明朝洪武年间划定了十五个“不征之国”,其中朝鲜被列为第一。
并且与其他藩国朝秦暮楚当墙头草不同,朝鲜在绝大多数时间段里面,秉持着“事大主义”,是把大明朝当亲爹来看待的,能成为大明的狗就是最大幸事。
当然,明朝“狗”这词也没后世侮辱性那么强,甚至很多人都以门下走狗为荣。
究其原因,就在于李氏朝鲜篡位王氏高丽,得国不正导致政权合法性不够,只能疯狂讨好中央王朝获得册封,来维持自己的法统授权正确。
另外儒家思想的教化下,程朱理学在朝鲜的发展比大明还极端。他们骨子里面认为自己是“王道圣化”,乃至异域小中华,比其他不通教化的蛮夷高了不止一个档次。
基于这些因素,每次入贡朝鲜使臣都排在第一位,算是彰显他们的特殊地位。
朱祁镇见到这一幕后面色铁青,番邦使臣觐见排位,可不是你想站哪里就站在哪里。瓦刺使团这般做法用意是何,公然违抗大明的朝贡礼仪吗?
四夷使臣在皇帝御座前方站定,黑压压一片接近千人。要知道明朝番邦最多的时期,高达一百四十多个。
如今正统朝又值大明巅峰鼎盛,四海八方无不奉为天下共主,朝贡使团规模如此庞大,也就不足为奇了。
按照觐见流程,这个时候将由鸿胪寺舍人上前,跪奏皇帝来朝使臣的情况。同时明朝的执事官,也将提醒使臣按照华夏的礼仪要求行礼,并上表递交国书,贡献方物。
现在问题就出现了,理论上应当宣召朝鲜使臣上表献物,实际上瓦刺使团却站在首位,这下该怎么介绍?
是严格遵循朝贡礼仪流程,还是随机应变按照站位顺位宣召?
一个区区鸿胪寺舍人,在皇帝跟满朝文武大员面前,压根就不敢做这个主。
于是诡异的一幕出现了,皇帝不可能自降身份宣布让谁先觐见。在场官员没有皇帝命令,朝贡大礼上就不敢逾矩进言。负责礼仪的舍人跟侍仪官,则没有这个权限跟资格做决定。
谁都不想多事,更无人愿意担责。
大明官场僵化的体制,在这一刻真是展露无遗!
短暂的僵持后,礼部尚书胡濙打算站出来训斥瓦刺使臣无礼。毕竟事后真要追究起来,他身为礼部最高长官,肯定没有办法脱责。
不过就在胡濙准备迈步出班的时候,却看到沈忆宸先行一步站了出来,直接取代了鸣赞官的职权,大声高喊道:“宣朝鲜使臣上表献物!”
沈忆宸的这声指令,让在场文武百官纷纷侧目。果然是初生牛犊不怕虎,朝贡这种国之大典,这小子也敢便宜行事,真就不怕弄砸了?
但对于此刻满头大汗瑟瑟发抖的鸿胪寺舍人而言,沈忆宸发出的这道指令,简直拯救自己于水火!
鸿胪寺舍人不敢有丝毫的迟疑,快步走到朝鲜使臣面前,把他们从四夷朝贡队伍中,领到了更靠近朱祁镇的位置。同时把朝鲜上表国书跟献贡方物,置于执事官手捧的表案之上。
接着太常寺官员奏响礼乐,朝鲜使臣及其随从,向大明皇帝朱祁镇行跪拜大礼。这种礼仪不仅仅是要彰显天朝威仪,还是增强使臣对大明王朝的敬畏之心!
行礼完毕后,宣表官取过朝鲜上表国书,当众宣读一番。国书内容极尽对大明皇帝的赞美之词,以及对天朝上国的臣服跟礼敬。
听到这份国书后,朱祁镇的脸上表情终于好看了些,这才是他想要的四方来朝,八方来贺!
宣表结束,宣方物状官把朝鲜进献的贡品,在众人面前展示了一番。
其实大多数番邦贡品,都是当地的一些土特产,然后在明朝的“薄来厚往”制度下,换回数倍乃至数十倍的赏赐。甚至有些番邦小国,为了争夺一个入贡的名额,还会大打出手。
“薄来厚往”本质是一种厚以待人的道德文化修养,强调礼尚往来,来而不往非礼也的儒家观点。
结果明朝把人格代入到了国格中,朝贡行为就变成了大明人傻钱多,赶紧来捡钱。
或者让沈忆宸用后世眼光看待,大明简直是纯纯的大冤种!
但架不住理学思想下熏陶的天子百官,就好这口虚荣面子。朝鲜使团的国书跟方物展示完毕后,一扫之前的紧张低沉气氛,众人一片其乐融融……
同时朱祁镇也礼节性的与朝鲜使臣交谈两句,内容什么都是固定的,比如询问使者国王是否安好,来朝途中是否辛苦这类的客套话。
朝鲜使臣结束觐见,鸿胪寺舍人也明白了沈忆宸的意图,直接按照历年朝贡顺序宣召使臣。
日本、大小琉球、安南、真腊、暹罗……
一个个番邦使臣在鸿胪寺舍人引领下觐见皇帝,这让站在首位的瓦刺使团众人,脸色变得无比难堪。
他们之所以会抢朝鲜使团的位置,一方面是为了给大明个下马威,另外一方面就是警告朝鲜。
要知道也先用脱脱不花名义发布“敕书”,不可能天真到以为一封敕书就能让朝鲜称臣,他本意其实是试探朝鲜的反应。
如今对于瓦刺部也先而言,兀良哈三卫已经是囊中之物,吞并他们只是时间问题。再下一步就是直取辽东,攻占明朝辽东都司二十五卫,获得女真各部的土地人口。
但也先同样清楚,一旦把兀良哈三卫吞并,明朝反应再迟钝,也不可能任由自己再夺取辽东。万一到时候明朝皇帝以天子名义号令藩国朝鲜出兵,瓦刺部就很有可能腹部受敌。
只是这番试探的结果,让也先感到很失望,朝鲜对于大明忠诚出乎所料。
没有畏惧蒙古铁骑也就罢了,朝鲜居然连首尾两端都没有,当即就禀告了会宁大明守将,并且旗帜鲜明的表明态度。
“天无二日,民无二主,如今大明皇帝一统天下,汝何发如此不道之言乎?必无待汝之理!”
这道回文让也先感到很没面子,自己继承父亲遗志,掌控鞑靼部大汗脱脱不花,挟天子以令诸侯统一了蒙古。正准备大展拳脚,重振大元荣光,结果连一个区区朝鲜都吓不住。
于是他下令入贡使臣,必须得找回这个场子。现在看来,此举毫无效果,甚至有些自取其辱的感觉。
大明亲近藩国使臣觐见完毕,按照顺序接下来就该轮到实力最强的“北狄”瓦刺部觐见。
结果就在鸿胪寺鸣赞官准备宣布的时候,沈忆宸再一次出班站在众臣面前,并且朝鸣赞官摇了摇头。
要是换做以往任何时刻,这种朝贡大礼流程,不是阁老跟六部尚书这种级别的重臣出面阻止,鸣赞官绝对叼都不叼。
这并不是说鸣赞官多么强势厉害,而是打断礼制的后果他承担不起。
但是不知为何,沈忆宸这次出面还没发一言,仅仅摇了摇头,鸣赞官就选择了遵从,他没有继续宣布瓦刺使臣觐见。
文武百官见到之后,同样面面相觑,内心惊诧无比。
沈忆宸此子狂妄到这种地步了吗,当着皇帝的面打断朝贡大礼。而且更离谱的是,鸿胪寺鸣赞官居然冒着风险听从了!
区区六品詹事府右春坊中允,而且这个正六品还是个虚衔,实职才从六品翰林院修撰,就能威望如斯?
“成国公,虎父无犬子,沈修撰已经流露出将帅之才了。”
英国公张辅见到这一幕后,眼神中有着一丝藏不住的羡慕。
要知道他也是老来得子,家族人丁并不兴旺,先前跟成国公朱勇一样在名义上仅有两子。并且嫡子张忠残疾,无法继承爵位,不出意外百年之后只能靠庶子袭爵。
这段时间无论是国子监讲学,还是侍读经筵,英国公张辅其实跟沈忆宸打过好几次交道。
当然,除了沈忆宸行礼有过几句对话,其他时候张辅仅仅是用旁观者的视角,打量评判着这个年轻人。
一步步看下来,英国公张辅愈发惊叹于沈忆宸之才。这不是指在学识上的才华,而是此子实际能力,超过同龄人太多太多。
除了有些冲动逾矩外,勇气、谋略、担当样样不缺。今日还发现了具有一种让人信服的领导者才能,这是成大事者的将帅特质!
文武兼备,怎能不让英国公羡慕?
听到英国公张辅的话语,朱勇脸上流露出一抹自豪笑容,同时心中也有一抹黯淡。
奈何沈忆宸不是自己嫡长子,否则成国公一脉定能在他手中辉煌昌盛!
另外一边沈忆宸打断鸣赞官的宣礼后,他望着下方站在朝贡使臣首位的瓦刺使臣,一字一顿说道:“宣苏禄国使臣上表献物!”
此言一出,全场气氛瞬间就变了,朝贡使臣跟文武百官,纷纷把目光放在沈忆宸身份,眼神中简直各种震惊。
沈忆宸这是跳过了瓦刺使臣,不打算让他们入贡吗?
特别是在场文武官员,听到沈忆宸这声宣告,差点没惊掉下巴!
如果说前面沈忆宸站出来当机立断,宣告让朝鲜使臣先觐见,还能用初生牛犊不怕虎形容。那么沈忆宸现在的言语跟举动,就不是逾矩可以敷衍的了,而是赤裸裸的僭越!
就算瓦刺使者有不臣之心,挑衅大明之举,但是否拒绝他们入贡,也轮不到你沈忆宸来决定,这是天子权限!
越天子之权,沈忆宸是活的不耐烦了!
“元辅,此子太过无礼狂妄,当着如此多番邦使臣的面僭越,简直有损天子威仪!”
曹鼐见到这一幕简直气炸了,要不是还有番邦使臣在场,不能让外人看了大明笑话,恐怕他得当场出列训斥沈忆宸。
目无上下尊卑,行事处重擅权,当问罪之!
看着曹鼐这激动模样,杨溥只是淡淡回了句:“万钟,莫君前失仪。”
“元辅,沈忆宸都君前擅权了,吾等还在乎君前失仪吗?”
以前杨溥为了防止沈忆宸被王振拉拢,对这小子抛出一些橄榄枝,曹鼐能理解。
但是君臣父子乃纲理伦常,沈忆宸此举把皇帝也置于何地,他凭什么代天子号令?
这种行为如果不制止的话,日后朝中都会臣将不臣!
不仅仅是曹鼐激动,参与朝贡大礼的百官们,都按捺不住心中怒火。特别是科道言官,很多人都已经跃跃欲试,就等着出列弹劾沈忆宸。
御座上的朱祁镇,面无表情盯着沈忆宸背影,他虽然下达圣谕授予沈忆宸专使身份,全权处理朝贡事宜!
但没放权到,让沈忆宸可以决定藩国朝贡的地步。
皇恩浩荡不是你肆意妄为的资本,这件事情如果沈忆宸做不到完美解决的话,朱祁镇他绝对不会包庇纵容。
帝王心术的本质就是势、法、术三者结合,再加上“无情”二字。
恩威并施,才能御下!
众大臣的议论、愤怒、质疑,沈忆宸通通看在眼中,他没有做出任何解释,这种场合之下也不可能解释什么。
鸣赞宣礼之后,他面色如常准备返回班列,丝毫看不出刚在做了一件可以问罪的举止。
不过就在沈忆宸迈步之时,下方的瓦刺使臣终于憋不住了,他开口大声质疑道:“明朝官员,你这是要拒绝我瓦刺部入贡吗?”
听到这声询问,沈忆宸嘴角出现了一丝极难察觉的的弧度,我等的就是你这句。
“是否接受入贡,由我大明天子决断,这句话尔等不该问本官。”
沈忆宸这句话出来,更是让在场众人摸不着头脑了。
刚刚明明就是你僭越绕过了瓦刺部觐见,现在又说只有皇帝能决断,岂不是自相矛盾?
瓦刺使者也不傻,而且能挑选到明朝入贡,基本汉话理解还是有的。
“那为何轮到我瓦刺部觐见大明皇帝,你跳过到了苏禄国?”
“令谁先觐见吾皇,这个顺序何时轮得到你瓦刺来决定?”
“今日朝贡大礼,本官乃天子专使,令瓦刺部最后朝拜吾皇!”
沈忆宸这番话威严无比,你瓦刺部不是想抢第一的位置给大明下马威吗?那老子就让你排到最后面去,老老实实候着!
虽然现在的大明积弊甚多,但还没到土木堡战败的时候,依然如日中天!
甚至退一万步说,就算土木堡之变大明战败了,也没到国之将亡任由瓦刺羞辱的地步。
大明,不是大宋!
“做的好!”
朱祁镇听到沈忆宸的言语,握紧拳头忍不住低声叫好。
以往遇到番邦使臣逾矩的地方,满朝文武官员就知道用蛮夷不知教化给一笔带过,哪像今日沈忆宸这般简单粗暴。
朱祁镇骨子里面就不是儒家传统观念里“内圣外王”的君主,他更像是一个刚刚摆脱文官控制压迫的少年,沈忆宸的不守规矩,与他骨子里面的叛逆相吻合。
对待不臣蛮族,就当以牙还牙!
“明国官员,你这是羞辱我瓦刺吗?”
有一说一,这个瓦刺的使臣也很硬气。
如今的瓦刺,已经不是当初三分蒙古的小部落了。经历过明宣宗的绥靖壮大,旗下控弦之士超过二十万,到了正统十四年土木堡之变,瓦刺也先更是号称六十万大军。
比大明北征号称的五十万大军,还足足高出了十万。
虽然这个人数,双方都是吹出来的,但是根据后世史料统计,瓦刺实际参战兵力大概在十五万左右,并不比明军实际十八万左右大军少多少。
可以这么说,瓦刺现在已经拥有了足以威胁大明的能力,这就是瓦刺使臣的底气!
“瓦刺接受我大明册封,乃我大明之臣,你这番言语是想不臣吗?”
沈忆宸怒喝一声后,眼神看向了更远方列队的李达跟王政等人。
兵器撞击着盾牌与甲胄,山呼海啸一般的“大明”战号袭来,让在场所有使臣都闻之色变。
以前在紫禁城奉天殿觐见,只能看到大明的礼仪跟富裕,而今天他们看到了大明天兵的武力!
凡不臣者,就算远在万里,大明军士亦可诛之。
惊天的战号与大明军威,终于让瓦刺使臣想起来大明铁骑远征漠北的画面。
草原上不仅仅只有蒙古的控弦之士,大明铁骑同样可以马踏燕然!
看见瓦刺使臣不敢接这话,沈忆宸满意的点了点头道:“很好。”
然后朝着鸿胪寺鸣赞官示意了一眼,就返回班列中。
沈忆宸要的就是这个效果,就算瓦刺部也先狼子野心昭然若揭,只要大明武力还在,他们就不敢明着反。
有这胆子,今天就不需要以藩臣身份朝贡大明皇帝,而是直接过来抢了。
看着沈忆宸回到班列,之前那些愤怒、质疑的大臣们,这下纷纷沉默了。
他们万万没想到,沈忆宸压根没有任何唇枪舌战,甚至就连一句圣人教化之言都没说,仅仅让大明士兵喊了三声战号,瓦刺部使臣就认怂不敢言语。
这种简单粗暴的应对方式,有些颠覆读了一辈子圣贤书的文官群体三观。
兴师动众的效果,就这般好用吗?
朝贡大礼继续进行,直至最后瓦刺使臣才上前觐见朱祁镇。可能是想要找回一点场子,太常寺官员奏响礼乐后,瓦刺使臣并没有按照流程行跪拜大礼,依旧这么站着。
这种举动,终于惹怒了文武百官,其中一名大臣站了出来,指着鼻子就骂道:“尔等鞑虏目无君父,简直猖狂至极!”
“无礼无节,不同教化乃禽兽也!”
“成国公北伐收兵才不到两年,尔等是想让我大明天兵直捣北庭吗?”
一声声训斥警告,并未让这个瓦刺使臣感到惧怕。原因很简单,就是也先从始至终把大明当做自己最大的敌人,早早就做好了战争准备。
相反,大明对于瓦刺部毫无警觉,否则正统九年成国公朱勇出塞,就不是征讨兀良哈三卫,而是打压最强的瓦刺部了。
甚至就算到了今日,得知了瓦刺部的“敕书”跟称“朕”,大明更多考虑的也不是什么战争,而是找回面子问题。
面对这种场景,很多官员不知为何,下意识就把目光看向了沈忆宸。
不管这些人是否赞同沈忆宸的行事风格,却已经在潜意识里面,认可了他的能力,觉得他能解决眼前难题。
不过这一次,明英宗朱祁镇没打算用沈忆宸去解决问题,而是自己打算亲自解决引发问题的人。
再给瓦刺使臣瞬息考虑时间,如果他们还不下跪的话,朱祁镇准备把他们拖下去杖毙!
“尔等如若再不下跪,以后就不用再来朝贡了。”
沈忆宸这次甚至都没有出列,仅仅轻描淡写的朝着瓦刺使臣说了这么一句。
几乎就是在沈忆宸话音落下的瞬间,这几名瓦刺使臣“噗通”一声跪在地上,向大明皇帝朱祁镇行使节四拜礼。
这一幕转变,让在场许多人目瞪口呆,沈忆宸是学会了什么巫蛊之术吗?瓦刺使臣能这般被他拿捏在鼓掌之中?
面对这些惊叹眼神,沈忆宸都不知道是该高兴,还是应该悲哀。
朝贡对于瓦刺而言,就是一条经济命脉,他甚至能不惜跟大明发动战争。并且瓦刺朝贡使团,从最初的定额五十人,到后续逐渐发展到了千人。再到现在使团两千多人,还要虚报成三千多人。
每次瓦刺朝贡,都是赚的盆满钵满回去,甚至户部尚书都抱怨库房搬空了。
这并不是自己会什么巫蛊之术,而是大明这种冤种世间仅有,瓦刺远比大明更害怕断了朝贡。
所以对于这些使臣而言,他们再猖狂只要明朝皇帝不杀来使,回到瓦刺后就能得到丰厚补偿。相反断了朝贡,哪怕他们平安无事回去,也先也定然会要命的。
沈忆宸的这句话,可谓是抓住了瓦刺使臣的命门。接下来上表问话态度,简直跟之前判若两人,全程跪听朱祁镇的训斥,可谓毕恭毕敬。
这个场面,也是让在场文官大臣,感到一阵心情舒爽。区区瓦刺鞑虏,也敢在我大明面前猖狂,做小伏低才是你们应有的位置!