五月廿五，是洪武十八年殿试的日子。
天刚蒙蒙亮，中式举子们便穿着礼部新发的蓝色官袍，头戴乌纱，脚踏朝靴，平生第一次在宫门外列队。
虽然是初次入宫，而且还有殿试要参加，他们的心情却远比入贡院时轻松太多，也欢喜太多。
因为如无特殊情况，殿试是不黜落举子的。也就是说，在场所有举子，其实都已经是进士了。虽然名次也很重要，但能走到这一步，就足以光宗耀祖了。
又过了一会儿，王公勋贵，文武大臣的车驾也陆续抵达，同样在宫门外列队，但今天的主角，毫无疑问是参加殿试的举人们，王公大臣也不过是陪衬而已。
卯时一到，五凤楼上响起庄严的钟声，沉重的宫门缓缓敞开，穿着金甲的銮仪卫手持各种仪仗鱼贯而出，分作数排列队。
待应试举子们跟在文武官员身后，通过深深的宫门，宏伟的奉天殿前广场，便兀然跃入他们眼帘。
举子们只见广场上到处都是衣甲鲜明的军士和宦官，他们整齐列队，设卤簿法驾于殿前。甚至还有四头只在书上见过的大象，分列在丹墀左右。那庄重威严的场面，让每个初临其境的举子都感到无比的震撼，万分的荣耀。
他们终于深切的理解了什么叫‘朝为田舍郎，暮登天子堂’了。虽然他们没有一个是农民的儿子……
在鸿胪寺官员的引领下，他们越过文武百官，来到丹陛之上，依其会试名次排为两队，单名在东队，双名在西队。
而王公大臣只有都督佥事、侍郎以上者方能立于丹陛左右，其余官员就只能立在下头的丹墀上了。朝廷对这些‘天子门生’的重视可见一斑。
但在文官的眼里，这些即将成为新科进士的后辈，却是他们十多年艰苦斗争的结果，是他们为圣教存续做出的最大贡献。
赵瑁和刘三吾、朱善等人正好站在一起，看着眼前这一幕胜方结算画面，他们眼眶都红红的，小声对彼此道：“真是太不容易了。”
“都到这一步了，应该没什么变数了吧？”朱善小声道，这阵子他的压力真的好大。尤其是前日跟老六正面刚过后，更是生怕遭到报复。
“都殿试了，还能有什么变数？”刘三吾却信心十足，用下巴微微指了指前列，得意道：“没看到老六都没来么？”
“呵呵，他来干啥，公开受刑么？”赵瑁淡淡一笑，三人都忍不住嘴角上翘。
这时，一声响鞭在众人耳边炸响，所有人情不自禁欠身垂首，大气都不敢喘一下。
待持鞭太监鸣鞭三响，广场上便鼓乐齐鸣，皇帝升座，群臣跪迎。
然后吴太监拖着长腔宣读上谕：
“朕自代元统一华夷，官遵古制，律仿旧章，孜孜求贤……”
吴太监在那边读着满篇废话的圣旨，这边龙椅上的朱元璋，目光却转向了广场对面。
只见一个海蓝色的魁伟身影，昂首走入奉天门，正大步流星通过偌大的广场，朝自己快步而来。
立在龙椅旁的太子，也看到了那个身影，不禁小声苦笑道：“闰年不闰月，好不容易上次朝，还迟到。”
“上朝？砸场子还差不多。”朱元璋冷笑一声：“看来昨天一宿没白折腾啊。”
“……”太子就知道，什么都瞒不住老父亲，赶忙轻声给老六补锅道：“老六跟儿臣，已经提前打过招呼了。”
“他跟你说今天要来砸场子了？”朱元璋嘴上说着，眼睛始终不离老六。
只见朱桢径直穿过朝班，引得俯首跪地的官员纷纷偷眼望去。
“那倒没有。”太子苦笑一声，能看出老六憋了一肚子的邪火，不闹一闹是过不去今天了。
“闹吧，记吃不记打的东西……”朱元璋含糊的骂一声，也不知是在骂老六还是谁。
吴太监读完圣旨，却没听到群臣齐声应和接旨。他错愕的抬起头，便看到楚王殿下不知何时，站在了丹陛中央，还高高举起了右手。
群臣瞧着老六的架势，就知道要出大事了，还接个屁旨。
赵瑁、刘三吾几个却脸都白了，知道这位六王爷又横又硬，但没想到他能横到这种程度，硬到这种地步。都以为他放弃了，没想到是在憋大招呢。
至于那些中式举人，随着真正的主角登场，这时候已经没人在乎他们了……
“老六，你有什么事，不能等到殿试之后再说？”这时朱元璋开口问话，压根就没追究朱桢擅闯朝会的行为。
“回禀父皇，因为殿试之后就来不及了！”朱桢便提高声调道：“儿臣本打算敲登闻鼓的，都怕来不及，觉得还是自己直接进来告状来的快。”
“什么了不得的事情？”朱元璋沉声问道。
“回禀父皇，儿臣已经初步查明，本次会试存在极其严重的舞弊行为！”朱桢说着，转身一指那四百七十名即将参加殿试的举人，一字一顿道：
“他们每一个都有嫌疑！在查清问题前，不能参加殿试！”
“啊？！”
“什么？！”
“太夸张了吧？！”奉天殿广场上登时就炸开了锅，会试考官们如遭雷击，中式举子们更是吓得魂不附体，险些晕倒。
那些逢六必反的文官，自然是坚决不信他的‘鬼话’，好几个言官当场便跳出来，疾言厉色指责老六道：
“楚王殿下你太过分了！恃宠而骄也得有个限度！空口无凭就想阻止国家的抡才大典，也太无法无天了吧！”
“就是，你自己吃不着粥，也不能直接把锅砸了！”
“我看你就是不甘心，存心报复！”
朱桢冷冷看着那些苍蝇似的言官，沉声道：“难道只是国子大学一家吃不到粥吗？仔细看看会试的录取名单，同样连一个北方的举子都没有！莫不是南方人连锅都一起端了吧？”
“真的吗？”朱元璋倒还真没注意这一点。
“是这样的。”太子点点头，轻声道：“中式举子确实都来自直隶和南方各省。”
“真厉害啊。”朱元璋似笑非笑的赞一声。
(本章完)
