隔天早上，核心区大门开启，监区长芙兰达领着几名狱警和一整队的防暴队员走进监区走廊，高喊一句：“核心区，出工！”
话音刚落，核心区的牢房大门依次开启，犯人接二连三地从牢里出来，在走廊两侧排成两列队伍。
蔷薇铁狱里的犯人，只要有劳动能力，在工作日基本上都要参加劳动改造，哪怕是核心区这批最难管的魔女们也不例外。
这种劳役是强制性的，犯人只能从中获得一点比较微薄的零花钱，多出来的收益会被监狱收去作为维持监狱运转的经费。
不过即便是这样，核心区的大佬们总体还算是比较配合的，一来长期配合劳改，甚至表现突出的话有助于减刑和提高在监狱中的待遇等级，二来她们也不会愿意为了这种小事得罪某位手段频出的典狱长。
芙兰达走过走廊，依次清点人数，走着走着她突然皱起了眉头。
人数少了，十三号房无人出列。
作为不久就要处刑的死刑犯，维罗妮卡自然是不必参加劳改的，但和她同一个房间的菲儿就不同了。
芙兰达来到十三号房门口，黑着脸朝里头喊：“犯人3307，你还躺在床上干什么？赶紧出工！”
菲儿依然躺在固定在墙边的铁床上，用被子将自己裹成一条毛虫，睡眼惺忪地朝芙兰达摆了摆手：“不行啊，监区长，那天被撞之后我头还有点晕，请允许我请个病假。”
“你是在逗我？你前天被撞，昨天都好好的，今天又不舒服？”芙兰达被这个胡搅蛮缠的家伙气到笑了出来，“没有狱医的同意，没人能请病假！你再搞事情，我就只能让防暴队过来拖你去上工了！赶紧的！”
刚从隔间洗漱完出来的维罗妮卡扫了赖在床上的菲儿一眼，摇了摇头，事不关己地坐回到自己床位上看书去了。
这时艾登的声音从走廊另一头传过来：“就让她待着吧。”
“典狱长？您怎么……”芙兰达诧异地扭过头，看到艾登从大门的方向沿着走廊大步走来，守在大门附近的狱警一齐向他敬礼。
不同于平时艾登前来视察的时候到处鬼哭狼嚎的惨状，这一次艾登沿着走廊走过，站在门外的犯人都显得很规矩，再出格也不过是愤恨地瞪他两眼，或者嘴里小声咒骂两句。
那些平日骂艾登骂得最凶的犯人们也不傻，她们很清楚，平时她们待在牢房里的时候再怎么上蹿下跳，顶多也只能算是违反纪律，但在这种可以和狱警直接身体接触的情况，只要做出哪怕一点出格的举动，马上就可以被判定为袭击狱警，被防暴队的铁棒一顿招呼。
艾登没有看出列的犯人，踱着步子走到了十三号房前头：“先让犯人3307待在房间里吧，正好我有事情要找她问话，芙兰达你先把其他犯人带去上工。”
“明白了！”
芙兰达二话不说便服从命令，指挥其他狱警将出列的犯人整队，然后带往不同的劳作区域。
“嘻嘻，果然还是艾登大人心疼人家，知道让人家多睡一会儿！”躺在床上的菲儿也嬉皮笑脸地和艾登打招呼。
“心疼你个头啊！”艾登毫不客气地怼了回去，“我就找你问个话，回答完我的问题就给我滚去上工！”
“诶——不要嘛！”菲儿拖着长音抗议。
“再废话我给你额外安排加班。”艾登毫不犹豫地接上一句，让菲儿当即安静下来。
“典狱长。”维罗妮卡一看到艾登出现在门口，便把手里的书放下了，“那个……是有什么消息了吗？”
她很努力地让表情和声音显得平静，但那副望眼欲穿的眼神还是出卖了她的心绪。
艾登看她这样子忍不住叹了口气：“虽然能我也理解你的心情啦，但我得先给你打个预防针，不要抱太大期望。毕竟从流程上说，你的案子在你被判死刑的时候已经算是盖棺定论了，想翻案是没那么容易的。”
“这个……我自己也知道的。”维罗妮卡垂下了眼睛。
“我们先尽可能地收集点线索，正好我也有事要跟你确认一下。”艾登步入了正题，“我问你，那个叫布鲁斯的小子，有没有什么恋人啊或者在追的女孩子之类的？”
“恋人倒是没有，但他倒是有试图追求过一个女孩，是下城区一家酒馆的看板女郎，但一直不怎么顺利。”维罗妮卡回想了一下。
“哦？怎么个不顺利？”艾登提起了一点兴致。
“那个女孩，是个挺物质的人，我曾经在巡逻的时候看到她和看起来比较有钱的男人约会，好几次，至少换了三个对象。布鲁斯每次试图约她，都被她推脱了，我有劝过他放弃，但我不确定他有听进去。”
“原来如此，看来那小子确实是发了横财……”艾登摸着下巴低声道，“不过还是个死舔狗啊。”
“请问，这件事，和案子有关系吗？”维罗妮卡小心翼翼地问。
“有啊，你提供了很有价值的线索。”艾登笑着点点头，然后转向菲儿，“菲儿，我也有事问你，我记得你以前是在烟花巷开过店对吧？”
“是的呀。”
“你在那里面子吃得开吗？”
“开玩笑，我当初可是烟花巷呼风唤雨的夜之女王啊，我的店要是敢说自己业绩只排第二，没人敢说第一！”菲儿突然精神一震，坐起来拍着大腿吹嘘。
“你丫当老鸨还当出优越感了是吧？”艾登被这丫头搞得又好气又好笑，“行了行了，那你知不知道一家叫‘午夜玫瑰’的店？”
“给我等一下！你宁愿去那种又贵又垃圾的店也不愿意找我吗？”菲儿气鼓鼓地从床上跳了起来，“我在那家破店对面做生意的时候他们一晚上都拉不到一个生意，要不是后来我的店被封了他们早该破产了！”
“别闹啊别闹，你看维罗妮卡看我的眼神都变冷淡了！”艾登赶紧给自己正名，“我是去那里调查的！”
结果这回不仅是维罗妮卡，连菲儿都对他露出了几分幻灭的神情：“艾登大人，您这个借口……实在有点拿不出手欸。”
“我、说、认、真、的！”艾登一字一顿地强调，敲了敲铁栏杆，“我要查的两个人昨天进了这家夜总会密谈，所以我想过去打听一下！”
“这很难吧，那种店不会随便透露客人的隐私，艾登大人您又没有调查权。”菲儿眨巴两下眼睛。
“所以我才问你有没有什么人脉呀！”
“哦，那很简单嘛。”菲儿突然异常豪气地一抬手，“给我纸和笔！我帮您写个介绍信，再签个字，保证那边的人看了就对你言听计从。”
“你面子这么大？”艾登有点意外。
“我会威胁他们说不听你的，等出狱后我就带人专门盯着他们的店排挤，抢光他们的客源，让他们只能跪在烟花巷外头讨饭！”菲儿龇牙咧嘴，露出阴险的笑容来。
“可以啊，没想到你居然也有能派上用场的一天啊。”艾登一脸赞赏地点了点头。
“那……派上用场的人家能不能得到一点小小的奖赏呢？”菲儿朝艾登眨巴一只眼睛。
“今天你磨洋工的事情我可以不追究。”艾登想了想，“如果这介绍信真的有用，我回头可以给你提一级待遇等级。”
“好耶，尽管交给我吧！”菲儿突然干劲十足地握拳。
维罗妮卡一脸惊异地来回看着两人，不知道该说什么好。
这座监狱，还真是人才辈出啊。
