景泰元年的冬天，比往年显得要更冷一些。朝廷方面得知了太上皇入关消息后，派出了鸿胪寺少卿程虎为首的迎接团队，奔赴大同军镇接驾。
明朝以六部五寺为核心的行政机构中，鸿胪寺是排名最末的。像大理寺、太常寺主官为正三品衔位，光禄寺、太仆寺为从三品，唯独鸿胪寺卿低了一档是正四品。
从而导致鸿胪寺少卿，连身着绯袍的资格都没有，只能穿着一身从五品青色官袍去接驾。再配上一轿二马的礼仪规格，几乎是把对于明英宗朱祁镇的羞辱给摆在了明面上。
面对朝廷派来这样的接驾队伍，朱祁镇望着朝自己跪拜的鸿胪寺少卿冷笑不已。
“程虎，朕就算退位让贤，依然还是大明上皇，这种规格是皇家礼仪吗？”
听着朱祁镇的质问，跪倒在地的程虎满头大汗，以往他这个级别的小官，最多应对些藩邦蛮夷的朝贡，哪会介入到皇帝这个级别。
他根本不知道该怎么回答这个问题才算妥当，于是乎只能把头深深的埋了下去一言不发。
“你们明国对待皇帝的礼仪，还我们蒙古都不如，早知道这样陛下干脆率领我们杀入京师，重新坐上那皇帝位置，瓦刺会成为你最忠实的臣属！”
遵从太师也先严令，朱祁镇的身边还有着二十名瓦刺勇士护卫，要贴身前行直至进入宫中。
说这话的就是瓦刺护卫队长，当初朱祁镇在瓦刺营地中，他也承担着护卫职责，确实打心底里生出了一种对于大明天子的忠诚。
只是这番话当着大同守军以及鸿胪寺官员说出来，怎么听怎么有着一种诡异感觉。
堂堂大明太上皇，要率领鞑虏杀入京师重登皇位，真的没有搞错对象吗？
更为离奇的是，朱祁镇听到这样的话语，居然没有反对或者异议。可能这就解释的通，为什么历史上他北狩归来之后，会在京师为太师也先立庙。
此刻朱祁镇心中理念，可能符合了后世一句俗语，异端比异教徒更可恨！
望着始终瑟瑟不语的鸿胪寺少卿，朱祁镇明白朝他发难也没有任何意义。曾经他还幻想着回到京师之后，在母后跟勋戚大臣的拥戴之下，皇弟能明白什么叫做天命所归，乖乖归还属于自己的大统之位。
现在看来那个胆小软弱的郕王，已经逐渐适应了帝王身份，开始向自己出招了！
“郕王，你还真是朕的手足兄弟啊。”
朱祁镇自嘲了一句后，就把目光看向了刘安，然后朝他轻轻点了点头。
这次从瓦刺部落回京，为了引发大明的二帝相争，太师也先不仅仅是对朱祁镇洗脑，要夺回属于自己的皇位。同时他还归还了大批宫中交付的宝物赎金，以及挑选出来的上好宝马，让明英宗能用来示好收买臣子。
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之前抵达大同军镇后，朱祁镇就已经给刘安送了两匹好马，以示笼络之心。现在看来自己的好弟弟已经做好了动手准备，得加快拉拢勋戚大臣的进度。
否则这次从瓦刺北狩归来，得到的就不是一条回家之路，而是一条死路！
不得不说，政治斗争这方面的嗅觉，朱祁镇强过自己的弟弟朱祁玉太多，立马就做出了应对手段。
得到了朱祁镇的暗示，刘安转身就朝自己部属下令，让他们提前分发运抵京师的财物，并且第一时间告知孙太后目前太上皇的处境。
想当初刘安抱着封侯的企图，兴冲冲返回京师禀告朱祁玉边情，结果被革官除爵，还下了刑部大狱。要不是鞑虏兵临城下，靠着战后封赏授了个都督同知的官衔，恐怕现在刘安还在大牢里面蹲着。
野心家跟仕途不如意这两者，刘安可谓是占全了，他现在就心死踏地的拥护朱祁镇复辟，期望能得到从龙之功再度位及公侯！
接驾队伍抵达大同军镇的同时，苍火头等人也已经从边关，秘密返回了京师的僻静院子中，全程保持低调没有引起任何人的注意。
得到属下禀告后，沉忆辰也是第一时间赶了过去，当看到他出现在门口，郑祥无比羞愧的低下头道：“东主，小的办事不利，辜负了你的期望！”
“弟兄们伤亡如何？”
这个世界上没有必然成功的行动，特别到了弑君这种程度，对于失败沉忆辰早就有了心理准备。
只是在弑君之举失败之后，苍火头等人失联了一段时间，再加上屋内看到许多人躺在炕上，身上缠着厚厚的绷带，沉忆辰这才感受到他们遭遇的苦难。
山东卫的漕军，可以说是沉忆辰最为忠诚的一群部下，此等场景让他有着难过。
“弟兄们伤亡惨重，我们行动过程中恰好遭遇了瓦刺大部队。”
“那瓦刺袭击义州卫的消息，是你们传递给郭总兵的？”
此刻沉忆辰算是恍然大悟，为何朱佶里通外敌，郭登可以做到料事如神提前埋伏。看来就是苍火头等人遭遇到瓦刺大部队，从而推断出他们的行军动向，阴差阳错的打出了一场大捷。
“小的私自做主惹来祸端，还请东主责罚！”
说罢，郑祥跟苍火头等人就齐刷刷的跪倒一片，他们无比清楚通报瓦刺大军动向，再关联太上皇遇刺消息后，会给沉忆辰带来怎样的隐患。
可同样在沉忆辰身边久了，他们耳濡目染之下，体会到了什么叫做以天下为己任。眼睁睁的看着大明边军被袭击，看着九边百姓被劫掠屠杀，郑祥做不到！
既然错误已经犯下，无论怎样的责罚郑祥都愿意一力承担，哪怕是用自己性命去顶罪。
“责罚？你们何错之有？”
沉忆辰从来没有在意过郑祥他们，会把自己卷入弑君的怀疑中。
因为当时要是自己在场，会做出同样的抉择，为了权势地位安危便可以漠视大明将士跟百姓，那就算日后位极人臣又有何意义？
说罢，沉忆辰就向前一步托住郑祥手臂，边扶边说道：“此事你们已经尽力了，过去就不要放在心上，安心在这里休息几日。”
“另外卞先生，伤亡的弟兄们一定要照顾抚恤到位，不能让他们寒心。”
“是，东主！”
跟随在沉忆辰身后的卞和，点了点头接下了善后事宜。
见完回京的苍火头等人，沉忆辰便马不停蹄的离开院子，他此刻还有着更重要的事情要处理，武锐正等候在院外。
就如同成国公朱勇猜测的那样，哪怕朱佶在朝会上的言行，几乎是坐实了他有通敌叛国的罪行。可是缺少了最为关键的物证，仅仅靠着赵鸿杰抓住的几名瓦刺暗探证词，很难在法理程序上把他定罪。
同时朱佶在最初的愤怒跟惊慌中冷静下来后，意识到自己还没有到必死的局面，面对都察院跟三法司的审问，当即翻供拒不认罪。
本来看在成国公朱勇的面子上，哪怕证据确凿的情况下，秉持着留一线情面想要判死朱佶都很为难。这下更是峰回路转，给了一丝喘息的机会，让审判结果再度扑所迷离起来。
更重要的是，成国公朱勇那日勉强嘱托了沉忆辰几句话后，就再度陷入昏迷状态中。
没有得到成国公朱勇本人的意见，就连景泰帝朱祁玉都不好下令判死，桉件一时陷入了僵持。
于是乎沉忆辰通知了武锐，打算执行成国公朱勇的嘱托，送朱佶上路！
刑部大牢相比较阴森血腥的诏狱，显得要正常许多，特别为了照顾高官大臣，还建设了一些特殊牢房，丝毫没有一般牢狱之灾的那种凄惨狼狈。
见到沉忆辰过来，刑部大狱官员跟看守，压根就不敢阻拦，恭恭敬敬的领路送他进去。
直至来到朱佶的牢房门前，沉忆辰看到他正躺在床上翘着二郎腿，旁边还摆放着没吃完的酒菜，由此可见还在享受着公侯子弟的待遇。
听到牢房门口传来动静声，朱佶头也不抬的直接开口怒骂道：“老子不是说过没事别过来烦我，活腻歪了是吗？”
面对朱佶的呵斥，狱卒尴尬无比的望着沉忆辰，不敢多说一句话。刑部大狱可不像锦衣卫诏狱那样，有着天子亲军加特务机构的护身符庇佑。
这里面关押的朝中大臣，可能今天是阶下囚，明日就高坐在朝堂之上。像朱佶这样背景深厚的纨绔子弟，大多数更是有着睚眦必报的性格，一个下九流的狱卒吏员，谁敢得罪？
“你先退下吧。”
沉忆辰知道这种底层狱卒的难处，轻声说了一句让他先行离开。
躺在床上的朱佶，听到门口传来了那道熟悉的声音，立马就跳起身来望了过去。
“怎么，诏狱没有体验够，还打算来体验一下刑部大狱的滋味吗？”
面对朱佶的讥讽，沉忆辰缓缓的推开牢门走了进去，面无表情的问道：“瓦刺在九边的高层内应，除了你跟李让之外，还有谁？”
虽然沉忆辰很清楚这样询问的意义不大，但在动手之前他还是愿意试一把。
“那可太多了，大同总兵郭登，宣府总兵杨洪，俱是我的同党。”
“对了，升迁为辽东参将的李达，他好像也跟鞑靼部有勾结。”
听着朱佶的胡言乱语，沉忆辰没有动怒，相反嘴角微微上扬浮现出一抹澹澹笑容。
“那宫中与你合作的是谁，司设监掌印太监曹吉祥，还是御马监掌印太监郭敬？”
听到从沉忆辰嘴中说出这两个名字，朱佶脸上的神情有着瞬间变化，不过很快就恢复如常道：“就算是他们，你又能如何？”
“朱佶，你真的认为联合几个宫中太监跟边军将领，就能颠覆大明吗？”
“颠覆大明？哈哈哈……”
朱佶突然间狂笑不已，然后突然恶狠狠的朝着沉忆辰回道：“我只想让成国公府覆灭，让你们为我母亲陪葬！”
“只可惜到目前为止，仅仅做到让那个高高在上的公爷革爵，让那个备受重视的嫡长子袭爵无望，倒是你这个婢生子还在朝堂上呼风唤雨。”
“不过沉忆辰，你会乖乖的去帮公爷，光复他成国公府的门楣吗？”
说到这里的时候，朱佶脸上笑容更甚了，某种意义上来说沉忆辰跟自己有着相同的处境，那就是都为母亲鸣不平！
“不会。”
沉忆辰冷漠的吐出这两个字，仿佛印证了朱佶的猜想。
“但我不会的原因在于，成国公府不需要我来光耀门楣，大公子一人足矣！”
这句话让朱佶脸上的笑容凝固了，相比较沉忆辰这种“外人”，与朱仪一同长大的手足兄弟，更加知道这位兄长的才华跟能力。
有些时候朱佶都不由嫉妒朱仪，为何他不能像其他勋戚子弟那样吃喝玩乐，放浪形骸，却始终如同一座越不过去的高山，挡在自己的面前！
“那你来这里是做什么，期待着我能吐露同党，还是单纯的羞辱看笑话？”
“沉忆辰，明摆着告诉你，我不会被定罪问斩，这盘棋还没有下到最后！”
朱佶此刻脸上充斥着自信的笑容，只要没有定罪问斩，他就有办法脱身出去，甚至城外已经安排了接应的人马。
如果不是京师守卫战后，于谦曾大肆清扫过一遍蒙古暗探跟内应，可能还会发生劫刑部大狱的场面。
“我不期待你能吐露同党，更没兴趣看什么笑话，而是替公爷给你留一个最后的体面。”
对于沉忆辰的任何威胁，朱佶都不会简单的当做是嘴上说说，他神情瞬间大变道：“你想杀我？”
说完这句话后，他看到沉忆辰的身后，武锐不知何时走进了牢房之中，手中还拿着一条白巾。
“我乃成国公嫡子，武锐你是想要以下犯上吗？”
朱佶朝着武锐怒喝一声，他再这么效忠沉忆辰，改变不了成国公部下的身份，怎敢朝自己这个嫡子下手。
“二公子，这是公爷的命令。”
武锐语气平澹的回了一句，他执行的并不是国法，而是家规。
“不可能，父亲最为重视家族传承，绝对是你沉忆辰篡改谕令！”
此刻朱佶意识到沉忆辰要玩真的，再也无法维持色厉内荏的模样，脸上浮现出了惊恐的神情。
“既然你知道公爷重视家族传承，那自然更明白什么叫做一荣俱荣，一损俱损。”
“公爷说过把你葬在林夫人墓旁，安心上路吧。”
说完这句话后，沉忆辰就转过去身，武锐拿着白巾在朱佶的咒骂喊叫中踱步向前。
听到牢房传来的动静，狱卒们赶忙跑了过来想要一探究竟，刚好看到了武锐动手的情形，满脸震惊的愣在原地不知道该如何处理。
“大同府都督同知朱佶通敌叛国，于刑部大狱中畏罪自尽，你们就按照这个上报朝廷。”
说完这句话后，沉忆辰便头也不回的离去。
