叶文初在莲花庄外遇到了两拨人，先是伏成，后是刁良玉。
伏成比较公事公办，客客气气和她打了招呼。
“您喜欢莲花？”伏成问叶文初，叶文初道，“谈不上喜欢，但这里的花养得真好。”
伏成笑着道：“见您一缸一缸地看，以为您很喜欢呢。”
“我去办事，您慢慢看。”
他说着走了。
刁良玉则是带着人过来饶了一圈，好奇叶文初到底在这里看什么。
“莲花有什么可看的？”他带着四个弟兄嘀嘀咕咕走了。
八角和马玲趴在缸边，八角问道：“小姐，您是觉得这缸有问题吗？里面藏着尸体？”
可是水很清澈，花的根茎看得一清二楚。
别说人，就是一个石头也能看到。
“我在想，刘大人家为什么要在城外养这么多花呢。用途是什么？”叶文初道。
八角和马玲都没有明白。
“不就是因为喜欢吗？”八角问道。
叶文初道：“昨天的小厮说，他们种的莲花一共有八十一个品种，那为什么要备用两百一十六个缸？”
人做事总要有原因。
“两百一十六吗？”马玲跑最高的地方，细细的数了一遍，又跑来对叶文初道，“横九竖十二，池塘两侧各有一百零八口缸。”
叶文初昨天就看出来了。
缸的排列，以人工的池塘为分界，左右各一百零八，像棋子排列，以横九竖十二的排列法。
九、十二、一百零八，这几个数字，她总觉得有点什么，但想了半天只能叹气：“学识有限，没摸着门道。”
马玲和八角也不清楚。
“叶。”昨天接待她的刘宅苏管事开门出来，看见了叶文初，上前来行礼，“您来看花吗？”
叶文初颔首，打量着和苏管事一起的一个年轻男子。
男子二十岁上下，中等个子，穿着一件粉白的长衫，披着墨黑如瀑的长发，身形消瘦，皮肤很白，头发和眼睛都是乌黑乌黑的，给人一种特别干净纯粹的感觉，都又有一点不食人间的不真实感。
这气质配着他衣服的颜色，很像一朵圣洁的莲。
年轻人也看到了叶文初，盯着她，眼里是探究。
“二爷，这是叶。”苏管事在年轻人的耳边解释，年轻人露出原来如此的表情，冲着叶文初行礼，“在下红台，刘红台。”
这名字有点奇怪，叶文初挑了挑眉。
“红台是莲花的品种。”刘红台冲着她招了招手，“你来，我带你找红台。”
说着他穿梭在花间，粉白的长衫，乌黑的披散在肩头，风扫过来时，人显得很灵动，像是要乘风去了的感觉。
马玲和八角看傻眼了。
“怎么像唱戏的？”马玲没法欣赏这种打扮和气质。
八角点头，深以为然。
其实刘红台很俊美，但她们看俊美的看得太多了，眼界高。
叶文初跟着刘红台停在一口缸前。
“这就是红台，我名字的由来。”刘红台看着她，“广州有莲花吗？”
“有！但因为我外行，第一次知道，有这么多品种。”叶文初很真诚，在莲花的事情上，她确实开了眼界了，第一次知道这些。
刘红台冲着她笑，叶文初觉得他有点自来熟。
“要不要我帮你讲解？”刘红台问她。
叶文初刚想拒绝，苏管事上来提醒道：“二爷，夫人叮嘱您早点回家，不要在外面逗留。”
“我知道，但我没有在外面逗留，我还在院子里。”刘红台又转过来问叶文初，“你听吗？”
叶文初觉得有点意思。
“好啊，辛苦刘公子了。”
刘红台说不会，他就给她一缸一缸的介绍，和昨天苏管事的讲解不一样，刘红台更有诗情画意，也更美了。
叶文初忽然问他：“你信佛吗？”
“是！”刘红台道，“我从出生开始就在寺庙寄养，算是佛家弟子，红台也是师父给我取的。”
叶文初露出原来如此的表情。
“你好美。”刘红台盯着叶文初，是好不掩饰的欣赏，“有人夸过你吗？”
马玲和八角面面相觑，这位红台公子是不是脑子不灵？
苏管事也是一脸的错愕，不停提醒他的主子。
其实他也是第一次看见刘红台是这样的表情。
“二爷。”苏管事提醒道，“我们要走了。”
刘红台并不理会苏管事。
他开门出来的时候，就看到了水缸边站着三位女子，但他第一眼就看到了叶文初，她穿着浅色的长裙，并没有隆重精致的装扮，但却特别的美，像他养的莲花。
清冷孤傲的美。
“有啊。”叶文初看着刘红台的眼睛，“常常被夸。”
刘红台笑了起来：“你是我见过的第二美的。”
“哦，那第一是谁？”她觉得，这第一很可能是观音菩萨。
果然，刘红台道：“观音菩萨。”
听刘红台说话的其他三个人都是一脸发懵，尤其是八角，几乎是捧着眼珠子听刘红台说话的。
她和马玲对视一眼，两人都用那种“这人脑子有病要远离”的表情。
“你住在哪里？城里的什么地方？”他喜欢叶文初，觉得外地来的小姐果然和京城本地的小姐不一样。
气质也不一样。
京城本地的小姐们都有匠气，很刻意，不够随性洒脱。
“你若有事，可以去叶氏顺安康，玄武二街上。”叶文初道。
“知道了。”刘红台恋恋不舍地看了一眼叶文初，后退了几步，冲着她抱拳施礼，“那红台告辞了，明日去拜访你。”
叶文初点头。
刘红台走了几步，又忽然回来叮嘱她：“明日辰时，你等我。”
说完才报以羞涩的微笑，依依不舍地走了。
叶文初看着他的背影若有所思，马玲凑上来脸色古怪地道：“师父，这男子是不是脑子坏掉了，还是有什么隐疾？”
“看着不像。”
“那是心理隐疾吗？”八角问道。
叶文初摇头。
“我们去参观刘家的宅子。”叶文初去了边上的宅院，马玲和八角都惊讶地跟着她。
“苏管事和刘红台都走了，里面应该只有几个婆子了吧？”马玲道。
这宅院每日都有人，但人不多。
叶文初敲开门，里面一个婆子开门打量她们，叶文初解释了几句，进了院子。
昨天来的时候她只是简单的参观，今天再来一遍，就能感觉到不一样。
这个院子里的也放着水缸，最重要的，还有莲花灯以及佛龛。
出来后，她道：“怎么说呢，我觉得有点像阵法。”
“阵法？”马玲也是第一次听说，“道家的阵法吗？不对啊，莲花不是佛教的吗？”
是佛教，因为刘红台说他是寄养佛门的弟子，叶文初道：“我们去附近的寺庙，找大师们请教看看。”
叶文初先回顺安康，就看到顺安康的门口站着个看上去很年轻的和尚，他背着一个巨大的，底部在小腿，顶部过他脑袋的包袱，穿着皱巴巴灰色袍子，鞋子破了个洞，大脚趾还在外面。
八角推了推马玲：“说和尚，和尚到！”
“您，找谁？”叶文初上前问道。
一盏茶后。
叶文初还站在顺安康门口：“您说，我们是笔友？”
看着这位破衣烂衫，双眸蕴藏着期待和孤苦无助的和尚。
她有种错觉，自己可能造了什么孽。
佛祖，遣了一位大师以笔友的形势，来惩罚她？
“对！”圆智点着头，“去年，你给龙虎山写了一封信，贫僧给你回了。”
“大师进去说话吧。”叶文初请他进去坐，站门口太显眼了。
她看着他将硕大的包袱砰一下放在地上，然后擦过汗，接着田雨给他的茶，一饮而尽后又喝了半壶。
好一会儿，他舒服地叹了口气，冲着大家道：“贫僧圆智，是叶四小姐的笔友。叶四小姐走的当天，贫僧到的从化，可惜与各位擦肩而过了。”
“于是，贫僧一路追到京城，终于见到了叶四小姐。”
说着，冲着叶文初露出满足的微笑，
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