夜幕降临之后，君临的街道上空无一人。
自从绝境长城崩塌的消息传来后，恐慌和骚乱便开始在城内蔓延。
御前会议在经过讨论后，下达了宵禁的命令，暮钟敲响之后，谁还留在街上，就是死罪。
这一举措一定程度上缓解了君临城的混乱，但也在城中民众心头蒙上了一层挥之不去的阴霾。
如果说之前关于长城崩塌还停留在似真似假的流言，那么御前会议的强硬举措便相当于是官方不打自招了。
好在君临城之前就经历过一次尸鬼攻城，而且在国王凯撒的带领下，已经成功将那些死而复生的怪物重新埋葬，所以城内民众对于即将到来的异鬼虽然担心，但还不至于过于恐惧。
预想中的逃难并没有发生，反倒是周围的村镇居民不断涌向君临城，或许他们觉得这座有着巨龙保护的城市更有安全感一些。
穿过寂静的街道，提利昂·兰尼斯特回到住处。
“大人，您回来了。”雪伊一见他便露出笑容，是那种能够让人忘记一整天疲惫的笑容。
提利昂勉强点了点头，心情却并没有好多少。
雪伊体贴地上前，帮他换下外衣，口中问道：
“大人，有陛下的消息了吗？”
提利昂点点头，道：
“陛下正在赶回来的路上。我们也收到命令，将在颈泽建立一道新防线。”
“颈泽？”雪伊有些吃惊地张了张嘴，“那岂不是说，整个北境都被放弃了？”
“陛下已经下令让北境人全部南迁了。”提利昂解释了一句。
但脸色却依然凝重。
这样庞大的迁徙计划，注定会带来了极为可怕的影响，以及伤亡。
但国王还是毫不犹豫地下达了这样的命令。
由此可见，形势远比想象中的要恶劣得多。
不过，提利昂此时想的更多的，却不是必须冒着风雪长途跋涉南下的北境人，而是自己的哥哥詹姆。
甚至还有那个一直与自己为敌的姐姐瑟曦。
他们一个在长城当守卫，一个在鼹鼠村当……技女。
如今异鬼入侵，他们必然是首当其冲。
也不知道他们是否还活着……
“陛下也不能将异鬼挡在长城之外吗？”雪伊点燃一支熏香蜡烛，跪下来帮他脱鞋。
“陛下又不是神。”提利昂感受着情人柔软的手掌按摩脚底，舒服地闭上了眼睛。
“在君临人心中，陛下已经跟无所不能的神没什么区别啦。”
提利昂摇头失笑，对这种幼稚的言论不予置评。
身处七国权力的核心，虽然备受排挤，但提利昂对当前局势的掌握自然不是一般人可比。
他很清楚，虽然凯撒现在有着无与伦比的威望，对七国贵族也有着极强的威慑和掌控，但这一切都建立在他战无不胜的恐怖名声之上。
这次异鬼入侵对于凯撒来说，就是一个极大的挑战。
要是他还能够继续带领人们赢得胜利，那么凯撒之名会超越维斯特洛历史上所有的王。
可要是失败了，那他必将迎来极为恐怖的反噬。
此次北境南迁的决定，虽然御前会议同意了，七国贵族，包括留在君临的北境贵族也都没敢反对。
但不代表所有人都认可凯撒的决策。
七国人民对这位国王寄予了极大的期望，七神的祝福也给他笼罩了神圣的光辉，当然还有凯撒过往的传奇经历，这些叠加在一起，塑造了七国历史上最具统治力的国王。
可如今，当这位国王下令放弃北境，退守颈泽之时，其无敌光环在人们心中就已经有所消退了。
如果颈泽防线也崩塌，那么……
一时间，提利昂竟有些蠢蠢欲动，但很快，这份蠢动的心思就被强烈的负罪感压了下去。
可就在这时，房门被人敲响。
“进来。”
房门打开，管家开口道：
“老爷，史提夫伦·佛雷爵士求见。”
提利昂眼珠子转了转，似乎意识到了什么。
“请他进来吧。”
雪伊帮他重新穿好靴子，口中问道：
“史提夫伦爵士是瓦德·佛雷侯爵的长子，对吧？”
“对。”
“他这时候找你做什么？”
“黄鼠狼还能做什么。”提利昂轻哼一声，跳下椅子，就要往外走。
雪伊却挽住他的手臂跟了上来：
“我陪你去见客。”
提利昂瞥了她一眼，没有拒绝。
他知道雪伊的小心思，这个女人不甘心只做自己的情人，所以总是想方设法地要融入贵族交际圈。
对此，提利昂倒也没有反对。
因为他心里对雪伊也有些愧疚，如今作为凯岩城公爵，他已经不可能迎娶雪伊这样身份的女人了。
所以，便想在其他方面做一些补偿。
两人在会客厅见到了客人。
与佛雷家族的其他人一样，史提夫伦爵士也长得像只黄鼠狼。
一番客套之后，提利昂径直问道：
“爵士，你这么晚了来找我有什么事么？”
史提夫伦爵士接过雪伊递来的茶水，道了声谢，随后才道：
“公爵大人，如果我没有记错，您还没有订婚吧？”
提利昂嘿嘿一笑，道：
“父亲倒是让我跟是史塔克家的珊莎小姐订了婚，可惜呀，那似乎是个冒牌货，而且，史塔克家族显然并不打算认这门婚事。没办法，谁让我是个侏儒呢。”
史提夫伦爵士哈哈大笑：
“那是他们没有眼光。您的智慧光芒万丈，稍许身体上的缺陷又算得了什么。”
“要是全世界的人都像您一样有眼光就好了。”提利昂随口附和了一句，“史提夫伦爵士，您这么晚过来，不会就是为了夸我一句吧？”
史提夫伦爵士笑呵呵地摇头，道：
“当然不是。公爵大人，既然您没有订婚，我倒是有个合适的人选推荐给您。”
提利昂脸上的笑容越发灿烂，问道：
“谁？”
“我的孙女，瓦妲·佛雷。今年十六岁，模样俏丽。”说到这里，史提夫伦爵士瞥了一眼雪伊，“不比您的情人差呦。如果您愿意，佛雷家族愿意与兰尼斯特家族结成亲家。”
“我们早就是亲家啦。”提利昂笑呵呵道，“我的姑妈吉娜嫁给了您弟弟，还记得不？”
“我当然记得。”史提夫伦爵士道，“所以想要亲上加亲嘛。”
提利昂能够感受到雪伊的目光正灼灼地盯着自己，但不是为了照顾善妒的情人，他也不想娶一个佛雷回来。
“史提夫伦爵士，您的好意我心领了。但如今异鬼南下，大战在即，恐怕不是结婚的好时机呀。”
“这个不要紧。可以先订婚嘛。”
提利昂只得使出拖延大法：
“我考虑一下吧。”
“行。”史提夫伦爵士也不好勉强，又闲聊了一阵后，便起身告辞。
他前脚刚走，雪伊就酸溜溜地说道：
“佛雷侯爵的长孙女，也算配得上大人您的身份，而且还貌美如花，干嘛拒绝？”
提利昂笑嘻嘻道：
“黄鼠狼的孙女能有多漂亮，我有伱就够了。”
说着就去抱情人。
雪伊轻巧地躲开，啐道：
“就会哄我。不过说真的，这门婚事确实挺不错。虽说佛雷家族比兰尼斯特家族低上一等。但如今的兰尼斯特家族正处于低谷期，您要想娶到对等的公爵女儿，恐怕很难。”
提利昂也收敛了笑意，正色道：
“你知道我为什么拒绝黄鼠狼？”
“为什么？”
“因为他们居心不良。”
“居心不良？”雪伊迷惑起来，“怎么不良？”
提利昂嘿嘿一笑，道：
“你也知道兰尼斯特家族正处于低谷期，别看我还能列席御前会议，但那是因为凯撒需要用我来平衡过于强大的南方诸侯势力。
实际上，我早就是人人避之不及的存在了。佛雷在这个时候主动将孙女送上来，能安什么好心？
别忘了，这条黄鼠狼还有个女儿嫁给了卢斯·波顿。
最近谷地的安雅·韦伍德伯爵夫人也总带着她的养子去佛雷家拜访，嘿嘿，你猜，他们这是打什么主意呢。”
雪伊本就冰雪聪明，后来一直跟着提利昂耳濡目染，自然也不是政治白痴，听到这里立刻反应过来：
“瓦德·佛雷是想学当年的霍斯特·徒利公爵，通过联姻复制一个‘鱼狼鹿鹰’联盟？”
提利昂吹了个口哨，调侃道：
“瓦德·佛雷虽然女儿孙女多，但要论心眼，真不如霍斯特·徒利。而且如今的凯撒可不是当年的疯王。他这样搞，真是自寻死路。”
雪伊若有所思地点点头，但随即又小声问道：
“既然你都看明白了这些，那……你真的没有心动？”
提利昂翻了个白眼，没好气道：
“我还想多活几年呢。”
雪伊眨了眨眼睛：
“可如今异鬼南下，或许是个机会哩。”
提利昂脸上的讥讽之色越发浓郁：
“瓦德·佛雷要是真这样想，那他或许都活不到见到异鬼的那一天。”
雪伊皱了皱翘鼻，也不再多劝。
她上前拉住男人的手，娇笑道：
“好了，让你损失一个新娘，我好好补偿一下吧。”
提利昂顿时来了精神，可就在他刚把脑袋埋入情人温暖的胸膛，房门就再次被敲响。
“谁？”他没好气地道，“别又是来给我介绍婚事的。”
管家的声音在门外响起：
“老爷，陛下刚回君临，当即便要召开御前会议。”
提利昂吐出一口浊气，无奈道：
“好，备好马车，我就出来。”
雪伊笑嘻嘻地吻了他的额头，道：
“我等你回来。”
“行。”提利昂随手捏了一把女人的屁股，就起身出了门。
一路来到红堡，进入议事厅，就见这里已经灯火通明，诸位内阁大臣都已经到了。
提利昂上前与众人打了招呼，刚刚爬上椅子还没坐稳，就见国王在巴利斯坦爵士的陪同下走入大厅。
“不用起身了。”山姆威尔抬手止住众人，上前在首位坐下，径直道，“事情紧急，我们长话短说。绝境长城崩塌，异鬼南下，这件事已经无法阻挡，其中诸多缘由太过繁杂，而且对局势并无太大帮助，所以我就不再多说了。
现在我们能做的，就是建立一道新防线。”
说到这里，他的目光在众人脸上缓缓扫过，继续道：
“经过跟守夜人总司令艾德·史塔克的商议，我决定将这条防线设在颈泽，具体的布设地点，防线的设置，兵力的部署等等情况，都要根据实际地理条件做决定。
对此，你们有什么意见？”
提利昂听懂了国王话里的意思，就是说在颈泽设立新防线已经是确定的事情，对方开会讨论，只是在征求如何布设这条防线的意见。
虽然这样的决策显得有些霸道，但不得不说，在这样紧急的时刻，作为七国国王，就该有这样的担当和魄力，免得交给贵族讨论，各方势力又是一阵扯皮。
徒劳浪费时间。
蓝道伯爵率先开口，道：
“目前君临聚集了二十万大军，如果要在颈泽一线布放，这些兵力应该勉强足够。唯一需要担心的，就是能否在异鬼大军抵达之前，完成防御工事的建设。”
“这个问题不大。”科本大学士道，“尸鬼怕火，我准备了不少好东西，可以用来对付它们。”
蓝道伯爵若有所思地问道：
“是当初你在鹰嘴屿用来对付多恩的那种东西？”
“没错，做了一些小改动。”
“威力如何？”
“大概能有野火的七八成威力，但胜在制造成本低廉。”
“很好。”山姆威尔满意地点点头，“还有火炮也全部运往前线。”
“是，陛下。”
“尸鬼怕火，但异鬼可不怕。”山姆威尔又道，“龙晶武器准备得怎么样了？”
“大概够武装七万大军。”
“只能先这样了。”山姆威尔道，“粮食呢？”
听到这里，提利昂立刻答道：
“回陛下，如果是在颈泽设防，后勤压力就会小很多。粗略估计，粮食足够大军支撑半年之久。”
山姆威尔点点头，道：
“暂时够了。你派人去狭海对岸，告诉自由贸易城邦的人们，异鬼是所有人类的责任，如果维斯特洛沦陷，下一个就轮到厄索斯了。让他们提供粮食、武器、人员方面的支持。”
“是，陛下。”
“好，就这样吧，大军明日开拔。”山姆威尔道，“我将亲自领军！”
(本章完)
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