中皇山及近周围，刚刚经历过一场暴雨。
暴雨引致山体滑坡，显出了山中与‘女娲’有关的摩崖石刻。
经历过一场暴雨的中黄山间，道路泥泞湿滑，野树随意倒在路前，横断了前路。很多地方山峰倾塌、土石滚滚，已经不复原样，非是经验丰富的老猎人，在这般环境下，实难寻得安全路径。
蒙蒙水雾笼在山野之间，致使山中一切都看起来朦朦胧胧。
湿润雾气中，偶然传出几声猿啼鹿鸣，更映衬得山野幽寂而阴冷。
胡猎户等几个老猎户乘着一驾骡车，在泥泞山道间缓缓而行，往往向前走不出多远，就得停下来，重新辨别方向，更改路径。
‘任老大’——苏午坐在骡车上，不时从棚子里探出头，观察着外面的景象。
他偶尔扭头看向身后。
在他们的骡车之后，还有一道长长的车队。
乘马的捕快、坐车的和尚、道士聚在车队中，簇拥着车队最中间的那几辆马车，马车中人安安静静，与外界众人少有交流——那马车里面安坐的几位，便是中皇山当地村民口中的那些、要进山凑热闹的‘公子哥儿’了。
这些一直都未露面的公子哥儿，并非郸城中有权势人家的子弟。
郸城受‘直隶省’管辖。而直隶省顾名思义，就是直接隶属于京师的涵义——马车中的那些人，便都是从京师来的。乃是真正的八旗贵胄。
“我听说，先前就有‘天王观’的道士进山里去看石刻去了。
前一批进去的这些人，现在情况怎么样啊？”苏午收回看向身后车队的目光，转而与坐在车棚子里，整理着各项工具的胡猎户问道。
胡猎户头也不抬地道：“任老大消息还灵通哩……我都不知道有天王观的道士进山里去了，哪里又知道他们后来情形？”
任老大从前懒惰成性，哪怕跟着胡猎户他们进山，也常常是拖累大家那一个。
他不仅要拖累大家，到分猎物的时候，大家还得捏着鼻子分他一份。
久而久之，这支自年轻时就聚在一起组成的猎户队，也不待见任老大起来，众人虽然嘴上不说，但暗里对他多有些排挤。
先前苏午化作任老大，跟着大家一同离去之时，胡猎户的妻子还埋怨了他几句，不希望他掺和到当下事情里来——也是怕他最后又会拖累大家。
当下时候不比平常打猎，这会儿任老大若是拖累了大家，便不止会牵累大家打不到猎物，说不定会害得大家把性命都丢在山里！
胡猎户不想搭理任老大，三言两句把话搪塞过去，自然也是正常。
苏午变化的任老大神色坦然，对胡猎户的搪塞根本不以为意，又向前头的王二勇问道：“二勇，你知道情况吗？”
王二勇回都不回他一句，好似根本未听到他的话一般。
倒是旁边的孙七哥，见任老大一路上备受冷落，有些过意不去地道：“是天王观的邵道师罢？他进去得有三四天的时间了。
这场暴雨来得急，下雨的时候，还有猎户留在山里。
那些猎户的家里人见情况不对，就想进山去救自家人——没想到后来又是山塌了，又是泥石流的，前头进山的、后头进山的，都被困在了里面，生死不明。
当时就是天王观那位邵道师带着几个弟子进了山，救出了好些人，和好些尸体。
多数人都死在里头了，只剩手啊、脚啊、脑袋啊被运出来，少数几个活着出来的，现在也都还昏迷着，还未醒过来呢！
不过咱们村儿还好，咱们村儿的老人说天色不对，可能要下雨，叫住了那天往山里去的猎户队。
所以这回一个人也没损失……
那位邵道师是个了不得的人物，他能救出山里困着的人来，后头还把自己几个没修行到家的弟子也送出了山，他在山里，应该没什么事情罢……像这样慈悲的真人，都是有大福运在身的……”
胡猎户、王二勇几人并不愿意理会‘任老大’，但他们见是孙七哥开口言语，也都跟着小声地讨论了起来。
王二勇挑了挑眉，出声道：“这山里头究竟发生了甚么事情啊？
咱们平头老百姓，躲都躲不及，但你看这些公子哥儿——一个二个又好似山里头埋着金子一样，一个劲地往里头钻。
从那女娲石刻出现以后，都有好几拨人马进去了！”
“这谁能知道？”
“只希望咱们这趟能顺顺利利，平平安安的。
咱们掺和不上这种事情，还是离得越远越好……”
“我昨天去给前门村的老陈送了封纸钱，老陈只剩下一颗脑袋，被用黑布包着，周围还贴满了符咒……”孙七哥神色有些恐惧地道，“听老陈媳妇说，把老陈头颅送回来的天王观道士嘱咐过她，等办过丧事以后，得赶紧把老陈的头颅给烧了，不能留着下葬哩。
不然就有可能会招来灾祸……”
孙七哥的话中内容委实有些骇人，再加上这几个猎户又都要往发生恐怖事件的中皇山中去，设身处地去想，都更觉得心中发寒，各自就都沉默了下去。
唯有那个‘任老大’，在此时向孙七哥问道：“那天王观道士还说了甚么？老七哥你清楚吗？”
“别人家的事情，我哪里会这么清楚。我家儿媳妇是前门村的，她爹与老陈家乃是本家，所以我家和他家也沾点亲，就按着礼数去送了封纸钱，人家也不会跟我说太多。”孙七哥面露回忆之色，接着道，“当时去的时候，他们才开始办丧事，得叫儿子、孙儿都来见老陈最后一面。
老陈的大儿子守在灵前，每有一个兄弟子侄到灵前来，他就掀开老陈脑袋上那张‘遮阴纸’，叫那些人见自己的爹爹、爷爷最后一面。
我当时站在门外头，远远地看了一眼……
老陈那个脸儿不像是人脸肤色了，跟死人脸儿都很不一样。
他那个脸儿，有点亮闪闪的，跟银子的色泽有些相似，但又有点发挥，像是银灰色的……当时我也不敢多看，怕老陈惦记我，所以匆匆看了一眼，就赶紧把目光挪开了。”
肤色变成了银灰色？
难道是沾染了某种剧毒？
苏午心中转念，还想再多问几句。
这时候，前头赶着骡马的任秃儿扭回头来，与众同伴说道：“前头没路了，大树倒了，把路拦住了，越往山里走，路越陡，越险！
这些骡马进不去山！
你们和后面那些人说一说，大家都下车走罢！”
“好！”
几个猎户纷纷应声，站在车上朝后头雾气遮掩下的车队呼喊：“前边没路了！”
“大家都下车走罢！”
“咱们要进山了！”
(本章完)
