1650年9月20日,崇明沙(今崇明岛)。
“攻南京?”顾三麻子(顾荣)被惊得目瞪口呆,看着罗如成等一众齐国水师军官,久久没有说出话来。
这齐国的兵将胆子也太大了!
需知,这南京为清军在江南核心统治中心,更是五省招讨总督大学士洪承畴驻晔之地,附近的扬州、镇江、太平府(今马鞍山)、庐州(今合肥)等地驻扎的清军不下五六万。就是南京城里,至少也驻有满洲八旗大兵数千人,加上一些汉军,估计有一万余兵。另外,南京城可是有名的天下雄城,没有十万兵马,恐难以攻克。
“顾将军,我们知道南京城不好打,所以,这才想邀你一起去南京走一遭,将城中的八旗给诱到城外,加以歼灭。”贺云峰笑着说道:“清军攻伐地方,席卷天下,向来是以八旗为骨,附逆汉军为皮肉。只要我们能将南京城中数千八旗军队尽数歼灭,则各地汉军定然胆寒,不敢与我再战,以利我攻南京坚城。至于江北各地清军重兵集团,他们即使想要来援南京,那也先过得了长江再说。”
“你们……,你们可敢保证一战就灭南京城中的数千八旗军队?”顾三麻子犹自不信地问道。
1645年9月,清军攻破南京,杀弘光帝。沈廷扬、淮安巡抚田仰、淮河镇总兵张士仪、淮海镇总兵张鹏翼各统率水陆军数千、船数百,相继到达崇明岛与驻守此地的通州参将顾荣汇合。众人推义阳王(周定王橚七世孙)为监国。
11月,明军出兵浏河,被清军击溃。张士仪降清,张鹏翼、沈廷扬、王臣缙奔浙江,田仰则投奔浙东,义阳王亦同去。顾荣则领残兵数千继续坚守崇明岛,坚持抵抗清军。
靠着数年来齐国不断输送军械物资,再加之清军水师孱弱,顾荣在崇明岛上也能勉力支撑。偶尔,还以舟船之利,偷袭左近的通州(今江苏南通),打击清军沿江县镇,顺便劫掠财物,抢夺人口,并以此与齐国交换粮秣军械。
虽然时常攻掠附近沿江两岸,让清军不胜烦扰,但鉴于顾荣孱弱的陆战力量,至今还未曾占据一处江边重埠,清军也只是将他看做一个海盗水寇般的存在,懒得理睬,只待剪除天下其他各方势力之后,再行剿灭。
算起来,顾荣是齐国驻大明水师舰队的老相识了,因而,在即将发起的攻取南京的战役中,便第一时间想起了他的存在。
齐国水师舰队在登莱经过半个多月的反复筹划和推演,最终针对清军,制定了一個非常大胆的反击计划攻南京。
打南京,有着极其重要的政治意义和军事意义。正如同顾荣所说,南京为整个清军南方地区的统治中枢,五省招讨总督所在地。若是能一举攻占南京,不仅可以极大的震慑满清,还能鼓舞各地已陷入低潮的反清士气。
为此,齐国组织了陆战队六个连,乡兵八个中队,日本流浪武士编组而成的忠义军四个中队,占城火枪营,永初朝廷李本深部明军八个营头,以及炮兵一个营,总计八千五百余兵力,大小作战船只五十余艘,沿长江口,上朔至南京江面,最后发起登陆作战,强攻南京。
考虑到南京城中可能驻防了三千到五千的满洲八旗部队,若是在攻城战斗中,必然会遭到对方疯狂反击,造成己方人员大量损失。参谋人员建议,可邀请驻崇明沙的顾荣部共同前往南京,然后以他的旗号领所兵马先行登陆镇江,将南京城中的满洲八旗和汉军诱出城来,用火枪与大炮加以歼灭。如此,失去八旗督阵的众多汉军,在联军的此后攻城当中,必然不会拼死抵抗。
经过一番分说,顾荣最终同意了跟随联军一同往攻南京。若是真的如齐国人计划那般,先歼八旗部伍,再破南京城,那么,在城里取得的缴获必然是及其丰盛,足够自己和手下的兄弟们享用数年,比自己在附近沿江两岸小打小闹,可是强多了。
“顾三麻子想将其家眷转移到安南,或者我们汉洲去。”贺云峰来到江边,轻声对罗如成说道。
“看来,他也对以后的抗清局势非常不看好。”罗如成闻言,先是一怔,随即苦笑道:“这才几年,就被建奴打怕了,似乎所有人都认为建奴统一天下之势,已无可阻挡。大家都开始考虑自己的后路了。前些日子,俺们路过日照时,李本深也向俺托付家眷,让俺们带回汉洲本土安置。”
“我一直都没想明白,大明这么多人口,这么广大的地方,为何就能让建奴轻易给打了进来。”贺云峰摇头叹息道:“更让我们无语的是,那些原本一滩烂泥的大明军队,在降了建奴后,却反而像打了鸡血一般,变得异常勇猛善战。真乃咄咄怪事呀!”
“或许,真的如王上曾言,这大明是烂透了。”罗如成有些意兴阑珊地说道:“俺们这些年无论怎么用力,就是无法扭转任何局势。或许,俺们只能拼尽全力,也只能延缓建奴取得这天下。只是,看着数百上千万无辜百姓死去,俺心里有些不忍。大明的武人,咋就不能有点血性,起来反抗呢?”
“都是一些自私浅薄之辈,都想着在乱世当中,凭借自身持有的武力,向建奴卖一个好价钱,以为富贵终身。”贺云峰说道:“这些人,哪有一点节操可言?如此一来,使得我们齐国都不敢投放大量火器与他们,更不敢全力支援和武装他们。一个不小心,反而壮大了建奴的军事实力。”
“或许在云贵湖广地区的原大西军和大顺军,可能与其他大明境内的武装势力有所不同吧。”罗如成说道:“待打完南京,俺们需派人去广西那边,与他们进行深入接触一番。”
9月27日,南京。
一阵细微的敲门声,使得多罗顺承郡王爱新觉罗·勒克德浑迷迷糊糊地睁开眼睛,右手粗暴地将胸前一只女人的手臂摔了过去,引得那女子一声轻呼,随即回身媚笑着,还想要过来邀宠。
“滚进来!”勒克德浑朝门口低喝一声,然后在那女子赤果的身上摸了一把,“侍候爷更衣。”
“禀顺承王爷,镇江被明军突袭,城池已陷!”一名八旗参领单膝跪倒在门口,大声地说道,但一双眼睛却偷偷地盯着床上的那名女子,喉咙中下意识地吞咽了几口水。
“哪来的明军?何时攻至镇江?”勒克德浑一愣,惊讶地看着那名报信的八旗参领。
“从镇江逃回的汉军声言,似乎是长江口崇明沙上的顾三麻子所部。所部明军于前日傍晚攻陷镇江。”八旗参领抬头说道,眼睛迅速又瞄了一眼床上的女人。
“顾三麻子?”勒克德浑似乎对这个名字有点印象,但一时间却无法将其对上号。
“此贼曾经数度凭借舟船之利,骚扰侵袭通州沿江两岸,掳掠财货和百姓。通州总兵邓文先领兵进剿几次,均被其趁隙逃回崇明沙。”
“一群海盗水寇之辈如何能攻克镇江?”勒克德浑赤果着上身,霍然站了起来。
“败兵回报,大股明军于前日傍晚突然登陆镇江,以船上火炮掩护,先克江边水寨,至夜间,以火药炸开镇江城墙,攻入城中。驻防汉军猝然不敌,败退出城,一路逃至南京。”
“明军有多少人?”
“……约四千。”
“……疏于战阵,败坏我大清威名。”勒克德浑勃然大怒,“这些混账玩意,白白浪费我大清的钱粮,如今,竟然连一群海盗水寇之流都无法战胜。将逃回南京败军悉数擒拿,带队将领全部斩首。”
“嗻!”
“命张天禄集结所部汉军,于东门外集合。”
“嗻!”
“命塞硕集结镶蓝旗、正红旗甲兵,准备出城!”
“嗻!”
“命令八旗汉军火器营准备火炮随同前往!”
“嗻!”
勒克德浑一边往外走着,一边连声命令道,身后几名护兵将他的衣甲、刀仗捧在手里,随时准备侍候他穿戴。
去年,勒克德浑率八旗精锐督兵出征湖广,长驱直入,横扫湘潭,明军与大顺军望风披靡,莫敢与之争锋,纷纷败退回广西境内,何腾蛟战败被擒杀。待平定湖广后,又挥师南下,移师进入广西,进攻广西北部重镇全州(今广西桂林全州县)。
这时,集结在广西北部的明军向清军发动了反攻,意图阻挡清军的进一步南下。但是清军锐气犹盛,勒克德浑接连两次击败了明将赵廉的进攻,之后又用计赚取了永安关。驱逐了曹槓子领导的地方武装,又攻占了道州(湖南省永州市道县)。
今年二月,勒克德浑班师还朝,受到了多尔衮的赏赐,黄金五十两、白银五千两。
五月,尼堪出兵攻掠山东、登莱,勒克德浑则受命驻南京,协助五省总督大学士洪承畴稳固整个江南统治秩序,确保清廷最为重要的财赋重地安全,同时还要支应湖广和江浙两个方向的清军作战。
攻占南京五年来,虽然附近时有零星反清势力的存在,但敢于兵临南京左近,威胁清军整个江南统治的基础的武装势力,还真没有出现过。即使是称雄于海上的郑芝龙,也只是以舟船之利频频袭击宁波、余杭、海盐等沿海地区。
今日,这个驻崇明沙的胆大水寇顾三麻子,竟然敢沿江上朔至镇江,登陆袭扰地方,着实让人恼怒。
“顺承郡王,突然攻至镇江的明军有些古怪,切勿大意。”领兵准备出城的勒克德浑还未行至城门口,却遇到了闻讯而至的洪承畴,骑马奔至他身侧,谨慎地告诫道:“数千明军,骤然袭至镇江城下,若非领兵主将胆大妄为,那么必然是想使诱敌之计,诓我大清兵马出城,予以突袭歼灭。”
“大学士,此等明军宵小伎俩,岂能瞒过我的眼睛。”勒克德浑笑着说道:“他们既然敢来镇江,自然是有些门道,说不得会有什么埋伏在半途之间。不过,若是任其在镇江肆意逞凶,倒也平白坠了我大清的威名。我领五千兵马出去看看,小心谨慎之下,当不会中了他们的埋伏。”
“顺承郡王既然看破一切,倒是老夫多虑了。不过,王爷乃一军主将,岂能轻易出城涉险。莫如遣一名骁将,领兵出去探探那些明军虚实。老夫总觉得,这袭来的明军有些蹊跷。”
一群驻崇明沙的海盗水寇,兵不过两三千,船不过数十艘,如何敢轻易来攻南京附近的镇江城?洪承畴怀疑后面还跟来了福建的郑芝龙的大队兵马,突入长江口,一路上朔至镇江江面。可能是受永初帝的召命,以攻长江沿岸重镇的形式,来向我大清示威,报复数月前尼堪领大军围攻登莱之举。而郑芝龙可能是觉得南京乃重埠雄城,难以攻克。因而,才选择了攻取毗邻不远的镇江,以为应付。
不过,对于郑芝龙军队的战力,洪承畴也是如勒克德浑一般,是不屑一顾的。即使对方来个数万人,凭借城中的四千余八旗部队和七千多汉军,足以应付。
不过兵危战凶,勒克德浑身为大清的顺承郡王、征南大将军,却也不能冒险出城作战。郑军虽然武力孱弱,但也是有不少火器的,若是勒克德浑出个意外,自己不好向摄政王交代。
“大学士但请放心。从南京至镇江,除了栖霞和龙潭两地多有山岭,其余路途之中皆是一马平川,纵然有些埋伏,但也一眼瞧得出来。”
勒克德浑对于南京至镇江一段路程是非常熟悉的,五年前,他就是意外获得刘良佐的投献,从扬州突破长江防线,并一举攻占镇江,然后又沿着江边,一路杀到了南京,取得了灭明的头功,进封多罗顺承郡王。
想在镇江途中设伏,截杀我大清兵马,那我定要让先对方崩了牙,尽数反杀设伏明军。数年来赫赫军功,击败无数大明军将,横扫湖广、江南,勒克德浑有这个自信,不惧任何敌军的埋伏。土鸡瓦狗般的军队,贪生怕死的将领,还敢在我大清八旗军队面前班门弄斧,怕不是死字怎么写的!
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