曹操来杭州，绝非小事。
如今江湖，田虎、王庆皆成逝水，若论豪杰，再无出“南方腊、北晁盖”其右者。
这两人，一个是如今天下第一大教派明教的教主，一个是天下第一大山寨梁山的大当家，各自麾下都有无数有名好汉，声威播于南北，比之当年“南慕容、北乔峰”有过之而无不及。
至于“武孟德”，名声虽也惊人，毕竟做了朝廷军将，便似当初十节度一般，不好再单纯视他为绿林中的英豪。
如今朝廷大起西军，征讨方腊，兵锋所指，连战连捷，值此大厦动摇之际，梁山人马千里来援，虽是一支偏师，也足见绿林中的义气。
尤其于方腊一方而言，梁山主动示好相帮，更是隐隐坐实了方教主绿林盟主的位置。
因此邓元觉见了曹操，连忙令快马飞报入城，方天定得讯不由大喜：梁山来援，石宝无恙，双喜临门，岂不可喜可贺？
当即传下命令，一面令信使飞马前往清溪帮源洞明教总舵，将此消息禀告方腊，一面令全城张灯结彩，又叫宰羊杀鸡，准备上等宴席，自己则与方七佛、历天闰，以及一干飞将倾巢出动，出北关门，远迎高接，以彰尊重之意。
原来这杭州地理，水绕山环，乃是天造地设的绝佳所在，若于城中登高四顾，便可见其好处，真个是：
东有钱塘浩荡江水，滚滚流东；
北临运河千里清波，南北连通；
西接西湖万倾琉璃，烟水空濛；
南起凤山峰峦秀丽，竹影松风。
他那一带城墙，其形颇似鸭卵，共有城门十座，依次是东面庆春门、清泰门、望江门，南面候潮门、凤山门，西面清波门、涌金门、钱塘门，北面北关门、艮山门。
本地有句顺口溜道得最好，有道是：百官门外鱼担儿，艮山门外丝篮儿，庆春门外粪担儿，清泰门外盐担儿，望江门外菜担儿，候潮门外酒坛儿，凤山门外跑马儿，清波门外柴担儿，涌金门外划船儿，钱塘门外香篮儿。
老曹等自东北方向而来，按理走艮山门最为方便，方天定却特意走了北关门，概因“北关”两字谐音“百官”，杭州百姓，都呼它做“百官门”。
引曹操等自“百官门”而入，岂不是无形便等于梁山同方腊称臣？方天定为讨口彩，又料定老曹等皆是北方好汉，必不识他本地典故，故择此门。
出城五里，望见曹操队伍，方天定早早下马，笑吟吟立在路边，方七佛、历天润分立左右，
一干飞将，都恭恭敬敬立在身后。
邓元觉见了，指着道：“武……那个宋兄，前面那年轻的哥儿，便是我家圣公的大太子方天定，封得南安王，统领我等坐镇这杭州，你叫他小方便是！旁边两位，乃是‘七佛子’方七佛，‘鬼帅’历天闰。”
老曹翻个白眼，神他娘的小方，这得亏方腊没机会夺天下，若是当真登基九五，你这干老兄弟恁般不知恭敬，纵使方腊不动手大杀功臣，这位小方继位，又岂能看你这干叔伯们顺眼？
老曹闻言，跳下马，大步走去，远远便抱拳笑道：“梁山宋江，见过少教主！呵呵，宋某何德何能，敢劳动少教主玉趾，远道来迎？更况且七佛子、鬼帅皆是名动江湖的大豪，得其一人来接，我梁山弟兄已是面上生光，如今两位竟随少教主齐来，可见明教群雄，果然义气干云。””
樊瑞跟在身后暗暗点头：哥哥这个称呼倒是高明，我等又非他下属，难道真叫他大太子？或是王爷？若叫小方，却也太过失礼，倒不如只依他江湖上的位份，尊称一声少教主，岂不彼此两便？
方七佛笑得一连宽厚：“‘及时雨’好名，吾等亦闻之久也，今日仗义前来，岂敢有丝毫轻慢？”历天润扯了扯嘴巴，说：“嗯呐。”
方天定笑得颇为谦恭：“我两位叔叔说得极是，梁山好汉不远千里前来义助，在下只恨不曾早知，不然迎出二三百里也是应当。”
曹操暗笑，伱迎出二三百里，都到了苏州也，那也不是迎我，是要帮你叔叔同我打仗呢。
笑吟吟道：“古人云，不知其子视其父，此言反之亦然，吾不曾见圣公，但见少教主之谦和多礼，便知圣公风采胸襟也。”
方天定很高兴，他身边这些人，邓元觉、石宝等等，比自己大出本也有限，但因都是父亲结交的兄弟，每每在自家面前便摆叔父威风，而且彼辈多是江湖上的粗豪汉子，岂能讲出老曹这般文绉绉的恭维？
当下愈发谦恭，要为自己和父亲争脸：“不敢当尊驾谬赞，尊驾乃是梁山晁天王兄弟，晁天王和我父亲齐名同辈，尊驾亦是我叔父之份，小侄当称一声宋叔父才是。既是叔父当面，自当恭谨礼待，方为本分。”
老曹心道，小方你谬矣，我是你的姐夫，岂是你的叔父？
当下上下打量他一眼，摆手笑道：“我看少教主也有十八九岁，宋某今年三十有二，岂能做得叔父？何况少教主统镇一方，领袖群豪，更不可视为寻常少年，你我自应平辈论交，才是相处之道。”
元觉连忙道：“宋兄，你同我等兄弟相称，这般岂不乱了辈分？”
老曹笑道：“又非亲戚，大丈夫纵横江湖，何须计较小节？你家少教主英姿风发，将来必是非凡之辈，宋某虚长他十岁出头，岂好沾你等的光，充做他的长辈？我等只各论各的便是。”
方天定大喜，心想此人虽然矮矬，见识却但真非凡，怪不得他水泊群盗以区区一寨之地，寨主便能和自家老爹齐名，原来真有高人啊。
不待邓元觉再开口，喜滋滋道：“既然如此，小弟却之不恭。宋兄，先请带领贵属入城，小弟已准备宴席，为诸位好汉洗尘接风！”
当下便在前面引路，大队人马，都至那北关门外，运河上有桥一座，气势恢宏，方七佛指着笑道：“宋兄请看，此桥即江涨桥也！长三十余丈，宽七八丈，每年汛时，江水灌入运河，及桥面而平，故得此名也。我等过此桥而入城，但愿我教与梁山武运，都可如潮高涨。”
他顺口讨了个口彩，众人齐声叫好。
樊瑞却腹中冷笑：天地悠悠，过客匆匆，潮起又潮落，须知潮水涨落，不过朝夕，恰如你明教一朝起事，烽火燃遍东南，然而不取金陵，不据天险，终是潮水一场，只待大军一至，便化梦幻泡影。呵呵，你还道这是好口彩，我只怕你一语成谶也。
正自暗暗摇头，忽见“赤须龙”费保皱着眉头，若有所思，还道他和自己想到了一处，便低声询问，费保却看向不远处的北关门，低低道：“我等若入城，东北角的艮山门却是最近，他偏引着我等走这北关门，此门杭州百姓都称作百官门，岂不是把我哥哥算成他明教的臣属了？”
方天定却是失算，曹操等人虽不识此地风物，新收下的太湖四杰，多年来纵横江南，杭州亦是常来常往的，岂不知本地乡谈？
樊瑞乃是修道之士，对这些风水礼仪上的讲究，比常人加倍看重，闻言顿时暗怒，策马去扯住老曹，附耳将费保之言相告，意思是趁着还未进门，找个借口换条路走。
老曹哑然失笑，看一看那北关门，低声安慰樊瑞道：“此事不必同他计较，孰不知是天意要他父子皆为吾之臣属，故此让他择了此门？兄弟你想，为兄的入杭州百官门，招募江南群雄，充吾官僚，岂不正是应时应景？”
这正是：江涨桥前江涨过，百官门里百官收。丈夫岂将平生事，付之口彩与舌头。
(本章完)
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