建安城，皇宫，明德殿。
庆元帝翻看着桌上一叠密报，良久之后感慨万千地说道：「看来裴越所作所为的影响比我们想象的还要好。」
殿内有两位重臣，分别是内阁首辅徐徽言和拒北侯冼春秋。
徐徽言沉吟道：「陛下，对于朝野上下来说，裴越只是一缕北风，可以借势而为，但是不能将所有的希望都寄托在人心上。如今我朝最严重的问题是侵吞土地和逃避税赋，以当年的南渡世族和南方本地豪门为首，这些门阀大族肆意侵占土地，隐瞒真实的田地信息，造成私家日富、公室日贫、国匿民穷的状况。」
他抬头看了一眼庆元帝，语气沉重地说道：「表面上看民间很富，但是土地和金银完全集中在门阀大族手里，百姓的生活日渐艰苦。为了提升武备维持天沧江防线，国库这些年入不敷出，户部尚书头发都愁白了。」
庆元帝点头道：「爱卿所言甚是，只是想要解决这个问题没有那么容易啊。」
徐徽言道：「陛下，裴越在东林文会的那番言论便是一个契机，臣已经派人在那些年轻文人之中鼓动，通过他们来撬动这层坚冰。机不可失时不再来，臣认为现在是时候下定决心。」
庆元帝心中一动，问道：「你打算如何做？」
徐徽言轻吸一口气，斩钉截铁地说道：「丈地亩，清浮粮！」
庆元帝如今已然两鬓微白，然而这六个字仿佛在他身体里注入一股强大的力量，他缓缓坐直身躯，神情肃穆道：「仔细说来。」
徐徽言不疾不徐地说道：「臣所思清丈之法共有八条，谓之明清丈之例、议应委之官、复坐派之额、复本征之粮、严欺隐之律、定清丈之期、行丈量磨算之法和处纸札供应之费。」
接下来他开始详细解释这清丈八法，一条条掰开揉碎，庆元帝全神贯注地倾听，脸上的表情不断变化，从一开始的疑惑到后来的震惊，最后则是满面感动之色。
冼春秋看向侃侃而谈的徐徽言，这一刻他的心情非常复杂。
这位首辅大人选择的是一条荆棘丛生的坎坷之路，稍有不慎就会跌下万丈深渊，按理来说冼春秋应该感到高兴，因为这对他后面的谋划极其有利。然而望着徐徽言脸上深深的皱纹，冼春秋情不自禁地生出敬佩的情绪。
将清丈八法解释清楚后，徐徽言又道：「陛下，清丈田亩只是第一步，接下来便是改革税赋，解决困扰朝廷近百年的顽疾。」
庆元帝陷入沉思之中，他当然明白徐徽言献策的价值，可是想要做成这些事难于登天。纵然有文人士子开始造势，有北梁带来的战争威胁，有裴越这段时间造成的刺激，以及联姻和亲的耻辱意味，眼下可谓是非常难得的机会，但是依然很难。
因为徐徽言针对的是门阀大族，也是构成南周朝廷的主体阶层，想要逼迫他们割掉身上的肉何其难也，届时的阻力简直无法想象。
徐徽言很清楚皇帝的忧虑，他脸上浮现一抹坦荡的笑容，朗声道：「陛下，臣建议清丈田亩先选择一个地方作为试点，然后再推行于全国。」
冼春秋脸色一变，他已经大致猜到徐徽言的想法。
庆元帝亦如是，神色复杂地问道：「何处？」
徐徽言面色平静地说道：「清河县。」
庆元帝沉默片刻，目光渐渐锐利，展现出一位帝王应有的霸气和果决：「爱卿放手去做，朕会做你最坚实的后盾。」
「臣谢过陛下隆恩。」徐徽言心中那块石头落地，只要皇帝能够全力支持，他便有决心撕开那层笼罩于大周天空的铁幕。
庆元帝感慨道：「不变法何以强国？爱卿愿意将这等重任扛在肩头，朕应该谢你才是。」
一直沉默的冼春秋插话道：「首辅大人，既然第一步只是清丈田亩，一个试点未免太少，冼家所在的永和县愿意与清河县一道，同时推行清丈八法。」
徐徽言略显意外地说道：「侯爷深明大义，如此自然更好。」
冼春秋迟疑道：「只是冼家在军中影响有限，倘若平江镇愿意站出来的话，朝野上下的反对声或许会小很多。」
这个提议无论出于公义还是私心，旁人都挑不出错处。清河徐氏身为南渡世族的代表，又是传承千年的书香门第，再加上徐徽言如今身为内阁首辅，主动接受清丈田亩自然能堵住很多门阀的嘴。如果平江方家也能这样做，以方谢晓的地位和方家在军中的影响力，清丈田地绝对能事半功倍。
然而庆元帝摇头道：「镇国公最近湎于丧子之痛，朕没办法给方家一个交代，此事暂且搁置罢。等过段时间他平复情绪，朕会亲自找他谈谈。」
两日前大宴结束时，方谢晓在大部分官员退下之后，言辞恳切地奏请庆元帝下旨捉拿裴越，为方云虎和数百平江子弟报仇。最后庆元帝没有答应，方谢晓几近于心灰意冷，带着方云天离开建安城，返回承北大营。
冼春秋当时亲眼目睹，他隐约意识到方谢晓绝对不会善罢甘休，裴越北归之路必然危机重重。
就算方谢晓能够克制自己，军中那么多被他提拔起来的武勋又能全部做到从大局出发？
方才他的提议只是隐秘的试探，但是庆元帝的回答登时让冼春秋心中有了一些警惕。
皇帝和徐徽言似乎有意将方谢晓排除在外，这又是为什么？
他此时心念电转，面上依然一如往常那般淡定：「陛下所言极是，老臣思虑不周，还祈恕罪。」
庆元帝摆摆手道：「爱卿不必多心，朕希望你能协助镇国公管好武勋亲贵，尽量不要给徐卿家制造麻烦。」
冼春秋恭敬称是。
又过了片刻，他见这对君臣还要商议细节，便主动起身告退。
等他走了之后，庆元帝与徐徽言对视一眼，缓缓道：「那件事查清楚了？」
徐徽言面色凝重地说道：「陛下，臣已经核查清楚，当晚裴越早有准备，在东林北面一片密林中布置大量陷阱，给方家子弟造成大量杀伤。然后在丹霞湖畔，他也提前埋伏下数十名北梁太史台阁的高手。」
庆元帝脸色阴沉地说道：「这是冼春秋的手笔？」
徐徽言轻叹道：「除非裴越有未卜先知之能，否则他绝对做不到如此周全。另外，根据城防营的调查结果表明，裴越在四方馆外接受挑战时，有人亲眼目睹冼春秋的幼子冼小石与方云虎同行出现。」
庆元帝沉思片刻，淡淡道：「此事到此为止，暂且不要泄漏风声。」
徐徽言颔首道：「臣遵旨。」
