化州，归德城。
宣德伯郭林喜身着常服，望着对面风尘仆仆面染风霜的中年男子，略显恭敬地道：“王兄，一路辛苦了，敢问国公爷的身体是否康健？”
中年男人微笑道：“有劳伯爷记挂，国公爷一切都好。”
郭林喜不敢大意，虽然对方明面上仅为魏国公府的管事，但他年轻时便是王九玄父亲的长随，后来在王平章身边做事，又伺候了王九玄几年，可谓资历极老。那些年轻一辈的王家子弟见到此人，都得驻足行礼毕恭毕敬地问好。
寒暄片刻过后，他不动声色地问道：“王兄此来不知有何见教？”
王大喜谦逊地道：“伯爷当面岂敢言见教二字，只是大少爷收到伯爷的密信之后，对北面的局势有些担心，所以特地让我来一趟。”
郭林喜面色如常，心里却有一些不舒服。
他对王平章敬仰有加，可是未必瞧得上王九玄这个魏国长孙。虽说这些年他常驻边疆，对京都的局势和变故并不陌生。王九玄在西军待了几年，的确立了一些功劳，然而这里面肯定有一些水分。至于他回京之后的种种表现，更是被裴越的光彩无情碾压，甚至连禁军统领一职都被裴越撸下来。
北疆边境上的所有谋局，大框架出自王平章之手，具体执行则是郭林喜亲力亲为。从哥舒意惨败重伤，到如今裴越率领藏锋卫深入荒原，一切都朝着预计的方向发展。
纵然心中不悦，郭林喜亦没有表现出来，平静地说道：“请王兄赐教。”
王大喜这半辈子都在伺候人，察言观色早已成为本能，即便对方隐藏得很好，他依旧能察觉到气氛的变化，于是更加温和地说道：“赐教不敢当，大少爷只是想问伯爷，泰安卫是否还驻扎在边境某处？”
郭林喜微微讶然，因为时效延迟的缘故，他送去京都的密报里只写到蛮人突袭兴安府城失败，裴越正在调集各地物资做战前的准备。那时候京营如何进军还没有确定，没想到王九玄身在京都竟然能够猜到这一点。
他脸上的表情渐渐严肃起来，颔首道：“没错，蛮人偷袭兴安府城失败，裴越停留几日之后带着藏锋卫进入荒原，让泰安卫留在北面庆龙府边境上的浑源县城。”
王大喜又问道：“裴越进入荒原后，是否刻意压制行军速度，然后被我们的人带着前往库塔群山附近？”
郭林喜点了点头。
王大喜面上浮现一抹忧色，轻叹道：“竟然与大少爷的推测全部相同。郭伯爷，我们必须要做最坏的打算。”
郭林喜不解地望着他，虽然裴越这些年在战场上威名赫赫，但是九千蛮军绝非弱旅，而且库塔群山附近还藏着一支由王平章暗中支持军资、他亲自操练出来的伏兵，目标就是裴越和他麾下的藏锋卫。
库塔群山距离边境足有四百多里，泰安卫万余大军就算收到消息赶去救援，以步卒的脚程也根本来不及，而且直到今天早上他都收到北面的飞鸽传书，泰安卫依旧驻扎在浑源县城内。
郭林喜将这段时间的具体情况详细说了一遍，不曾遗漏任何细节。
王大喜听完之后摇头道：“伯爷，想必裴越早就看穿那张德是蛮族的内应，所以才故意慢速行军，不急不缓地赶往库塔群山。大少爷在得知你的全局谋划之后，推测裴越会佯装中计进入陷阱，与此同时派出奇兵深入荒原，突袭蛮族的各个部落，斩断他们的后路。”
他眼中飘起一抹复杂的神色，不由得想起当年跟随王九玄赶赴西境边关，亲眼看着裴越逼得路敏自尽，然后用了一招障眼法将西吴名将张青柏蒙在鼓中，与今日之局势何其相似。
只恨大少爷被圈禁府中，若是他能亲自坐镇北疆，裴越未必就会如此轻松。
眼下京都和化州虽然有密信往来，可终究存在一段时间的滞后。王九玄在发现北疆战事的不对劲之处后，不得不让他日夜兼程赶来，否则郭林喜未必会听令行事。
郭林喜微露难堪之色，不由得辩解道：“依大少爷之意，裴越分兵突袭蛮族后方，那他手里的兵力更少，我们成事的可能性不是更大？王兄，此战重点在于诛杀裴越和击溃藏锋卫，这也是国公爷再三叮嘱的关键。只要能完成这个目标，莫说蛮族九千大军，便是我们费尽心血养着的那支军队也可以葬送进去。”
王大喜性情圆滑，并未强行否定他的看法，只是冷静地说道：“我当然明白国公爷的想法，问题在于裴越为何要孤军深入？他完全可以带着藏锋卫和泰安卫一起进入荒原，两万五千精锐随行左右，蛮族只能闻风而逃。”
郭林喜道：“他肯定是瞧出九里关失陷的蹊跷，所以才让泰安卫留在边境盯着宣化大营，或者说是盯着我本人。”
王大喜摇摇头，沉声道：“大少爷让我转告伯爷，如果裴越果真将泰安卫留下来，那么意味着他又玩了一次障眼法，荒原之战蛮人必败。”
郭林喜脑海中闪过一个念头，遽然变色道：“不可能！我的人一直死死盯着浑源县城，直到今天早上的密报传来，指挥使唐临汾、副指挥使傅弘之都还在城中。这段时间除了协助边境被毁的村镇重建之外，泰安卫没有往荒原派出一兵一卒。”
王大喜叹道：“那之前呢？伯爷方才提到，泰安卫在经过归德府之后猛然提速，然后在极短的时间里抵达边境，那个时候伯爷是否派人盯着？也就是说，在兴安府城之战结束到裴越领兵出关的这五天时间里，伯爷的人也在浑源县盯着吗？”
郭林喜身体微微一晃，面色渐渐发白。
王大喜苦笑一声，缓缓道：“现在看来，大少爷的推测应该是对的。伯爷，荒原一战已成定局，我们在这里议论再多也是鞭长莫及。当今之计，我们必须要以京都为重。大少爷说了，倘若北疆谋局被裴越反制，我们必须将他留在化州境内！”
郭林喜深吸一口气，拱手行礼道：“请王兄吩咐，某一定遵照大少爷的命令。”
王大喜亦起身还礼道：“伯爷言重了。还请伯爷将派出去的高手撤回来，不要再管荒原上的胜负。等裴越大胜返回之后，他肯定会来找伯爷的麻烦，那时候就是我们最后的机会。大少爷让我带了一批高手过来，关键时可助伯爷一臂之力。”
郭林喜面色艰难，裴越死在荒原与死在他的伯爵府截然不同，前者还可以将黑锅甩到蛮人头上，后者其实与造反没有区别，毕竟那个年轻人是陛下极其青睐的一等国侯。
王大喜正色道：“伯爷，绝对不能让裴越返回京都。”
良久之后，郭林喜咬牙道：“好，便依王兄之言，有他无我！”
王大喜松了口气，幸好大少爷这些年一直在研究裴越的生平，而且亲眼见识过他在战场上的诡计多端，如果自己不跑这一趟，郭林喜多半会被他戏耍于股掌之间，更重要的是会破坏国公爷在京都的谋划。
郭林喜吐出一口浊气，眼中渐显狠厉决然之色。
