前往空投街的路上，凯特琳显得忧心忡忡。
李林挑了挑眉，今天早上出门的时候她还没这副模样，“你在担心瓦伦蒂娜吗？”
“不只是她，还有另外的事情。”凯特琳张了张嘴，略显迟疑道，“我不知道这种事情该不该和你讲……”
李林摇摇头,展开右手的装甲，轻轻牵起她微微冰凉的左手，“不管什么时候，不论什么困难，我都会和你一起面对，只要你需要我。”
凯特琳心头一暖,纤细的五指岔开，和李林的右手扣在一起，忧郁的俏眉舒展开来。
“谢谢……有你在身边真好。”
而跟在他们身边的卡莎眨了眨水润的眼睛,小脸泛起一朵晕红，紫色的眸子中透出大大的疑惑。
他们到底说了些什么呀？这可是大街上，怎么能表现得这么亲密呢……
凯特琳抿嘴又沉默几秒，将要说的话快速组织一番：“其实，瓦伦蒂娜的状态让我有种熟悉的感觉。”
“你是说……炼金药剂的问题？”
“不，是只是她状态。”凯特琳的语气有些不确定，“她说，自己这一段日子一直做噩梦，并且还觉得阴影中有什么恐怖存在如影随形，这不是正常现象。”
李林感到有些诧异，“嗯？这难道不是因为炼金药剂的影响，让她产生了幻觉么？”
他侧目盯着凯特琳精致的侧脸，想了两秒，马上反应过来：“你想表达的意思是……最近你手头上有类似于瓦伦蒂娜目前状况的案子？”
凯特琳轻轻点了下头，表情变得严肃起来，“前一段日子，有个叫阿贝尔的小男孩找上了我,说他的父亲突然失踪了。”
“失踪？具体情况呢？”
“阿贝尔是个8岁的孩子，母亲早逝，父亲名叫赛尔温，47岁，一位钟表技工，他们居住在南部城区商业街，在那里开了家钟表维修店。
“阿贝尔说，他的父亲很爱他，天天跟他讲睡前故事，据我的调查，他们家里条件还算说得过去，你的机械手表上市后，他们父子二人很快摆脱了债务，正走向正轨。
“这就排除了赛尔温抛弃阿贝尔的情况，第二种解释就是祖安的绑架案……可随着我深入调查，发现这件事跟绑架压根没有丝毫关系。”
凯特琳顿了一下，神情稍显复杂，“阿贝尔说,赛尔温在失踪之前连着做了好几个月的噩梦,内容是什么赛尔温倒没提过,但好像与什么影子……还有恐惧有关。”
李林的心脏猛地一抽，一种浓浓的不安感浮上心头。
一提到恐惧，他忽然想起了永恒梦魇魔腾的事情。
在原世界线里，它确实通过噩梦来过皮尔特沃夫，还袭击了一个家庭，最后吞噬了一个男人。
具体的细节李林已经以往，但听凯特琳这么一讲，他才回忆起来，魔腾袭击的似乎就是一对父子……
“你的脸色不太好看。”凯特琳注意到李林表情的变化，“你想到什么了吗？”
李林摇摇头，“你应该还没讲完吧？还有细节内容吗？比如……你有没有找到什么？”
“硬要说的话，是一本很古怪，名为的恐怖故事书，看样子有些年头了，装订的样式有艾欧尼亚的风格，连上城最大的书店都没卖的。
“这本书讲的是一个年轻骑士侍从对抗一位恶毒国王，阻止他将全世界笼罩在黑暗中的故事，最终是大团圆结局。
“按历史事件来看的话，应该有参考符文战争末期的暗影战争的传说。
“我答应了阿贝尔帮他找到父亲，然后开始搜集线索，可后来又过了一段时间，阿贝尔也突然失踪不见了。
“我把这件事上报给了格雷森警长，请求她派执法官搜寻他们的踪迹，然而，阿贝尔如同蒸发了一般……没有任何的线索，这件事也没了下文。”
凯特琳说完，李林心中更加确定了，这件事就是暗影恶魔魔腾搞得鬼。
“——嘶！”他忍不住倒吸一口冷气，脸色变得难看至极。
魔腾是暗影魔法的产物。
符文战争末期，每个国家的秘密团体为了抢夺世界符文，赢取战争的胜利不择手段，寻找各种方式打压敌人。
后来，有人发现了暗影魔法的存在。
随后的几年，无数舍弃肉身遁入精神领域的暗影法师互相追猎，塑造出各种由自己的潜意识、思想和情绪组成的领域。
暗影魔法被滥用，负面情绪几乎影响到整个符文之地的人类，并催生出了一个由恐惧化身的无实体恶魔——永恒梦魇·魔腾。
为了防止世界被毁灭，符文战争结束之际，几乎所有的暗影和精神法师同仇敌忾，共同抗击魔腾，将其封印在精神领域。
之后，曾经的强大暗影法师几乎在一夜间便销声匿迹，而其他的法师则约定俗成，将暗影魔法列为禁忌之术，禁止所有人使用。
虽然被封印进精神领域，魔腾依旧能通过人们的睡梦，尤其是噩梦影响到物质领域，并以噩梦带来的恐惧为食粮。
从凯特琳的说法判断，那对父子被魔腾吞噬已经是板上钉钉的事情了。
而她又说瓦伦蒂娜的症状和阿贝尔讲述的赛尔温相似……
说不定，瓦伦蒂娜的感觉是对的，阴影之中确实潜藏着一个恐怖的怪物，一个以噩梦和恐惧为食的恶魔！
深思熟虑后，李林愈发觉得自己的猜想接近了真相。
原本世界中，瓦伦蒂娜就是忽然消失，没有任何人知晓她究竟去了何处。
现在来看，她并非被某个家族收买的炼金男爵处理。
毕竟微缩符文之地技术他们也想要，可最后却成为不可知广场上失去动力的报废装饰品。
也许正是因为“精神混乱药剂”的影响，瓦伦蒂娜产生了幻觉，心生恐惧并被噩梦折磨。
种种情况综合之下，引来魔腾再正常不过了。
可要真的是一只恶魔作乱，凭李林现在的技术和实力，完全奈何不了这么个来无影去无踪，在物质领域没有实体，又会趁人做梦时偷袭的恶魔。
注意到李林明显的异常，凯特琳面露丝许疑惑，连卡莎都忍不住问道：“你怎么了？”
“这件事，可能没我们想象那么简单……”
“啊？”
刚刚二人用的是皮尔特沃夫语，卡莎并不了解前因后果，小脸上爬满了疑惑。
李林暂时没跟她解释刚刚自己跟凯特琳的谈话，不过使用的语言换做了恕瑞玛语。
他棕黑色的瞳眸转动，和凯特琳宝石般眼睛四目相视，神情十分严肃：“还记得我曾经跟你讲了一半的远古恐惧的故事吗？”
凯特琳挑了下眉，立马想明白了李林的意思，“你是说……这些事跟恶魔有关？”
“没错，这也是之前你问我那只恐惧恶魔的名字，我没说的原因。”
李林深吸口气，缓缓道来：“凡有言必被知，那些原初时代便诞生的半神如此，年龄和它们相近，由生灵负面情绪化身的恶魔更是如此。”
“可……恶魔不是传说吗？它们真的存在？”
出生在皮尔特沃夫，受家族教育的影响，凯特琳向来秉持眼见为实的理念。
一小部分祖安人传的神乎其神的风之女神迦娜最近的传说还是两百多年前，大运河开凿失败时现身过一次，随后这么多年里压根就没露过面。
说不定，那些被尊称为半神，或是恶魔的存在只是强大的法师而已，就跟恕瑞玛的飞升者一样。
李林很了解凯特琳，知道她对这些事情持有保守的态度。
如果像没有任何魔法存在的地球，那些传说真的就只是传说而已，是劳动人民经过自己艺术加工代代传承下来的故事。
可像这种魔法世界，那些传说指不定就是真实发生过的事情。
虽然可能也有艺术加工的成分在内，不能全信，但也不能全不信。
“它们确实存在，凯特。”李林叹了声气，“远古恐惧是符文之地所有生灵心中恐惧的化身，而这只恶魔，它诞生时间较晚，是符文战争催生的产物。”
“你们……说的是恶魔吗？”卡莎忍不住插了一嘴。
李林和凯特琳同时低头看向脸色有些苍白的卡莎。
她犹豫了一下，还是开口道：“爸爸跟我讲过一个故事，是肆虐巨神峰一带的恶魔，被当地人称为困心婆。
“它会夺走人们最重要的能力，偷走聪明之人的智慧，抢走强壮之人的力量，以人们的痛苦、怀疑和不幸为食。”
说完，卡莎害怕凯特琳不信，马上又补充道：“这可是真实存在的！我们村子里，曾经就有个向导前往巨神峰朝圣，结果被困心婆偷走了行走的能力，瘫痪在家数年都无法下地行动！”
“这……”凯特琳复杂的目光回到李林身上，“如果真的是恶魔作祟，就凭我们，完全没办法应付它们啊？”
她紧紧咬着没了血色的下唇，表情十分纠结，“可是……我们也不能就这么抛下瓦伦蒂娜不管。”
李林沉吟片刻，“恶魔们没有实体，要是按寻常的办法，根本没办法对付他们。”
“不过……黑默丁格教授见证过符文战争，他或许有对付恶魔的办法。
“但在此之前，我们得先解决炼金男爵和幕后黑手的问题。”
