落枫城外。
无夜在三十四尊金色铜像的拱卫下通过娜希塔拉之纹。
今日的枫林大道，景色氛围不似往日的火红热情，显得凝重而沉郁。
火红枫树被点缀上苍白的色泽，那是悬挂在枝条间的白纸悬灯。
行人停驻树前，或闭目祈祷，或面露悲伤，或掩面哭泣。
无夜望着城内截然不同于以往的景象，心中隐约有了猜测，于是轻抚薄荷，放慢了速度。
“停下！”
维持治安的士兵喝停了主干道的车辆，引导他们往路旁并靠，清出一条宽敞的路。
无夜跟随车流靠边，缓速慢行。
不多时，正门方向，乌泱泱的车队驶入城中，为首的赫然是红堡骑士团的骑士，他们个个高大健壮，枫红的骑士盔甲犹如燃烧的火焰熠熠生辉，胯下战马统一为白鳞马。
不是薄荷这类未成熟的白鳞马，而是货真价实的成熟期白鳞马，它们呼出实质性的鼻息，轮廓清晰的鳞片包裹着健硕的躯干，每一次迈步都无意中凸显出肢体强壮的肌肉线条。
红堡骑士引领着上百辆大型货车，延绵数百米，车箱的货物被白布掩盖，勾勒出各不相同的轮廓，看着像什么东西堆放成拱形。
这支运送未知货物的庞大车队，驶过无夜所在路段时，他悄悄竖起了食指，视野洞察白布内的货物，意外发现，里面躺着的竟然是古代生物的尸体。
混蛇，葵妖，花苞兽...几乎囊括无夜见过的所有种类的古代生物。
“里面是魔物的尸体！”
围观群众当中，不止无夜动用了法术或道具来侦测车箱，红堡骑士也默认了人们的行径，如同雕塑坐着，白鳞马只是一味的朝着内城方向前行。
“听说了吗？秋野镇的事！”
“我们店里的利玛女士，已经半个多月联系不上家人了！”
“驿站，商队也不接送秋野镇的货物和信件了！”
“女神啊！”
消息传开，人们不禁呜咽。
枫树下，时间仿佛陷入永恒的静止，无夜思绪也随之变得缓慢。
不知不觉中，道路恢复了秩序，白鳞驹自发地迈步，跟随车流回到路中，小步奔跑起来。
第二天中午，无夜提前半小时来到战士协会。
从昨天开始，落枫城街道的每一棵树，都挂有白纸悬灯，秋野镇成为居民最频繁议论的话题，不安与悲哀正笼罩着这座城市。
与战士协会隔街而立的魔法协会，撤掉了象征智慧，真理，知识的魔法符文，换成了特定场合才会使用，带有祝愿，送别，哀悼意味的图形符号。
不仅如此，魔法协会门前，聚集着一大群人，他们一部分身着庄严整洁的法师长袍，一部分穿着落枫城的官员服饰，排在最前边的两人，肩膀环有满是勋章礼带。
他们全员脱帽，捧于腰侧，神色肃穆，眉眼低垂。
无夜多瞧了两眼，这才踏入战士协会大门。
“你好，我找翠西和帕妮拉女士！”
无夜礼貌地表明了自己的来意，顺便向接待员打听一下：
“对了，我进来的时候，看到魔法协会那边...”
接待员压低了声音：“魔法协会会长法里尔·唐斯阁下殉难了！”
“这样啊...”
无夜不再说话，安静地跟在接待员身后，并在训练场如愿见到了翠西。
“冒险者大人！”
翠西穿着儿童版练功服，手里提着符合她身高的铁剑，小跑着迎了上来。
“翠西一直很努力呢！”无夜抚摸小女孩的头，夸赞道。
帕妮拉女士跟了过来，面带笑意看着翠西：
“她进步很快，你第一次来的时候，她还拿不稳剑，昨天已经完成学徒训练考核了！”
“是嘛！”
无夜由衷为翠西高兴。
“冒险者大人，等我成为一名真正的战士，你可以告诉我，那个黑色大怪物的名字吗？”翠西抬起稚嫩的脸蛋，眼中蕴藏着无穷的神韵。
“这...”
无夜没料到她突然提及此事，更没想到，这成为了驱动她成长蜕变的动力。
黑色大怪物，莫非指的是灾祸使徒布置咒术，融合了整个小镇的黑暗邪物？
迟疑间，一个年轻的声音毫无预兆从背后传来。
“怪物？翠西小姐想消灭什么怪物？”
来人留有一头卷曲短发，脸颊零星点缀着些许雀斑，身上穿着高级面料纺织的贵族常服，仪态十分得体。
“午安，班杰大人”
翠西探出脑袋，行了一礼。
她得以留在战士协会，全赖班杰出面担保，没有眼前这位年轻事务官，战士协会可不会随便收留陌生的小女孩。
“都说了，不必行礼！”班杰故作不悦。
当初他受伤昏迷，被翠西捡到时，她可不是这样。
说完，他有些无奈的对帕妮拉说道：
“她才6岁，不至于逼着她学一些死板的贵族礼节。”
帕妮拉不由地瞪大眼睛，诧异不已，然后坚持为自己辩解：
“事务官阁下，我们可从来没教过她这些，难道在你的印象里，战士协会是学习礼仪的去处吗？再者，她可是照着你的举止学习，你是不是该反思一下呢？”
“呃...”
帕妮拉这副认真执拗的神态，让班杰一阵汗颜，脸上挤出不自然的笑容。
他只好避其锋芒，找上无夜，用惊喜的语气说道：
“别来无恙，无夜阁下！”
“又见面了，班杰先生！”无夜伸手。
“上次一别，竟已过去半月！”
“最近实在繁忙，出访回来后，一直忙着处理公务，尤其是...近期发生了很多‘不好的事’，你知道的...”
他意有所指，面露愧色与无奈。
听者有心，无夜明白，对方说的是秋野镇一事，当然，可能还包括卡尔宾斯战场遗迹的变故，以及统御之墙启动，乱峰岭近况等等。
“我竟不知阁下何时入了城，没能及时抽出时间，带你们畅快体验落枫城的风土人情，今天，请务必接受这份盛情邀请，好让我尽地主之谊。”
“班杰先生太客气了！”无夜连连笑着摆手。
自打疾风剑圣·卡席多恩返回落枫城，内城封闭了大半个月，除了有限人群外，就连物资都换成了城卫军负责，非必要不得进出。
这次出行，帕妮拉女士陪同前往，四人乘坐红幕家族的豪华马车，通过了城卫军的检查。
托班杰这位事务官的福，无夜有幸过了内城城墙这道门槛，参观落枫城的中心地区。
