……黄昏，又是黄昏。
再度听到这会让人联想到“诸神黄昏”、“万物终结”的词语，仍然会让罗素感受到自己的心灵被莫名的恐惧所攫禁。
“使世界迎来终结的存在吗……”
罗素低声喃喃着。
看着罗素的反应，赛纶嘴角微微上扬。
她的座椅转了半圈，顺势站了起来。
罗素这时才意识到赛纶女士究竟有多高——她那端丽的姿容，以及那种领导者独有的气场会让人下意识的认为塞伦女士“看起来高大一些”是很正常的事。
可直至她站起来时，那比罗素与翠雀至少高出一头有余的挺拔身姿，便立刻显出了真正的压迫力。
赛纶女士的身高至少有一米九五以上！
最过分的是，她居然还穿着高跟鞋。
别说是女子……哪怕是对男人来说，这也已是超乎寻常的身高。
赛纶的身材并不是翠雀那种有着马甲线的感觉、也不像是林檎或者乐园鸟一样纤瘦娇小。她的身材相当丰腴，胸部自不用说、连大腿甚至都比罗素的还要粗上两圈。
在她站起来之时，甚至就连房顶都显得矮了一些。灯光都仿佛变得昏暗。
“喝点什么？红茶可以吗？”
赛纶平静而温和的问道。
翠雀有些意外。
她预想过了许多种可能、也与罗素准备了诸多预案。但唯独没有想到，天恩集团的董事长、居于万人之上的实际统治者，居然会有这种随和的姿态。
“……我都行。”
翠雀小声说道。
她虽然下意识挡在罗素侧前方，但却反而感到有些畏惧。
倒是安静站在她身后的罗素，完全不拿自己当外人：“我要喝冰可乐。”
“无糖的？”
“当然是有糖的，无糖的那是人喝的吗。”
“还得加冰是吧。”
“行家啊。”
赛纶闻言，只是嘴角微微上扬、露出了温和到甚至具有“母性”的平和微笑。
她给翠雀倒上了一杯红茶——这时翠雀才意识到，虽然这公司看起来又小又简陋，但内部的各种设施却是最顶尖的。这红茶并不是赛纶董事长现煮的，却也不是现成品。
她有一个饮料柜，在这里所有饮料都保持着最适宜的饮用温度与口感。温热的红茶，更热一些的可可，带着冰块的可乐，冒着气泡的香槟……全部都是事先分成了“杯”的姿态，分开放在不同层里。
随后，赛纶给罗素提来了一大杯可乐，并给自己端上来了一杯满是泡沫的冰啤酒。
在饮料从柜子中取出的瞬间，可乐的气都还是满的、而啤酒的外壁还流着细小的水珠。
“你之前听谁给你讲过‘黄昏’吗？”
像是老朋友聚会一样，赛纶对罗素随口询问道。
罗素也没有隐瞒。
他点了点头：“是我的导师。”
“萨莉鲁斯啊……我还以为会是萨尔。”
赛纶叹了口气：“看来通神岛的灾难，应该就是有黄昏觉醒了。”
她不知道？
罗素从这话语中捕捉到了细节。
但他很快意识到了另一件事：“你对黄昏很了解？”
“没有人可以说自己对黄昏很了解，哪怕是萨莉鲁斯这种异界的魔物也一样。”
赛纶满满喝了一大口啤酒，白花花的泡沫在她唇边破碎：“我只是单纯活得久而已……”
那是与她的气质完全不相符的饮料……罗素原本以为，她或许会拿出来红酒、红茶或是香槟之类饮料。然而冰啤酒却是完全超出了罗素的猜想。
或者说，在他们来到这间小小的办公室之后，他和翠雀才发现……他们事先进行的推定几乎要全部作废。
这位在天恩园区内给自己立了巨大雕像、也是七巨头中唯一给自己立像的董事长，大概率是派遣了诅咒师刺杀爱丽丝的凶手、也同时是促使了猴面鹰诞生的灾祸根源……
可她看上去，却是那样的平凡而随和。不仅算不得极端暴戾，甚至还有些接地气。
不如说，有些过于接地气了……
罗素瞥了一眼她工作的屏幕，意外的发现她的电脑屏幕上面竟是密密麻麻的代码。
这位董事长，甚至要自己写程序吗？
“你在意那个吗？”
赛纶看到了罗素的目光。
她嘴角微微上扬，自得的炫耀着：“不是什么特别重要的程序，是我随便写着玩的。
“它可以读取所有人在近一个月内，点开的所有广告、以及用户的视线在它们上面分别停留了多久。用这个方法就可以进一步对精准投放的广告进行优化。
“我准备再加入一个通过检测激素分泌与大脑波形，来实现更精准的意愿判断，针对每个人的不同习惯进行辅助调整。反正心灵防护芯片里面也有相关数据，只要调用就好了……
“……哦，抱歉。你们大概对这个不感兴趣。”
赛纶放下酒杯、轻呼了口气，淡淡的麦芽味道混着酒气呼出到罗素脸上、让罗素额角的头发微微颤动。
“从哪开始说起呢……”
董事长有些苦恼：“你既然已经知道了黄昏、我想你差不多也知道那两道‘锁’了吧。”
“嗯，天上的、和心里的。包括那心灵瘟疫的真相，我也都知道了。”
罗素眯起眼睛，身体放松、神经却紧绷。
他的声音很轻柔，目光却与此同时紧紧盯着赛纶：“怎么……要灭口吗？”
“对你来说，不用。反正你迟早也会变成我们中的一员。”
赛纶洒脱的笑了笑，那张属于“七巨头董事长”美艳的面孔之上竟是有着些许游侠的自由味道：“毕竟，你和你的父母不一样，杀了也没用。
“虽然同属巴别塔，但你本身就是黄昏之卵。如果把你干掉或者逼疯的话，这个世界就真要完了。
“这么说吧。其实在所有袭名精灵中，我也是最特殊的一个。
“因为我的位置，是第七天的第十二个小时。也就是说，我是那八十四人中的最后一个。我承担的命运是‘恩惠’。
“也就是‘天恩’集团，这个名字的由来。”
看着如临大敌的罗素与翠雀，赛纶并不紧张。
她再度仰起头来，将冰啤酒吨吨吨的一饮而尽。她的喉咙能明显看到上下滑动，是相当豪爽的姿态。
“黄昏啊……”
赛纶放下空空的酒杯，有些无奈的叹了口气：“这不是这个世界第一次闹黄昏了。
“上一次，还是一千多年前。”
“……元年吗？”
“嗯。但对我们来说，那有另外一个说法。
“星历34年……或者说，公元2234年。”
赛纶低声说着：“那时的我，还仅仅只是一位‘库柏勒’号上的随船工程师。我们当时所在的空间站，离地球有十五光年的距离。”
罗素瞳孔微微放大。
虽然他大致也已经猜到了一部分……
但果然还是当事人亲自讲述这段历史，更能让他震撼。
一旁的翠雀已经完全无法理解对话内容了。她甚至不明白这“船”指的是什么。
看着罗素的惊愕与翠雀的茫然，赛纶忍不住笑了出来：“你果然能听得懂。
“你的确有着不属于这个时代的知识……
“萨莉鲁斯没有骗我们。她的确打开了通往异界的门。”
“……为什么要打开通往异界的门？为什么要把我拉到这个世界来？”
罗素沉默了许久，然后才开口缓缓问道。
第一个不是谜语人、也愿意给自己解释一切的解答者近在眼前……若非罗素的蓝移已经进入了第九级，恐怕他一瞬间就会情绪失控。
“我觉得你应该多少都听过。答案是，我们的母星被黄昏污染了。”
赛纶双手十指交叉，身体向后靠在椅子上。
她脸上那种平和温柔的笑容刹那间消失无踪，在身体靠后的这个过程中，一个冰冷无情、公平公正的统治者仿佛从她身上浮现了出来。
“是被其他文明袭击了吗？”
“很遗憾，并不是。或者说，很幸运的……不是。那是我们自作自受。”
赛纶闭上眼睛，胸脯随着深呼吸而耸动着。
她沉默了一会，轻声说道：“最初是因为有一只考古队，从火星中意外发现了遗迹。通过发掘，我们获得了一种失落的技术——通过建造一种引擎，它可以打开通往‘梦界’的门。
“那是一种全新的跃迁引擎——并不是在银河系中移动，而是能在无数平行世界中移动。这意味着，我们可以从镜像地球中获取无穷无尽的资源。
“这种引擎应该是来自其他平行世界的文明留下的。对于无法实现曲速引擎技术的我们来说，这是唯一能够打破资源困局的办法。
“于是，通过长达一百二十年的建造……我们成功了。
“通往‘梦界’的大门被打开，地球就仿佛被推入了梦界之河中的搁浅之船。我们终于能够逃脱了……我们一度欢呼雀跃。
“可直到很久之后，我们才发现……这并非是逃离绝境。
“——相反，是已经逃出来的我们，又逃了回去。”
赛纶说到这里，神情中有些失落。
她沉默了一会，才看向罗素：“我原本早就已经忘记了这些事。还是我最近知道，你要过来……所以才特地重新梳理了一下我的记忆。
“在梦界长河之中，游荡着一种可怕的、超越维度的生命——它或许也称不上是生命、或许也只能称其为‘存在’。
“那就是黄昏。
“有的学者认为，那是已被毁灭的世界留下的残影倒映于梦界之河的幻象，因为梦界之河没有时间的概念、后诞生者也可存在于先前的时间中；也有的学者认为世界不过是卵壳，文明不过是一种中继期的幻觉，孵化出属于他们文明的黄昏才是每个文明最终的宿命。
“但我们可以确定，黄昏是一种必然能使世界迎来终结的高位存在。它们中的多数并不暴戾，但它们仅仅只是存在、就会让这个世界走向灭亡。
“与其说是‘杀死’或者‘入侵’，更像是‘染色’。
“祂们行走于梦界之河，就会留下痕迹。而仅仅只是这种痕迹，就会杀死一个世界。
“——最初进入我们世界的黄昏，叫做‘幻梦’。也就是在我们将世界重新退回到梦界之河后，遇到的第一个黄昏。”
说到这里，赛纶突然深深的看了一眼翠雀。
这让她有些紧张，也有些不明所以。
她轻声说道：“或许你们无法理解。但其实我们世界，曾经是无比团结而友善的。
“因为我们从诞生之初，就能够沟通群体潜意识之海。我们能够轻而易举的理解同族的意志……靠着这种才能，我们发展出了相当繁华而鼎盛的文明。
“虽然其中也有一次世界战争，但那更多来自于道途之争。也即是‘是否必须让所有人接入到群体潜意识之海中’。除此之外，那个世界并没有现在的混乱、浮躁、仇恨、嫉妒。
“因为每个人的心灵，都可以被更多的善意轻而易举的抚平。可即使如此，我们却依然无法离开地球。
“我们最初的计划，是储存海量的‘大脑’。将这些大脑制成‘缸中之脑’，维持灵能的活性。
“而聚集起足够多的大脑之后，就可以让这些大脑一同产生一种推力……因此将飞船推到极远的地方。这是一种效率很低的非工质引擎。
“后来，在我们重新接入到梦界之河后。我们很快就得到了一种新技术。通过这种技术，我们可以从平行世界中抽取力量，来让飞船获得永动机一般的动力。
“这就是‘巨龙’的诞生。
“之所以它们被叫做巨龙，是因为这种技术是从平行世界中，一种被称为‘巨龙’的生物身上获取的。这是一种纪念，也是一种……炫耀。”
赛纶轻声说道：“但我们很快意识到……还好我们没有执行最开始的计划。
“因为我们的灵能，根本就不是与生俱来——它来自于我们脚下这颗星球。当我们飞的离星球足够远的时候，我们的灵能就会衰弱。
“这颗星球，是一颗已死的黄昏的尸体。而我们的世界，原本是一种封印。是我们的先民，舍弃了生的机会、将其封印起来的。
“但在我们重新将它推回梦界之河后，它重新得到了营养……并开始苏醒了。
“这从群体潜意识之海中孵化而出的意识，逐渐开始与我们对话，逐渐获得营养而学习、成长……最终，祂被一些人供奉为‘神’。
“它的名字叫做幻梦，与现实相对的黄昏。无数平行世界中，每一个‘逃离现实’的人的存在，都在呼唤着它的归来。”
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