那自明亮火焰中流淌出、继而被帝辛涂抹于胸膛之上用以弥合胸腹伤势的血液,亦随火焰熄灭而消失无踪。
涂抹于帝辛胸膛上的血痕也徐徐消隐去。
但帝辛身上却散发出一种古老而悠远的气韵来,他将沾着斑驳血迹的衣衫披在身上,遮住了自己的胸膛,却难遮住那般古老、悠远、始源一般的气韵。他目光看过空荡荡的大殿,而后沉声说道:“来人。”
话音落地之后不久,门外侍候的甲士步入殿中,在大殿门口向帝辛跪伏下拜。
“寡人身上旧疾复发,需要一段时间休养生息。
你去请恶来将军至于宫中,为寡人看守寝殿。”帝辛同那甲士说道。
那甲士亦看到了地上一滩滩渐渐干涸的血迹,他微微抬头,见帝辛脸色苍白,更知大王伤势绝对非同寻常,是以忍不住出声道:“是否要将天臣傩也一起请来,请她为您医治伤势?”
甲士口中所称‘天臣傩’,在今时只有一位。
即是已自殿内离开的女子‘妲己’。
辛缓缓摇头,闭上了眼睛:“不必劳动天臣傩。”
“那请大王先回寝殿休息,奴这就去请恶来将军入宫。”甲士满面担忧,再一次说道。
“恶来不入宫,寡人不休息。”辛再度摇头。
甲士见状,只得恭敬应是,匆匆走出大殿。他未有与其他同僚透漏任何消息,一路出了王宫以后,将恶来寻到,带回了王宫之中。
恶来,身高九尺,披覆一身金甲,配一对黄钺。
其领数百甲士直入王宫之中,不久以后,就将帝辛护送至寝宫之中休息,同时封锁了寝殿四面,禁绝任何宫人靠近。
赤日炎炎。
猛士如林簇拥着大王的寝宫,他们配齐甲兵,体魄之上蒸腾的气息,几乎聚集成了一团团火焰,要将大地都点燃。
而寝宫前的小型祭坛上,恶来昂首而立。
人神的气韵在他身躯之上缠绕着、沸腾着,化作了狮虎龙象种种猛恶之兽,天地间流淌的劫运覆淹着他的躯壳,在忽恍之间,好似将他变作了祭坛上一尊黑黢黢的威严神像。
寝殿前的道路尽头,妲己穿过林荫,款步而来。
她见彼处商王的寝宫已被那些修炼‘人王法’的甲士们团团包围,身后空气倏忽氤氲,一条条斑斓狐尾浸入天地虚空之中,从四面八方朝那座寝殿接近而去,试图探知到内里商王的真实情形究竟如何——
忽有一阵风动!
恶来张开眼目,铜铃般的双目一瞬间好似变作了一对灯笼,高悬在寝殿之上,俯视四面八方游行而来的斑斓狐尾!
一道道狮虎龙象等诸恶兽的脸谱从那对灯笼下铺陈而出,倾轧向四面八方的斑斓狐尾!
九道狐尾未与那些沾染着浓烈香火人意气息的恶兽脸谱有任何接触,一瞬间倏忽退缩回妲己身后。妲己的面上像是笼着一层雾,她隔着那条长路,与恶来充满嘲弄的双目对视了一个刹那,便更改了前来‘看望’大王的主意,转身就此离去。
大商宗庙之畔,几座草庐拼凑成的院舍里。
殷商太师,权倾朝野的比干,此时穿着一身便服,他一手持一柄猪毛做的刷子,一手牵着一头几乎要高过他的山羊颈上绳索,正从木盆中蘸取清水,刷洗着那头毛色雪白,没有一根杂毛的山羊。
山羊高昂着头颅,下颌上的胡须随风摇晃。
它微眯横瞳,一副悠然自得,很是惬意的模样。
经过比干一番刷洗,那头公山羊的毛发也并没有变得再白亮分毫,它本已是一堆雪、一团云,再洁白又能光洁到哪里去?
反倒是若稍有不慎,哪怕只是沾染上些许尘灰,都会损伤了这份无垢洁净。
比干素日看顾大商宗庙,几乎不问世事,每日除却洒扫宗庙、祭祀先祖先公之外,他最喜欢做的事情便是刷洗这头跟自己一同出生,伴随自己至今的公山羊了。
此般山羊,在商人眼里,亦是神兽之属,被称为能识忠奸、断善恶的‘獬豕’。今商遇疑难悬案,需要判别对错之时,往往就是将双方带至一头公山羊前,那公山羊若对其中一方点头,则表明那一方犯有大错,应当受到刑罚。
将人之对错善恶,寄托于一头山羊身上,岂非儿戏?
山羊又怎可能真是公断是非的獬豸?
比干自觉此事甚为可笑,是以他用了十余年的时间,从礼制至于民风习俗之上,彻底推翻这种以山羊断案的传统。
仅仅只是一个‘山羊断案’的传统,想要彻底推翻,尚且耗费了他十数载的时间,又何况其他?
是以比干更知大王欲废除人殉遭遇的阻力有多大。
此事几乎没有达成的可能,而大王偏偏要这样做,这便令比干与今商王意见相左,他由此渐将重心移至宗庙祭祀之上,对于国政大事甚少过问了。
而今入殿拜见大王,与大王争执,在现下看来,确是他接受来的信息不足,一时受了蛊惑所致。
比干将猪鬃刷子丢进水盆里,把手里的绳索拴在了石柱上。
他拍了拍那头公山羊的背脊,无声地笑了笑。
从前大商断案,将是非对错寄托于一头公山羊是否点头之上,与今商、今时自己将大商国运种种,完全寄托于天庙祭祀之上,又有何异?
贞人们占卜出‘凶’的卦象,事实结果便一定是‘凶’么?
贞人们认定某人登临大为,即可‘天下大吉’,最终便一定能吉顺如意么?
如今,比干自己收集了诸多消息,了知了‘九国献子’之事全貌以后,已然对这所谓巫傩占卜,起了质疑之心。
他听到门外响起一阵脚步声,转而安坐于旁边的石墩上,看着公羊悠闲地吃着草,一时愣愣出神,直到那阵脚步声的主人走入草庐院舍里,向他躬身行礼,口称:“叔父。”
此时,比干终于回过神来。
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白发老者抬头看到一俊美高大的男人正立在自己身前三步以外。
男人一身华服,身后跟着众多甲士与仆从,他面上带着恰到好处的谦恭笑意,向比干行礼之后,又同那头老山羊躬身行礼。
老山羊见其动作,却直接向华服男人屈起前肢,跪倒了下去。
华服男人顿时一脸惊讶,转而将目光看向了石墩上坐着的比干——他眼神里暗藏的得意之色,都被此时的比干尽收眼底。
比干在内心里摇头失笑。
大抵是自己从前被雾蒙住了眼,竟然从未发现,这个一向被自己视作恭谨有礼的子侄,面上会有这样丰富生动的表情。
“獬豕竟然向我行礼?
这实在是太折煞我了——叔父自幼养到如今的这尊神兽,而今已然越来越通灵了啊,如果依照古礼,将它安置在殷都祭庙当中,背负冤案的庶人前来拜它,一定能被它审断出许多冤情。
天下之间,又会少许多悬案,平息更多冤魂了。”华服男人帝乙庶长子‘微’又向獬豕躬身行礼,继而又得那所谓獬豕跪拜不停,他眼神赞叹,如是向比干说道。
从前的比干若听得子侄这一番说辞,必然会开怀大笑,与之辩论一番獬豕置于祭庙,引庶人前来叩拜,从而审断案件的提议,是否真正可行,并且要赞自己这个子侄真正有贤德之相,所以可令獬豕都跪拜于对方。
但他如今见微如此,只觉得对方惺惺作态,内心里索然无味,于是笑道:“它向你行礼,莫不是因为你四下里给它吃了许多好食粮?
伱亲它,它自然亲你。
人尚且如此,又何况牲畜之类?”
微闻此言,顿时察觉到叔父比干话里有话,他心思飞转着,同时洒脱一笑,揭过了这个话题:“原来是这样么?
倒是我小题大做了。
叔父今令我过来是为何事?我每日清晨都会前来祭扫宗庙,供奉祖宗,叔父每日见我,还没有看腻?还要专门请人来找我过来,咱们叔侄叙旧?”
面相俊美,与帝辛有三四分相似的微说道。
他话语里隐隐有些撒娇、打趣的意思。
微虽是帝乙之子,但自幼长于比干膝下,至其十岁时,方才被带回王宫,是以与比干感情深厚。
其长相比之帝辛更柔和秀美,帝辛身上毛发甚多,二人身高虽不相上下,然因帝辛人王法修行更胜一筹之缘故,相比微变更显阳刚魁梧,也因此显得微柔弱一些,更令比干怜爱。
比干看着这个向自己小意撒娇的子侄,好似看到了自己早夭的爱子。
他定了定心神,将那些杂念按落心神间,转而一正神色,向微说道:“我今日已经入宫拜见了大王,询问‘九国献子’之事。”
微听言,顿时心跳加快。
他表面上不动声色,道:“想来我弟一定与您争吵过一番,诘问您,是谁劝您前来阻止他恣意行事的罢?
大王是不是已知此事系我所为。
还要质问我,收了那周国多少好处?”
微一番言辞连消带打,直击要害,他一边说着话,一边挥手令身后的奴仆上前,使之打开随队伍而来的几口大箱——在那几口大箱中,堆积了海量的贝币、玉璧、黄金等财宝。
微接着道:“我确实收了周国献上来的财宝,但却从没有要将这财帛据为己用之心。
我欲将这些财宝,赏赐于朝中诸位阿衡,用此来弥补他们与大王之间的裂隙,使他们能继续为大商所用,不至大商朝廷人心离散,从而最终分崩离析!”
在比干看来,微这番说辞与应对,真可谓完美。
假若不是他离开王宫以后,即刻展开调查的话,应当会被微就此糊弄过去了。
他走到那几口大箱前,随便将手掌插入成堆的贝币与金子、玉璧之中,从中捞取了一面玉璧。
玉璧上雕刻的纹样,在太阳光下隐隐发亮。
而纹样间留下的‘长勺氏’甲骨文,亦在阳光下清晰可见。
“双勺环绕玉璧,间刻长勺氏的字样。这是长勺氏的玉璧。”比干放下那块玉璧,他一边说话,一边走向了下一口箱子,“大邑商长勺氏,什么时候也和周国勾结起来了么?
竟然帮助周国聚集资财,献媚大王的庶兄,请其释放周方伯长子?”
长勺氏,今大邑商境内一大氏族,世出阿衡,乃是今商贵族,长勺氏就定居于殷都南面。
微面色一僵,而后立刻道:“长勺氏先前在须水之时,和周国交战不断。这些玉璧,应该是周国从当初长勺氏族缴获而来,如今献至我手中。我收取这些财帛,并未被财欲熏心,而是想借这件事,弥合朝中离散人心。周国使者也说,献上财帛只因敬爱我之贤明,希望我能促成此事。
假若无法促成此事,他们亦不会有甚么怨怼。”
话外之意,即是周国送上门来的大量财宝,白捡的便宜,自己拿下也没甚么坏的后果——并且,自己一片公心,可以用这些财宝弥合朝中阿衡人心。
然而,比干随后又从下一口箱子里拿出一面玉璧,递给了微:“这面玉璧之上,有索氏的族纹。”
“这尊铜鼎内,记载着空相氏铸鼎的年月,以及因何事铸鼎。”
“这块金子上,刻有……”
比干连连从木箱中拿出一件件财宝来,那些宝物之上,都留有当朝贵族、阿衡氏族们的族纹、铭文等等记号。
最初之时,微还能解释一二,称长勺氏、空相氏等与周国或有交战,或本出同脉,是以周国献上来的这些宝物之中,留有他们的印记,但随着比干拿出的、留有记号的宝物愈来愈多,他便愈发解释不过来,最终只能阴沉着脸,不再言语!
“叔父竟然不知道,周国比我大商也不遑多让,已经如此强横了。
竟与大邑商八成贵族交战、联合,或是同出一脉?
那今周方国,莫不才正该是大邑商么?”比干回身看着沉着脸的微,几句话后,话锋一转,直向其问道,“周献给你的那些财宝,已经被你光了吧,微?
这些是你从大商诸贵族那里暂借而来,你再拿他们的宝物去贿赂他们,缓和朝局?”
(本章完)
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