白潮河穿过山谷。
粼粼波光中倒映出一道道白虹。
这些炎帝释放的夸克等离子体打穿大气，逼得蚩尤靠近不得。
如此级别的攻击，他一旦中招，就再没有翻盘机会。
戴天华四周，逼近的金属追而不及。
金铁兵轮蜂拥层叠，越靠近他，却越迟钝，最终只能搅起大片浅蓝色和无色的冰屑。
这些冰屑未曾落地，就各自消失。
它们是超低温催生的固态氮和固态氧。
炎帝左右着微观层面的运动——这种控制不仅能够赋能，也能够吸能。
明明射出的光温度极高，身旁却冷得接近绝对零度。
这是能级四才能彰显的“神权”。
战斗只僵持片刻，戴天华身边便不再有大气。
甚至连游离分子的平动与转动都变得微乎其微。
金属脆化崩碎，与氮氧结晶一起反射、折射光线。
天空在它们辉映下，好似湖面倒悬。
一时间，炎帝似乎压制住了蚩尤。
但好景不长。
楚天极的能级和神通量本就远超戴天华——接近极限的异化程度甚至还加剧了这种差距。
另一方面，“完美液体”威力无穷，但消耗在同能级神通中也独树一帜。
须知东华和蔚蓝的举国之力构建的大型强子对撞机，一次运作也只能将数个原子复现为夸克—胶子等离子体。
连续数十次进攻后，戴天华被迫放缓动作——他双手指尖一片焦黑，短了一截。
而对手则适应了他的节奏，终于放手一掷。
霎时间，铁云在空中凝结，遮蔽了日光。
楚天极被包裹着，朝下冲击。
“休想……”
戴天华搜刮力量，全力截击。
完美液体射出，一击能蒸发数万立方米的金属云。
三发连出，释放无尽光、无尽热，湮灭了楚天极最后的铁甲。
神通余量化作毁灭热辐射，吹过蚩尤半身。
异化后，强度超过任意凡铁的神躯开始灰飞烟灭。
及至“热风”远去，其表皮与肌肉已坑坑洼洼，如紫晶洞的剖面一般。
但楚天极杀意越发昂扬。
“轮到我了！”
他嘶吼着，如陨石般撞在炎帝腹部，贯入白潮。
长河为之断流。
震荡使戴天华刹那失神，还折断了一边臂膀。
等到他视线再次凝聚，首先看到的，就是骑在自己身上的楚天极，那左眼中的剽悍锋芒。
这人的半身半脸，乃至右眼，已经被能量风暴摧残糜烂，暴露骨骼。
远比传说中的凶神更凶。
“不，我决不会死在此处……”
戴天华嘴唇嗫嚅举起右手，于指尖最后一次催化完美液体。
杀招释放，手腕却被架开。
炽热能流擦着楚天极左脸贯入苍穹。
这一刻，群山万壑为之一白，没有生灵能看得清夕阳。
“你败了！”
楚天极用只剩骨架的右手按上戴天华面门。
五指软化，以液态金属的形式，狂欢着后者涌入五官。
长驱直入，破坏一切。
特处局上一任局长，如今依然与鲲鹏并立东华的炎帝，失去了性命。
享年六十八载。
战斗结束，世界显得远比以往安静。
“老子做到了你做不到的，蚩尤，现在能闭嘴一会吗？”
楚天极跋扈喝道，自河床中心十余米深的地坑中升起。
驾临戴氏庄园。
能级四搏命一战，满座上流死伤不知其数。
仅有一些保下性命的，也蜷缩在断壁残垣间，离死不远。
废墟中间，依然昂首而立的，只有“毕方”莫惊鸿一人。
“莫惊鸿，你有什么话要说吗？”
楚天极缓缓落下，低沉问道。
“此心光明，何须多言？”
莫惊鸿却潇洒笑道。
楚天极面色冷下。
就在他忍不住动手的时候，毕方独有的灼烈气息突然消失。
莫惊鸿的五官扭动，竟变成了一个陌生人。
楚天极杀意一滞，顿时恢复清明。
“你是科西切使徒千面魔？”
科西切，传说中的变形者，拥有无穷面孔。
“莫惊鸿在哪？！”
他惊怒问道。
“你的三弟莫惊鸿，四年前就死了。之后的毕方，一直都是我。”
千面魔嘲道。
“四年前？”
楚天极的声音颤抖起来，惊愕不能自已。
然后，他仅剩下的一只独眼，同时露出愧疚和喜悦的表情。
五味陈杂，难以言说。
“哈哈，老三，所以你从未负我……呜，哈哈……”
这一刻，楚天极大限将至，却摇头狂笑，喜不自胜。
就好似卸下了背负许久的包袱。
许久，笑声渐止，苦闷尽去。
舍我其谁的霸道再度出现在他面上。
“老三谨慎聪明，能背着我杀他的只能是你！”
“史安国，你给我滚出来！”
楚天极环视天地，高声吼道。
其声浪穿云冲霄，直逼斜阳。
“没错，是我。”
山外云气散去，史安国自其中现出身形。
“千面魔是我的人，三年来，毕方引导布下的局，都是我在背后。”
他大步走来，身姿顶天立地。
“老三的死是因为你，所以老五（朱厌）也是你。”
楚天极呢喃道，面现狰狞。
“老四（陆吾）也只能是你……”
蚩尤神通力陡然自微末爆发至极限。
电光石火一闪，他飞步跨越数百米。
血光爆溅。
极断刃般的金属骷髅手臂，贯入史安国胸膛。
而后者的粗大手掌也同时捏碎了前者肩膀，将其右臂完整摘下。
大气中的蚩尤神通波动，混乱浑浊起来。
千面魔他经不住汗毛倒竖——这是觉醒的标志。
“楚天极……”
史安国面色剧变，不顾加重伤势，拔出胸膛中断臂。
他只见身前损了半身之人，额侧长出鹿角，眸子从浑浊转向污秽。
天上云气堆积，狂风呼啸。
蚩尤之锐利气息越发艰深。
然后，在史安国一颗心沉底时定住。
“哼……”
楚天极站直身子，骨骼嘎吱呻吟，像是扛起了一座山。
他以独目睥睨鲲鹏，喝问。
“史安国，我败退提丰，阵杀炎帝，一击重伤鲲鹏……”
“我问你，当今天下，谁是第一？”
声浪滚滚喷薄，摧折层林万木，动摇山石群峰。
及至声音去尽，天上黑云消散，天地簌簌发抖。
“你楚天极，是天下第一。”
史安国深吸口气，垂下头颅，回道。
“哈哈哈……”
楚天极闻言，仰天长笑，独目流光。
“我本是武林游侠儿，一生未曾做得多少大事。”
“但自巷尾横刀到立马东华，我楚某人从没输过一口气，服过一次软！”
这一刻，不论是鲲鹏还是千面魔都低头沉默。
“这世上，没人能打败我，蚩尤也不行！”
言毕，楚天极以仅有的左手插入胸膛，自剖出一颗红彤心脏。
心窍无血，却还在跳动。
这是蚩尤最重要的源质碎片所在。
“此身气数已尽，老子要下去与兄弟们汇合了。”
“你我一世对手，这颗心你且拿去！”
楚天极淡淡道。
“世人当知，我楚天极没有做东华的罪人！”
史安国上前接过，行了一礼。
此时，他看见楚天极口角溢血，气若游丝，终于忍不住别开眼。
远方天极，有云海鲸吞一轮红日，泄出万丈光芒。
就在几个呼吸内，大日彻底陷入地平之下，只剩焦炭般的红色烟气还在作最后的挥别。
火将灭，夜披洒。
大地昏昏沉沉，像是生了锈。
等史安国再度转回目光，楚天极的脸庞已被黑暗隐去，只剩下刚毅不减的轮廓。
这位天下第一，已经气绝多时了。
ps：这大概是本卷我构思时最有画面感的一幕了。
所谓铁肝胆，不是使徒击败外敌，而是人击败融合的源质碎片。
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