿娘说是晚产，可谁知我是不是阿爷的女儿。”
“不重要，到头来张家还不是靠你这女儿恢复了官爵。”
“真能行吗？圣人那么忌讳则天皇帝。”
“能行。”杨国忠想了想，道：“圣人若是不喜杨家，又要任用我理财，会答应我的。”
他想着试探试探也好，毕竟这场大火，连他也看不懂圣人的心思了……
天明，一群侍女们捧着食盒从杨国忠宅到了虢国夫人府。
杨玉瑶正与两个姐姐在西侧院的堂上说话，因还没找到杨玉环而忧心忡忡。
“先吃些东西。”
“哪能吃得下啊？小妹若是没了，我们可怎么办啊……”
“阿姐莫急，也许她是跑出去迷了路，会回来的。”
杨玉瑶安慰着，转头一看，只见一个捧着食盒的婢女正在偷偷对明珠低语着什么。
她遂起身，绕到屏风后。
很快，明珠提着那食盒过来，低声道：“瑶娘，打听到了一些事。”
“说。”
“国舅回府之后，与张家人商量了给张易之、张昌宗兄弟恢复官爵之事，这是她捡到的奏章草稿。”
杨玉瑶捡过那从食盒中拿出来的纸团，展开看了一眼，丢到一边，恼道：“好个自家兄弟，看着像大难临头了，第一个留好了退路。”
明珠分明是对杨国忠有仇怨，此时却很善良地帮忙解释了一句。
“瑶娘不必生气，国舅也不是背叛了杨家，人情往来，帮衬亲戚罢了。”
“这种时候帮衬亲戚？！”
杨玉瑶的火气更加上来，但她也知道此时不是发脾气的时候，遂问了些让自己消气的事。
“阿白呢？”
“昨夜乔装过来问了婢奴一些事之后便不见了，瑶娘放心，没消息便表示没人发现他。”明珠低声道：“高将军方才又往京兆府去了，想必是过去见薛郎。”
“还是阿白靠得住。”
杨玉瑶轻声自语一句，收拾了一下神情，继续显出担忧之色来，才转出屏风。
“三娘，你这府邸烧成了这模样，到我那去住吧？”
“怕是叨扰了姐夫。”杨玉瑶道：“我打算到薛白宅里暂住一段时日，他那人丁少，我正好给他添添人气，也撑撑场面。”
晨鼓响后不久，京兆府后衙的廨房便响起了敲门声。
随行的宦官只敲了三下，高力士径直推门而入，绕过屏风，只见薛白还躺在榻上睡得正香。
“醒醒。”
“高将军？”薛白嘟囔着起来，问道：“火灭了吗？”
“灭了，但还未找到贵妃。”高力士道，“贵妃许是先逃出去了，我来京兆府调些人，你家就在宣阳坊，也派家仆去找。”
“是。”
昨日，高力士得知消息时正在此与薛白谈话，当时薛白便说这场火烧得可疑，请缨去查起火的原因，高力士才允他扮成内侍省宦官，今日便是来问他查到了什么。
薛白却只是含糊地应了一声，从被窝里伸出一只手来。
高力士目光看去，留意到他手掌上写着几个字，微微一愣，没有再说什么。
“依高将军吩咐。”薛白道，“若允我回府，我这便去帮忙寻找贵妃。”
高力士风风火火地来，这句话之后又风风火火地走了。
薛白看着他带来的几个随行的宦官，想到昨夜杨玉环说的话，猜想高力士身边也有李隆基的暗桩，往后还是该更小心才是。
高力士匆匆赶到京兆府前衙，只见杜有邻已经把差役全都召集起来，当即道：“还不快去找。”
“喏！”
众人应下，迅速列队向外跑去。
与此同时，宫中也有一队宦官匆匆赶来，高力士的义子李大宜跑上前，顾不得先顺过气，道：“阿爷，圣人……圣人出宫了……”
“什么？！”
高力士吃了一惊，拔腿就向宣阳坊赶去。
他不用问，也知圣人出宫是做什么的。
圣人再生贵妃的气，世间也只有贵妃既美貌无双，又能歌擅舞，还性情活泼。也许，也能找到代替，但厌倦与失去，这是两回事，圣人可不能失去任何东西。
高力士策马赶回宣阳坊，迎面又见冯神威赶上来。
“阿爷，圣人就在虢国夫人府。”
“快。”
高力士连忙翻身下马，跑进虢国夫人府那没有被烧到的西侧院，赶进堂内，却没见到圣人。
“圣人呢？”
“亲自去找贵妃了，这边……”
穿过被熏黑的院门，眼前是那片断瓦残垣。
有叱骂声传来。
“都跟着朕做什么？！尔等若肯尽心，能一整夜找不到太真吗？！”
“陛下息怒……”
高力士抬眼看去，只见灰烬之中，一群人正亦步亦趋地跟着圣人。
陈玄礼领着龙武军在侧，那鲜亮的盔甲倒映出了周围的废墟，极为抢眼。
“圣人。”
“你忙了这么久？在忙什么？！”李隆基叱道，“太真呢？”
“老奴死罪。”
高力士不敢解释，径直跪倒请罪。
“够了。”李隆基道，“让他们散开去找，你与陈玄礼带十人随侍朕足矣。”
“喏。”
高力士又是一阵忙碌，亲自引着李隆基向东南边走去，嘴里述说着情形。
“老奴是昨日傍晚到的，不多久天就黑了，命人寻了一夜，未见贵妃。但根据仆奴们的说法，贵妃当时穿着马球服，该是先逃出宅院了，许是惊慌之下迷了路，因此老奴方才去京兆府让人搜索长安……”
“朕不管，一定要找回太真。”
李隆基沉着一张脸，只管发号施令。
他并不熟悉这宅院的格局，凭着天子的直觉横冲直撞，偶尔遇到岔道，高力士也会稍稍抬手一引。
皇帝亲自来找，是要以真龙之气保佑杨玉环，因此也不必分析、或寻找什么蛛丝马迹，重要的是把真龙之气散布开来。
“太真！”
“朕不怪你了，你快出来！”
“朕亲自来接你回宫了……”
晨光洒在废墟之上，高力士转头看去，忽然眼红了，喃喃道：“圣人，这大火之中，不像是能藏有逃生者啊。”
“闭嘴！太真！”
“老奴以为，贵妃是逃出去迷路……”
“嘘，别说话。”
李隆基做了个噤声的动作，侧耳倾听了一会，又喊道：“太真！”
陈玄礼向东南面看去，但瞥见高力士面露茫然，很快也收回目光，面露茫然。
“圣人，老奴什么都没有听到啊。”
“臣也没听到。”
“不，朕听到了。”
似乎只有李隆基一人听到了什么，他大步向东南方向赶去，前方是一个院落，院中有一口井。
“圣人？”
这次，众人终于听到了井中传来了微弱的求救声。
“圣人，是你吗？”
“太真！”
李隆基赶到井口，向下看去，不由大喜过望，老泪纵横。
“还不把太真救上来！”
“快！快……”
“你们这些废物，整整一夜，就这样让太真在井底受难？！若非朕来，朕的太真差点被你们害了！”
“老奴罪该万死。”
“奴婢该死……”
但等杨玉环被救上来，做的第一件事却是跪在李隆基面前，有气无力地道：“请圣人不要责怪旁人，是妾身在井底晕过去了，直到听到圣人呼声才醒来，此为天注定妾身该由圣人所救。”
随着这句话，李隆基所有的怒气终于都消了下去。
他一度以为杨玉环是为了李琩殉情，虽明知道不可能，但这想法总是挥之不去。好在，眼下终于找到了她，证明他才是她的神明。
一直以来，都是他拯救了她。
此时此刻，李隆基再次感受到了作为人间之神的喜悦。
“圣人，妾身经此一劫，明白了许多事，妾身辜负圣人太多了。”杨玉环声音虚弱，却不肯马上去歇息，坚持跪在地上对李隆基表明态度，“圣人为妾身做了太多，担负了太多骂名了。妾身该死，死了，就不会再有人诽谤君王。”
“别说了，朕要你活着。”李隆基道，“你看，因为朕要你活着，连上苍都得庇护你，大火伤不了你。”
他的语气是那般威严、霸道，掷地有声地又补了一句。
“朕，不许你死。”
一场因皇帝与贵妃争吵而引起的风波终于平息了。
虢国夫人府虽遭了大火，但圣人许诺，会重重赏赐杨玉瑶，让她能重建一座更金碧辉煌的府邸。
一辆重翟车停在宣阳坊中，上有紫帷、镂锡，八銮在衡，鞶缨十二就……这是皇后的仪驾。
“回宫。”
车马缓缓而动。
坐在重翟车上的杨玉环低着头，回眸一瞥，见到了立在长街两侧的人群中有一道熟悉的身影……
(本章完)
