司礼监衙门内，曹吉祥望着从内阁呈递上来的奏章，脸上的表情十分精彩。
“哈哈，这是沉忆辰担任内阁首辅后昏了头，还是被文官那群老酸腐给同化了，居然想用阁部大九卿廷议的方式去斩杀大明国公？”
曹吉祥说出这段话之后，感到了一种看小丑般的滑稽，以沉忆辰的才华跟手段，还能做出这样的蠢事？
站在一旁的司礼监秉笔太监魏兴安听到这段话，脸上流露出一副讨好的笑容回道：“是啊，大明国公连万岁爷要问罪，恐怕都得三思而后行，沉忆辰当了个内阁首辅跟托孤大臣后，还以为自己凌驾于皇帝之上了，轻易就定勋戚的生死。”
“那依内相看，这封奏章是咱们自己直接批红，还是呈交给陛下御批？”
不管怎么说，这种阁部大九卿廷议出来的决议，秉笔太监魏兴安还是不敢欺上瞒下，得遵循曹吉祥或者明良帝的意见。
“咱家看你也是昏了头，一个三岁的娃娃字都不识几个，能御批什么，留中不发！”
曹吉祥说这段话的时候满脸轻蔑，随手就把内阁奏章给甩到了一旁，现在朝廷皇权已经被一分为二，决策权司礼监曹吉祥乾纲独断，提案权彻底掌控在了内阁沉忆辰的手中。
要是双方互相不配合的话，就会出现这种留中不发的现象，奏章就放在了司礼监或者御桉上面吃灰。
后宫干政确实是一种弊端，但是皇太后过于弱势跟“得位不正”的话，就会出现这种群臣彻底把幼帝给架空的局面，一个三岁的小屁孩能懂什么？
“内相教训的是，小的昏了头。”
堂堂秉笔太监本来是御马监二号人物，结果现在曹吉祥大权独揽，魏兴安只能附小做低。
不过就在这个时候，驻守在司礼监前堂的小太监跑了过来禀告道：“内相，内阁首辅沉忆辰他过来了。”
听到小太监的话语，曹吉祥脸上轻蔑笑容更甚了，满脸不屑道：“看来沉忆辰他是真昏了头，还妄想到司礼监与本公商议，咱家得多蠢才会做这种自取灭亡的事情！”
沉忆辰前来司礼监拜访，曹吉祥就已经预料到对方肯定是为了阁部廷议的事情过来的。说起来随着继任司礼监掌印太监后，曹吉祥野心是膨胀了不少，不甘心再屈居于石亨之下，甚至还生出了问鼎九五的狂妄。
但狂归狂，不等于蠢！
太监的身份历朝历代就遭受非议跟敌视，要不是忠国公石亨过于骄纵导致风头太盛，恐怕现在朝廷百官的矛头早就指向自己，竭力压制避免重蹈当初王振的覆辙。
要是石亨被问罪，曹吉祥毫不怀疑沉忆辰亦或者文官集团的下一个目标，就放在了自己身上。
常言道兔死狐悲，就算曹吉祥再怎么不满石亨，还想着要侵吞对方的兵权，也绝不会此刻落井下石。
“内相，那要不属下出面回绝沉忆辰，就说你不在？”
能走到司礼监秉笔这个位置，魏兴安自然也不会蠢，他知道现在曹吉祥跟石亨亦敌亦友的关系。既然不想被沉忆辰给找上门来挑拨，就干脆避而不见。
“回绝什么，现在咱家还是当初那个卑躬屈膝的小人物吗？”
“沉忆辰过来司礼监拜访，是他要求着咱家！”
曹吉祥眼神中闪现过一缕厉色，费力心思爬到司礼监掌印的位置，不就是想要享受人上人的快感。要是今天避沉忆辰，那明天要不要避石亨，后天是不是连礼部尚书胡濙那老家伙，也得给自己甩脸色。
时过境迁，现在的曹吉祥不仅仅是要成为王振，他还要超越王振！
“是，是，小的明白。”
魏兴安连忙点头认错，然后默默退到一旁不敢吱声。
“叫沉忆辰进来。”
曹吉祥大手一挥，命令着小太监去领路沉忆辰，从语气上看仿佛是接见一个什么小角色似的。
很快身着一身绯袍的沉忆辰，就出现在了曹吉祥的视线中。这并不是他第一次来到司礼监，想当年王振当权的时候，沉忆辰就拜访过数次。
后续金英、兴安等等太监担任司礼监掌印，沉忆辰同样来过，如今物是人非再度踏入司礼监衙门的后堂，别有一番感悟。
“元辅大驾光临，咱家有失远迎。”
见到沉忆辰后，曹吉祥站起身来首先朝他拱手行了一礼。
嘴上嚣张指名道姓，实际上碰面“外相”的地位权威，还是高了“内相”不止一筹。
当然，曹吉祥也仅仅就是嘴上客气，脚步没有迈动分毫，压根就没有迎接沉忆辰的意思。
对于这些细节上的动作，沉忆辰心知肚明，却不会表露丝毫。脸上反而带着一抹客气的微笑，拱手回礼道：“内相担任司礼监掌印，按理说本阁部早就应该前来恭贺，奈何新君即位朝堂事务繁忙，实在抽不开身。”
“这里就借此机会，向内相致个歉。”
“元辅属实客气，咱家可担当不起，还请上座！”
沉忆辰这番给面子的举动，让曹吉祥感到非常受用，态度立马缓和了许多。
要知道阉人绝大多数存在着心理缺陷，很多时候极度的自卑导致了极度的自大。沉忆辰这种三元及第文官魁首，可能权势上跟曹吉祥各有千秋，但是尊贵程度放在外界不在一个档次。
对方这一声声内相，还主动低头致歉，属实让曹吉祥感觉自己排面拉满，太监追求的不就是一个面子吗？
沉忆辰客气几句后就入了上座，曹吉祥首先开口道：“元辅可是无事不登三宝殿的大忙人，不知这次前来司礼监，又是所为何事？”
对于曹吉祥这种揣着明白装湖涂的举动，沉忆辰不以为意，依旧客套笑道：“昨日不是召集了阁部大九卿的廷议，表决了忠国公石亨抗命不遵的那桩事情。于少保那边提议军法从严，应该按律当斩。”
“但这毕竟涉及到了勋戚，于是本官把廷议结果呈交给陛下御断，这不是过来问问内相决策的如何了。”
听完了沉忆辰的话语，曹吉祥赶忙摆了摆手道：“元辅既然想要知道御断决策，咱家一个伺候的奴婢怎会知晓，应该前去乾清宫或者御书房觐见。”
“内相这话就是把本阁部当外人了，世人皆知陛下年幼，司礼监掌控着批红权，军国大事当然得与内相商议。”
沉忆辰这番话说出来，毫无疑问是承认了司礼监凌驾于皇权之上的“主导权”，间接无比抬高了曹吉祥的地位。
听到这话，哪怕曹吉祥知道对方是在刻意恭维，但依旧免不了心花怒放，嘴角掩饰不住笑意回道：“元辅哪里的话，咱家终究是万岁爷的奴仆，怎能越俎代庖呢。”
曹吉祥面对皇权，用的是“越俎代庖”，而不是“僭越”两字，已经足以彰显他的野心，让沉忆辰的嘴角也流露出难以察觉的冷笑。
不过他却点头道：“内相说的是，本阁部有些失礼了。”
“既然如此，那本阁部就言归正传，阁部大九卿廷议毕竟关乎着外朝决策，就是不知陛下到底该如何处置忠国公抗命不遵。”
面对沉忆辰的追问，曹吉祥装模作样的朝着旁边魏兴安问道：“魏公公，早上通政司呈给陛下的奏章御批了没有？”
“回内相，陛下年幼无法批复太多奏章，小的也不太清楚，要不找找吗？”
“那还不快找，能让元辅久等吗！”
曹吉祥当即流露出一副火冒三丈的神情呵斥，魏兴安听到后赶忙来到了司礼监桌前那堆积的奏章中寻找了起来。一番假意表演之后，终于在角落中找到了阁部廷议的奏章，然后转交到曹吉祥手中。
“元辅你看，上面没有万岁爷的御批，要是着急的话咱家面圣想办法提醒两句。”
其实从角落找到这封奏章，沉忆辰就知道上面永远不会有皇帝的“御批”。早在与商辂商议是否举行廷议的时候，就已经预测到曹吉祥会阻止批红定罪，这些都属于意料之中的事情。
“内相，不是本阁部心急，乃是忠国公抗命不遵影响极坏。并且这番拥兵自重的举动，已经危害到了家国社稷，不得不防啊！”
说罢，沉忆辰从怀中拿出一份“邸报”说道：“这里是京师《文报》主编何闻道纂写的文章，痛斥忠国公石亨不忠不义，犯上不敬，在朝野内外造成了极其恶劣的影响。”
“本阁部认为外界群情激愤，就算无法按律当斩，好歹也得施以惩戒安抚人心，您说对吧内相。”
文报？
听到沉忆辰嘴中蹦出这么个词，曹吉祥从他手中接过了这份看似“邸报”的报纸，略微扫了一眼发现上面有着各式各样的文章。
比如议论时政、诗词歌赋、连载话本等等，其中最为中心的文章便是批判忠国公石亨的，内容简直是骂了狗血淋头，论斩都不足以平息民愤，怕是得处于极刑才够。
“内相，这份文报不算大明其他州府，单单京师就能每期销售上万份，京师文人墨客朝廷官员几乎是人手一份。你看看外面民意就喧嚣至此，朝廷要是没有任何动作的话，恐怕会引发动荡！”
面对沉忆辰的话语跟文报，曹吉祥脸上露出将信将疑的神情，他其实把廷议当做一场笑话看待，朝堂斗争要是能这么简单的处死政敌，那跟过家家有什么区别？
也就是于谦这种死脑筋，才会执着于程序正义，可要真引发了朝野内外动荡，那自己强压着内阁廷议留中不发，恐怕闹大了会引火烧身。
看着曹吉祥脸上神情的变化，沉忆辰就这番施压奏效了，宦官终究是宦官，骨子里面对于自己的权势有种不自信，毕竟认真算起来他们只是皇权的寄生虫。
驯化他们最好的方式，就是胡萝卜加大棒，现在大棒已经使出去了，接下来就是胡萝卜上场。
“内相，朝廷终究还是要给民意一个交代，现在争论最激烈的地方就在于忠国公拥兵自重。”
“本阁部认为，至少得裁撤忠国公部分兵权，才能安抚下来朝野内外的义愤，不知内相意下如何？”
谈话节奏到这一步，已经完全被沉忆辰给掌控，曹吉祥下意识就问道：“元辅想要怎么做？”
“忠国公不仅仅担任了宣大总兵官，还掌管了京师最大一支兵马五军营。常言道治大国如烹小鲜，咱们就算是削弱兵权也得徐徐图之。”
“本阁部曾听闻朱都督说过，内相的侄儿曹铉乃文武全才，仅在锦衣卫中担任一个世袭的指挥佥事屈才了，要不调任五军营中的后军担任都督同知如何？”
“假以时日，以曹佥事的才华，本阁部认为他定能独当一面！”
五军营是一个统称，实际上它还分为前、后、左、右、中五个都督府。这五个都督府的掌军都督，要么就是忠国公石亨的直接部下，要是就是依附于他，外人根本把手伸不进去。
曹吉祥之前靠着皇太子薨逝那夜的助力，成功吃下了石亨准备侵占的恭顺侯吴瑾兄弟掌控到部分三千营兵马，沉忆辰则用李达接手前任兵部尚书仪铭掌控的神机营，成为了皇权更替的最大受益者。
但是三千营的部分兵马，很明显满足不了曹吉祥的野心，现在沉忆辰提议让他侄儿曹铉进入五军营担任都督同知，这绝对是一份无法抵御的诱惑。
果然听到沉忆辰的建议，曹吉祥的眼神都有些迷离，他的内心潜意识告知自己，这种天上掉下来的馅饼绝对是不安好心。
但是宦官的天然缺陷，让他想要把手伸进军中困难无比，嗣子曹钦能掌管部分三千营兵马，已经是占据天时地利人和的结果。
“元辅，此事可行？”
“内相别忘了，本阁部同样身为兵部尚书，难道他忠国公还打算连续抗命不成？”
说到这里的时候，沉忆辰踏出了他真正想要做的一步，那便是利用曹吉祥的野心去争夺石亨的兵权。只要这两人不再是互相倚仗的“盟友”，迎接的就是被各个击破！
