卢府。
后宅。
夫人张氏哭哭啼啼,两个儿子不断劝慰。
今天卢尚书上朝期间,吏部行走于公公派人,清查张氏商号货物,发现了硝石、硫磺等违禁品。
自天顺帝登基后,凡与火药相关的材料,禁止民间流通。
人赃俱获,张氏商号百口莫辩,阖家上下打入天牢候审。
张氏哽咽道:“老爷,人家都带话来了,只要你向于行走知会一声,立刻就能都放人出来……”
“妇人之见,你以为是简单的知会?”
卢尚书呵斥道:“本官乃清流之首,当为国朝读书人表率,岂能与阉狗合流?”
张氏抹眼泪道:“难道就看着我爹娘兄弟去死?那我也不活了!”
卢尚书眉头紧锁,对张家人颇为不满。
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正值朝堂风波凶恶,竟然犯了此等案子,简直是向敌人递刀子。
旁的大儿子问道:“父亲,是否与唐相有关?”
唐相即为唐明远,天顺朝第一位内阁首辅,亦是大庆开国以来最年轻的首辅,很是彰显出天顺帝的“喜开先例”。
卢尚书目露诧异之色,未曾想平日里内敛少言的大儿子,竟然能看到此案关键,点头说道。
“单只是与阉狗说话,本官为了老泰山,也能舍下脸面。然而那阉狗的目的,是拉拢礼部上下官员,抵制新政!”
二儿子说道:“唐相乃从龙功臣,又是陛下左膀右臂,朝堂、民间声望隆重,于公公怎么敢与唐相作对?”
卢尚书看向大儿子,想听听他的想法。
大儿子沉吟片刻后说道:“新政是唐相的新政,非陛下之新政。”
“不错,你能看到这一点已经很不错。”
卢尚书轻抚胡须,颇有几分后继有人的欣慰:“不过么,根本缘由还是陛下心太软,做事不够果决!”
二儿子满脸疑惑,听父亲大哥所说,陛下对唐相很是不满,派遣干儿子去六部夺权,怎么还心太软了?
大儿子目露骇然,见识到了几分朝争残酷。
天顺帝心软之处,在于不打算将唐相抄家灭族,那样一来,新政、权力就都落入陛下手中了。
“父亲对新政很是支持?”
“为官者,总要为百姓做些事。”
卢尚书说道:“唐相行事颇有些天马行空,然而每次革新都效果斐然,国朝中兴有望,本官自是要鼎力支持。”
大儿子说道:“所以您联名上书参奏恩泽侯?”
“太监封侯,史无前例。”
卢尚书怒声道:“于公,本官应参奏,于私,本官支持唐相,更应遏制九常侍祸害朝堂!”
哭哭啼啼的张氏,忽然停下抽泣,问道:“老爷,这会不会为咱家招来祸事?”
“或许吧。”
卢尚书叹息道:“当年本官不敢站出来抵制妖后,至今夜不能安眠,这次不能再迟疑了。”
大儿子说道:“父亲,您可以尝试与周督公、圆提督联手,他们二人历经三朝,完全可以遏制九常侍。”
“哼!”
卢尚书冷声道:“阉狗都是一丘之貉,周、圆二人故意放纵九常侍,就是想逼迫新政一党,与之联手。”
“九常侍只是祸害,这二人所图更大……”
正说话时。
外面传来喧哗声,时不时还有几声惨叫。
一个侍女慌慌张张的来到后堂,面色吓得苍白,哆哆嗦嗦说道:“老爷,东厂的人来了,说……说……”
卢尚书听到东厂二字,刷的站起身来:“说什么?”
羽箭凌空射来,穿透侍女后心,抽搐几下没了声息。
呼啦啦一群东厂缇骑冲进来,个个手持鲜血淋漓的绣春刀,正中簇拥着当中督捕司主事孙公公。
“桀桀桀……”
开口说话前,先是一阵怪笑,孙公公坐在缇骑背上,拈着兰花指说道。
“咱家在卢大人家花园,发现了一件龙袍,九副铠甲,莫非卢大人打算效仿太祖举事?”
大庆太祖起兵时,圣火教资助了九副铠甲,登基之后便定下规矩,藏匿九副铠甲者诛九族。
卢尚书怒道:“阉狗,伱竟敢诬陷本官……”
“卢大人在地牢里与侯爷说罢!”
孙公公听多了类似的话,挥手下令,缇骑一拥而上将卢家人抓捕,串成一串押入东厂地牢。
十八般酷刑轮番使过,无论有没有罪都会认了!
入夜。
青衫女子在京城飞窜。
凌空虚度数丈,轻身功夫堪称江湖顶尖。
十几个缇骑紧随其后,个个步法诡异,仿佛飘飘忽忽的凶魂厉鬼,时不时甩出几发暗器飞镖。
为首的管事公公手持奇门飞爪兵刃,说话声阴阳不定:“小娘皮这轻功,似是凌云宗登天步。”
麾下缇骑说道:“大人,明儿就给凌云宗发牌票。”
“发什么牌票,直接大军围杀。”
另一名缇骑说道:“卢家书香门第,嫡子竟然与江湖宗门结亲,必然是暗中蓄养死士兵卒,意图谋反!”
“说得有理。”
管事公公称赞道:“你这厮很是机灵,往后就跟着咱家做事,定能升官儿发财。”
“拜谢公公。”
“叫什么?”
“干爹!”
“桀桀桀……”
怪笑声如夜枭哀嚎,管事公公新收了干儿,心情很是不错,当即催动真气,奇门飞爪脱手而出抓向女子后心。
女子凌空跃起,躲过飞爪偷袭。
却见飞爪末尾连着根几根银丝,管事公公五指变幻,动作如同弹琴,另一端的飞爪倒飞而回。
飞爪灵活变换方位,如同一只延伸出数丈远的手掌。
撕拉!
女子在空中来不及躲闪,飞爪就嵌入肩膀。
“逮着了!”
管事公公正要回拉飞爪,借着月光,见到几个圆滚滚黑球扔来,还滋滋滋冒着火星。
“这是……”
管事公公吓得目眦欲裂,顾不得拉回飞爪,挥手抓过距离最近的干儿子挡在身前。
轰隆隆!
连续几声爆炸,躲闪不及的缇骑死伤惨重,活下来的也深受重创,再无力追杀。
“咳咳……”
管事公公吐了几口血,将炸剩下半截身子的干儿子扔开,眼中满是怨毒与怒火。
“卢家私藏火炮,不诛九族不足以正王法!”
挥手拉回飞爪兵刃,系在手指上的五根天蚕丝,已经断了四根,修复起来很是麻烦。
管事公公看了眼爪尖,上面沾满了紫黑血迹。
“咱家这绝魂毒,中者九死一生,侥幸没死也成了残废!”
话分两头。
女子忍着重伤、剧毒,拼命逃到了南城,最终眼前一黑失去了意识。
噗通声响,惊醒了院中老夫妇。
老汉大着胆子出来看,发现是个美貌女娃,见她满身是血,吓得就要去向衙门报案。
接生婆老妪懂得几分医术,摸了摸女子手腕。
“怀着娃娃哩!”