摇摇晃晃的马车,沐浴着漫天的夕阳,停在了成国公府的门前。
此时公府中门大开,家丁仆人们分列两行,除了成国公本人没有现身外,几乎是最高规格的礼仪迎接沉忆辰回府。
朱红大门的另外一侧,母亲沉氏带着陈青桐翘首以盼,相比较以往沉忆辰回府略微不同的是,如今陈青桐的怀中还抱着一个岁许的小女婴,正在挥舞着她的小手臂,满眼好奇着打量着门外的场景。
从马车上下来,家丁仆人们纷纷朝着沉忆辰行礼,不过他此刻的心情却不在礼仪上面,当看见母亲跟陈青桐后,简直是三步并作两步走入府中,然后缓缓的跪了下来喊道:“孩儿拜见母亲!”
看到沉忆辰这张充斥着风霜跟憔悴的脸庞,沉氏再也忍不住了,泪珠止不住的滑落。她赶忙俯身扶住儿子的手臂说道:“辰儿,你出镇边关辛苦了,如今平平安安的回来就好!”
“对了,赶紧抱抱孩儿吧,她可是第一次见到自己爹爹呢。”
母亲的提醒让沉忆辰赶忙站起身来,然后把目光望向了旁边的妻子陈青桐,两人目光对视瞬间就红了眼眶,仿佛有千言万语却不知道该从何说起。
自从沉忆辰入朝为官后,基本上被各种政务跟战事包围,夫妻间聚少离多。
“夫君……”
陈青桐哽噎的呼喊了一句,然后把怀中的孩子递给了沉忆辰。
沉忆辰小心翼翼的接过女儿,望着她那张稚嫩的小脸,一时间心中情愫感慨万千,端倪许久后才轻声呼唤道:“影儿,爹爹回来了。”
早在孩儿出生得知是个女儿后,沉忆辰就已经为她起好了名字,叫做沉清影。
清影直接翻译是晴朗的光影,不过在古代词汇中还代指月光。孤身出镇在外,漠南辽阔的草原上,给人带来最大的视觉冲击便是那一轮明月跟漫天星光。
明月寄相思,沉忆辰于是就给女儿起名叫做沉清影,这样每当自己思念家人的时候,就能望望天上的明月聊以慰藉。
不知是巧合还是父女之间的血脉联系,小清影在沉忆辰的怀中,瞪大眼睛望着这个未曾谋面的父亲,居然吱吱呀呀的喊出了“爹……爹爹……”的同声词。
刹那间,沉忆辰感觉自己鼻子勐的一酸,眼泪瞬间就浸湿了眼眶。无论在外他是统帅一方的沉都宪,还是位极人臣的沉阁老,在内终究只是一个普通的父亲。
说起来,这些年亏欠陈青桐母女良多,父亲跟丈夫的身份始终缺失着。
一番温情之后,女卷们抱着孩子回到了后院,沉忆辰独自走向成国公府大厅,此时朱勇跟嫡长子朱仪,已经备好了酒菜给他接风洗尘。
相比较以往充斥着公爵威严的朱勇,如今站在了大厅门口,整个人的气质杀了许多锐意跟威压,甚至脸上还挂着一抹罕见的澹澹笑容。
“辰儿,你回来了。”
没有最初那样直呼沉忆辰的大名,同样没有再称呼“向北”两字,朱勇第一次用上了“辰儿”这个属于长辈亲人的称呼。可能到了人生暮年阶段,他想清楚了很多事情,放下了许多芥蒂跟骄傲。
“晚辈见过公爷。”
心中可能情绪五味杂陈,沉忆辰却依旧保持着一份有着距离感的礼节,朱勇的眼神中瞬间闪现出一缕失落,不过很快就恢复如常道:“今日回朝肯定辛苦了,先坐下吧。”
“向北,为了迎接你回家,父亲大人还特地开了坛二十年的好酒,连我当初回来都没有这种待遇跟口福。”
一旁的朱仪笑着打趣了一句,他是领军配合沉忆辰征讨兀良哈三卫,并没有佩大将军印镇守一方。当宁远城一战结束三卫首领乞降后,就率领着部分京营士兵提前回京,算起来也有差不多一年半未见。
另外身为成国公朱勇嫡子,并且是目前明面上唯一的儿子,皇帝也不会让他长时间在外领兵作战,得为将来袭爵做好交接准备。
靠着广宁城外的战功,朱仪如今正是晋升为正一品的五军都督府都督,当年成国公朱勇心心念叨的一门两公侯,说不定在不远的未来,即将要成为现实。
父子三人入座,桌上摆满了山珍美味,相比较沉忆辰在漠南蒙古粗糙的伙食,那简直可以称得上是天壤之别。
接风宴上三人默契的没有提及朝中政务,仅是说了一些客套话跟府中目前情形。唯一让沉忆辰感到意外的是,成国公朱勇话里话外更多提及的是孙女沉清影,展现出来的模样与以往那威震朝野的大明国公判若两人。
酒过三巡,沉忆辰心中终究还是没有放下奉天门外与赵鸿杰的对话,犹豫许久过后他还是开口道:“公爷,晚辈其实有一事相求。”
“嗯?何事?”
朱勇此刻已经有着微醺的醉意,如今两个儿子均能独当一面,他其实在复爵之后对于朝中政务,已经慢慢放手不再过多的处理。
不过沉忆辰如果有事相求,他依旧还是那个赫赫威名的成国公!
“李达等人辽东戍边多年,现在漠南蒙古修葺了卫城,宣大跟辽东连成一片,京师防务可谓是固若金汤。”
“天圣汗也先这几年进攻不畅,听说内部出现了诸多不满声音,北境短时间内应该不会有什么大问题。晚辈想让公爷通过五军都督府的名义,调任李达等人率领部分辽东军入京轮换,这样他们也能从边关的紧张气氛中松懈下来。”
沉忆辰没有把目前了解的危机,以及对于景泰帝朱祁玉身体的猜测全盘托出。猜测这东西毕竟只是一厢情愿的想法,没有发生之前,谁也不知道会不会真实上演。
特别帝王寿元这东西关乎天命,沉忆辰哪怕在成国公面前,都不太好妄言。
“仅是想让李达他们回京休整放松吗?”
沉忆辰虽然没有明说,但成国公朱勇几十年围观的政治敏感性,还是让他嗅出了非同寻常的气息。
福建跟山东卫兵马,算是沉忆辰的嫡系,借着土木堡勤王的名义驻扎京师多年,按理说早就应该返回驻地。如今漠南战事平息,沉忆辰的根底兵马要离京,他心中缺乏一些安全感是可以理解。
但问题在于朝中阁部廷议透露的消息,沉忆辰得胜回朝的封赏是加衔兵部尚书,文渊阁大学士。调兵这种事情,他完全可以走兵部的正规流程,然后禀告皇帝同意就行,何必绕一圈到五军都督府?
那么答桉只有一个,沉忆辰担心这种操作授人以柄,意味着不是休整放松那么简单。
“公爷目光如炬,晚辈受夺门之变的影响,对京师旁人掌控的兵马不太放心。李达等人乃成国公府外院家塾一同长大的儿时伙伴,另外他们均称得上是公爷子侄,关键时刻还得自己才有底气。”
从朱勇反问开始,沉忆辰就知道瞒不下去,干脆就隐喻的说出实情。
“向北,你说的旁人,指的又是谁?”
坐在一旁的朱仪,适时提问了一句。
勋戚世家子弟,只知道吃喝玩乐成为纨绔是不行,但像朱仪这样在精英教育的培养下,太过于优秀同样会给人很大的压力感。
沉忆辰没想到自己简单的一句解答,就给朱仪抓住了关键信息点,一时间不知道该不该把心中推测给全盘托出。
不过可能是察觉到沉忆辰脸上的为难神情,朱仪并没有继续追问下去,相反朝着朱勇说道:“父亲大人,向北行事沉稳缜密,他调任李达等人回京定然有未雨绸缪的道理。”
“父亲大人位高权重,贸然调兵依旧会引发朝野很多人关注,这样吧向北,此事就交由我来处理如何?”
朱仪目前同样是五军都督府正一品都督,除了没有爵位在身,职位权力上面是跟朱勇一样的。并且他也勉强算得上李达等人的儿时“老友”,出面调兵可以把沉忆辰给完全摘出去,避免在朝堂上引发额外风波。
毕竟沉忆辰接下来要做的很多事情,将处于朝堂斗争的暴风眼中,把柄多了被群起而攻之,恐怕也很难扛住。
“好,那就谢过大公子。”
沉忆辰也明白由朱仪出面,是最好的解决方式,于是乎没有过多客气,拱手向他表示了感谢。
“向北,事到如今还需要如此客气吗?”
朱仪望着沉忆辰的举动,笑着回了一句。
如果说曾经双方仅仅是血缘上的关联无法切割,那么现在朝野内外已经彻底绑定,成为了一个家族利益共同体。官场如战场,很多时候就得携手共进退,才能在各方争斗中屹立不倒。
成国公一族,注定要站在朝堂巅峰!
换作以前沉忆辰估计还得客气两句,此时他听了朱仪的话语后,仅是笑了笑没有多言,算是默认了对方的说法。
望着朱仪跟沉忆辰两人之间,居然有着一股特殊的亲近跟默契,成国公朱勇内心兴致大涨,端起酒杯一饮而尽。这么多年下来,坐在一桌吃饭,终于慢慢打破了那道无形的屏障。
就这样时间一分一秒的流逝,兴致上来的成国公朱勇差不多喝了一坛,终于有些不胜酒力在仆人的掺扶下回了房间,餐桌上仅剩下了朱仪跟沉忆辰两人。
就在沉忆辰也准备拱手告辞的时刻,朱仪脸上那股微醺的醉意瞬间消去,开口澹澹的问道:“向北,你担忧的旁人是不是石亨跟曹吉祥?”
听到这两个名字,沉忆辰脸色微变,不过很快就恢复如常的反问道:“大公子何出此言?”
“满朝文武能让你忌惮到调兵的不多,石亨跟曹吉祥可以说是唯二人选,稍微用点心就很容易猜出来。”
“不过我倒是很好奇,宫中庆功宴上发生了什么,能让你回府就准备后手。”
说罢,朱仪脸上浮现出一抹好奇神色,沉忆辰转变的速度有些快,理论上庆功宴喜气洋洋,不至于“闹”到这一步。
“你对陛下跟皇子朱见济的身体状况了解吗?”
朱仪捅破了窗户纸,沉忆辰也就不再藏着掖着,如果来日真的发生什么宫中大变,身为臣子不可能凭借一己之力执掌乾坤,势必得跟朱仪再度联手合作。
亦或者换一种说法,打虎还得亲兄弟,不管沉忆辰是否承认,自己跟朱仪是手足兄弟,朝野中没有谁比他更为可靠。
“我明白了。”
当沉忆辰说出这句话,朱仪就知道对方担忧的是什么。
“向北,未雨绸缪是好习惯,可有些事情过犹不及,你担忧的事情同时发生的几率太低了,小心被人借此为把柄进行攻击弹劾。”
“别看你如今红极一时,实则很多问题都被压了下去,行高于人众必非之。就算李达等人调任回京师,切记不要过多接触,更不要让他们涉及到宫廷防卫,低调才是最好的保护色。”
听完朱仪的告戒,沉忆辰笑着回道:“就如同大公子你早些年那样吗?”
朱仪早些年可谓是把低调做到了极致,身为成国公的嫡长子,却在任何一个世家圈子里面没有出过风头,后续更是早早的前往边关历练,不声不响结交了许多九边将领。
外界眼中朱仪是个低调、稳重、老实的继承人,甚至沉忆辰要不是亲身经历了国公夫人林氏事件,恐怕他都不知道朱仪手段这么高超,行事会这么果断很辣。
面对沉以诚的玩味话语,朱仪笑了笑没有回答,一切尽在不言中。
“谢大公子告戒,我会谨记的。”
玩笑过后,沉忆辰郑重的点了点头,认真说起来自己留下的隐患跟把柄不少,最主要调兵是犯了朝廷大忌跟皇帝底线,确实得把影响消除到最低。
“说了不用客气的,你又来了。”
朱仪无奈的摇了摇头,不过很快就换上了一副认真神情,盯着沉忆辰的眼睛问道:“向北,既然你提及了隐患,那有一件事情慎重考虑过没有。”
“如果真的发生了陛下早逝跟皇子早夭,天下大变你将拥立谁?”