十月二十三日清晨这天，蜀军斥候探得魏军主力在西城北部和东部两个地区下寨，北寨乃是司马懿提领中军所驻营寨，东寨则是张郃率部驻扎营寨。
由于先前准备并不充分，所以诸葛亮在率队撤离西城的选将与兵力留下多少情况多做了一些功夫和要求，在二十三日这天算是把所有将士都部署完毕。
深夜时分，趁敌军没有展开对西城的全面进攻，诸葛亮命魏延率领各部兵马先行撤出，自己则是率领断后部队紧随其后。
临行前，诸葛亮找到上官雝对其千叮咛万嘱咐，如果城池危在旦夕即将沦陷，一定要在这之前保住性命退出城池，哪怕是没有完成使命也要撤出。
“你是大汉的功臣，亮不忍你战死沙场，但也只有你能够与魏军斡旋一二，西城重镇你镇守两月未失，如今面对魏军十数万雄师陈兵西城，定要以主力的身份吸引住司马懿。
倘若不成，你也一定要率兵撤出西城，保全这些将士的性命，同时大汉也无法再遭到你这样的大将战死沙场的打击。”
这些话在诸葛亮口中说出字字戳心，上官雝很清楚这是在安慰他，同样在话语间也听出丞相的言外之意，他已经看出上官雝自己的本意，申请第十六营番号不是他的目的，实际上他想以这个主力部队番号来吸引敌军注意力。
如此一来，魏军就会受到这支主力部队的迷惑而不敢轻易攻城，他们在天水已经受到一次疑城骗局，如果这次猜测不准贸然进攻，对于魏军来说无外乎两种结局：要么被打得体无完肤，要么深陷西城无法突破。
这时，魏军北寨中军帐内。
由于西城久攻不下，曹绫只能带队返回中军待命，而邓艾的计策也做了一个调整，并且对司马懿进行了解释，谁曾想这个大胆的策略竟然会被批准。
大喜过望的邓艾立即带领两万兵力脱离大军不知所踪，而且邓艾在临走前只带走了苏宁和田虎二将，至于是什么计划，营中大部分将领都不从得知。
现在的中军帐内只有曹绫与郭淮以及司马懿三人，却见那司马懿脸色深沉且又感到理所当然带有偏见意味地说道：
“公主，近些日子辛苦您了，这场作战削弱西城主力部队绝大部分兵马，您功不可没呀。”
“………呵呵，大都督说笑了，西城哪里有什么主力部队，您若说绫无能，那也是理所应当，只是……”曹绫面对眼前极其令人厌烦的司马懿淡淡地说道：“我早就调动上庸和新城两地兵马至斜谷道，在昨天正午时分对敌展开攻势，现在已经是我军囊中之物了。”
这件事情他确实是不知道，一直以为曹绫围攻西城不下是因为她无能指挥而导致，实际上她竟然还有这一手准备？实在是令人意想不到的举动，但同样也让司马懿不觉提防了起来。
站在对面的郭淮对曹绫的长远策略感到钦佩不已，以牺牲攻取西城为代价来换斜谷道的夺取，着实让人觉得棋高一着，要知道堵塞斜谷道的代价就是迫使蜀军绕远路向阴平道与武都道推进。
坐在上座的司马懿那原本比较轻视的眼神瞬间警惕起来，脸色虽然变化不明显，但可以从细微变化看出他的确有些感到惊讶，沉默半刻后，司马懿露出一丝笑容颇为敬佩地回应道：
“公主眼光长远，懿领教了！”
“大都督谬赞，大军之战还赖您指挥调度之力，绫所作所为，皆是为大魏反击诸葛亮所考虑。”曹绫脸上露出一丝冷漠的笑容，这或许就是武皇帝的化身，料敌先机于千里之外。
在得知斜谷道被夺的消息之后，司马懿也不再多做掩饰，他的目的不是杀诸葛亮，也不是聚歼对方主力，而是要让对方既受到损失又不得不退兵罢战。
于是其令郭淮率领军中半数以上将领同东寨张郃围攻西城，三天内务必将城池攻破不得有误。
得到军令的郭淮微微点头回应着司马懿，要知道现在的战况已经是一边倒，这个时候不怎么想着断诸葛亮祁山退路，反而消耗时间打西城。
但这也是曹绫所不能控制的局面，曹叡下的密诏是司马懿使得大军兵败如山倒，让张郃提领大军指挥，可现在完全没有任何理由裁撤他的统帅地位。
说罢，郭淮便离开营寨来到大帐传令各部将领率营中半数兵马全部出动向西城展开攻势。
“大都督，您觉得此战能不能将蜀军主力全歼？”曹绫这时挑了挑眉对眼前陷入沉默的司马懿饶有兴趣地问道。
听到曹绫如此发问，司马懿实际上是想回答不能的，但毕竟她是皇亲国戚，得罪了她无异于是得罪曹叡，所以他颇为委婉折中地回应道：
“那就需要看诸葛亮的布局是如何的了，若敌布局完备，将我军挡在蜀国边境之外，那可就无法全歼。
但倘若敌战略失误，懿可以迅速出击将诸葛亮主力彻底包围从而达到歼灭目的，可根据情报来看，诸葛亮的主力部队已经全部撤回阴平与武都……”
“呵呵，那是诸葛亮在虚张声势，如果他要是撤兵，我军怎么可能不会不知道？根据前些日子的情报来看，诸葛亮的部队撤往阴平和武都道中失踪，但这并不排除卷土重来发动突袭的可能性。”曹绫在大局战略上具有相当眼光，她一眼看出诸葛亮的意图，但却无法确定对方主力究竟在哪里。
实际上这个问题他怎么会不清楚，一个小丫头能够了解这么多已经让人感到大吃一惊，就连诸葛亮的动向捕捉都如此清晰，这让司马懿不禁觉得自己应当注意言行，小心谨慎提防眼前这个大魏公主了。
更何况，诸葛亮主力失踪一事他暗中派次子司马昭打探过，可没有任何结果，其中有一个消息是敌军部队北上南安支援那里的作战，其他的消息就无从得知，就连敌军主力会从哪里突然出来都不知道。
所以，司马懿把大军分为两个部分南下不是没有根据，怕就怕在诸葛亮打算破釜沉舟，趁着自家主力不备南下攻城，他们突然发动袭击来扰乱军心，并且就此机会将中军帐一锅端，这种策略是战争中最为阴毒的一招。
坐在上座的司马懿神情恍惚，嘴中不知不觉地呢喃道：
“诸葛亮……我有时候真搞不懂你的想法啊……”
