就在张昭准备对甘州回鹘发动最后一击的时候,此时的甘州城,说一句饿殍遍野绝对不夸张。
以往热闹的大街上,萧条得跑过的野狗都是有气无力的,时不时就能看见骨瘦如柴的尸体,被用板车拉到城外草草掩埋。
造成这一切的原因,就是归义军的封锁所致。
整个甘州回鹘,几乎是在一夜之间,就失去了外部粮食的来源。
其实以往也不是没有这样的时候,但那时候,可汗就会带着武士人出去打草谷。
不管是上肃州的龙家人,还是凉州的散沙嗢末,亦或是草原上的达旦人,都是回鹘勇士的劫掠对象。
但现在不行了,因为甘州回鹘的核心武力,实际上早就在肃州之战中,被摧毁了差不多了。
剩下的武士,也不敢随便出去劫掠,毕竟已经有了张昭这样强大的敌人后,他们能抢劫的就只有达旦人。
但抢了达旦人,甘州回鹘的唯一退路就没了。
对于仁裕可汗来说,守不住甘州后,他是准备远走大漠,去天山以北投靠同族的,得罪了达旦人,就没法穿过大漠了。
而这一年多来,甘州仁裕可汗运气也还不错,张昭奉命去关中平乱,一走就是七个月,给了他极为宝贵的准备时间。
但想象是美好的,但实际上就算有了较为充裕的时间,仁裕可汗能做的,还是非常有限。
因为张昭虽然走了,可被武装起来的六部健儿还在。
张昭此次出征,特意没带上沉念般和赵镇将,就是为了让阳妃谷沉家,西营河赵家,继续给予甘州回鹘压力。
沉念般和赵镇将也做的非常好,他们在阴鹞子的安排下,不分日子,不分早晚的袭击各处甘州回鹘定居点。
抢夺回鹘人的战马,烧毁他们的庄稼,杀光任何敢于反抗的人。
其中沉家骑士凭借着良好的装备和优良的马匹,经常从四边八方去骚扰,是这场掠夺战的主力。
有的时候,他们甚至会和留守的赵镇将家联合起来,从白亭海北上大漠,然后经过居延海南下,迂回出一个∩字形,去劫掠甘州。
而与此同时,张昭收紧甘州粮食的政策,也取得了巨大的成功
虽然现在张昭已经不能从甘州买到多少粮食了,但那是因为已经买无可买了,甘州的粮食价格,已经是平日的二十倍以上。
同时,甘州回鹘连续两年的春耕秋收被破坏,造成了粮食的极度减产。
张昭更不许从凉州和沙洲放过一粒粮食到甘州去,从两头掐住了甘州回鹘的生路。
在这些政策的多重打击下,今年三月,甘州仁裕可汗还在准备春耕的时候,许多回鹘人家中就已经断粮,经常有穷苦的回鹘牧民和农民全家饿死。
光是二月份,从被甘州回鹘控制的删丹等地逃到凉州来的灾民,就有数千人之多,张昭把他们逐一吸纳安置。
与归义军有深仇大恨的,说白了就是以药葛罗王室为首的甘州回鹘上层这一批人,但对于穷苦的牧民,他们与归义军是没多大仇的。
张昭也不可能把甘州回鹘这二十几万人完全杀光,没有那个必要,拆分打散融入才是正确的。
而且他也杀不光,因为回鹘人毕竟是马上民族,这二十几接近三十万人中,有十万左右实际上是分布在甘州以北到居延海,以及广袤草原上的。
他们与擅长游牧的鞑靼人经常混聚在一起,打败他们不难,杀光他们那可就难了。
三月底,正是播种春小麦和粟米等农作物的时间,与凉州一带,大量人都参与了一年之中最重要的春耕不同,甘州的回鹘人,又不得不集结了起来。
因为甘州仁裕可汗收到线报,凉州的张昭拿到了河西陇右节度大使的大义名分,要来解决他们了。
从凉州番禾县往西,只有几十里就是焉支山,焉支山再过去七十多里,就是甘州回鹘的重镇删丹。
删丹,后世也被称为山丹,此地最为着名的,就是由冠军侯首建,一直延续到解放军手里都还能发挥作用,在苏联顿河军马场解散后的世界第一大军马场——山丹军马场。
张昭还是第一次来到这里,从他的视线看去,整个删丹地区地势平坦一望无际,水草丰茂,玉带一般的河流在绿草如茵的平原上蜿蜒盘旋。
由于太过平坦,就连天空好像都变得低了很多,远处的云朵,似乎有种伸手就能摘到的感觉。
“宝地啊!果然是风水宝地,河西最好的养马场,就是在这里了吧?”
跟在张昭身边的刘涛感叹道,这个文人还是有些胆气的,年纪大一点的卢导干脆在凉州喝酒吃肉,他反倒是兴致勃勃的跟着张昭到处跑。
“德润说的没错,这里就是先汉冠军侯霍去病列郡祁连后,建立的删丹马场。
其得天独厚的条件,还在凉州六谷谷地和兰州黄河谷地之上,昔年汉军无敌宇内,多仰仗山丹军马场之力!”
不过几天时间,张昭就不已天使称呼刘涛,而是直接喊起了他的字。
两人说话间,不知从哪里窜出来了几十骑回鹘人,看样子是被归义军骑兵追赶的无路可逃的,他们惊慌之下竟然朝张昭这边跑了过来。
刘涛和张昭身边的郭天策顿时吓得面无人色,因为跑来的回鹘骑士有数十人之多,而张昭这边只有他们两,其余的侍卫都在远处准备酒肉。
张郡王此刻并不是来打删丹城的,而是亲自来考察删丹是否如传言中适合养马。
因为此时张昭的二、三代混血汗血马和折耳马的繁育非常迅速,急需一块好马场,张昭放心不下亲自来考察的。
被逼急的几十骑回鹘人一看张昭这里人少,又见他衣着华丽,可能是想抓住张昭来威胁身后追赶的归义军骑兵,是以竟然势头不减的冲了过来。
张昭冷笑一声,他骑射功夫一般,于是干脆下马手持神臂弓。
三箭连发,两个没有甲的回鹘骑士,立刻就摔了下来,回鹘人冲来的势头为之一顿。
正在此时,李存惠飞马赶了过来,双手如同雄鹰展翅般连连挥动。
他在十几息之中,连射了七箭,每射敌骑,应弦而倒,竟然直接将冲过来的回鹘骑士给射得四散奔逃。
一见帝敌骑丧胆,李存惠舍了弓箭,手持长槊,依靠胯下折耳马的爆发力,冲进回鹘骑士中,就是一顿乱打。
一个人就打得二三十骑回鹘人惨叫连连,竟然连还手的都没有。
李存惠之所以能在所有人都没在张昭身边时,这么及时赶到,是因为他一直在关注着张昭。
这几个月的关中平乱之行,让李存惠深受震撼。
除了感觉张昭有可能入主中原,至少是可以入主关中以外,他还深刻感受到了慕容信长作为张昭好大儿的好处。
原本他与慕容信长并称归义军双壁,但是现在,慕容信长已经比他名气要大得多了,甚至还能娶到公主。
李存惠自觉不必慕容信长差,他觉得缺的就是拜张昭为义父而已。
于是一回到凉州,李存惠就给父亲李绍宗写了信,诉说了自己的憋屈。
前日,李绍宗的回信就到了,说他会亲自到凉州一趟,还会带着李存惠的姑母,以及李氏家族所有的年轻一辈来。
李存惠想的拜张昭为义父的事情,应该很快就会实现了。
“好英武的儿郎!”刘涛忍不住拍着手大声赞叹道:“郡王,听说此子还是出自陇西李氏?”
张昭笑呵呵的回答道:“不但是陇西李氏子,还是大唐宗室支脉,存惠儿祖上,是太祖景皇帝第六子郇王。”
唐太祖景皇帝是指李渊的祖父李虎,郇王李祎是李虎第六子,李渊的六叔。
李存惠这一支人,就是李祎的后人,准确的说,应该是李祎六子,曾任凉州都督的长乐王李幼良后人。
不过这家伙品行不太好,最后是以谋反罪被处死的,李存惠他们这一支人,基本就只提到李祎,甚至直接提李虎。
几十个回鹘骑士被杀散之后,很快就被闻讯蜂拥而来的归义军骑兵追上逐一砍死。
而搞出了这个大纰漏的温崇乐,脸色惨白的跑过来,直接跪伏到了张昭马前。
张昭皱了皱眉,温崇乐虽然鸡贼了一点,喜欢投机取巧,但还是很细心的,不至于连删丹马场这点回鹘人都清理不干净。
果然,张昭还没问,温崇乐就大声禀告道:“大王,西南边,突然出现了一股数百人的骑兵,臣率将士围堵他们去了,让贼骑惊扰大王,死罪!”
“队正以上军官,一人二十军棍,你三十军棍,先记上,斩首一级可免!”张昭挥了挥手,示意温崇乐起来。
“来者何人?”
“其首领自称姓黄,说是大王故人!”
张昭展颜一笑,他知道是谁了,冲着白从信和琼热多金打了个招呼,张昭带上百余骑,直奔西南边而去。