瓦剌部:
每年七、八月牲畜肥壮的季节,蒙古人为了庆祝丰收,会举行那达慕大会。“那达慕”,蒙语的意思是娱乐游戏。
大会期间,各地牧民骑着马,带着皮毛等产品,成群结队的汇集于大会的广场,并在会场周围的草原上搭起彩色蒙古包。
据说那达慕的前身是蒙古族的祭敖包。
远在匈奴时代,匈奴人就以石块堆成敖包来作为道路或牧场边界的界标,在广阔的大草原上用它来辨别方向、区分游牧场地。
等到了成吉思汗时代,每逢大事或征战时,成吉思汗必定要亲自到神山之下祭敖包,摘帽挂带,虔诚祈祷,以求长生天的保佑。
回到眼前,自从脱欢杀死了贤义王太平,安乐王把秃孛罗后顺利的兼并了两部,让瓦剌完成统一。
时值七月,正是牲畜肥壮的季节,脱欢因为传统,也是为了庆祝自己统一瓦剌,便在自己的王帐举办那达慕大会。
那达慕大会上有惊险刺激的赛马、摔跤,令人赞赏的射箭和引人入胜的歌舞。
脱欢坐在狼皮垫子上,用手中的宝刀切割着食案上的烤羊,满脸笑意的看着场中热闹的场景。
“伯颜帖木儿去哪里了,我怎么没有看见他的人影?”脱欢吃着切下的羊肉,看着坐在自己下首位置的也先问道。
“赛马去了。”也先将杯中酒一饮而尽,面无表情回答道。
“你为何不去玩玩。”脱欢看着眼前不苟言笑的长子,失笑摇头道。
“帖木儿是幼子,他可以放纵自己,我以后是要执掌瓦剌部的,岂能与他一般。”也先肃然道。
“罢了!我也不说你了,或许你这样更适合做瓦剌的首领。”脱欢失笑道。
“每年的这个时候,马儿健壮,也是我们南下劫掠的时候,往年都是我带领部族南下,今年我准备让你替我领军南下。”脱欢肃然道。
也先听了眼中精光一闪,连忙应声道“此次南下,我定不会让父汗失望的。”
“嗯!”
脱欢微微颔首,随即说道“此次我们瓦剌刚刚整合唯一,各部之间还需要磨合,而一场战争下来,各部之间的隔阂便会消失了,那时我们瓦剌才是真正合一,这也是我准备让你南下的原因所在。”脱欢看着也先肃然说道。
也先思忖片刻,颔首道“父汗思虑极是。”
“我此次该带多少人南下?”也先继续问道。
“五千人。”脱欢回答道。
“人是不是少了点?”也先皱眉道。
“我们瓦剌人口本就少,此次南下虽然只有五千人,但是个个是勇士,足以让你得胜而归了。”脱欢说道。
“我以为父汗统一瓦剌后,会率领大部队南下劫掠,如今看来此次只会是场小战。”也先有些失望道。
“你不要小看了南方的明朝,它们地大物博,人口众多,战争潜力比我们大,只是那些汉人少了些许血勇,又以农耕定居为主,不像我们可以不断迁徙,来去无踪,这才让我们占了上风。”脱欢严肃叮嘱道:
“我打算先收拾了鞑靼的阿鲁台,将东西部蒙古一统,再集合全蒙古之力,南侵明朝。”
“父汗所言极是。”也先信服的点了下头。
“不知我该从哪处南下?”也先问道。
“开平卫。”脱欢直截了当说道“据斥候侦查,不久前,明朝便开始准备内迁开平卫了,如今那里的防卫是最弱的,而且又孤悬在外,汉人来不及救援的,正好可以作为突破口。”
“是”也先应道。
“此次是你第一次独自领军,我需要叮嘱你的是,草原男儿信奉的强者为尊,你若想日后执掌瓦剌,便让我看一看,你是否已经有能力在我之后担起部族的兴衰。”脱欢神色肃然道。
“父汗便在此处等着我获胜的消息吧!”也先凛然答道。
脱欢满意的颔首。
随后父子两人,结束话题,倾听着草原上飘荡悠扬激昂的马头琴声,看着篝火旁瓦剌男女的轻歌曼舞。
翌日,鼓角长呜,五千瓦剌士兵在也先的带领下一路南下向着开平卫而去。
.......
赤城张忠的居所:
张忠端起茶杯轻轻啜了一口茶,然后将茶杯放在桌案上,看向一旁的李永,问道“说一下,你这段时间查到了什么?”
李永思忖片刻后,回答道“伯爷所料不差,据我几日私下查访,发现从开平卫迁回的兵士家属已有人被转移到方敏在城外的庄园。”
“只是庄园外有人巡逻,我无法靠近,所以还没有确凿的证据证明此事。”
“只要有蛛丝马迹便好,你先不要轻举妄动,我明日便会领军北上开平卫,去看看那里的情况,这也是我这个游击将军的职责所在。”张忠徐徐说道:
“待我走后,方敏必然会放松警惕,到那时,你便容易找到他的破绽了。”
“我是国公爷的亲卫,离开京师前,老夫人与夫人都叮嘱过我,让我不要离开伯爷身边,我知道方敏此事重要,但是伯爷北上,我还是放心不下。”李永担忧说道。
“我祖母与母亲那是关心则乱,你莫非忘了,我也是上过战场的,而且此次北上还领着从三大营精选的五千士兵,安全上不会出现问题的,你尽管放心,留在赤城替我完成此事。”张忠失笑道。
“那好吧!赵坚的身手也不错,我不在时,就让他护卫伯爷安全。”李永瞧了一眼侍立在一旁一直没有言语的赵坚说道。
张忠看了看身旁这位蓉儿的兄长,不由微微颔首。
翌日,赤城北城门,一行人来为即将北上的张忠送行。
“方守备,我离开后,望你好自为之,守好赤城。”张忠盯着眼前的方敏警告道。
“将军放心,末将定不辱使命。”方敏徐徐说道。
张忠说完,转身便上马,一夹马腹,一马当先,领着五千骑士向北而去。
王俊见张忠的背影已经消失在前方,这才靠近方敏低声道“这位不速之客终于离开了,我们做的那事是否可以加速了?”
“趁着这个机会,将内迁的家属都转移到庄园。”方敏微微颔首道。
王俊笑着点头,连忙转身离去。
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