武威王府的占地面积极广，已经不压于一座小镇，其中更是于二十步相隔，便能看到一名值守的士兵，来回的巡逻队伍更是经由精通军阵兵法者的安排，绝不可能存在死角。阑
所以这让应无缺对其的印象也产生了极大的改变，此地并非是一座王府，更像是一个守备森严的军营。
而看着走在前面带路，一直沉默不语的玉海棠。
他已明白对方就是自己所一直寻找的接头人，只是这个接头人的难缠程度并不亚于武威王。
因为刚才看似玉海棠是在给他进行全方位的展现机会，但他很清楚的明白一件事，如果自己的表现不佳，对方很可能顺势真的让武威王处死自己。
而想要让一个人合情合理死去的方法实在太多，这点应无缺比谁都清楚，他也不认为只是通过暴露行迹，再借助所谓的‘义’之一字相压，便能百分百保障自己的生命安全。
还好现在来看，这第一关是真的过了。
即是武威王设下的第一关，也是玉海棠......不，更应该说是秦凡设置的第一关。阑
应无缺不知道穿过了多少回廊，他也没有去观察四周的环境，只是低着头，露出一副颇为感动又稍显苦大仇深，这明显处于两种情绪下的纠结神色，他就这样一言不发的跟着玉海棠。
直至对方停下了脚步。
“作为义父的第五位义子，这座别院今后将属于你，走吧，进去看看。”玉海棠的语气说不上热情，也并不冷淡，就是例行公事。
应无缺点了点头，进入大厅后，他见到玉海棠随手挥出一道道精神屏障。
仅凭借这一手他已经确认，对方的境界要高于他，但也并未超出太多。
“这座院子暂时没什么问题，从收到师父那边传来的消息后，我就已经做出相应的准备。
之后这院子里的下人和仆从可由武威王府安排，你也可以自己去招收。阑
当然我建议你还是选择前者，毕竟摆在明面上的监视要好对付的多。”
玉海棠突然长舒了口气，然后自顾自的拿起桌上的茶具开始洗茶冲茶。
应无缺愣了愣，对方说的话没有任何问题，只是他还无法完全确认玉海棠是否真的就是秦凡所安排的接头人。
即便其心中已经有九分确定，那还有一分的可能是自己的误以为，这恰恰就可能要了自己的小命。
“我不太明白你的意思。”
“这个警惕度不错，继续保持。”随即玉海棠拿出了传音令牌，与那边交流了几句后，应无缺便发现一直藏于其怀中的令牌开始微微震动。
接通后，他听到了秦凡的传音，也借此坐实了玉海棠的身份。阑
可就是因此才让他更为不解。
毕竟刚刚他已经看出，武威王对玉海棠这个义女极为看重，对方在武威王府中的地位基本都快升到头了，这个时候再安排自己进来，又有什么意义，甚至为此更可能增加双方暴露的风险。
还有刚才玉海棠的称呼，这个师父指谁？秦凡吗？
而还不等他开口，玉海棠已经先一步说道：
“我知道你有很多疑惑，也有很多不解，如今我能告诉你的是，这武威王府没有看起来那么简单。
我们那位好义父摆在明面上的力量，自然是我们四大，哦，如今算上你就是五大义子和八大军势。
其中大哥主政，二哥负责武力，我建立了一个天下第一庄，用来处理江湖上的事情，四弟则是冲锋陷阵的一把好手，在军队中的威望颇高。阑
而你的定位还不明确，但你以为只凭借这些我们便能与北蛮十大王族相抗衡？还有就当前积攥的这点力量，他又有何自信可以战胜大玄皇朝？
即便这次的造反，属于被羽苍渺逼迫的提前发动，但根据我的预估，就算没有羽苍渺那一计，我们那位好义父也不会忍耐超过一年的时间。
所以这也是你接下来的目标，探寻其隐秘力量。”
应无缺微微皱眉道：“你的地位要比我高的多，既然你都......”
玉海棠一挥断道：
“地位高，但是职权分工明确，这也代表我无法轻易越线，即便我还兼职武威王府的军师，义父也只会在其坐镇的时候，才让我稍稍插手军队方面的事情，而这已经是极限了。
很显然的是，军队里面并不存在其真正的隐秘力量。阑
同时，我们还需要查探到支持武威王的界外势力是哪一方。”
“界外势力？”应无缺感觉脑子有点炸，这与之前成为司马空明的义子，所要执行的任务难度完全是一个天上一个地下。
大概就是简单级和地狱级的区别吧。
同时他也听出了玉海棠的言外之意，那便是她这个不知道潜伏在武威王府多久的第三义子，也始终没有得到武威王真正的信任。
不过想想他也理解了，毕竟武威王最知名的杀女事件，也可以算作另一种公子献头之计，这已经能看出其本性有多么无情狠辣，之前他称司马空明为枭雄，那真的是看在自己的面子上，给对方脸了。
莫名的他开始想念自己的第一位义父，毕竟那位大叔是真的挺容易糊弄的。
“你也不用太紧张，他的疑心是习惯使然，早在五年前我就放弃获取他的信任，如今你赶上了一个好时代，他需要用人，自然就要为此揭开更多的底牌，这就是你的机会。阑
对了，这一路上你有什么感想？”
玉海棠吹了吹茶杯冒出的热气，轻轻抿了一口后，看向应无缺问道。
应无缺想了想后说道：
“之前听闻因武威王背叛大玄皇朝一事，在北玄州府和西北州府两地引起了极大的轰动，一些江湖人士自发组成义军，给武威王造成了不小的麻烦。
但进入北玄州府后，我看到各大城镇秩序井然，城镇外少有混乱的厮杀事件。
即便碰到的两方势力血拼，看上去也更像是做做样子。
所以这是你的布置？”阑
他可记得之前玉海棠说过，于武威王府管辖范围内的江湖事都是由她负责。
玉海棠点了点头道：
“不错，要的就是雷声大雨点小，这样更能看出义父他虽然失了一个‘忠’字，却依旧具备极强的统治力。
同时适当的迷惑手段也要做一些，因为朝堂上的那些人只要稍作调查一定会得出真相。
由此才能让大玄皇朝更加重视，将其当做首要铲除的目标。
借着这个机会，也就能逼出义父更多的隐藏手段。”
应无缺感觉有些头大，他不是蠢笨之人，相反其极具聪慧，否则也不会从小时候起就察觉到与别人的不同，然后学会了隐藏和伪装。阑
同时之前在大厅上的演技互飚，他也能确认玉海棠的真实目的是在给他一个更方便展示自己的舞台，由此证明其观察力和领悟力也相当不弱。
但他却不喜欢这种智者的思考领域。
即是施计者单方发计之后，对方也发了一计；
彼此揣测对方的下一步，继续留有应对，双方继续互发计策；
反复推演无数个对方可能应对的步骤来施计，前一计可能是后一计的陷阱，用来引出对方破绽；
在两方都知道各自的下一步时，不断堆叠、互相计算；
双方如此反复循环，互相揣度对方应对手段，犹如下棋博弈，直到一方多算一方失算分出胜负。阑
在非零和博弈中，也有可能达成纳什均衡，或各自取得帕累托最优，其中的本质还是使自己利益最大化。
简单来说就是一句话，就是互相叠千层饼，站得越高越占优势，当然也不排除你看似在最高层，实际还是在第一层的情况。
而应无缺能感觉出来，玉海棠对于这种思考领域乐在其中，同时他也确认，之前对方提起的师父，绝对是秦凡。
毕竟之前的那场刀山之巅的局势中，秦凡就是借此成为了最大赢家。
至于自己那位第一任义父，傻傻的站在第二层就被绝杀了。
“对了，告知你一件事，这次即便没有我相助，你也会顺势成为这第五名义子，但大概率只会当做立起的一面旗帜。”玉海棠晃了晃茶杯，看着浅绿色的茶液化作一个漩涡，眼中露出小女孩般的天真。
而应无缺却因为玉海棠的这句话，陷入沉思。阑
随即他开口说道：
“武威王希望通过我接收刀山之巅大战后的遗产。”
“不错。”玉海棠抬起眼眸，眼中多了一丝认同，“这次刀山之巅大战死的高手太多，以至于让很多人忽略了，与之陪葬的还有其他州地的一众中型势力之主和高层。
在如今这个乱世，这些势力缺少了强者坐镇，接下来能做的就是投靠一方可以保得住命，还能适当有权又有钱的大势力。
首先鬼市可以排除，佛土和道域又具备太强的宗教特色，其他的都可以成为其候选。
而你却具备一个优势，那就是与鬼市之间的不共戴天之仇，如果你公然打出这个旗号，这里面至少有六成的势力会选择你，以及你所在的势力。”
“多谢提醒。”应无缺已经明悟，玉海棠这显然是在给他指出一条明路，一开始他绝对不可能直接接触到武威王手中的隐秘力量，他需要先做出一些成绩。阑
这些势力就是他展现出个人价值的最佳工具。
同时将其聚集起来后，也省的其中有些势力跑去南玄州府不顾一切的进行破坏，毕竟阎王好惹，小鬼难缠。
有的时候一盘散沙不会造成毁灭性打击，但却能起到恶心人的效果。
这样也算是一举两得了。
至于之后这些工具的下场也可想而知，算是间接为鬼市抹除了一个祸患。
“好了，该说的也说的差不多了，这是我们短期内第一次以自己人的方式相见，也是最后一次。”玉海棠放下茶杯，对着应无缺的表现很是满意。
“其实原本我还应该提醒你一句，小心被武威王的个人魅力所吸引，转而发自内心的想要投靠对方，但在知晓了你的一些情况后，我感觉这话说出来就画蛇添足了。”阑
应无缺沉默片刻道：
“我可以确保这点，那你呢，毕竟如今我们是一根线上的蚂蚱，你对我很了解，我却对你一无所知，这让我很不安。”
“你真的会有不安这种情绪？”玉海棠歪过头认真道。
应无缺郑重的说道：
“与自身生命相关的事情，我都会为之更加慎重，而武威王的个人魅力，刚刚我已经见识到了冰山一角，他......很会笼络人心，站在自己人的角度又极为可靠。
从某些方面来说，他和鬼尊是同一类人。
所以我需要你的一个答案。”阑
说到这，他感觉到玉海棠的状态有些不对劲，对方的呼吸突然变得更为急促，双手更是微微颤抖，脸上也升起一抹不正常的红晕。
当其抬起头时，眼中尽是一种充满疯狂的破坏欲。
“就是因为他表现得愈加完美，与师父的相似度越高，他也越有被毁掉的价值啊！
你应该无法想象这么一个威武霸道的王者，当他如一条病残的老狗一样，摇尾乞怜时会让人感到多么兴奋！
这就是我所为之努力的目标，从精神层面击溃一个又一个不可一世的绝代强者！
所以，我的回答你满意吗？”
随即不等应无缺的答复，玉海棠的身影已经消失，但他的耳畔却留下了像一串银铃丁冬响般的笑声，其中深藏的浓浓恶意让其汗毛不禁竖起，腰间的红袖刀更是在急速颤动。阑
应无缺面无表情的看着对方最后留下的那个茶杯，上面还沾有浅浅的红色唇印，莫名的他感觉那还在缓缓冒出的热气中，已经凝聚成玉海棠于离去前的样子。
裂开的嘴角，让人胆寒的眼神，充满病态和欢愉的恶意微笑。
“又是一个怪物......”
其手中的红袖刀瞬间出鞘，一缕殷红的刀光将那茶杯连着茶具劈成碎片，同样泯灭的还有那虚幻的面容。
不过这也让他更加放心了一些，毕竟只有自己和她这种怪物，才能一直坚定立场，不会倒戈相向。
而真正能了解怪物，并将其彻底折服的只有更为疯狂的同类，莫名的其目光最后看向了鬼市的方向。
