有这么一群人常年奔走于乡野,栖宿于庙宇,四处医治民间疴疾,悬壶于世,他们恪守着“扬仁义之德,怀济世之志”的教诲,妙术施治,求取薄利,屡化沉疴恶疾,深受平民百姓拥戴。
这群人被称作“铃医”。
廖善曾经也是个铃医,直到被招揽入天罡地煞门中,成了一百单八众的地辅星。
从那之后,他停止了铃医的生涯,转而在晋州城中开了个医馆,当坐堂大夫,既能为邻里八方看病抓药传扬医德,又能给地煞门成员医病治伤,分获堂主的月钱,可谓是一举两得。
廖善手脚上的功夫连三脚猫都比不上,但其回春妙手傍身,使得他在地煞门中亦是颇为受到尊重,地位自也不低。
年过四旬的廖善老来得妻,许是上苍的恩惠,其妻廖氏贤惠持家,对其百依百顺,二人虽不能孕育子嗣,却也恩爱有加,而今已携手走过十个年头,幸福安乐。
晋州城东,施善堂。
施善堂有两个店铺的门面,中间分隔开来,门户大开的是药堂,供诊病开药,另一半与药堂间垂遮了个布帘,可供重伤恶病患者治疗。
施善堂各种医药设施配备齐全,在晋州城中算是中等规模的极品医馆了,加之廖善有口皆碑的医术医德,施善堂已成了附近街道上百姓看病疗伤的首选。
穿过店铺后便是个小院落,廖氏养了一笼鸡在其中,生下来的鸡蛋足矣自给自足,院落中的木屋自是廖家夫妇的住所。
清晨,廖氏一如既往早起上街买菜。
廖善亦同往时一般,要比廖氏晚上一时半刻起床。
静谧的院落中,只见一隐蔽的墙洞处溜进来一个灰影,竟是一只小老鼠。
只听一声犬吠,墙头上便多出了一只大黄狗的头,它前脚搭在墙上,后脚一直不停地挠着墙,防着滑落下去。
大黄狗挂在墙头上,探了又探,终于是瞥见在墙角瑟瑟发抖的小老鼠,嗖一下,竟是窜了过来,落在院落间,当即便往小老鼠逃窜的方向扑去。
小老鼠跑得飞快,大黄狗也毫不示弱,“汪”一声便已欺近了小老鼠。
怎奈小老鼠个小灵活又机敏,一见苗头不对,直接钻入了鸡笼子里。
这下可热闹了,本便给大黄狗的叫声吓得呆若木鸡的公鸡母鸡们见自己的地盘溜进来个小家伙,好似威胁到了它们的生命,拼命扑腾着翅膀,咯咯啼叫,羽毛四落。
大黄狗旋即也扑了上来,整个身子趴在鸡笼上,鼻子贴近了嗅,非得闻出小老鼠的踪迹来。
里外折腾下,鸡笼的木栓竟是松开了,一只惊慌失措的母鸡发现了逃生之路,张罗着同伴逃命的同时,自己身先士卒从木门处撞了出去。
院落里的动静不可谓不大,终是惊动了熟睡中的廖善,也招惹来了另一道影子。
这道影子灰白相间,并非是有规律的条纹,而是一块脏一块白的毛发,这是一只脏得发灰的白猫。
白猫的腹中咕噜直叫,张口低声嚎叫着,显然饿得发慌,但它却并未着急行动,而是在房梁处细细观察着底下的动静,准备伺机而动。
它个头比起大黄狗要小上不少,可身手要更为矫健,当它觅着了小老鼠的身影便从房梁上蹦了出去,那速度快若闪电,相比从高处落下的些许疼痛,还是从犬口夺食要紧。
当廖善推开房门后,院落里已是吵嚷得不可开交,鸡飞狗跳,猫鼠乱窜。
睡眼惺忪、惊疑未定的廖善先是被扑腾而起的鸡给啄了一口,跌坐于地。
这鸡似是在责怪主人的看家不利,而小老鼠却是发现了救星,赶忙飞窜入廖善的衣袍中。
未待廖善回过神来,大黄狗、白猫紧随而至,直接将他扑倒于地,一只用利牙撕扯,一只用鋭爪抓挠,硬生生将他的衣袍给咬破了洞,抓出了痕。
一只老鼠在自己身体上窜来窜去,一猫一狗把自己按在地上抓老鼠,这可把廖善吓得不轻,他慌了神,呼吸不能。
猫狗不惧生,而廖善又与之非亲非故,他胡乱的挣扎非但没将猫狗给推开,倒让它们在自己身上添了不少彩头。
终于,小老鼠见无处可藏,瞅准了时机,从廖善胸前破损的衣洞口飞了出来。
怎奈白猫眼疾手快,双爪立马抓了过去,一下便逮中了这场闹剧的始作俑者。
大黄狗慢了半拍,可却也成功咬住了猫爪中的鼠头,小老鼠的血当即滴洒了出来。
大黄狗的头、白猫的身子还有廖善的面门旋即遭殃。
趁着大黄狗被血溅射到的闭眼刹那,白猫以牙代爪,伸过头去紧紧咬住小老鼠的身子,想把食物夺回来。
怎知大黄狗一点也不放松,随着白猫这有力的拉扯,可怜的小老鼠就此身首异处。
白猫怒瞪了大黄狗一番,难耐腹中饥饿,拿走大份,便溜开了。
大黄狗自是不甘示弱,回瞪了白猫一眼,见白猫并不睬它便径直离开,便也气冲冲地丢下了嘴里的鼠头,回到了墙角边,却怎么也攀不上墙了。
没了猫狗的折腾,院落中的鸡自也安分了不少。
而被鼠血溅射一脸的廖善此刻怔怔躺在地上,努力让自己平复下来,渐渐找回了呼吸。
然,只觉胸闷气短,不得不坐起身来得以顺畅吐纳。
忽而胸中气血翻滚,眼前泛红,心下暗道,“糟了!”
大黄狗摸索了一会儿,总算是寻着了回家的门路,从施善堂店铺正门已拿开三道门板的空档一晃而过,钻入隔壁的米铺。
很快,施善堂的门口又走出一人,正是施善堂老板廖善。
街上的行人对廖善并不陌生,见他出现多是以笑致意,怎知今日的廖善瞧起来却有些古怪,双眼通红,面目狰狞。
在众人疑惑间,廖善已摇摆着身子,张开大嘴,朝街上一女子扑去。
女子避之不及,直接被扑倒在地,并无衣物遮盖的脖颈处先是传来一阵剧痛,痛得她都无力呼喊,随而便察觉到吮吸的动静,这廖大夫在吸她的血!
她的视线渐渐模糊,她能听到她的丈夫在咆哮,“放开她!”
知客斋一布置典雅的房中,有一男子自斟自酌,正在品茗。
男子左半身穿着质地皮软的黑金甲胄,而右半身则赤裸无物。
裸露在空气中的肌肤很白,惨白胜雪,毫无血色,反倒是他那半眯的双眼中可瞥见些许猩红。
许是受所练的功法影响,他的发色异于常人,大半是灰的,额前和耳后却是银白色的。
若要在夏日间要寻到一方冰块,除了海拔较高的山峰或是常年低温的冻原上,想必仅剩这个男子了,他便是一块冰,静而发寒。
每日早间只要得闲,他都会来知客斋中静静地喝上三两杯茶,延年益寿,抗衰防老。
他已过了不惑之年,可在外人瞧来,不过是弱冠年纪,只是冷俊的面容总会为人添上几分成熟,而于他而言,却是邪魅。
将手中的茶杯放下后,男子忽而开了口,淡淡道:“何事?”
不知何时竟有一人已站在雅间外,可门终究未被打开,只听得来人说到:“门主,廖善夫妇死了。”
被唤作门主的男子便是地煞门之首商阙,大清早听闻手下的死讯也不是第一次,可死去的人基本不参与江湖争斗,不免让人有些意外,问到:“死了?何时发生的?”
在门外汇报的则是地煞六虎之一洛奇。
洛奇道:“半个时辰前。”
商阙问:“可有查清原委?”
洛奇回:“基本查清楚了,是意外。”
商阙道:“细说。”
洛奇道:“廖氏早起去买菜,老廖尚未起床,一只老鼠从施善堂隔壁的王家米铺中溜入老廖家的院落中,而米铺中那只好抓老鼠的大黄狗也跟了过来,在院落闹得鸡犬不宁。
院中的动静惊醒了老廖,也引来了一只流浪饿猫,猫为夺食,狗为除害,出门来的老廖成了老鼠的庇护所,也成了猫狗众矢之的。
猫抓到了老鼠,狗咬下了鼠头,老廖被吓得不轻,老毛病犯了,身边又无人帮衬,便跑到街上逮着女人就咬上去。
正巧赶上路过的是李牛夫妇,李牛虽是莽夫,去很谨慎,生怕拉开老廖时再伤了李氏,先是乱拳往老廖身上招呼,见不管用后,直接抡起棍子朝老廖头上来了一棍。
老廖昏了过去,李氏得以脱身。
可老廖毕竟年纪不小了,这一下又直接闷在天灵盖上,直接要了他的老命。
廖氏归来后瞧见这番情景,伤心欲绝,也不闹腾,额头狠狠磕在石阶上,随老廖去了。”
片刻后,屋中传出了商阙的感叹:“都说医者不能自医,这便是老廖的宿命么?一生行医施善,到头来却如神农尝百草般死得凄惨,若不是为配药而试药,他也不会一犯这瘴热症便要吸食女子的血液,现下这一出,连名声都臭了……”
洛奇道:“可不是,街头巷尾都大吃一惊,没曾想廖善竟会是一吸血恶魔。”
商阙忽而又问到:“老鼠、大黄狗、野猫确实找到了?”
洛奇回:“都寻见了,和院落中的散落的毛屑完全一致。”
商阙问:“李牛通常都是这个时辰推车拉妻子下田?”
洛奇道:“是。”
商阙轻吐了口气:“能遇着廖氏也是老廖的福分,把他当作全部,为他遮掩丑陋,和他同生共死……对了,李氏情况如何了?”
洛奇道:“已被送到城南慈世庵救治了,情况也不乐观。”
语毕后,雅间内良久未传出声响。
洛奇犹豫了一番,问到:“可要做了李牛,给老廖报仇?”