得到宁三的默许，郑淮也没坐下，低声说道：“在下本是天宝三年的贡生，由江南来长安赴春闱，想考取功名回乡造福百姓，就是在这期间，我识得了那个让我珍惜一生的人，我们相识、相恋，彼此互相交换诺言，此生非彼不嫁不娶。”
宁三插话道：“哦？天宝三年，这也过去许多年了，既然相恋，为何没娶？”
郑淮接着说道：“一切造化弄人罢了，本与我那相爱之人约定，待我考取功名，就带她一同回乡，让她过上安静宁和的生活可唉无奈造化弄人，还有五天就要春闱开考，家乡来信，家父过世了”
宁三又插话道：“哎呀，这么难过的事让你赶上了，真是咱武朝的传统，家人过世，三年守孝，不娶、不嫁、不考、不做官想必你第一时间便赶回乡了吧？”
郑淮点头说道：“我我本想通知芸通知她可我对她的承诺却时时在耳边回绕，考取功名，带她回乡可家父去世，功名没法考了，若带她回乡，三年守孝没法娶她，难道带着她跟我没名没分的一起守孝三年吗？”
宁三再度插话道：“嗯，理解理解，真是太左右为难了，唉，我若是那女子，知道你这种情形，也一定会原谅你。那后来呢？你再找没找过她？”
郑淮说道：“待守孝期一过，我便第一时间变卖房产田地，带着家母，全都搬到了长安，其目的，就是想找回她。可是三年后的她，已是已是自由之身，我几次找她请她府上的杂役通传，因为她这时的身份，我只能说是她的同乡，但不记得多少次，她都是避而不见，我想她是已经死了心吧于是，我只能远远的看着她，但仅是一个侧面，一个背影，都已心满意足”
“唉你真”
“你能不能不插话了！让他把话讲完！”
宁三正要插话，突然被芸娘厉声打断。
被吓了一跳的宁三，一脸莫名其妙的看着芸娘，不解的说道：“你你是不是吃错药了？吼我干个六啊！难道你想造反？！”
这时芸娘也意识到了自己的失态，刚开始本不想听郑淮解释这些难堪的过往，可越往后听，她越是心惊。
从没想到他也经历了这么多！原本意气风发的年轻书生，一门心思要考取功名，可临考之时，家中突逢不幸，这当时得是什么心情啊？
还有，守孝三年是传统，自己若一同跟他回乡，这三年没名没分，虽身在他家乡，又如何与之相处？
何况，三年后他迁家于长安，就是来寻自己，那时自己已为自己赎身，他自然不能再以客人自居，如今细想想，那个时候确实听杂役说，总有自己的同乡来找，本想自己哪来的同乡，还以为是哪个无赖在骚扰自己，所以一直避而不见
想着想着，芸娘眼圈里忍了一晚的泪终于流了下来。
“哎？我就说你一句，你看你怎么还哭上了呢？这么想不开啊？行行行，都听你的，我这就把他赶走总成了吧。”宁三说道。
芸娘没有理会宁三，也没抬头，一直呜呜的哭着，极尽悲伤，似是要将这许多年的委屈都一股脑的倾泻出来。
突然，一方绣帕递到了芸娘的手边，郑淮轻声的说道：“擦擦眼泪吧还记得吗？这是当年你送与我的绣帕，这么多年，我一直贴身携带”
