阳光斜斜的照进来，为整座殿宇铺上了一层金色的光辉。
朱见深把头深深的低下，似乎这样就可以掩饰自己此刻的慌乱和困窘，但是，他却没有否认刚刚皇帝的话……
乾清宫中，叔侄两人尽皆沉默下来，朱祁钰看着自己这个侄儿，似乎突然就变得有些无力。
他轻轻摇了摇头，回到御座上坐下，思索了片刻，似乎是做了什么决定，随后，他侧身对着怀恩吩咐了两句，于是，怀恩眼中一阵惊讶，目光落在底下的朱见深身上，犹豫了片刻，他还是躬身行礼之后，匆忙离开。
又过了不知道多久，怀恩回到御前，随后，朱见深便听到上首传来一道疲惫的声音。
“平身吧……”
朱见深有些艰难的站了起来，他毕竟是撑着病体过来的，再加上刚刚心绪激荡，又跪了许久，体力难免有些不支，站起来的时候，身子都有些打晃。
但是，他依旧咬着牙，努力的稳稳站在原地，没有发出半点声音。
刚刚的一番话，让朱见深的情绪十分复杂，即便是过了这么久，还是难以平静下来。
他觉得自己现在应该说些什么，但是，却又不知道自己能说些什么，他所想的，所做的，在这位叔父的面前，都无所遁形。
他想辩解，但是思来想去，却发现，自己此刻任何的辩解，都显得那么苍白无力。
但是，与此同时，他的心中，不合时宜但不受控制的，却又涌起一阵愤懑。
既然他这位叔父什么都知道，那么，为何又要看着他这么痛苦纠结的度过每一天，为什么，不肯给他一个痛快？
如此想着，朱见深的脸色有些泛红，紧紧的握着拳头，努力的让自己的情绪不显得那么激动。
见此状况，朱祁钰叹了口气，道。
“深哥儿，你知道，你父亲当初起兵叛乱之后，朕最担心的一件事是什么吗？”
朱见深抬起头，没想到朱祁钰会突然提起这件陈年旧事，心中的思绪仍旧纷乱不堪，但是，他总算是可以暂时摆脱这让他难受不已的沉默了。
“侄臣不知……”
“是你，还有清哥儿，嘉善，淳安，崇德……”
朱祁钰的口气沉重，目光带着浓浓的忧虑，开口道。
“是济哥儿，澍哥儿，泽哥儿，治哥儿，固安，芸姐儿……”
听着朱祁钰挨个将如今宫中的皇子皇女数了一遍，朱见深的脸上，又浮起一丝疑惑之色。
南宫一脉的皇子皇女，因为受到南宫之事的牵连，有所担心可以理解，但是，皇帝一脉的皇子皇女，又为何担忧？
似乎是察觉到了他这个念头，皇帝的目光很快便落到了他的身上，于是，朱见深心中好似明白了什么。
见此状况，朱祁钰沉默了片刻，道。
“千百年来，一家一姓之人，为了权力之争，拔刀相向，血染阶前之事，数不胜数。”
“当初，你父亲起兵谋反，要杀朕夺位，乃大逆之罪，但是，他不仅是大逆罪人，更是朕的哥哥。”
“先皇子嗣稀薄，只得朕和你父亲这两个皇子，最后却走到如此境地，朕心中何其悲痛？”
应该说，这是南宫之变以后，皇帝首次正面提起此事，而且，还是对着这个前太上皇的长子。
朱见深抬起头，看着皇帝眼中浓浓的悲伤，心中也不由有所触动，捏着的拳头开始轻轻松开。
不过，朱祁钰却并没有注意到这一点，而是闭上眼睛，吐了口气，压下激荡的情绪，然后才继续开口道。
“所以，朕最害怕的，就是你们这些孩子，未来也走到这一步，你们所有人，都是先皇的后嗣，都是至亲的血脉，朕希望你们以后都能够和顺安乐，平安度过一生，不希望你们有一天，再重蹈覆辙。”
“深哥儿……你是太子，是储君，但朕知道，南宫之事后，你心中便对朕有怨，那么，你登基之后，又会如何对待济哥儿他们呢？”
“可若将你废黜，你心中怨愤更甚，日后若步了你父亲的后尘，那朕在九泉之下，如何再见先皇？”
这番话说的情真意切，同时又透着浓浓的忧虑。
朱见深站在底下，神色复杂，忍不住道。
“叔父，我……”
然而刚说了几个字，朱祁钰就抬手制止了他，道。
“朕不是不相信你，更不是在责怪你，朕只是想让你明白，朕对于你，对清哥儿……对你们，和对济哥儿这几个，都是一样的，不会因为你父亲所做的事，而牵连你们。”
“所以，朕给你自幼和其他皇子皇女一同相处，对你倾力教导，也给你机会，让你拿到你想要的，走你自己想走的路。”
“朕希望这么做，能够化解你心中的怨气，这样，朕百年之后，无论最终是谁承继大位，你们这些兄弟姐妹都不会重蹈覆辙。”
“但是……”
说着，朱祁钰的神色变得严肃起来，道。
“朕也同样要为社稷家国负责！”
“这几年，朝中上上下下，对东宫多有攻讦，你的日子过的艰难，这一点朕知道，但是，这是身为储君，所必须要担负的。”
“当初徐有贞之事后，朕问过你，想不想继续当这个太子，你没有答朕，但朕知道你不甘心，所以，朕让你继续待在东宫。”
“可身在东宫，就要担负压力，历朝历代，储君都是最难做的，非经如此历练，如何能成为有为之君？”
最后的这声轻喝，虽然声音不大，但是，落在朱见深的耳中，却不吝于一阵响雷。
紧接着，他便看到，朱祁钰用手轻轻指了指自己旁边宽大的御座，道。
“莫说你只是东宫储君，便是坐在这个位置上，你觉得真的能顺心趁意，恣意行事吗？”
“朝中有清流，有浊流，有正臣，有幸臣，关系错综复杂，盘根错节，他们有人敢言直谏，有人邀名买直，有人谄媚，有人殷勤，当初你父亲在南宫时，又有多少人阳奉阴违，或用礼法，或用江山，或用直谏，或用阴私手段，外朝后宫勾连，对朕咄咄相逼。”
“你父亲在迤北时，瓦剌势头正盛，意图夺我土地，侵我百姓，欲壑难填，屡屡以你父亲索要金银财帛，毫无和谈之念，但即便是那时，日日摆在案头，明里暗里说朕不悌的奏疏，依旧不知凡几。”
“后来你父亲回朝，诸多事端频出，外患内忧频生，几乎年年都是大灾之年，朝野上下又有多少流言说朕窃天命居大位，可朕……又能去怨谁呢？”
似乎是因为多年的心绪积压，让朱祁钰的神色，也变得有些激动，但正因如此，也才更让朱见深有些深思。
于是，朱祁钰长长的吐了口气，继续道。
“深哥儿，朕说这些，不是想跟你说，做这个位子不好，生杀予夺，万民朝拜，自然是好的，但是朕想告诉你的是……”
“除非你想要做一个和你父亲一样任意妄为，最终将自己和江山社稷都葬送手中的昏君，否则，坐上这个位置，你就必须要放弃一些东西，就像朕之前对你说过的那样，一切皆有代价。”
“你……又愿意付出什么，放弃什么呢？”
这番话猛然像是重锤一般，砸在了朱见深的心上，他一时心中乱糟糟的，道。
“叔父，我……”
然而，朱祁钰这次也让人没有打算让他说话，依旧是抬断了他，道。
“这次东宫的事，朕会下令封锁消息，就当是你骤闻镇庶人病故的消息，一时悲伤过度所致，至于万贞儿，你要保她，那朕也如你所愿，但是……她不能继续留在宫中了！”
朱见深的思绪还停留在刚刚，如今骤然听到朱祁钰落到这次东宫的事情上，连忙将那些话都暂时抛到脑后。
听到前面的话，他的心中为之一松，但是，最后一句话，却又让他有些着急，道。
“叔父，贞儿自幼入宫，一直伴侄臣长大，在外已无亲眷，恳请您将她留下，哪怕是不留在东宫，调往坤宁宫或是景阳宫侍奉……”
“太子！”
朱祁钰的口气沉了下来，一下子就让朱见深停住了话头。
“还不够荒唐吗？”
“就算不谈你尚未成婚，便和宫女厮混，沉湎美色之事，单说这万贞儿，自幼服侍你，她的年纪和你母妃一般大。”
“你当知道，这件事情一旦泄露到外朝，会是什么样的后果，还是说，朕刚刚对你的教导，你当真是半句也没有听进去？”
朱见深沉默下来。
他清楚，朱祁钰说的是真的，不仅仅是关于万贞儿的事，还有刚刚的那一系列的话。
事实上，这也是他这么多年一直在疑惑的地方，如今朝中舆论汹汹，东宫早已经是岌岌可危，如果说皇帝想要废了他的话，是很容易的事情，但是，皇帝一直都没有这么做。
之前的时候，他一直刻意的回避这件事情，不愿意去想，因为一旦深究，就会让他更加痛苦。
但是，刚刚的那番话，尤其是刚刚皇帝对于万贞儿的处置，让他不得不去面对这个问题。
那就是，一直以来，都是他在以小人之心度君子之腹，事实就是，这位皇帝陛下，他的亲叔父，的的确确一直都在拿他当做亲生儿子对待。
这个结论让他心中隐隐有些暖意，但是，更多的却是羞愧……
无数的心绪交叠在一起，但奇怪的是，在这般复杂的情绪当中，原本困扰他的恐惧，怨怼，不甘，却默默的消散了，与此同时，原本很多让他纠结的问题，此刻他也觉得，是该重新的好好想想了。
只是……万贞儿……
朱见深咬了咬下唇，心中一阵黯然，人总是贪心不足的，理智告诉他，这已经是最好的结果了，但是，真的让他接受，却还是有些觉得不甘心。
不过，就在他还在思索如何继续给万贞儿求情的时候，上首皇帝却已经再次开口，道。
“这次的事情，倒是也提醒了朕，再有半年的时间，你就满十五岁了，按制，也该为你筹备大婚了，朕原本想着，等到年底再操办此事，但是如今看来，是该早做准备了。”
“陛下，可是……按制，侄臣应当守孝……”
听闻此言，朱见深不得不暂时将万贞儿的事搁下，迟疑了片刻，开口说道。
一般情况下来说，皇太子的确是十五岁大婚，但是，如今朱祁镇病死的消息刚刚传回来，虽然说他早已经被废去了帝号，可毕竟是朱见深的生父，孝期还是要的。
不过，朱祁钰却显然早已经考虑到了这一点，道。
“太子妃事关重大，光是选秀，就要至少一年的时间，让礼部先操持着，等最后选出三个候选人，再让她们先进宫陪伴两宫太后和皇后，细细察其品性，待孝期结束，再最终选出太子妃人选，举行大婚。”
说罢，朱祁钰示意怀恩，于是，后者从御案上捧起一卷圣旨，递到了朱见深的面前。
“旨意朕已经命人拟好了，你离开的时候，把它带到内阁去吧……”
看着面前的旨意，朱见深眼中闪过一抹纠结，但是，最终他也没有多说什么，只是接过旨意，道。
“侄臣遵旨……”
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