天渐渐亮了，战斗也已结束，骑兵们除了受伤数人外，并没有一人阵亡，而马匪却被杀死九十余人，只有不到二十人突围。
满地都是马匪尸体，连主将刘继勇也死在乱箭之下。
队伍简单收拾了战场，李琇派一名士兵带着刘继勇的人头回京报功，又继续率领队伍向西进发。
与此同时，李瑁也回到了长安，向宗正寺交了差。
新任宗正寺卿李煌匆匆来到皇宫，觐见天子李隆基。
“陛下，皇十八子今天一早来宗正寺交了任务，坦率说，微臣不认可这个任务完成。”
李隆基惊讶地看了一眼高力士，不解地问道：“为什么？”
“陛下，他抓来了马匪大盗刘飞腾，但这个刘飞腾已在半路自尽身亡，实际上只有一具尸体。
微臣找了一名熟悉凉州的情况的官员辨认，这名官员说，死者是凉州豪门刘逡，并非刘飞腾，死者和刘飞腾是叔侄关系，并不是同一个人。
其次，刘逡乐善好施，在凉州名声很好，也没有什么劣迹，皇十八子无缘无故抓捕他，并导致其身亡，恐怕很难交代。
第三，皇十八子递交的报告中丝毫没有提及剿匪的事宜，微臣不明白皇十八子是怎么理解这次任务的？完全不符合任务要求，微臣实在无法认可他完成了任务。”
听完李煌的述说，李隆基心中着实恼火，这个任务是他安排的，让儿子去凉州确实也是走走形式，任务自然是由别人来做。
最后的结果应该是很完美的，抓住刘飞腾，全歼了马匪，拿到刘飞腾勾结凉州刺史的证据。
但现在结果和最初的想法却不一样。
李隆基不满地问高力士，“高爱卿，你到底是怎么给他交代的？”
高力士心知肚明，应该是李瑁太心急了，他不该这么快回来。
当着李煌的面，高力士只得态度明确道：“回禀陛下，卑职交代任务时，说得很清楚了，这次任务的本质就是彻底剿灭这支肆虐河西的马匪，并拿到凉州刺史元晋暗中支持马匪的证据，这才叫紫榜任务，微臣也不知道他是怎么想的？”
“那你去问问清楚，他究竟是怎么想的？”
“微臣遵旨！”
“难道这不是一个形式吗？”
李瑁很不满对高力士道：“我走的时候，高翁说得很清楚，我只是去凉州露露面，不会让我遭遇危险，凉州将军张保军告诉我，凉州豪门刘逡就是刘飞腾，我相信了他，这才押着刘飞腾回京，怎么现在都变成我的责任？”
高力士心中十分恼火，李瑁言外之意，所有事情和他无关，都是别人的错。
让他造假都不会，比起李琇简直差了十万八千里，这样的皇子若当上太子，所有人都会遭殃。
高力士忍住怒火道：“殿下，我当时告诉你，是让你留在凉州，等事情都办妥再回来，可现在马匪没有歼灭，抓刘飞腾还抓错了人，刘逡在凉州颇有声望，殿下还把他弄死了，一旦摄政王揪住这点不放，后面还会有大麻烦。”
“我留在凉州有多危险，高翁不是不知道，无论元晋也好，刘飞腾的子侄也好，随时都可以杀我，既然只是走走形式，那我为什么要置身于险地？”
“殿下，三十八郎的任务比你危险百倍，他还是义无反顾地去了，可不是走走形式，而是真刀真枪，殿下抱怨别人的时候，还是想想自身的问题在哪里？”
李琇就是李瑁的逆鳞，高力士这番话顿时让他勃然变色。
李瑁腾地站起身道：“我知道你想说我什么，你无非就是想说我无能，比不过三十八郎，你想怎么弄随便你吧！大不了我这个县公也不做了，当个庶民就遂你的意了，哼！”
李瑁重重哼了一声走了，把高力士气得差点晕过去。
李瑁没把高力士放在眼里也是有原因的，他也有自己本钱，那就是母亲的枕边风，母亲能说服天子，帮他在宗室任务中作弊，这就是枕边风的强大威力。
如果在半年前，这口气恶气高力士不忍也得忍，但现在高力士的态度已经有了一些微妙的变化。
而高力士又是随着天子的态度变化而变化的，高力士发现最近半个月，天子去武婕妤那里养生的时间比去武惠妃那里多了五天。
而在武婕妤被打入冷宫之前，她就很受天子宠爱，一方面是天子有一种补偿之心，另一方面也是因为天子越来越看重李琇。
正是高力士发现了这些微妙的变化，他便意识到，天子开始厌倦武惠妃了。
这也是一种必然的趋势，以前天子被摄政王制衡，手中权力式微，天子便只能从女人那里获得安慰，而武惠妃恰恰能满足这一点。
现在天子渐渐有了话语权，他的精力开始放在朝政上，每天为朝廷之事殚精竭虑，这时候，他晚上更需要一种精神上的放松，年纪也让他更注重养生。
这时候武婕妤的豁达和善于养生，无疑是天子最需要的，幼子李琇的能干也让天子更看重武婕妤。
正是看透了天子的心思，高力士也就不再容忍李瑁对自己的无礼。
“陛下，微臣和十八郎谈过了，他不认为是自己的问题，他认为是陛下没有替他考虑周全，责任不在他，而是陛下没有安排好。”
李隆基脸沉了下来，“他是这样说吗？”
“他没有明着提陛下，而是说你们，你们没有把事情安排好，和他无关！”
“然后呢？”
“然后卑职批评他不应该这么急着回来，他说凉州不安全，说既然只是走走形式，那为什么他要置身于险地？”
“混帐东西！”
李隆基狠狠一拳砸在桌上，心中着实失望之极。
‘走走形式！’是他对武惠妃说的话，也是安慰武惠妃的话，但他却希望李瑁能够争气一点，担当起责任，至少李瑁能配合军队把马匪灭了。
可现在李瑁非但没有给他半点安慰，还给他惹下大麻烦，居然把当地的名望之士杀了，让自己怎么处理？
李隆基心烦意乱地来回踱步，高力士又道：“陛下，这件事一旦传出去必然会成为笑柄，最好给十八郎回京找个什么借口，让这件事不了了之。”
“你是担心刘逡之死被摄政王抓住不放吗？”
“陛下，刘逡是刘飞腾的叔父，长年替刘飞腾掩护，抓他本身也没有错，他的死是自杀，可以说他是畏罪自杀，这些其实都是小问题，微臣担心的是，不要让十八郎破坏了做任务的制度，这才是大事。”
李隆基点点头，“你说得对，你去告诉摄政王，就说朕担心李瑁会打草惊蛇，所以临时取消了这个任务。”
“微臣遵旨！”
停一下，李隆基又问道：“对武妃怎么说，朕想听听爱卿的意见？”
“微臣建议陛下实话实话，十八郎能力不足，如果他入主东宫，对陛下未必是好事。”
这句话与其说是对武惠妃说的，不如说是提醒李隆基，李瑁入主东宫，摄政王一定会想方设法促使其尽快登基。”
李隆基立刻心领神会，点点头道：“朕知道该怎么做了！”
