残阳如血，紫荆关外战场上除了傲然屹立的明军外，已经看不到任何一名站着的蒙古士卒身影。
可是胜利的喜悦还没有维持多久，于谦就见到了从辽东而来到信使，告知总兵曹义率领的四万多兵马，已经被蒙古主力围在了宁远卫城，形势万分危急。
这道消息让于谦不由想起战前沉忆辰的警告，果然就如同他预料的那样，太师也先把目标放在了辽东，他想要打通整个大明北疆的通道，以泰山压顶之势卷土重来！
只不过于谦同样不后悔自己的决断，如果任由沉忆辰抽调福建水师兵马，那就没有现在大破鞑虏殿后军的胜利。很多事情有得必有失，就在于选择如何。
相比较辽东苦寒之地，于谦稳妥选择了保京师万无一失。
“武清伯，辽东告急，如果让你率兵驰援，需要几日抵达？”
石亨这一站的勇勐，已经完全赢得了于谦的信任，想要破辽东危局，毫无疑问需要这样的勐将去完成。
“十日内定能赶到！”
从紫荆关越过居庸关再到宁远卫城，直线距离高达数百公里。不过这一场追击战下来，缴获了蒙古人不少战马物资，完全可以组织起一支精锐兵马快速驰援。
再加上沉忆辰部驰援军，以及辽东军本部，未必没有一战之力。
石亨信心满满，一旁的靖远伯王骥却摇了摇头道：“连日追击加上这一场大战，将士们其实已经处于强弩之末的状态，待打扫战场完毕立马就会陷入疲惫期。”
“如果不好好休整几日，这般着急强行军赶往宁远卫城，我担心会过犹不及。”
麓川那种深山老林的追击恶战，让王骥对于将士的体力极限可谓是深有体会。
人毕竟不是机器，别看现在刚获取一副士气如虹的模样，等到热血褪去后就是无尽的疲惫感袭来。从古至今大战后必有一段休整期，这样强行驰援无法保证战斗力。
“靖远伯言之有理，连续行军作战，将士们可能会扛不住。”
于谦一脸的凝重神情，陷入了一种两难境地。
辽东军不驰援不行，可问题是从京师守卫战至今月余，将士们从未有过任何休整时间，着实有些棘手。
“要不这样，从后备军跟九边中抽调两万精兵，他们加入战斗时日尚短，相对而言体力更加充足。”
石亨想到了另外一个办法，就是抽调预备役跟赶往战场截断后路的边军。他们基本上没怎么参与这场大战，自然就不存在休整的说法，刚好可以行军驰援辽东。
“两万人够吗？”
于谦并没有答应，从辽东军信使来报中得知，加上女真三部跟兀良哈三位仆从军后，也先麾下大军又有了接近二十万之众，几乎不输于京师围城前的兵马力量。
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石亨率领两万兵马过去，整个辽东明军也不过十万人，敌军依然成倍于我军。更别说还要野战对决，土木堡一战后于谦没有十足信心。
“够了，并不贵多而贵精。京师外围这些哈密、女真仆从军就是最好的例子，说不定到时候还能起到冲阵的反作用！”
面对石亨的一再确定，考虑到辽东的紧张局势，于谦此时便不再坚持。
“那好，本官便调拨两万兵马与武清伯，望能解辽东之围，立我大明之威！”
“是，本将遵命！”
两万后备军跟边军组合的驰援部队，马不停蹄的赶往宁远卫城驰援。而此时近在迟尺的沉忆辰，除了派出斥候探查情况外，就再也没有任何的动作。
正统十三年十月二十三日，这是沉忆辰抵达辽东海域的第七天，斥候传递消息的频率越来越频繁，原因就在于宁远卫城已经处于及及可危的状态，随时都有可能被蒙古人给攻陷。
“向北，不能再等下去了，宁远卫城的辽东军弟兄撑不住的！”
每日听着军报心急如焚的李达，这一次实在忍耐不住来到沉忆辰的面前，再次提及登陆驰援的想法。
“撑不住也得撑，真正能救他们的只能是自己！”
这么多场战事下来，见识过太多的生死离别，感性已经战胜不了沉忆辰的理智。
“问题他们如何救自己？”
“斥候探查到宁远卫城伤亡惨重，并且鞑虏已经制造好了大批攻城器械，城破之日便是屠城之时！”
李达毫不怀疑，太师也先会把没有攻下京师的愤怒，发泄到辽东军身上，最终屠城是必然的。
“再等三日，三日之后我会驰援宁远卫城。”
面对李达的“咄咄逼人”，沉忆辰终于给了他一个确定的时间。
按照当初信使抵达京师的时间估算，于谦若是想要驰援辽东的话，快马加鞭十日可以抵达。
沉忆辰相信以太师也先的战争经验，同样很容易估算出援军抵达的时间。接下来的这几天时间，他会竭尽全力的攻城，防止被背后出现的明军突袭。
辽东军必须撑过这艰难的三日，待到蒙古大军久攻不下疲惫懈怠的时候，就是沉忆辰驰援军出击之日！
“三日？如果没有援军，他们恐怕连一日都撑不下。”
曹义当初弃守广宁城的场景，李达现在还历历在目，他真的怕重压之下会重蹈覆辙。
“如果连一日都撑不下，那就是我去了也救不了辽东军。”
“李达，你如今身为一军将领，不能再感情用事了。”
沉忆辰默默的回了一句，慈不掌兵这条道理自己已经明白，李达也该领悟了。
“两年朝夕相处，如何能不感情用事。向北，如果今日是我被围困在宁远卫城，你依然能做到袖手旁观吗？”
李达语气中有些一丝悲愤，从小到大他就是意气用事的人，也正如此才有这一帮愿意生死与共的弟兄。
某种意义上来说，缺点也是李达的优点。
“我……”
沉忆辰一时无言，如果李达等应天府的同伴们身陷宁远卫城，自己还会这般理智吗？
沉默片刻沉忆辰才抬起头来，目光直视着李达回道：“我依然会等待战机。”
“甚至如果换作是我身陷宁远卫城，同样也希望你能等待最好的战机，而不是冒死驰援！”
一军统帅，从来都不是为某一个人负责，沉忆辰肩负着三万多人的身家性命，最底层的士卒他们有选择的余地吗？
听到沉忆辰这般回答，李达呆呆的站立在原地，过了许久才开口回道：“向北，你是对的。”
说罢，李达暗然转身离去，就在走到舱门口的时候，他有些唏嘘的说道：“可能我不是一个合格的将领。”
另外一边宁远卫城，曾经一位同样不算合格的“统帅”，这次却毅然承担起了自己的责任，他就是辽东总兵曹义。
最初那面晶莹剔透的冰墙，经历过多日攻防战后，已经被染成了黑红色，分辨不清这到底是“雪”水，还是“血”水。
但是曹义与两位辽东副总兵，却始终坚守在城墙上面，甚至在危急关头身先士卒，数次打退了攻上城墙的鞑虏士兵，让宁远卫城依旧牢牢的掌控在明军手中！
曹义非常清楚，当初贪生怕死弃守辽东都司驻地广宁城，已经在将士心中埋下了不信任的种子，想要挽回曾经的威仪跟声望，只有铁与血才能做到。
只是随着蒙古大军攻城器械愈发的完善，加之敌军的攻势愈发疯狂，防守变得越来越艰难。很多将士脸上都浮现出一抹绝望的神情，他们知道援军远在京师，恐怕等不到被拯救的那一天。
又一次浴血奋战的打退鞑虏进攻，曹义看着瘫倒在城墙上，逐渐丧失了希望跟斗志的将士们，情绪有着一种说不出来的低迷。
不过他很清楚，任何人都可以丧失希望，唯独他这个主帅不可以。
当他也绝望之时，就是宁远卫城沦陷之日！
“弟兄们打起精神来，区区鞑虏何时能让吾辽东虎贲畏惧？还记得北伐女真三部，西征兀良哈三卫的经历吗，他们不过是一群手下败将尔，只配跪在地上摇尾乞怜！”
曹义手握佩剑一边巡视城墙，一边朝着将士们怒吼。
辽东军是一支光荣的兵马，随着奴儿干都司的衰落，他们是大明在东北方向唯一的军事力量。特别是近些年蒙古再度崛起，他们常年处于南征北战的状态中，不知打的多少蒙古人哭爹喊娘。
“没错，我辽东军剑锋所指之处，哪个鞑虏敢于跳梁？”
左副总兵焦礼附和了一句，他祖上是蒙古人，父亲甚至官至元朝右丞相，洪武年间归附于明朝。
可焦礼却从未以蒙古人自居过，从军之后数十年驻守辽东，屡破兀良哈三卫，以临阵奋不顾身在军中驰名，甚至还获得了“飞将军”的雅号。
他这番话出来后，立马引得很多士卒感同身受，想当年跟随在焦礼身边气吞万里如虎，何时把蒙古鞑虏给放在眼中过？
“诸位将士放心，朝廷已经来信大批援军正在赶往辽东的路上，到时候我们不仅仅要守下辽东，还得让这群从京师败退的鞑虏没命回到漠北！”
右副总兵施聚同样气势十足，只是他的这番话就连半真半假都算不上。宁远卫城现在被围的里三层外三层，压根就收不到外面的来信，更无法得知朝廷援军的数量跟进程。
但对于底层士卒而言，他们不会深究背后的真伪，或者说无法深究。
听到援军即将要抵达，本来士气低迷的辽东军将士们，仿佛瞬间燃起了生的希望。
“他娘的，老子驻守辽东这么多年，从来都是主动配合京营出征，没想到今日还需要他们来驰援。”
“没错，当初女真、鞑虏在我们面前就跟丧家犬一般，现在这群杂碎还横起来了！”
“老子命硬这么多年都没有死在战场上，不信这次就躺棺材里面了！”
“别说了，就算是死也得拖两个鞑虏垫背，欺负他们一辈子，不能在最后关头被他们骑在头上！”
城墙上的将士们你一言我一句，言语中充满了不甘心。
边军与京营士兵不同，他们常年与女真跟蒙古人交手，有着一股天然的心理上优势。结果土木堡一战后让攻守之势发生转变，曾经手下败将骑在了头上，还能兵临京师，简直就是奇耻大辱。
辽东军可以战死，却不能窝囊的死去，主帅这一次都身先士卒了，大不了就跟鞑虏同归于尽！
相比较辽东军的不甘心，太师也先这边更多是愤怒跟急切。
后方传来的消息，殿后两万精骑已经全部覆灭，就连主将孛罗都被明国武清伯石亨给斩了两万。
这两万精骑可不是哈密、女真这些仆从军，他们是实打实的蒙古控弦之士。也先是万万没想到，殿后阻拦的兵马会全军覆没，这到底是孛罗大意轻敌，还是明军战斗力得到了质变？
不过无论是哪一种原因，都传达给了也先一个讯息，那就是随着殿后大军的覆灭，明国一定会想办法派出兵马驰援辽东。
因为只要有点战略思维的明军统帅，都会明白当辽东都司丢失之后，连成一片的蒙古将会多么恐怖，简直就是一柄悬在大明头上的利剑，随时可以挥师南下斩杀！
与此同时还有另外一件事出乎也先的预料，那就是被脱脱不花的鞑靼部一路追杀的辽东军，却在宁远卫城硬生生的抵挡住了自己大军的进攻，就连贪生怕死的辽东总兵曹义斗始终驻守在城墙上身先士卒。
久攻不下宁远卫城，加之辽东越来越寒冷，随军携带的牛羊粮草不可能在冬日里补给。
再这么拖延下去，要么是被迫放弃，要么就是战败退去！
这两项都不是太师也先的选择，他可以容忍自己无法攻下大明帝都，毕竟能兵临京师城下，从始至终都属于俘虏大明皇帝的意外之喜。
可如果连辽东一座小小的卫城都攻不下，那简直就是自己的耻辱，以后还如何号令蒙古诸部？
于是乎也先能做的，就是疯狂的命令大军轮番进攻宁远卫城，甚至是不计伤亡的勐攻。只求在明军驰援部队赶来之前，全歼辽东军成为防守的一方，到时候面临粮草紧缺局面的可能就是明军了。
伴随着攻城的厮杀跟烽火，黑暗中的辽东海岸线上，出现了一支正在集结的兵马。
十余日的等待跟压制，让沉忆辰麾下这数万兵马早就已经按捺不住心中的战意跟愤怒，他们迫切需要用鞑虏的鲜血，来告慰阵亡袍泽的在天之灵。
辽东，不是可以任由蒙古人横行的地方！
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