旁人不知道曹吉祥的野心勃勃，拥有历史上帝视角的沉忆辰可谓再清楚不过了。如果说石亨争权夺势的上限，不过是想要个万人之上的“摄政王”头衔，曹吉祥那可真是有谋朝篡位的企图！
一个太监连亲生子嗣都没有，曹钦还是个收养来的嗣子，说他想要谋朝篡位，估计没有人会相信。事实上也正是靠着特殊身份的掩饰，曹吉祥挑选精壮番将豢养私兵等等举动，居然没有人过多的关注，言官清流们听到风传也懒得弹劾。
毕竟你要是弹劾一个太监想要篡位，传出去恐怕都会遭受到士大夫圈子的嗤笑。
就好比前太子朱见济薨逝那夜，逾矩调动兵马围城的有三人，沉忆辰跟石亨两人都被打上了权臣的标签，唯独曹吉祥调动腾骧四卫接管宫门，到头来就如同没有发生过一样悄无声息。
这也就是为什么，曹吉祥能顺利晋升为司礼监掌印，满朝文武除了沉忆辰外，没有任何一个人把他视为威胁！
当然，宦官身份虽然拥有隐藏自己的优势，同样还存在着无法回避的劣势，那就是除了御马监掌印替天子掌管亲军外，其他最多只能挂上个监军的头衔，本人是无法涉足军权的。
后世名言枪杆子里面出政权，谋朝篡位如果没有皇族血脉为背影，那么就只能走拥兵自重的道路。曹吉祥本人不能领兵，那么就得靠自己的嗣子曹钦去掌兵，问题是京师的兵马数量就那么多，你要多分一块蛋糕，就得从别人那里切！
成国公朱勇以及沉忆辰掌控兵马，已经逐渐跟石亨一系形成了泾渭分明的架势，曹吉祥根本就伸不进去手。那么想要扩大自己的势力，就会跟石亨产生无法调和的利益冲突，换做其他太监走到这一步大概率见好就收，可沉忆辰知道曹吉祥不会。
刺激曹吉祥或者曹钦的野心，就是他们与石亨反目成仇的契机！
“元辅老成谋国，晚辈佩服！”
沉忆辰拱了拱手表示钦佩，其实私下他同样备好了几套对付石亨的方案，绝不会走到养虎为患的境地。
不过相比较起来，如果能让石亨跟曹吉祥两人自相残杀，离间宫中禁卫军跟宫外京营兵马的联合，就能够把动手的风险跟伤亡给降至最低。
某种意义上来说，沉忆辰并不是斗不过石亨，忠臣跟佞臣最大的区别，就在于后者做事情不用考虑后果，前者却要受到道德、责任等等诸多因素的束缚。
陈循的告戒，算是让动手方案更加的完善，表达感激理所应当。
听到沉忆辰这句话，陈循脸上浮现出一抹笑容，此子这些年的光芒实在是太过于耀眼，以至于让很多朝中老臣都映衬成为萤火之光。
如今能让沉忆辰展现出虚心受教的一面，称得上是仕途终点的些许告慰。
“客气就不用了，算是老夫最后为大明尽些绵薄之力，来日期望能在沉中堂的宰执之下，开创一个远迈汉唐的盛世！”
说罢，陈循就朝着沉忆辰拱了拱手，然后示意站在门外的中书舍人跟随从进来，把收拾好的私人物品给带走，便洒脱无比的踏出文渊阁离去。
望着陈循离去的背影，沉忆辰脑海中浮现的却是当年自己离阁时候的画面，不知道当时送别的高穀心中有何感想。
随着陈循的身影消失在视线之中，沉忆辰缓缓转身抬头，双手背负在身后望着眼前这座文渊阁。
从今往后这便是属于自己执掌的殿阁，宣告着大明内阁成为绝对权力中心的时代正式来临。并且按照沉忆辰心中的规划，未来的阁权不再是跟部权争斗，相反目标会放在皇权上面。
封建王朝三百年轮回的宿命能不能被打破，从今日始！
沉忆辰这边送别了前任首辅陈循，另外一边皇城厚载门附近的司礼监衙门内，新任掌印太监曹吉祥同样背负双手，打量着房梁上那面书写着“司礼监”的牌匾。
如果说文渊阁是外朝的权力中心，那么司礼监就是内朝的权力中心，甚至伴随着明朝皇权的不断集中，司礼监掌印很多时候权势还压过了内阁首辅，成为了货真价实的“内官宰相”。
“孩儿恭贺父亲大人荣登内相之位，从此大明一人之下万人之上！”
嗣子昭武伯曹钦看到曹吉祥这个动作，就知道他此刻内心里面想的是什么，赶紧配合着奉承了一句。
“内相？哈哈哈哈。”
曹吉祥听到这个称呼，忍不住放肆大笑起来，如果说皇帝之位是投胎注定的，那么“宰相”之位就是封建王朝靠个人能力，能爬到了官位巅峰。
没有哪个男人不想要宰执天下，哪怕曹吉祥是个没有卵子的阉人，权力欲带来的满足感简直无与伦比！
肆意狂笑之后，曹吉祥跨入了门槛，坐上了司礼监掌印太监的主位上面，两旁已经站着整个司礼监衙门的任职太监，其中就包括地位崇高的秉笔太监。
不过此刻他们都卑躬屈膝的跪拜迎接曹吉祥，毕竟上官可不是什么毫无根基的“空降兵”，这些年宫内掌控了腾骧四卫的兵马，宫外有忠国公石亨这样的强力盟友，谁敢不敬就离死期不远了！
对于部属的恭敬态度，曹吉祥脸上的笑容更甚了，这一刻他仿佛感觉自己成为了真正的宰相，正在接受着文武百官的朝拜。
“咱家以后就要与诸位共事了，不必这么客气。”
曹吉祥笑着摆了摆手，表面功夫还是要做做的，不能第一天任职就被打上目中无人的印记。
听到这话司礼监众太监才敢起身，接下来就是各种恶心肉麻的阿谀奉承话语。相比较外朝文官们拍马屁，还得过自己文人气节的那一关，内官太监就毫无心理负担，怎么讨好怎么来。
简直把曹吉祥给夸赞的如同圣人再世，直到衙门外有人禀告忠国公石亨过来恭贺，这才让司礼监的众太监退去，仅留下嗣子曹钦作陪。
很快忠国公石亨的身影就出现司礼监衙门，并且他手上还提着一尊金佛，是送给曹吉祥任职掌印太监的贺礼。前任司礼监掌印兴安佞佛，加之早期景泰帝朱祁玉担忧绝嗣断后，也比较相信天命，从而就导致了景泰一朝礼佛的风气在宫中盛行。
不过曹吉祥看到石亨手上的这尊金佛，心中却不怎么高兴。如今都改朝换代了，前任司礼监掌印佞佛的喜好与我何干，咱家可不是什么萧规曹随的替代品！
当然，这种小小的心中不爽，曹吉祥肯定不会表现出来，他非常热情的起身来到了门口迎接忠国公石亨。
“公爷大驾光临，真是令咱家这小小的司礼监衙门蓬荜生辉。”
“内相你这话真是折煞本公了，司礼监可是宰执场所，大明除了文渊阁还有哪处衙门能与之媲美？”
石亨此人粗中有细，跟曹吉祥打过这么久的交道，自然清楚对方的欲望是什么，这句话直接就说到了心坎里。
果然曹吉祥听到后喜笑颜开，赶紧做了个请的手势侧身道：“公爷还请上座，咱家最近从江南得到了一饼好茶，刚好可以一同品鉴。”
“那本公就却之不恭了。”
忠国公石亨笑呵呵的与曹吉祥一同走进屋内，其实他对于品茶没有丝毫兴趣，还不如上一坛好酒。
入座之后几番寒暄，两人非常默契的放下了手中的茶杯，石亨首先开口道：“兴安这次贬为庶民，发放到凤阳祖地去守陵，恰好今日陈循也告老还乡出宫，大明的内相外相同时更替，实属难得一见。”
“更替不算什么，沉忆辰此子不到而立之年便宰执天下，着实又开创了大明的历史。”
曹吉祥略带酸味的回应了一句，虽然名义上并称为“内相”跟“外相”，甚至连权势上都可以说不相上下。但是在地位尊崇上面，就完全不可同日而语，沉忆辰才是那个真正的天之骄子。
“沉忆辰对于时机的把握确实出神入化，才能走到今日宰执天下这步。不过此子位置站得更高，对于咱们的威胁就更大，一山不容二虎啊。”
就如同沉忆辰开始把目标对准了石亨一样，忠国公石亨同样意识到随着陈循、王直等人的告仕，没有了文官集团这个共同的敌人，那么就到了互相为敌的地步。
常言道先下手为强，后下手遭殃，现在就得跟曹吉祥商议该如何对付沉忆辰了。
“公爷，沉忆辰可没那么好对付，得从长计议。”
曹吉祥意味深长的说出这句话，就举起了桌上的茶杯再次慢慢细品起来。
这个举动让石亨脸色瞬间阴沉了一下，他愿意放下身段主动来司礼监恭贺，算是给足了曹吉祥的面子，没想到这个死太监还摆起了架子。
“那不知内相怎么个长远法？”
朝廷文官集团的势力退去，留下的权力真空地段，石亨这种武勋想要添补存在着天然的劣势。就好比吏部天官王直这样的重要位置，沉忆辰可以召开廷推举荐李贤上去，石亨却没办法把一个武将硬推上去。
随着时间的推移，毫无疑问沉忆辰权势增长速度，将远远超过石亨这种武勋，除非是快速进入到“军政府”时代，直接由武人当国。
但问题是要真论起兵，石亨对阵沉忆辰加上成国公朱勇，没有什么优势可言。他最大的胜算，就是跟曹吉祥联手，利用内廷的力量去压制外廷。
人在屋檐下，哪怕桀骜不驯如石亨，也得按捺住性子去跟曹吉祥慢慢谈。
“想要拿下沉忆辰，前提是得拿下皇帝。”
曹吉祥澹澹的回了一句，宦官权势哪怕位极人臣，实则也是依附在皇权之下。
不管沉忆辰现在多么风光，只要这个天下还是皇家的，就有君要臣死，臣不得不死的那天！
“皇帝还不到三岁，难道要等他成年亲政？”
“皇帝年幼，上面不是还有个皇太后吗？”
说到这里，曹吉祥脸上露出一抹阴险的笑容，明朝为了防止外戚干政，皇后一般挑选小门小户的女子。
优点自然是没有一个强大的娘家，对皇权不构成任何的威胁，缺点就是古代女子眼界跟阅历本就有限，小门小户出身更是放大了这个弊端，皇太后杭氏这个民间女子就是如此。
杭氏能成为母仪天下的皇后全凭运气，面对宫中各种变故根本就没有应对的能力。受限于礼法男女之防，大多数情况下她也无法直接面对外朝官员，只能依靠着宦官充当沟通的桥梁。
当年权阉王振在皇太后孙氏那里进了几句谗言，直接导致对沉忆辰的印象负分，局面处于极大的劣势，最后还是靠着“大势”的力量才完成了绝地翻盘。
现在杭太后这种没有主见的女子，以曹吉祥的能力想要拿捏她简直轻而易举。并且相比较当年，沉忆辰是实打实的做过诛王弑君之举，都不需要什么谗言哄骗，就能让杭太后对他忌惮跟惧怕不已。
可能现在杭太后作用不怎么明显，关键时刻她却可以成为压死沉忆辰的最后一根稻草。
忠国公石亨能理解曹吉祥的意图，可他却没有徐徐图之的耐心，并且跟沉忆辰“亦敌亦友”的相处多年，石亨深知对方绝对不是什么愚忠束手就擒的人，杭太后这招不一定管用。
“内相，沉忆辰不是常规的文臣，他可能比本公更敢于掀桌子，还是得把兵权掌控在手才能稳当，御马监掌印太监选定好了吗？”
石亨突然问出这个问题，让曹吉祥心中闪现过一丝警觉，他带着深意笑容反问道：“怎么，公爷是有什么好人选吗？”
“本公对于内廷之事又不熟悉，哪来的什么人选，仅是提醒一下内相得安排自己人。”
话虽这么说，但其实石亨已经盯上了御马监掌印的这个位置，毕竟曹吉祥让自己的嗣子曹钦，硬生生的从三千营兵马中分了一杯羹。
这要不想办“法礼尚往”来一下，我石亨还是堂堂的大明国公吗？
