时间渐晚，黄昏将至。
皮尔特沃夫大学校内热闹起来，一些有进化日大会邀请函的人抵达校内，在校区里参观闲逛。
今年学院的戒备要比往年森严许多，有格雷森警长亲自坐镇，还派了所有身着充能护甲、全副武装的精英执法官执行校内的巡逻任务。
李林又和凯特琳带着卡莎在学院里逛了一会，恰巧碰见了来参加进化日大会的科林与奥莉安娜父女。
经过半年多前李林的介绍，凯特琳和奥莉安娜成了好朋友，经常在闲暇时候跟她往来。
只不过自从李林回来后，再加上进化日临近，找她办桉的人激增，凯特琳没才没时间再去找奥莉安娜。
今天，又是经过李林的介绍，奥莉安娜又跟卡莎成了朋友，随同凯特琳一起攀谈起女生间的小话题。
李林则跟科林闲聊了一些家常，以及最近各大家族大力宣传的海克斯飞门装置。
待到学院礼堂的广播响起，通知进化日大会即将开始，请各位宾客入场，他们才一同前往礼堂。
阶梯状的大厅中，科林和奥莉安娜的座位在中间部分，李林、凯特琳、卡莎、杰斯还有众位议员们的座位在第一排。
在李林和杰斯上台演讲前，还有两三个小时观看其他展品发明的时间。
等主持人说完开场致辞，很快进入了主体。
前几样登台展示的装置是来自几个小家族工匠发明的，它们尚有各自的缺点，还需要完善，但胜于在某些领域比较实用，还算得到了大家的接受。
出乎李林意料的是，竟然有个小家族的工匠发明了电动式自行车。
只是它所用的并非常规的基础电能，而是海克斯电池，因此价格过于昂贵。
目前仅限于北部城区的贵族子弟能够承受，市场份额占比与普及度远比不上李林发明的普通自行车。
又过了几样无足轻重的发明，登台展示的是杰斯的“墨丘利之锤”，这是卡丽娜和梅尔共同商量下的安排。
墨丘利之锤已经被杰斯改良，除了“电能震荡”的能量炮外，还多了“闪电领域”的电子光环力场与加速发射能量弹的“超能电荷”。
这也正是他回皮城这段时间来主要忙碌的事项。
至于杰斯游戏里必须跟电能震荡联动使用才能造成成吨伤害，可以加速炮弹的“加速之门”装置，李林旁敲侧击问过他，他目前暂时还不曾往这方面考虑过。
虽然墨丘利之锤不会量产，回归它本该发挥职能的矿场，但这种变形式的能量武器毕竟是能量武器的又一里程碑，还是挺有含金量的。
为此，杰斯还亲自上台演示了一下锤子的使用方法与形态的变换，惹得台下的人们一阵惊呼与鼓掌。
随后的几样展品则由皮尔特沃夫大学承包，黑默丁格教授亲自向众人展示了自己为皮尔特沃夫研发的新型能量岸防炮。
由于前段时间抓到了来自诺克萨斯的战争石匠间谍，议员们担心新上任的诺克萨斯大统领斯维因会不顾一切派兵入侵皮城，所以想加强皮城的防备力量。
这点倒是令李林稍感意外，不过也在情理之中。
黑默丁格不主张发展武器，但他一心扑在新的科学发明上，只要有了新奇的点子，其实就算是武器他也照样制作不误，只是不允许批量生产就是了。
就比如先前李林提过的辅助芯片技术，黑默丁格顺便制作了几台迷你炮台来测试它们的智能性。
更何况，黑默丁格了解诺克萨斯的疯狂，也知道他们在艾欧尼亚做过的那些惨无人道的事情。
得到其他议员的请求，他根本就没做太多考虑便答应了。
随着进化日大会接近尾声，卡丽娜派仆从提醒李林和杰斯去往后台做好准备。
他们一到后台的准备区，就看见了一台足足有三四米高，通体为铜黄色的偌大机器人。
杰斯诧异地瞥了眼李林，“这又是你的新发明？”
不等李林回话，维克托从机器人身后钻了出来，回应道：“不……准确来讲，算是我的吧。”
今天的他并没拄拐杖，脸色红润气色很好，身体也远非当初那副孱弱的姿态，变得壮硕无比。
李林知道他喝了基因强化药剂，身体状况有了极大的改善。
杰斯对这点也很惊异，“你这是……”
“多亏了李林的帮助。”一边说着，维克托笑着对李林点点头。
“基因强化药剂，我本来想等你来吉拉曼恩家也给你试试的，可惜你太忙了。”李林看向杰斯，解释道。
“基因……强化？”
杰斯倒吸一口冷气，看李林的眼神就跟看怪物一样。
“我们才回来几天，你就制作出了飞行战甲、霸天异形、还有那台能变形成汽车的霸天战士，现在又来基因强化药剂？你是怎么做到的？我都不知道你竟然还对基因有研究。”
“合理分配一下时间吧，也没那么难……而且基因强化只是个名字而已，本质上也就跟强化版的微光药剂差不多吧，只不过持续时间是永久性的。”
“那你可真是个时间管理大师。”杰斯抱臂冷笑，对李林的话一句都不信，“能教教我怎么做吗？”
杰斯和李林这么一说，维克托又瞪圆了眼睛，脸上闪过错愕的表情，“这都是你这几天搞出来的？”
幸好我的机械工兵没有展示，否则你们岂不是要惊掉下巴……
“咳咳……”李林显得有些尴尬，赶忙转移了话题：“你还是先给杰斯介绍一下布里茨吧。”
见他不想多说，杰斯和维克托虽然心里痒痒，想知道他究竟是怎么做到的，但还是没再过多追问。
随后，维克托定睛看向杰斯，“这是我新的研究，一台智能蒸汽机器人，我给他取名为布里茨。”
“智能机器人？”杰斯显得更诧异了，“你咋往这方面研究？李林不是发明了智能芯片吗？还是在沙漠里研究出来的……”
“我没用智能芯片，只用了一颗原初水晶制成的装置。”维克托解释道。
“这怎么可能？原初水晶不就是颗供能的魔法石头么？还具有这种功能？”杰斯的语气中充满了质疑。
“学院教授已经认证过了，要不然布里茨也不可能登上进化日大会的展台。”
“只是一帮迂腐的家伙罢了，大部分都是大家族安插进来的，完全没有自己的真材实料。”
一听这话，维克托显得有些不开心了。
杰斯表述的意思就跟他花钱收买了那些人一样。
不过维克托知道杰斯并非真是这个意思，只是说辞有些欠妥罢了。
况且他早已适应了杰斯这种直来直去，不注重礼节的性格，拌嘴只是他们交谈的日常。
他只是叹了声气，无奈地耸耸肩，“我有必要骗你这个？我不想在这个时候跟你吵架杰斯，要不我给你拆开看一眼？”
维克托的话音刚落，外面的主持人喊出了维克托与布里茨的名字。
“好了杰斯，布里茨的确只用了原初水晶，还是我们从恕瑞玛带回来那批，当时我就在现场。”
被李林这么一说，杰斯陷入了沉默，不过那对异光闪烁的双眼依旧充满了怀疑。
原初水晶凭什么能为一台机器提供计算能力？
“布里茨，你做好准备了吗？”维克托不再理会杰斯，转身抬头问面前的机器人。
布里茨僵硬地点点头，发出机械金属扭动的杂音，然后用机械化毫无感情的声线说道：“随时，可以出发。”
等他们上了展台，李林和杰斯能明显听见外面的观众传来一阵惊呼和议论。
维克托略显怯懦地摆摆手，观众席上的众人噤声，静等他的介绍。
尽管不擅长应付这种大人物齐聚的局面，他回想起斯凯对自己的叮嘱，只把这当成为学生讲课的课堂，很快便沉下心来。
接下来的时间，维克托滔滔不绝讲解起布里茨的各项功能，并命令它进行演示。
甚至于，布里茨还展现出了些许学习的能力，着实令台下的观众吃惊。
后台，李林和杰斯两人在幕帘后盯着维克托。
杰斯实在按耐不住心中的疑问问道：“李林，这台……呃？”
“布里茨。”
“对对，布里茨，到底是怎么回事啊？你把自己智能芯片的专利交给维克托了？”
“你怎么想到这方面去了？”李林无奈摇头，“刚刚说的不是很清楚，这是原初水晶带来的影响么？”
“可……”杰斯挠了挠头。
他从未研究过原初水晶与壳人族之间的关系，况且皮城几乎找不到有关这方面的资料，只有学院图书馆中有零星的记载。
李林能理解杰斯的疑惑，用另一种方法解释道：“维克托研究过原初水晶的历史，发现它跟恕瑞玛一个叫壳人的魔法种族有很深的渊源，布里茨的智能化很可能与这个有关。”
“壳人族……我好像在卑尔居恩听过这个名字。”
杰斯伸手摩挲自己光秃秃的方下巴，“当地的诺克萨斯勤务官说，某支诺克萨斯探险队在水晶之痕失联了，好像就跟壳人族有关。”
是托塔里天王……
啊不，水晶先锋斯卡纳干的么？
李林的眼底闪烁一抹亮光，对原初水晶以及壳人族的问题，心里多了几分紧迫感。
“水晶之痕……我们的探险挖掘队不是在那里挖掘的原初水晶，但卡丽娜接下来准备向那里派人。”
李林沉声道，“如果那里很危险，我建议暂时放弃挖掘原初水晶。”
“嗯，你说的不错。”杰斯点头同意道，“但这个问题，我们得跟卡丽娜夫人商量过才行。”
正当二人谈话之际，维克托已经展示完布里茨的功能，获得了台下观众的喝彩与热烈掌声。
待到他从另一边下了展台，台上的主持人又念出两个名字：“接下来，让我们有请吉拉曼恩家，同时也是整个上城最年轻、最杰出的两位工匠——杰斯、李林！”
杰斯突然感到一阵的紧张，“到我们了李林，你讲稿备好了吗？”
“你先上去帮我拖下时间，稍等我片刻。”说着，李林径直朝等候室走去。
杰斯盯着李林离开的背影愣了片刻。
等他反应过来时，李林已经走远了，“喂！都这个时间点了，你跑哪去？”
他刚想追上去叫住李林，台上的主持人已经来到这边催促他们上台。
杰斯咬了咬牙，硬着头皮自己走到台上。
感受到台下卡丽娜、埃尔罗、凯特琳乃至于梅尔惊诧又疑惑的眼神，他本就紧张的心情感到更加拘束，额头和鬓角冒出一丝冷汗。
李林这家伙……平日也不是关键时刻掉链子的人啊？
他到底在干什么？
杰斯走到台前的讲台，将讲稿放在桌子上，轻轻拍了下话筒，清了清嗓子：“咳咳，大家好，我名字叫杰斯·塔利斯，目前受吉拉曼恩家族资助。”
等他开始讲话，台下的观众开始交头接耳，似乎在疑惑主持人口中，也就是他们最在意的“李林”究竟在哪。
李林！
你可真是把我给害惨了！
杰斯深吸口气，强压下紧张的心情，脸上勉强挤出一丝微笑，有意不提及李林的去向。
“这是我第一次在这么隆重的场合进行演讲，如果有不周到的地方，还望大家见谅。
“你们当中可能有很多人都听说过我的名字了，毕竟这十年来，我发明了许多稀奇古怪的玩意。
“比如能变成撬棍的扳手，能变成铲子的鹰嘴锄，还有众多海克斯科技的原形工具……”
杰斯瞥见了就坐在卡丽娜和埃尔罗旁边的母亲，瞅着她欣慰与鼓励的神情，他的心情倒是舒缓许多，语气也放平和不少。
“我其实来自一个普通的家庭，我家的工厂就是做锤子的，诸位脚下的地板可能就是用我家锤子敲出来的……”
他一边尬聊，一边心里催促着李林。
本来按卡丽娜的安排与讲稿的发言占比，这种开场白以及大部分时间都由李林来说话，他只是用来“凑数”的，只需在后边为大家着重介绍海克斯飞门的原理与前景就够了。
可李林搞这么一出，把计划全给打乱了，杰斯都不知道该怎么进行下去了。
好在李林并未让他尴尬太久。
正当杰斯注视着自己的讲稿，上愁接下来到底要说什么。
只听一阵“嗡嗡”的能量穿透空气的响声，一道身穿蓝黑色战甲的身影与一台六七米高的人形机甲在观众席上空飞行一周，旋即从天而降，平稳落在最前方的展台之上。
“李林？！”
杰斯和台下的众人都惊呆了，没想到他竟然以如此隆重的方式登场。
现场沉寂了两三秒的时间，杰斯最先反应过来，脸上立马浮现出笑容，对着话筒大声道：
“让我们有请今天的主角，李林！”
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