听到叶胜传回的讯息之后，维多利亚号的船长室短暂地陷入了沉默。
沉默足足持续了一分钟。
恺撒终于做好了决定：“你们的情况已经收到，请在原地等待支援，随时保持联络。”
他摘下耳机，蔚蓝色的瞳孔扫视附近的精英们，最后目光落在日裔女孩的身上：
“启动备用计划，酒德亚纪，跟我下潜。”
“是！”酒德亚纪敬了一个礼。
救援小组的名单是早就商议好的，由潜水成绩最出色的两位学员组成。
只不过酒德亚纪论成绩比不上诺诺、楚子航、苏茜，在王牌小队光耀的履历面前几乎是个不起眼的人。
但前者不能和恺撒搭档，这违反执行部‘情侣不能在水域中执行任务’这个规定。
而后两人的血裔来源于青铜与火之王——君焰与剑御根本无法对诺顿造成伤害，反而可能会伤到自己。
两人缓步离开船长室。
恺撒并没有急着更换潜水服，而是来到了后舱，一个秃顶、戴着单框眼镜的教授正在电脑桌前，看清来人后放下了一切的工作。
“曼施坦因教授，我走之后，这艘船就交给你了。”
“放心，我的航海经验虽然比不上曼斯，但也是一位优秀的船长。”风纪委员会主任从上衣口袋中取出一个黄铜盒，在桌面上推了过去。
恺撒就站在书桌的边缘，曼施坦因教授的力度刚刚好，黄铜盒在桌角耗尽了所有动能，他不费吹灰之力接过了盒子。
打开，里面是红色的软垫，正中央静静地躺着一枚暗红色的晶石。
看起来是石英质地，里面流淌着海藻一样的丝状细线，从中央开始蔓延。
“恺撒·加图索！”看着那个拿到盒子就转身离开的背影，曼施坦因教授忽然叫住了他。
“加油！”
恺撒怔了一下，似乎没想到向来惹人厌的风纪委员会主任会带给他鼓励，这几乎是一件不可能的事情。
在曼施坦因教授看不到的地方，英俊的脸庞上勾起一抹笑：
“曼施坦因教授，如果你在学院也是这样，我相信会有很多学生会喜欢你。”
恺撒没有停留，径直走出后舱。
“这个纨绔子弟。”曼施坦因教授摇摇头，满脸无奈，片刻后他竟然也笑了。
不是面对不听话学生时的冷笑，而是一种欣慰，乃至欣喜的笑容。
他从桌面上拿起手机，静音的提示键已经被点亮。在收到叶胜消息的第一刻，他就拨通了越洋电话。
“校长，恺撒·加图索、酒德亚纪已经开始下潜。”
“曼施坦因教授，我觉得恺撒的那句话有道理。”昂热爽朗的笑声从听筒中传出，他竟然在这个关头开了一个玩笑。
“校长……”曼施坦因教授的声音充满了无力感。
“开个玩笑，缓和一下气氛。”
昂热的声音终于变得沉稳起来，问道：“这次航行，学生们的表现怎么样？”
“您的选择是明智的。”曼施坦因教授轻声说。
在青铜计划的最开始，他才是维多利亚号上的负责人，只不过后来因为校长下令，才将指挥权交给了恺撒。
一开始，风纪委员会主任是不乐意的。
——把这样至关重要的一件事，交给恺撒·加图索这个纨绔子弟，就算是他父亲喝多了也做不出这样的决定。
只不过恺撒最终交出了一份令人满意的答案。
无论是指挥，还是对青铜计划的细节、维多利亚号的调度，都没有任何问题，一丝不苟。与校园里那个纨绔子弟相比，判若两人。
不止是他，王牌小队的成员们都展示出不逊色执行部资深专员们的优秀素养，就连芬格尔·冯·弗林斯那个废柴，同样让人大吃一惊。
“年轻人总会长大的。”校长轻声感慨，“看来用不了多久，我们就可以退休了。”
“我觉得您永远不会退休。”曼施坦因教授一反常态，也与昂热开了一个玩笑。
“哦，我亲爱的儿子，你竟然会开玩笑了！就这样保持下去！相信用不了多久，我就能看到小曼施坦因的诞生了！”
话筒中突然多出了一个轻佻的声音。
“混账！我正在执行任务，你滚到一遍喝酒去，别来打扰我！”昂热勃然大怒。
曼施坦因扶额，他真的不想承认那个人是他老爹。
短短的几息时间，听筒中传来鬼哭狼嚎与破空声，好像是校长投掷了某种物品击中了守夜人，伟大的弗拉梅尔导师正在抱头鼠窜。
“曼施坦因教授，你还有什么情况要汇报吗？”
曼施坦因迟疑了片刻：“校长，如果青铜计划失败，我们该怎么办？”
维多利亚号上并没有搭载强有力的武器，不过是几挺半自动步枪与炼金武器。灭杀诺顿于康斯坦丁，完全是凭借王牌小队的人力。
“风暴鱼雷已经通过某种途径，被我们运到了海关。如果青铜计划失败，我们只能与屠龙世家联手，在三峡水库内动用大规模杀伤武器。”
“那些人……会同意吗？”
屠龙世家是一群隐世不出的封闭家族，不与国际混血种社会接轨，自成一派。
“在龙族面前，我们拥有相同的立场，世界上没有人会想着让这群恐怖的生物脱离监控。不能活捉，让他们死亡是最好的结果。”
“如果青铜计划失败，维多利亚号上没有携带任何重武器，你们撤退就可以，不要恋战造成无谓的伤亡。”
“是！”
电话被挂断了。
在朦胧的灯光下，曼施坦因的表情晦暗不定，深邃的眼神笼罩在阴影下，让人无法看清。
他收起电话，打开了甲板上的监控录像。
恺撒此时已经换好了潜水服，诺诺正在做最后的准备工作。
她是少数不多能看到陆老师炼金矩阵的学生，正在激活这些树状的纹路。
“真丑。”恺撒有些嫌弃。
“等陆老师回到船上，我会把这句话原封不动地转告给他。”
诺诺往他的后背上拍了一下，蓝光闪过，混在青色的烟雾中，好像群星从乌云中升起。
恺撒正在抽烟，被女友突然袭击，险些把雪茄吐到水里，回头，用宠溺以及无奈的目光看着她。
“你们的感情真好。”已经换好潜水服的酒德亚纪，就在两人身边。
“羡慕了？”诺诺也不反驳，反而跟一个猥琐大叔似的靠近她，“你家那位可就在水下等待你救援呢，美人救英雄，一个法式深吻把他拿下！”
“你在说什么呢？”酒德亚纪有些羞涩，不敢看那双深红色的眼睛。
“妞，你要是再讨论无关话题，我可要在行动记录上写下一笔了。”苏茜同样负责检查工作，启动了酒德亚纪潜水服的炼金术式。
“哎呦，有人酸了。”诺诺一脸揶揄，凑过去小声说，“你家那位楚先生，脸色看起来不是太好哦。”
苏茜稍稍侧身看了一眼，正在与兰斯洛特交谈的楚子航，冷峻的面孔，如冰雕般屹立在船舱附近。
“少来，会长才不会因为血统而无法下水这件事感到懊恼。”苏茜以同样低的声音，“反正执行天空与风之王灭杀计划的时候，你家那位也无法出席。”
诺诺扮了一个鬼脸，不说话。
“我们是要执行任务……这样的气氛，是不是有些不太恰当？”酒德亚纪弱弱地说。
她隶属于执行部，也算是资深专员。但从未见过同伴被困在水底，他们这些准备去救援的人还能报以这种玩笑的口吻。
这就是学生与毕业专员的不同吗？
“那我们要怎么样？一脸苦大仇深？反正他们又不会死，等你见到李嘉图的言灵就知道了。”
诺诺翻了一个漂亮的白眼，耳垂下亮紫色的四叶草吊坠在风中晃动。
“那你们不担心陆老师？”酒德亚纪又问。
诺诺、恺撒、苏茜对视一眼，不约而同地笑了。
“陆老师是最不用担心的，哪怕他的死讯传来，最迟一个星期，他就会活蹦乱跳地出现在你的面前。”
这是王牌小队与陆老师出过这么多次任务，达成的共识。
只不过他们并不知道，现在的陆老师处于一个非常危险的境地。
“祝你们好运。”
兰斯洛特结束了与楚子航的交谈，来到护栏旁边，在恺撒、亚纪的背上轻轻推了一下。
射灯的光柱追随着两条矫健的黑影，目睹他们渐渐消失在众人的视野中。
王牌小队的成员们陆续从甲板回到船长室，看到一直隐藏在幕后没什么存在感的‘指导专员’曼施坦因教授，已经接替了恺撒的工作，正一脸严肃地拿着耳机。
“叶胜，恺撒、亚纪已经成立了支援小组，预计五分钟后进入青铜城，你们的状况怎么样？”
“我的状况还好，只是使用‘蛇’对于身体的负担比较大。”叶胜的声音有些虚弱。
路明非尤为不解地看着面色惨白，冷到打颤的叶胜，心说这兄弟是不是癫痫要发作了？一个‘蛇’而已，楚师兄多次释放更高阶的君焰也没这个样子。
“你可以服下蓝色的那瓶药剂，是陆离老师研制，可以短暂提升精神。”曼施坦因说。
一饮而尽后，叶胜果然觉得身体状况好了很多。
“陆离老师的情况怎么样？能用蛇探测到吗？”
“我试一试。”
叶胜将更多的蛇释放了出去。
自从杀掉参孙之后，他就尝试过。只不过生物电流对接无线电频道非常容易，想要寻找一个人则比较困难。
他现在服下精神药剂后，对‘蛇’的控制以及‘蛇’的敏锐、精确程度都大大提高，这次应该不是无功而返。
终于，沿着无数的青铜齿轮，‘蛇’终于找到了那座宫殿。
那里已经极致的璀璨囊括，生满鳞片的‘蛇’纷纷跪拜，在躁动不安中被焚毁。
“啊！”叶胜凄厉的吼了一声。
他的‘灵’被摧毁了，信赖的使者没有任何生还，给他的精神造成了极大的伤害。
“叶胜？叶胜？你怎么了？”曼施坦因被这声尖叫吓到了。
“青铜……与火……之王……诺顿……正在释放一个强有力的言灵，无法……联络到陆老师。”
叶胜已经冷到吐字不清，如坠冰窟。
路明非能看到叶胜那张脸迅速变成了死灰色，就连心脏跳动的速度只有正常的四分之一，无疑受到了重创。
“热！我需要热量！”他在哀嚎。
叶胜虽然是‘A’级血统，但那是通过执行部数次任务用经验弥补上去的，真实血统只是B。当然不止是他，执行部很多人都是这样。
所以诺诺、苏茜、恺撒、楚子航这些光凭血统就能评级‘A’的人，尤为可怖，这是先天的差距。
释放言灵并不是毫无代价、如此简单的一件事。
“抱抱我……”在意识弥留之际，叶胜想到了亚纪。
在以往释放这个言灵的时候，都是这个女孩抱住了自己，用自己的体温提高他的体温。。
“抱你？”路明非对叶胜发出的这个请求，觉得十分奇怪。
从伤势上来看，他应该才是需要被拥抱的那个人吧？不过叶胜已经需要到极点这个情况他还是能辨别出来的，强忍着伤痛，缓步来到他的身边。
一个黑影拥在了叶胜的身上。
“好温暖。”紧闭双眼的叶胜喃喃自语，这个怀抱远比亚纪还要温暖。
只不过……胸前的起伏是不是太大了？远比亚纪的尺寸要大得多，路明非不应该有这个尺码啊，让恺撒·加图索来还差不多。
等等！
叶胜意识到了一个严峻的问题，猛然睁眼。
路明非正躺在地上呼呼喘气，胸口的那根骨矛尤其刺眼，他正在对自己竖起大拇指。而热量的来源是……龙侍参孙的尸体。
“我靠！”他飙了一句脏话，连忙把那具尸骸推了出去。
可怜的龙侍参孙，死后也不得安宁，被重重地摔在地上，发挥了自己最后的余热。不是精神方面的余热，而是真·余热。
“怎么了？叶胜？请回答！”曼施坦因焦急的大喊。
“没什么，一点小问题，已经解决。”叶胜暂时中断了言灵。
“你这样我晚上会做噩梦的。”他幽幽地望着路明非。
“那你还想怎么样？让一个美少女抱着你？大哥你也不看看我的情况。”路明非的语气有些嫌弃。
说到这里他忽然意识到了什么：“我听说你的搭档是酒德亚纪？不会每次释放言灵，都是她抱着你吧？”
“你那是什么眼神？我可不是故意占她的便宜！是那个傻瓜非要靠上来的！”叶胜据理力争。
路明非切了一声，心里却好生羡慕。叶胜涨红脸的狡辩，恰恰说明了这一点。
——这厮绝对是存心的，源稚生释放‘王权’都没虚弱成这样。一个序列号91，一个序列号37，谁的消耗更大不言而喻。
只不过他忽视了一点。
人与人之间的差距比猪还要大，混血种之间的差距同样如此。
源稚生以及他都是混血种当中的异类，更多的还是像叶胜这种‘普通人’，这才是常态。
